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京師，皇宮乾清宮內。
朱佑樘將司禮監四名太監都叫來，跟他們囑咐有關永平府開礦事宜。
「……以朕所知，京畿左近的官紳中，對於秉寬以礦窯增加朝廷用度，並燒煤冶鐵鑄造火炮等事，是有成見的，從朝中人，再到宮裡人，跟此事有牽扯的不在少數。」
朱佑樘這算是對這四人的一種警告了。
張周開礦之前，地方上開礦的事也屢禁不絕，開礦這種事可不是一般的官員有資格的，朝中沒個背景，就算當到地方首腦官吏也要在這種事上夾著尾巴。
而司禮監這四位，就是地方上很多人的靠山，以前朱佑樘多少也有耳聞，但朱佑樘一向護短，給身邊人一些利益，在朱佑樘看來並無不可。
李榮道：「回陛下，地方上倒還好說，就怕在京的重臣中，在利益上跟地方有所牽扯。」
矛盾往朝中大臣身上轉移。
朱佑樘語氣悠然道：「無論是誰，都不能阻礙了朕振興大明的理想，這是朕畢生所願，秉寬並不是在為他自己牟利，他一切都是在為朕，為大明。所以朕也有所決定，但凡在地方上對他推行事務形成阻礙的，嚴懲不貸！」
蕭敬問道：「陛下，這嚴懲……是到如何的程度？」
「殺！」
朱佑樘的口氣帶著堅決，「若是朕三令五申不得阻礙，卻還是有人故意找麻煩，朕還要留他過年不成？是覺得朕好說話，還是覺得朕好欺負？」
蕭敬灰溜溜往後退兩步，噤聲了。
「讓錦衣衛的人去查，查到一個辦一個，永平府過去數年有私下購買田地，以及強占農田，還有開墾荒地後不跟朝廷申報的情況，京師這周圍，到底有幾畝田是交稅的？以前大明府庫的錢糧，都被這群人給變相掏空了！」
朱佑樘很是著惱。
大明對於士族階層的優待，尤其是對田畝稅收方麵的優惠，導致了大明府庫錢糧收入不足，而京師周邊更是重災區。
皇親國戚、王公大臣自不必說，這群人在京師周圍就有不少的田莊和產業，他們利用在朝中的關係，田畝和營商等事上，對朝廷是分文不交，更可甚的是這群人的擁躉，還有本來在免稅田畝上不多的舉人等，也都占據了太多不交稅的土地。
在大明，不是說考中舉人，你名下無限的土地可以不交稅，但在執行層麵上，但凡是朝中有關係的，就可以得到「通融」。
蕭敬這四個太監，以前從來不覺得，皇帝會拿這件事去開刀，可現在他們知道，現在皇帝不像他們想象中那麼閉目塞聽，或者說也不像他們想象中那麼通情達理了。
這位看起來仁義的皇帝，嚴格起來的時候，簡直比任何一個皇帝都明察秋毫，也讓他們倍感壓力。
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這次的司禮監內部召見結束之後，朱佑樘單獨留下李榮，詳細囑咐一些有關廠衛協同張周開礦的事。
尤其涉及到跟地方的紛爭，以朱佑樘的意思，有不配合的，或者鬨事的，就要動刀子，也不求什麼殺一儆百，而是有一個殺一個，隻有這樣才能保證他平草原的大計能完成。
剩下三人，則在蕭敬的帶領之下，回到了司禮監值房。
「蕭公公，您看……」韋彬臉色有些為難。
在京師周邊的利益關係中，韋彬是個特殊人物，因為他在東邊尤其是薊州鎮和遼東鎮的利益關係最為複雜，且韋彬跟那些皇親國戚之間也有利益往來。
蕭敬道：「除了是你自己的，旁人的，能斷了的，早早都斷了。」
「就怕砸斷骨頭還連著筋。」韋彬不想太多去解釋，但這句話也是告訴蕭敬，他想抽身已然不得。
利益牽扯太複雜，彆人把
他當靠山，且那群人除了給好處之外，其實也等於是在變相要挾這群太監，你以為你想脫身就能脫身的？之前給你的就白給了？
普通地方官紳，你一個司禮監太監是不怕，但皇親國戚你有無忌憚？朝中大臣你也不給麵子？
蕭敬皺眉道：「以前就說過，旁人送到眼前的，彆眼開，你們就是不聽。現在陛下眼睛裡揉不得沙子，你們豈不是麻了爪子？伸出去的手，想收回來都不容易。」
韋彬和陳寬心裡都在腹誹，還說我們呢，你自己情況能好到哪去？
陳寬道：「到咱這份上，下麵有個孝敬什麼的，也很難回絕。」
蕭敬甩個臉色過去，拿出一種恨其不爭的態度道：「塞點東西過來，你收了，旁人也並不知曉，卻非要跟地方上的人有那麼多往來，這能好到哪去？不過想來廠衛都是咱的人，就算是鬨到朝中法司去，也不至於出事。」
陳寬又提醒道：「就怕那位蔡國公……」
言外之意，現在張周為了自己的利益，跟地方上有點水火不容的意思，如果被張周鬨起來，查到地方上很多人其實是有他們當背景靠山，到時要撕破臉的話，皇帝那邊必然是站在張周一邊，他們就算是司禮監太監也要倒黴。
韋彬試探著問道：「利益關頭，倒是可進可退，但就怕到了生死邊緣，退無可退。」
這就是有點想從蕭敬這裡征詢下一步的打算。
之前跟張周的相處，多都是妥協服軟，眼看著張周已到了無人能撼動其地位的時候，等於是他們給縱容出一隻猛虎來，可要是這隻猛虎要借機把他們都給吃了，那時候到底是等著被吃，還是奮起反抗？
蕭敬道：「以咱家所見，這位蔡國公，倒也並非趕儘殺絕之人。」
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韋彬搖頭道：「在保國公的事情上，他好像也沒心慈手軟，若是關乎到他自己的利益，背後還有陛下的決斷在內，難保他不會剛愎自用。」
蕭敬罵道：「說你們不開眼，還真是一點覺悟都沒有。也不想想，陛下要做的事，你們還想逞能不成？大勢是你們可逆的嗎？」
韋彬和陳寬一聽就明白了。
這邊蕭敬看起來硬骨頭，但其實也是個軟柿子，被張周欺負到頭上來，還是選擇妥協，而打著的旗號則是以皇命為先，意思是皇帝支持張周，我們就不能跟他對著乾。
「還是應該派人去說和一下。」陳寬給出建議，「再或者……最好事情彆讓咱這些人身上牽扯，那幾兩銀子是不要緊，但很多事從不關乎到那幾兩銀子！蔡國公再有作為，他也不能亂來啊。」
蕭敬道：「陛下先前已召見過錦衣衛指揮使牟斌，據他所說，陛下會派人去協同蔡國公，就讓他給我們帶個話，去示好一番。表明隻要他不把事往大了鬨，隻是想把永平府地方上的人給整治一番，咱這些人支持他便是。」
說著，蕭敬打量著韋彬道：「你不會不舍得吧？」
韋彬在永平府的利益最大，蕭敬這也是想問問韋彬的意見，你提出要破罐子破摔，甚至有跟張周魚死網破的衝動，你不會對我的提議抱有反對意見吧？
韋彬一臉不情願，卻還是拱拱手道：「全憑蕭公公做主。」
乾清宮內。
李榮認真聽朱佑樘的吩咐，所說的都是如何去配合張周，於此時，司禮監這幾人也算是能確定下來，張周並不是去薊州鎮打仗的，而是去跟地方勢力搶奪利益的。
「朕還知悉，宮裡有人在對外放出風聲，把秉寬去永平府要做的事，提前泄露。甚至提前跟地方上打了招呼，讓他們去做一些防範應對，你可知曉？」朱佑樘語氣冰冷。
這涉及到內臣跟外臣之間勾連，當皇帝的很忌諱這些事。
李榮心裡也在暗驚，能提前知悉張周去永平府是乾什麼的太監，一個手巴掌都能數的過來，這多半就是出自先前那三位同僚之口。
李榮道：「奴婢並不知，但料想……蔡國公前往永平府意圖為何，估計……也不該有人想借機生事……奴婢失言了。」
雖然李榮很懂得明哲保身的道理，但在這種時候，他也知曉司禮監太監應該共同進退，或者說是同氣連枝。
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