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年底的京師，顯得很太平。
張周升為兵部尚書之後，大臣也隻是在最初不適應，覺得張周的出現壞了官場論資排輩講資曆的體製。
但隨著張周升尚書後，對於朝中多數事的不管不問，也讓大臣覺得，張周的攻擊性好像也沒那麼強，就算張周能乾擾的方麵再多，也仍舊是在兵部、都督府的那一畝三分地，張周好像還沒有直接去跟他們挑起什麼太激烈的衝突。
正月初九。
這天朱祐樘於內廷召見了內閣三人，並沒有見張周。
年後的第一次召見，朱祐樘跟內閣三人提到了要在內閣增加一人的事情，也隻是處於商議階段，是想聽取劉健三人的意見。
旁邊立著李榮，如今的李榮彆看隻是司禮監秉筆太監，但因提督東廠，加上他在宮裡的資曆極高，以至於他隱約已成為皇帝身邊最受信任的太監。
“……陛下之意，是想替三位閣老分擔一些壓力，具體用誰，也看三位閣老以及翰苑之臣的推舉，陛下都會酌情考量。”
李榮來說這話，會從中折轉一層，顯得更婉轉一些。
劉健三人之前就感覺到，皇帝想把王鏊推進內閣，就算不是王鏊，也可能是程敏政。
皇帝說是要跟他們商議，也隻是把話說漂亮一點。
劉健道：“陛下，老臣已年老，難以勝任閣部內的差事，還請陛下準允老臣可以回鄉頤養天年。”
遇事就請辭，這不但是內閣三人的習慣，朝中大臣也基本都是這樣。
大明到中葉，官員尤其是當到正卿、侍郎以上級彆的，就算是致仕一般也都是請辭，犯錯之後也少有直接追究問罪的，一直到嘉靖年間，君臣的這種“和睦”一直都能保持。
大臣遇到被人參劾，就上奏請辭，已經形成了慣例，為的是不讓皇帝為難，既像是在試探皇帝的用意，也是在給自己找個台階下。
朱祐樘道：“外麵有些不太好的傳聞，說是朕隻想任用近佞，尤其還提到朕用秉寬的事，朕也不知那些人究竟是何意圖，連宗藩都在跟著起哄。朕一早就說過，誰有能力，朕就用誰，秉寬的功勳，應該是有目共睹的吧？”
劉健道：“老臣並非有意針對於誰，隻是老臣年老體邁……”
朱祐樘擺擺手道：“請辭的話不必說了，若是劉閣老真的抱恙在身，難以承擔朝事，朕會準許你回鄉，並會多加賞賜，感謝你對朝堂做的這麼多事。但如今不是言退之時，閣臣增加一人，朕不會聽取除了爾等和翰苑之外任何人的意見……你們把心收回去，隻管表明立場。看是否需要增加，或是增加於誰，朕都會采納的。”
……
……
內閣三人本還以為有彆的什麼大事，結果內廷召見，隻說了個要增加閣臣人員的事。
而且皇帝還顯得很在乎他們，沒有強求之意。
三人回到內閣值房後，謝遷坐在火爐旁，用鐵鉗夾了一塊新式的蜂窩煤進入到鐵爐裡，笑道：“這東西還真是挺管用，怎麼燒都不會滅！真暖和。”
劉健道：“有什麼，直說。”
謝遷笑而不語。
李東陽則好似是替謝遷補充一般道：“陛下說會聽翰苑之臣的意見，可是張秉寬也是翰苑之臣。”
一句話，好像就把問題最關鍵的一點給點出來了。
張周如今還是翰林院侍讀學士，如果皇帝提出找人入閣，不以王鏊和程敏政的話，那就很可能是想讓張周“身兼數職”，反正之前張周已經兼任了翰林學士的職位，把翰林學士變成“大學士”，好像也沒改變太多。
上聽處也是入值，內閣也是入值，哪值不是值呢？
劉健思慮良久後感慨道：“陛下對張秉寬，會如此偏頗嗎？”
言外之意，我們都在防王鏊，防程敏政，也防止彆人看到張周崛起，往張周陣營裡靠攏。
現在你居然認為，皇帝是想讓張周入閣？
那陛下還展現出那麼兼聽的一麵乾嘛？直接明言不挺好？
謝遷在火爐之前搓了搓手道：“我想賓之的意思是，陛下會在選誰的問題上，聽聽張秉寬的意見，並不一定是讓張秉寬入閣吧？”
“嗯。”李東陽點頭。
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劉健也沒明確說就是讓張周入閣，說皇帝偏頗，也可以說是皇帝對張周的意見采信過多了。
謝遷又道：“張秉寬讖言說陝西地方上將會有地動發生，說得好像還挺嚴重，都已經過去八九天了，卻還是一點動靜都沒有？”
李東陽道：“若是陝西地方發生，或是需要兩三日整理災情之事，才會詳細奏報，估摸再有個兩三天就會傳來。此事陛下並未大肆張揚，卻不知地方上應對如何，一來二去的，隻怕會令民間之人對張秉寬的推崇愈甚。”
謝遷笑道：“也是啊，現在還都是確有其事，若他將來真要借災異之題發揮，來個無中生有，誰又能質疑呢？不是說龍虎山的張氏要入京？怎還沒消息？”
“快了吧。”
劉健坐下來，在他的案桌上，還有很多的奏疏等著擬定票擬。
卻是他好像也無法沉下心去，他道：“賓之，這兩日你有閒暇，去翰苑中走走，將陛下有意提舉人入閣之事表明，讓翰苑中先自行商討入閣人選。我們三人便不多加意見，一切都隨主流意見，他們推舉於誰，我們便如何跟陛下上奏，如此最好。”
皇帝說聽我們的意見。
我們也不發表意見，我們隻是傳達陛下您的意思，讓翰林院體係的人自行去商討，看誰比較“德高望重”。
謝遷道：“不怕聽到我們不想聽的人選？”
劉健歎道：“隻怕此等人選，恰是陛下所望，那便不如任由翰林院眾屬官之意，若勢不由人，何必去強迫呢？”
我們都已經把一切交給“民意”了，如果翰林院就是要推舉我們不想聽到的人，就說明皇帝和張周的目的已經達到，他們對我們的自留地，也就是翰林院體係的滲透，已到了選不出一個我們所中意人選的地步。
那還勉強什麼？
就好像要躺平了，等待政敵猛烈的炮火一樣。
李東陽道：“料想還不至於如此，我自有主見。”
……
……
張周最近倒是很輕省。
年後這段時間，雖然兵部的事情挺忙的，但熊翀和熊繡二人處置得當，上聽處目前也隻負責邊關軍務上的事情，臨時增加的兩名入值上聽處成員，一個是戶部左侍郎王瓊，一個是保國公朱暉，二人也無須經常出入於宮門，跟張周一樣，都把上聽處的差事當兼職了。
王瓊入值上聽處，是皇帝提出來的，而朱暉則是由都督府那邊“推選”出來的，本來是張懋入值，但張懋以前沒事就喜歡倚老賣老，彆說是皇帝，連眾臣僚看他都有點不順眼，所以都督府那邊不記名的推舉，最後是朱暉更勝一籌。
而從推舉朱暉入上聽處這件事上，也開了個“不記名投票”的先河。
大概的意思是，有資格推舉的人，無須讓他人知道你推舉的是誰，最後計票時也無須公布每個人的得票數，由皇帝作為裁判，也算是最大程度保證了公平。
張懋本以為自己再懈怠，彆人還是會把他當成第一武勳，結果一次勳臣之間的推選，他都能落選，他自然心有不忿。
在家裡悶悶不樂好幾天，過年之後很多人到他府上去拜訪，都被他拒之門外。
“父親，兒過了上元節，就會進研武堂進修，您對兒可還有何囑托？”
張銳最近已經像是個沒有病的人，攻馬騎射恢複性訓練做得很好，這次研武堂招生，他是最早一批報名的。
除了張銳，還有張銳的兒子張侖一起。
父子倆要一起進研武堂進修。
張懋怒氣衝衝道：“再這麼下去，我張氏一門的威勢全都沒了，你們是奔著學真本事將來建功立業去的，還是為了拉幫結派去的？”
張銳道：“兒不太明白父親之意。”
張懋惱火道：“若是你也歸附了張秉寬，那我們張氏一門，可就徹底完了！”
一句話把張老頭的真實心境被暴露出來。
他現在是把張周當成敵人了……已經不再像當初張周剛崛起時，還想利用自己的聲望和人脈，去收攏張周，甚至可以跟張周平等相處，甚至通過扣押蔣德鐘等手段，逼張周跟他合作。
“父親，要不兒不去了？”張銳請示。
“不去，結果會更好嗎？”張懋坐在那，就好像是在生悶氣，“是要怪我張氏無人？還是怪張秉寬這小子崛起太快？為父這是嫉賢妒能嗎？如今連京營中的將士，都與為父離心離德……入值個上聽處，幾時輪到保國公家的了？”
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張銳這才明白。
父親這麼自怨自艾，原來還是因為上聽處的差事被朱暉給搶了。
從張銳的角度來看，或許張懋以前覺得，就算有個張秉寬，至少在都督府內，論德高望重，還是他張懋居首……結果這次就被現實打臉。
好像都督府上下，都趁機把之前對英國公的不滿，一次表達出來了。
張銳道：“若父親有意為朝廷效命，當跟陛下主動提出，可毛遂自薦。”
“為父沒那臉。”張懋道，“事已至此，研武堂你繼續去。你可要記得，若是不能學成歸來，那英國公的門麵怕都保不住了！有什麼衝鋒陷陣的事，你可一定不能推諉……”
張銳一聽，父親您這麼慫，居然鼓勵你兒子當炮灰？
張懋道：“為父也沒旁的辦法了，等你從研武堂修習之後，為父在陛下麵前，幫你謀個邊鎮的軍職，讓你有機會曆練！但就怕張秉寬這小子從中作梗……”
“父親，蔡國公應該不至於會如此。”張銳對張周還是挺信任的。
“信你爹我的，還是信外人？”張懋也惱了。
我說張秉寬是壞人，你還把他當好人不成？胳膊肘往外拐？
張銳隻能低下頭。
“他娘的。”張懋也沒了隱忍，直接罵起來，“張秉寬是個什麼東西！就算他不讓你有機會建功立業，老子也讓你跟著王伯安去打仗……彆的不行，老子在朝這麼多年，替兒子謀求個衝殺在前的先鋒官職位，還不行了？陛下能不給此等麵子？”
張銳這才知道，原來自己的父親，為了英國公府的門麵，居然要讓他去衝鋒陷陣，甚至是去送死。
張銳也在琢磨。
父親，您這是遭遇到什麼重大打擊？我不是你親生兒子不成？整這麼多……你是要整死我啊！
……
……
李東陽去翰林院了。
他就去見一個人，是剛被皇帝晉升為翰林院侍讀學士的王華。
王華晉升，全因兒子王守仁在西北的功績……很多人是這麼想這麼說的，雖然話很難聽，但王華也不在意，就好像當初他對王守仁的教誨一樣……走自己的路，讓彆人說去吧。
“陛下要調一人入閣，德輝你覺得何人有此資曆？”李東陽直言不諱。
你給我舉薦個人出來。
王華心中打鼓。
他很清楚，在翰林院體係中，論資曆比他王華高的有的是，先不說王鏊、焦芳、李傑這些人，就說後起之秀中，楊廷和跟梁儲，之前都得到了內閣這三位的欣賞，畢竟之前一次翰林學士出缺時，劉健他們可是先推舉的楊廷和跟梁儲。
如果再加上張元禎、張周這些，王華很清楚，自己在翰林院沒入閣的人中，論地位都接近第十名……
選一個人入閣，輪得到我？
再推一步說，你李東陽求人選，至於來問我？
王華道：“王濟之近一年多，於東宮為主講，經筵日講時為領班，以他的才能，入閣輔弼朝務之事，料想是最合適不過的。”
既然我王某人知道你醉翁之意不在酒，那我就推舉個在我看來，最合適的人選。
反正我也不怕被人報複。
而他所推薦的王鏊……明顯就是之前劉健他們所提過的，不中聽的人選。
李東陽笑道：“德輝為何要妄自菲薄呢？令郎如今入朝沒多久，就已總製宣大軍務，若是你入閣，能父子內外相助，可謂朝中一段佳話。所以……你比任何人都合適入閣！”
(本章完)
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