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蕭敬聽完之後差點沒站住。
好歹是撐著回到司禮監值房，把他所知的消息跟韋彬和陳寬一說，二人也不由大吃一驚道：“萊國公……果然是有後手嗎？”
蕭敬道：“遼東出兵的訊息不準確，陛下未跟咱家多言，但料想如今正是秋收之時，除了尚在籌建奴兒乾都司，於遼北等處用兵的新建伯，是最充閒的吧？”
陳寬歎道：“所謂的充閒，還不如說隻有他這一路是乾耗損而無進項的，到哪用兵不是用？但從遼北馳援寧夏，是不是……不太會有時效？”
韋彬也急忙道：“最近未從遼東聽說有關出兵之事，連糧草調集的消息也沒有。”
在司禮監三人中，韋彬在遼東的勢力最大，但那也是過去式，在遼東巡撫張玉等人被撤換之後，遼東現在基本也是張周的地頭。
但一點舊部還是有的，消息渠道對他來說也很通暢。
蕭敬道：“錢糧物資的調度，陛下會以京營來代為安排，或許此戰也涉及到薊州，具體的，咱家也不知曉。”
陳寬和韋彬二人也感覺出蕭敬的無奈。
在張周崛起之後，連司禮監都不再是皇帝最信任的“身邊人”，司禮監後知後覺的情況已不是一次兩次，他們也理解為何蕭敬會站在文官一道去製衡張周，也不一定非說是要彰顯他蕭敬多牛逼，或是想爭權奪利，隻是想平衡幾方的關係，不至於讓張周一人做大。
可現在……
一切都好似是徒勞的。
“萊國公，他如今可有動向？”
陳寬問了一句，隨即意識到自己可能問得不恰當，他補充道，“九邊用兵，萊國公不在邊地也就算了，他人都不在北方，如今參劾他的事已經過去了，陛下在用兵時，也不急著將他召回來？”
就差說，這不像是咱這位陛下的風格啊。
有事沒事問秉寬，現在秉寬在被群起攻之的情況下全身而退，還讓他在南京呆著，有事還怎麼問你的秉寬？
蕭敬歎道：“太子也在南京，估摸著萊國公會跟太子一起回，如今連陛下讓他去南京做什麼，咱這些人都不清楚，還是彆去操那心了。回頭去通知戶部周尚書一聲……還有，最近戶部尚書和工部尚書可能要一並撤換，戶部尚書已知是佀鐘，工部尚書陛下尚未問過朝臣的意見，多留心一點，最好找個……”
“能通氣的。”韋彬道，“明白，其實提督易州山廠的王宗彝，或是總督京倉的戶部尚書王繼，都是可以的。”
司禮監想在朝中文臣勢弱的時候，儘可能安排“自己人”來當這個工部尚書。
王宗彝之前受張周的排擠，提督易州山廠也不過是侍郎職，而王繼雖是戶部尚書但隻是兼職，其本身身份更類似於戶部左侍郎，在大明弘治時期，總督京倉儲備也是掛尚書頭銜的。
王宗彝和王繼在曆史上都是沒有北六部尚書命的，最後都是以南京六部尚書致仕。
對司禮監這三位來說，知道他們相對處於文官的邊緣，容易被收攏。
“回頭趁機走動一下，不要親自去，這時候陛下會留意於我等的動向。希望陛下不會對工部尚書的職位也有所執著，也或不是給萊國公的人所準備的。”蕭敬感慨著。
大概在說。
一旦張周插手，那工部尚書的職位很可能是給“某個人”留著的。
是誰，也不好說。
陳寬問道：“為何不是為萊國公準備的？”
蕭敬道：“不會的，陛下最近常翻閱有關楊善和王驥的例子，明顯是想讓萊國公兼任兵部尚書。此事不會有錯的。”
“那……”韋彬往陳寬那邊瞅一眼，見陳寬也再無表示後，點頭道，“回頭就派人去。”
……
……
寧夏鎮。
朱鳳雖是從京師出發，而楊一清是從南京走，但二人近乎是前後腳抵達，朱鳳也隻比楊一清早到了一天。
楊一清星夜兼程抵達寧夏之後，也顧不上休息，馬上就要展開對韃靼小王子主力的一戰，甚至他對於目前寧夏的備戰情況也知悉不多，可皇帝的旨意接連傳來，連朝中頂級文臣也對他充滿期待，他能感受到那股無形的壓力。
“楊軍門，您或是不知，現在寧夏鎮周邊可調度的兵馬數量實在不多，單騎兵，連萬數都不到，且還分散於各城內，也有的在遠關的堡壘鎮所之內，倉皇調集的話，隻能調出三千。”
在軍事會議上跟楊一清彙報情況的，是之前的寧夏總兵宋蘭，如今朱鳳到來，他宋蘭就成了副總兵。
宋蘭本身沒有爵位，是作為寧夏西路指揮僉事的。
之前他先當成國公朱輔的副手，現在又當朱鳳的副手……老朱家父子倆輪番來當他的長官，但要問他想跟誰乾……自然是想跟著朱鳳乾，就因為朱鳳名氣大，也容易混出名堂。
楊一清道：“不是非出騎兵不可。”
朱鳳道：“可要是不出騎兵的話，以步騎混合，要與韃靼的鐵騎正麵抗衡，隻怕是……”
“不是有威武天火藥和神威炮嗎？”楊一清打量著朱鳳。
他顯然並不是想完全倚仗新火器，這話更好似是在提醒朱鳳，你少在這種軍事會議上唱反調甚至是唱衰，哪怕張周和王瓊等人慣著你，我可不慣你的毛病。
你作為總兵官，隻負責執行軍令，不負責發號施令，也不可參與到決策。
楊一清通過教訓朱鳳，果然在眾軍將之中，瞬間提升了幾分威望，連安邊侯都敢直麵訓斥的……那應該是有真本事吧，不然為什麼安邊侯就這麼忍氣吞聲呢？彆說什麼武將要聽文臣的，自古以來將帥不和的情況也屢屢出現，更彆說安邊侯還深得皇帝和萊國公的信任。
楊一清道：“此番兵馬不多，便化整為零，各邊關要隘皆都要出兵，分為兩路，騎兵要負責其鎮守關隘來回五十裡的區域，而步卒要出城外三十裡，要確保關隘周邊五十裡左右不被韃靼人劫掠。”
在場武將不由麵麵相覷。
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韃靼人幾萬鐵騎，哪怕不足外間所傳的五萬之數，但有個三四萬一點問題都沒有，哪怕韃靼人也是化整為零來劫掠的，但一路騎兵至少有五千到萬數。
就這樣，各關隘城塞那點人夠乾嘛的？
如果韃靼人進犯到某個關隘近郊五十裡範圍之內，關隘出擊護秋收的人馬，還敢正麵去打不成？還不是撤回關隘之內，眼睜睜看著韃靼人肆虐？
“朱將軍。”楊一清突然道。
朱鳳反應了一下，才意識到這是在喚自己，他還顯得有些木訥，道：“在。”
“你親率寧夏鎮的精銳騎兵，配合火藥和威武炮，協同步卒四千，遊走於各關隘各處。”楊一清下了軍令。
“這……這……”朱鳳本想說，這是讓我去送死嗎？
但他最後忍住了，因為他的確跟楊一清不熟，在開這次會議之前，他也隻是去禮數上拜見了楊一清，充其量是二人的第二次見麵。
“是。”朱鳳也直接領命了。
……
……
楊一清上來就想把寧夏鎮各處的兵馬調度起來，以所謂“化整為零”的方式，將韃靼人驅趕走。
在軍事會議結束之後，除了要派出傳驛的騎兵，將軍令傳報於各處，連寧夏鎮守軍將士也開始調度，準備跟著朱鳳出去“打遊擊”。
總的來說，就是哪有缺口，朱鳳就要頂上去。
軍事會議結束之後，朱鳳沒有跟宋蘭他們一起走，他不但跟楊一清不熟，跟本地將官也不熟，等於說是陌生的將帥，到了陌生的地方，在不太清楚局麵的情況下，要在皇命的逼迫之下打一場毫無準備的戰事。
宋蘭那邊的人，在參加完會議之後，也都沒搞清楚狀況。
“宋將軍，您看這楊軍門究竟要作何？就這麼出了城關，怕是要被韃子騎兵追得到處跑啊，一個不慎，就會損兵折將。”部下一名叫李隼的千戶道。
李隼這麼著急，是因為他是跟著朱鳳出城的那批人。
宋蘭道：“這你們都不知道嗎？其實楊軍門並非萊國公的嫡係，但安邊侯是。”
“這我們知道啊。”不但李隼在說，周圍也有人在插嘴。
朝中勢力範圍，西北這些兵油子多少還是清楚的。
宋蘭冷冷道：“那陛下對寧夏本地的將士期許甚深，此時楊軍門明知出擊戰略不妥，卻也不得不出兵，那他若是將統兵和治軍的權限交給安邊侯，責任不就推出去了嗎？”
“不至於吧？”李隼道，“兵敗了，對楊軍門有何好處？這會不應該是摒棄前嫌，共迎強敵嗎？”
“哼哼。”
宋蘭明顯不是那種聽命行事的將領，顯得很腹黑，也大概跟他讀過書受過四書五經的洗禮有關。
宋蘭道：“總歸我們是聽命辦事，黑鍋落不到自己頭上最好。諸位，奉勸你們一句，留住自己身邊的兒郎，保住自己的命，比什麼都重要。”
……
……
楊一清此番到寧夏來，身邊可用的“自己人”，隻有一個他帶過來的幕賓，如今充為巡撫衙門知事的吳盈。
吳盈年歲比楊一清還要大一些，是舉人出身，早年曾做過地方教諭，在陝西多年，也是楊一清在陝西當提學副使的時候發覺並雇請回來的。
“應寧啊，你這麼派人出去，隻怕會遭人詬病。”吳盈一向跟楊一清以朋友相稱。
因為吳盈是陝西人，說話也帶著濃重的關中口音。
楊一清道：“指望寧夏鎮的兵馬，大事難成。我路上已多番去信給總製三邊軍務的秦老，讓他出兵協同，但現在一封回信都沒收到。如今我已到任上，總該去跟他討要兵馬和糧草了。”
吳盈也很無奈。
仗都要開打了，人馬不足，還很分散，這會居然還想臨時抱佛腳，去跟駐在延綏的三邊總製討要兵馬輜重？
“唉！”
可能是楊一清也覺得，這一戰來得太倉促，他道，“做個樣子，也要做。我明知寧夏各路兵馬未有決戰之心，也無昂揚鬥誌，卻也明白陛下禦敵心切，這幾年邊鎮的格局變了，連下麵的將領心都飄了，以為能疆場上與韃靼人定勝負。”
吳盈道：“彆被他們影響就好。”
“連陛下都這麼想了，我還能如何？可你也該清楚，韃靼人最強盛的人馬，始終是韃靼小王子的本部，可這幾年韃靼小王子有何損失？”
楊一清言語多有慨歎，“而這幾年，禦敵的大捷都未發生在三邊之地，而寧夏又在三邊之西，近乎孤立於關隘之外，這幾年寧夏除了一次次被韃靼寇邊進犯，還有什麼值得稱道的戰績嗎？”
吳盈琢磨了一下，道：“要說威寧侯……”
這就不得不提到王越的“賀蘭山大捷”。
楊一清道：“所以我也要學一下王威寧。”
“應寧你的意思是？”吳盈張大嘴。
要說當初王越身為三邊總製，從寧夏出兵，直搗賀蘭山，出兵兵馬數量也不過才一萬多。
而王越所用的，也是化整為零——延綏副總兵、都指揮同知朱瑾領兵二千出南路；寧夏鎮守太監張僴及總兵官、都督同知李俊領兵二千出中路；副總兵、都指揮使張安及監槍右監丞郝善領兵二千出北路。
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王越本部則居中。
楊一清道：“王威寧和王新建能完成的事，我為何不可？寧夏一戰，恐怕也是我一生最好，也是唯一的機會！”
“嗯。”吳盈心中千言萬語，也隻能咽回去。
這就是硬著頭皮也要往前衝了。
……
……
隨著楊一清在進寧夏之後便定下用兵之策，他的戰略主張，也很快在朝中傳開。
朱祐樘倒是不介意楊一清去折騰。
因為這兩年，張周所主持的幾場大捷，在外人看來都是全憑“折騰”得來的，沒有一場是正經所得。
“派人，去把寧夏的用兵方略，傳到南直隸，讓秉寬看看，再以快馬送信回來。”朱祐樘自己不做太多評價，他也懶得聽大臣的意見，這會還是直接問張周比較好。
蕭敬將朱祐樘的親筆書函，以及楊一清的上奏等，一並拿了，再找人給張周送去。
他心裡也在琢磨，若在此戰中張秉寬真的不可或缺，那為何不召他回來，而是要這麼舍近求遠，去問他的意見呢？
……
……
南京城內。
朱厚照這幾天很得瑟，脫韁野馬，什麼地方他都去轉悠。
也去參加文會，也去聽曲聽戲，還跑去各處遊覽，這可苦了負責暗中盯梢的徐經等錦衣衛。
楊鵬身在南京，沒得到張周的調遣，暗中也在幫著保護朱厚照，在得知朱厚照經常出入人多的場所，很多時候都會脫離護衛視線的時候，他也很著急。
終於他等來了皇帝的旨意，也終於有借口去拜訪張周。
而這天張周剛去過應天府，回來後在南京兵部衙門內會見了楊鵬。
“寧夏用兵了。”楊鵬拿著楊一清的上奏，還有皇帝的書函，交給張周。
張周看完之後，隻是點點頭。
楊鵬道：“張師您快些給個意見，陛下還等著。”
張周皺眉道：“總讓我琢磨琢磨吧？從這裡傳信去京師，沿途換再快的馬，也需要個三四日，何必心急？”
楊鵬低下頭。
張周道：“楊應寧的冒險主義精神是有的，但就是有點不切實際。”
“啥？”楊鵬瞪大眼。
“你不是要評價嗎？來，找個人記錄一下。”張周招呼道。
“不用，您跟小的說，小的能記下。”楊鵬道，“或者您親筆寫，這樣陛下更能認同。您說的是……戰術不切實際嗎？”
張周起身道：“照理說啊，我不該刻意去評價一個邊地用兵的將領，將在外軍令有所不受，他有權力做出合適的戰略安排，而且論治軍的能力，他也未必在我之下，他按照實際情況做出的安排，我也沒必要去否定。”
“是。”
楊鵬心想，你都說他不切實際了，還說不否定？
張周道：“可問題就在於，他手上可用的兵馬太少了。我明白他是想仿照王威寧，以用兵之奇絕，來換取局麵上的主動。但王威寧是靠威名打仗的，他楊應寧則沒有。”
楊鵬道：“不是還有安邊侯嗎？”
張周笑道：“所有他把朱知節派出去當先鋒了啊。”
“是嗎？”
楊鵬這才仔細看過楊一清之前的上奏，隨即好似明白了，原來楊一清跟皇帝說，他到了寧夏之後準備先派朱鳳出兵打遊擊，不是讓朱鳳當炮灰，而是當……先鋒？
說辭變了一下，瞬間感覺，楊一清從甩鍋高手，變成用兵能人了。
不對。
張師可明確說過，楊應寧不切實際的。
張周道：“輸少當贏吧，或許韃靼小王子真就懼怕了這對組合，自行領兵撤了呢？”
“咳咳，看來張師您對此戰不太看好啊。”楊鵬道。
“沒辦法看好。”張周道，“我之前就跟你說過，讓我去麵對這麼個局麵，我也沒轍，靠名聲打仗到底也不是什麼正途。這種情況，除非給我兩萬騎兵，五百門火炮，我才能將韃靼小王子的五萬精銳驅趕走，否則……杯水車薪啊。”
(本章完)
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