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張周從大同出發回京師。
卻是當天午後才剛出發出城，就被一群攔路告狀的人給擋住了。
張周騎在馬上，本還以為是來歡送的軍民士紳，等一群人靠近後才發現這群人是趁著他沒走，要把先前在大同周邊開礦的張鶴齡等人給狀告一圈。
“青天大老爺給做主啊。我等小民被欺壓，好的礦山都被惡徒給搶走，甚至還派出家奴暴徒毆打我市井小民……”
張周可能之前官聲太好了。
遭罵的事都是彆人在乾，這群人也不知是真的蠢還是裝糊塗，就好像壓根不知道開礦的事是他這個宣大總製乾的一樣。
張鶴齡騎在馬上，笑眯眯道：“人到不少，找錯地方了吧？”
他臉上帶著奚落的神色。
張周從馬背上下來，走到這群人麵前，朗聲道：“諸位，你們要找人為你們做主，麻煩去官府衙門，本人如今卸任官職，馬上要回京了。”
“大人，您不能就這麼走啊，我們好好的地，都被惡徒給占走了！都是那些吃人不吐骨頭的……”
“說誰呢？”張鶴齡聽不下去，也跟著過來，指著一群人一臉凶惡之色道，“老子就開你們礦了！有本事朝老子來！老子弄死你們！”
“就是這個惡徒！聽說他是外戚，大明的國賊！還望青天大老爺給我等小民做主！”
張周第一次見識到了地方士紳對於利益爭奪的手段。
真就是先派人去礦場搶，搶不過就鬨，地方官府不敢管，就往上層鬨。
他人還沒出大同，就已經如此，相信自己回了京城，告他在西北開礦掠奪民脂民膏的奏疏能摞成山，光那些大臣的吐沫星子就能把他給淹死。
他突然又覺得還是在西山開煤礦好，至少那是天子腳下，最多是跟一群勳貴扯皮。
真就是山高皇帝遠，不講王法隻講利益。
張周道：“爾等的訴求，本官聽到了，但你們跟我說也沒用。城裡有一位王中丞，他是大同巡撫，以後大同地方上的事務由他來做主。”
這種時候，張周當然要把難題甩給王守仁。
不能說有戰事得軍功的機會你上，到了有麻煩事的時候讓彆人擔著。
而且張周走的時候就說了，王守仁負責以後開礦的事，至於怎麼跟地方這群利己主義者的士紳周旋，就看王守仁的本事了。
“大人，此事還望您來做主！”
有挑頭的已經出來，那股仇恨的眼神，對著的並不是張鶴齡，而是對著張周。
大有，你不給我們做主，我們就要跟你拚命的意思。
張鶴齡罵道：“給你們臉了，老子開的礦都是在沒人的地方，都是荒山野嶺的，幾時占過誰的田地？又搶過誰的礦？明明一群人看到老子開礦開的順，就想著拿回去？以為這是誰的大明？”
張周看到張鶴齡這模樣，都有點快認不出來。
大明以愚蠢和貪婪而著稱的張家老大，居然開始跟人講理了？
而且這次居然是他占理？
還真是時移世易，讓人摸不透這世間事物變化之多端啊。
士紳中挑頭的大喝道：“惡徒！那地方是我們的祖產！而且很快我們就找到那礦了！是你巧取豪奪！”
“他娘的，欺負老子好說話是吧！看老子不把你皮給剝了！老子開個礦就說是你的，你咋不說大明是你的？”張鶴齡還從來沒被人這麼欺負到頭上。
士紳瞬間也沒了之前那種要找張周講理的溫和氣息，都站起身來，後麵的甚至把鋤頭什麼都給舉起來。
“你們這群京師的權貴，跑到我們山西來開礦，這地方是我們的！滾回你們京城！”
“再不把礦交出來，老子跟你拚了！”
真有個人拿個鋤頭就衝過來，要拿鋤頭往張鶴齡身上砸。
這人四十多歲的樣子，一看那白淨富態的樣子就不像是下地乾活的，卻躲在人群裡穿一身粗布裝成是普通百姓，他大概是覺得有張周在場，無論張周跟張鶴齡的私交如何，至少張周要為自己的名聲要保護他們的利益。
所以才敢當著那麼多護衛的麵，要去砸張鶴齡。
“唰！”
張鶴齡也不客氣，直接抽出一把刀，舉起來就要跟那人拚命。
那人一看這架勢，衝到一半開始往後退，卻是被一名京營士兵一腳給撂倒。
“弄死你！”
張鶴齡從來沒吃這麼大的虧，這會是不管不顧就要拿刀砍人，卻被張周一把將他的手給抓住。
“張製台，你這是啥意思？”張鶴齡瞪著張周。
犯我壽寧侯者，難道不是犯你張秉寬啊？開礦這件事，說好了是我在前麵頂雷不假，但問題是你也不能袖手旁觀啊。
張周道：“哎呀，襲擊朝中勳貴，你這罪名可不小！幸好沒被你得手，不然你……還有你們一群人的腦袋都不夠砍的。”
有人喊道：“張大人，您怎能幫著宵小？”
張周冷笑道：“本官奉皇命來西北節製軍務，可沒說要幫你們理清這些破事！如果有說壽寧侯開礦占了誰田地的，麻煩拿著田地的契約到官府來，那些荒山野嶺的礦坑最好你們有證據說是你們的！否則也休想讓衙門幫你們！”
“官官相護！”
本來還對張周一頓吹捧的士紳，馬上調轉槍頭，把張周也歸為奸邪一類。
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張周招呼一聲，隨即錦衣衛提著刀也出來，京營士兵隨即上前把眼前一群人圍起來。
張周厲聲道：“把人都‘請’進城裡，到巡撫衙門，讓王巡撫好好給你們理順一下，看是誰在胡攪蠻纏，有帶頭鬨事的一概不饒！本地煤礦如果有傷死人的情況，讓官府一律給查封！”
“啊？”
地方官紳本還指望張周給做主，就算申訴不成，大概也不會有什麼損失。
但一聽張周這話。
張周簡直是要跟他們玩“國法”。
普通的煤礦，出產少不說，都是讓苦力進礦坑後一筐一筐的煤往外背，加固不牢不說，裡麵的通風情況也很差，透水、爆炸等情況屢屢發生，這也是如今大同本地的煤礦開不起來的原因。
更多不是因為他們不知道那有礦，而是因為他們沒技術去開采，開采的人力成本太高。
佃戶但凡能種地過活，誰願意冒生命危險下井？
張周的意思是，讓你們開礦已經是給你們麵子了，這些私人的礦窯本來就是屢禁不絕的，現在乾脆就以官府查封那些沒在官府申報的……彆以為靠賄賂地方縣衙、巡檢司之類的小衙門就能獲得赦免，現在直接用巡撫衙門來壓你們，就算是山西布政使司也靠邊站，更彆說是地方府、州縣，或者是那些軍所衙門了。
“把人帶走！”
張周也不客氣。
給你們個幌子，你們要爭利益，跟張鶴齡鬥法去，現在居然跑我麵前來鬨事。
那我張某人還能給你們麵子的？
如果自己有皇帝撐腰，找個地方開礦都能被稱之為與民爭利，就此打住了，那我改造大明的理想不是要等下輩子再實現？
“張先生，還是你牛逼。”張鶴齡朝張周翹大拇指。
張周厲目打量著張鶴齡道：“還有你，說好了對外事項你來負責，還要我來給你擦屁股？以後你是不是不想要分成了？”
“你！”
張鶴齡一聽也很上火。
是個人都朝我咧咧？
是張周？冷靜一下想想，那算了！鬥不過！
還要指望這位傳說中的張半仙來開礦幫我賺銀子呢，看在銀子的麵子上，這也不能朝他懟，不然他真不分我銀子，我告姐夫那都白搭。
“張先生息怒，本侯其實也想好好教訓這群人，這不是你說的，無論再大的矛盾也不能出人命？這要是換了以前，彆說是一群草民，就算是長寧伯姓周那小子又如何？該打還是打……”
張鶴齡一邊在瞄著被官兵押走的人，一邊樂嗬嗬說著。
旁邊的將領和官員看著，自然都會覺得……這壽寧侯來西北一趟真是轉性了啊。
居然麵對張周的批評，虛心接受的同時，脾氣還這麼和善的？
以前不都聽說，連皇帝和皇後都治不了張家兄弟的？怎麼這位張製台一出馬，什麼人都要俯首帖耳呢？
“張先生出手高明，早知道的話早讓你出手了。”張鶴齡笑眯眯的。
張周沒好氣讓扈從把馬給牽過來，道：“等著吧，回到京城少不了跟你一起挨吐沫星子，本官來西北富國強兵是為了自己嗎？既然沒情麵可講，那就來點絕的！壽寧侯，你今晚歇宿的時候就上一道奏疏。”
“啥？我上奏疏？”張鶴齡一臉懵逼。
張周走過去，用低沉的聲音道：“就參劾本地士紳和官府勾結，謀奪朝廷私利，開了諸多礦山草菅人命，且都還偷稅漏稅。這你能辦到吧？”
“行，我來！”
張鶴齡一聽就來勁了。
以前都是彆人來參劾我，現在終於輪到我張某人反客為主了！
原來巧取豪奪還能這麼乾的？這算不算是……倒打一耙？
張周道：“言辭方麵，我幫你斟酌，以你的才華……文字一定要樸素，感情一定要真摯，上奏了之後一定讓朝中文武大臣覺得你在西北受了委屈！而且你在參劾的時候一定要把我也稍帶上去。”
張鶴齡不解道：“要聯名，你自己寫，我署個名就行，作何這麼麻煩？”
張周冷笑道：“我說的稍帶，是把我也稍帶參劾了，就說縱容大同周邊地方開礦的人中，是以我為首的。”
“啥？”
張鶴齡又大吃一驚。
張周道：“還想分銀子，就聽我的乾，咱這叫先把互相擺在對立立場上，讓彆人以為咱倆是兩個陣營的，回頭分銀子的時候和和氣氣就行。”
“哦？”張鶴齡沒那腦子。
以前他乾的事，也沒多少過腦子的事。
張周惡狠狠道：“我在大同這段時間，把地方利益鏈條摸得很透徹，就由你把其捅開！他們不是想讓我們沒法在大同開礦嗎？先把他們的財路給斷了！不然他們還真以為我們就是來偷偷摸摸開礦的！”
“對對對，我們是正大光明來的。”張鶴齡感同身受道。
張周道：“所以不用客氣，最好把西北官場也給整肅一遍，到時你壽寧侯還是大明的功臣，陛下一定會褒獎你。”
張鶴齡一聽，這既有銀子拿，還能出一口惡氣，甚至還能從姐夫那賺取功勞……怎麼都覺得自己好像要邁向人生巔峰了，這跟以前與弟弟兩個人在京師巧取豪奪的時候就是不一樣。
張鶴齡眯眼道：“張先生啊，你不擔心跟本侯走得太近，被人詬病？”
“怕個屁！”張周在粗人麵前，也沒那麼斯文，“現在朝中對我的攻擊比你多，隻要你兄弟倆彆介意跟著我乾就行。”
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“嘿嘿。”
張鶴齡聽著這話就比較舒服，他笑道，“那是，咱都是同一根繩上的螞蚱，誰也彆想蹦躂開！”
……
……
張周人還沒回京師，果然對於有關張周在西北開礦，鬨出很多地方糾紛的參劾，就絡繹不絕傳到了京師。
跟以往不同的是……這次文官顯得很克製。
或者說，現在除了那些沒腦子的，都知道朝廷現在手頭緊，連西北軍功的犒賞都發不下去，讓張周開礦的事又是皇帝同意的……同時張周也說了，以後開礦所得的礦稅，還先給官員折色俸鈔。
那些中下層官員一邊在搜刮民脂民膏，一邊還想賺個好人，折色俸鈔又沒他們什麼事，他們自然不在意。
可我們……他在意那銀子啊。
這天早朝臨近結束時，還是由左都禦史閔珪把這件事給提了出來，尤其提到了張鶴齡在開礦中，甚至跟地官紳發生武鬥的事。
朱祐樘問道：“是壽寧侯開礦時，占了地方的礦窯？”
閔珪自然知道不是，但在他看來，搶了地方的土地開礦，那也是一種竊占，他一口咬定道：“正是。”
朱祐樘道：“那又是誰讓先前的礦主在那邊開礦的？給朝廷交稅了？每年上繳的稅賦是多少？”
“呃……”
閔珪啞口無言了。
朱祐樘冷冷道：“諸位卿家，朕其實早就知道，在那些有礦產的地方，私開礦窯的事屢禁不絕，甚至有地方官府為之撐腰，一旦有外人插手他們還想糾集人手行搶掠之事，以往朕為了地方安定，對這種事多也是睜一隻眼閉一隻眼，但不代表朕要縱容。”
劉健道：“陛下，或以工部之人到大同地方嚴查此事。”
“查什麼？”朱祐樘當然知道劉健的意思。
張周開礦，等於是把礦開到了私人的名下，且利益都被張周個人運轉到了西北軍政體係，戶部、工部、兵部以及地方官府近乎都沒有參與其中，等於說主導權都在張周手上。
在張周把礦開起來之前，朝廷中人對此也沒太大的意見。
因為他們覺得……張周未必能開起來。
現在礦真有了收成，劉健就想把這些礦都納入到監管體係中來，把皇家的變成朝廷的，再由朝廷來統一調配。
但這顯然不符合朱祐樘的意願。
朱祐樘道：“先前秉寬開礦的事，是諸位卿家應允的，先前折色俸鈔的時候，你們好像也沒反對吧？”
在場大臣都不言語。
“而今西北開礦之事，乃是為朝廷積攢軍需用度，近兩月來，朕可是聽說，從京儲調去西北的錢糧屈指可數，就照目前這狀況，西北將士連起碼的衣食飯飽都做不到，談何為國效命？”
朱祐樘態度很強硬。
大概的意思是，開礦這件事不用跟朕來談，朕也沒有跟你們商議的餘地。
朱祐樘道：“如果再有人對此說三道四，那就把他發配去礦山，體會一下開礦者的辛苦！退朝！”
……
……
皇帝對張周可說是極儘回護。
也讓朝中大臣意識到，現在想動張周哪怕一丁點的利益都沒戲。
不過其實他們也算“適應”，畢竟張周前麵連著個李廣，要說皇帝對張周的信任，其實也沒比李廣高多少，隻是因為張周不再隻是個內廷負責煉丹的太監，除了能乾涉到傳奉官等事之外，還能關乎到朝事。
而且怎麼看，李廣都比張周貪婪。
以前要給李廣送各種禮物，現在張周那邊……自己賺點銀子還要分給他們，甚至開個礦還要被人一頓指摘呢。
大概就是……張周對這些人太過於“仁慈”。
“這幾日，張秉寬要回京，陛下已派人去問過吏部那邊，說是要給其六部中侍郎的職位，卻絲毫不提萊國公和侍讀學士，估計陛下想以張秉寬一人兼任都督府、六部和翰林院的差事。”
內閣三人回到值房，由劉健帶來此消息。
謝遷笑道：“不是尚書，已是萬幸。”
李東陽道：“六部侍郎，估摸會以戶部和兵部為先，至於是左侍郎還是右侍郎……也是為方便其繼續挾製西北軍務。”
“嗯。”劉健點頭。
李東陽再歎道：“現在就看他是否有意攛掇陛下出兵草原，即便出兵，以我的看法，他也是想跟韃靼小王子言和。”
“怎麼說？”謝遷問道。
李東陽道：“出兵威懾韃靼小王子，逼其退兵，同時令朵顏三衛臣服於大明。此等結果，應該是比直接戰勝韃靼小王子來得更為實在和便利。”
(本章完)
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