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徐經現在是不得不找大樹乘涼。
以往他覺得唐寅是大樹，但現在看起來……唐寅最多隻是跳板。
他倒是想留在張周身邊做事，奈何張周不稀罕搭理他，對於他引以為傲的財力也不正眼瞧，他銀子再多，跟張周還是沒法比。
於是他現在就想以唐寅為跳板，讓他先靠上王守仁這棵大樹。
大同巡撫、新建伯……
怎麼看都很有蔭涼的樣子，他在唐寅麵前也沒什麼不好意思的。
“王中丞為人謹慎，沒聽說他要招攬幕賓，再者以你舉人的身份，何至於寄人籬下？”唐寅不想當這個中介人。
徐經歎道：“身為舉子，若是還能繼續參加會試，倒也不必要為自己的前途憂愁，奈何如今這境況……除非是以後不想當官從政，否則也隻有劍走偏鋒，尋一些他人看來不入流的渠道。伯虎，你要理解我啊。”
徐經眼神迫切，眼巴巴望著唐寅給他當引路人。
唐寅拿起酒杯，先喝了一口酒，旁邊的徐經趕緊再給他斟滿。
看唐寅願意喝他的酒，徐經覺得這事十有八九是成了。
“我會跟王中丞說說，至於他是否肯留用你，可不作準。”
唐寅其實想說，以你卷入到鬻題案，本身就是風頭人物，人家王伯安現在也是風頭人物，都是想低調為官的，乾嘛用你這個風口浪尖上的人物給自己找麻煩呢？
……
……
如張周和王守仁所料。
火篩率部南下之後，隨即再來了一道上奏，表示願意接受大明的賜封，準備舉部遷徙到河套之地，也就是東套。
他被俘虜的一萬多族人也不苛求了，甚至連他被抓的義子也不討回，大概知道這些人就是大明朝廷的人質，現在他求生存之心很迫切。
這天唐寅早晨起來很晚，去見王守仁時，王守仁已將發往各處的鎮守公函都派人送了出去。
王守仁見到唐寅來，倒也還算是客氣。
不是同門，現在做事什麼的，好像也步調一致了。
“……剛得知的消息，威寧海北岸，永謝布部也做了奇襲，火篩卻早有防備，此戰永謝布部損兵折將，但後續還有其餘部族的人馬往威寧海靠近，即便火篩取勝之後，還是率部南下，準備歸順於大明。”
王守仁的消息，讓唐寅也很感慨。
唐寅道：“果然都被張製台料中了。”
王守仁道：“牆倒眾人推，火篩於蒙古右翼稱雄的時日已到，如今各部族不會給他好的草場，河套之地雖然常年無人經營，好歹也乃有三川交彙，無論是水草還是耕地，都讓他有生存的餘地。”
“嗯。”
唐寅點頭，又迫切問道，“那他幾時入關？”
“最近幾日，我準備讓他先進大同鎮，卸了他的爪牙，隻讓他帶少數的扈從入京，伯虎你可是要隨同一起過去？”
王守仁問了一句。
這讓唐寅很迷惑，不是讓我過來招呼火篩入關的？怎麼連火篩進京城，還要我一路陪同？那我成什麼了？
王守仁不解道：“張製台不是如此安排的嗎？”
唐寅歎道：“那我……回頭問問他。”
王守仁一聽，就知道唐寅為人很懶散，或者是唐寅覺得這差事有點危險……一旦火篩在入京途中變卦，殺了大明的使臣再奔逃出關……這可能性也不是沒有。
陪一個曾經的草原煞神，看起來也不是什麼好事。
“伯虎，大明一方總還是要派人去的，既然朝廷沒有派出迎接的使節，張製台還特地讓你過來，那就非是你陪同不可了。”王守仁也不跟唐寅商議，替唐寅做了決定，“入京一行，除了錦衣衛會隨從之外，還會有兵士，攜帶燧石銃。你放心就好。”
唐寅唉聲歎氣道：“看來也隻能如此了。”
……
……
王守仁本以為火篩入關朝見，張周作為得勝者，會親自來感受這份榮光。
但隨後王守仁發現，張周對於火篩的事好像一點都不感興趣。
好像張周隻對如何籌措軍餉物資很熱衷，除了派了個唐寅過來，隨後張周甚至都沒有發出一封公函，或者是私人的信件，對這次火篩進貢的事做出任何的安排，大概就讓王守仁自己看著辦。
火篩入關是在六月十九。
此時距離大明奇襲威寧海已過去近半個月，火篩入關由總兵官王璽帶人前去，同時還要協調火篩在關外的人馬。
王守仁已下令，不允許火篩蒙郭勒津部的兵馬靠近邊關五十裡，同時也承諾，如果亦不剌等草原部族往貓兒莊以南靠近，大明會出兵協同……如此才讓火篩放心入關，當然如果蒙郭勒津部的人馬有異動，大明一方也會認為火篩是有不軌企圖。
到時火篩就成了人質，殺了他都不為過。
火篩抵達大同，則是在六月二十中午。
這天正是七夕節，而大同鎮的百姓則好像是出來會“小情人”一般，近乎是全城的人都出來圍觀曾經不可一世的草原餓狼投降。
不過王守仁也不想激起蒙郭勒津部的逆反，所以特地規定，火篩入城的街道不允許有人圍觀，但這還是抵擋不了城中百姓的熱情……
當兵的會往城頭紮，而百姓則會往就近的街道靠攏，甚至還有的早早就出城在城外遠遠候著。
這天對於大明百姓來說，比過節還像過節，七夕節愣是過出上元節的味道。
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……
……
火篩帶扈從三十人，帶了一百匹馬、牛羊等貢品……看上去很寒磣。
也是沒辦法的事。
火篩本部的財貨和人口，近乎都被王守仁給擄走了，當王守仁親自帶著大明的騎兵出現在城門口迎接時，火篩從馬上下來，眼神中還帶著一股敵意。
曾經草原雄主，被一個名不見經傳的新科進士給乾翻了，卻也並不是正麵戰場的交戰，火篩當然會覺得王守仁勝之不武。
但如果說加上之前偏頭關一戰的結果，火篩其實也沒脾氣。
眼前那威勢，更多是他這隻草原曾經的雄鷹，要維持最後的顏麵罷了。
“本官乃是大明陛下欽命巡撫大同等處軍務、刑部郎中王守仁。”
王守仁也下馬，在扈從的簇擁之下上前。
雖然提前已經找人辨認過，確定這就是火篩，但大明一方也怕火篩是來個魚死網破，以自己為誘餌，來把大明軍方未來之星給刺殺。
但王守仁好像並不太在意這一點。
正要有傳譯的人上前，火篩一抬手道：“不必說，我聽得懂，你不已經是大明的新建伯了嗎？”
蒙古右翼多與大明打交道，像火篩這樣的部族領袖，精通於漢語也並不令王守仁覺得意外。
但在大明將官看來，懂得大明語言的人，應該是受到一些禮儀的教化，但以火篩之前的作為，還有他粗狂的模樣，一點都不像是經過大明儒家文化熏陶的人，自然會覺得他會聽會說大明語言，有點稀奇。
“封爵之事，尚未作準。火篩，入城吧！”
王守仁的意思，是要跟火篩一起並駕齊驅進城。
雖然王守仁身為大明巡撫，但火篩好歹也是歸順的部族族長，皇帝為了彰顯對草原部族的恩威並施，沒有要殺火篩的意思。
同時還要展現出對火篩的禮重。
讓奇襲威寧海的王守仁陪同火篩一起走，其實也帶著一些威嚇的意味。
……
……
火篩上馬，與王守仁一起進城。
城牆上到處可聽到士兵的歡呼和呐喊，那是一種情緒上的宣泄。
大明軍民對於火篩還是非常惱恨的，畢竟火篩幾次犯境，殺傷擄劫過人命，還搶劫了邊關的財貨，即便現在火篩歸順大明，朝廷決定不予追究，但大明軍民還是不會從心裡原諒這頭餓狼。
本來百姓不被允許到街道圍觀，但因為城中百姓群情激奮，士兵也有意放水。
最後有很多百姓跑到街道兩旁。
要不是因為王守仁在旁，他們絕對會爛菜葉、糞土之類的往上丟，如今便也就是站在路邊朝火篩大罵。
火篩能聽得懂，也沒什麼意見，他似乎很清楚今天自己的立場是什麼，也明白大明百姓是不可能對他有任何善意的，反正你們的巡撫都在我旁邊，他都沒權力殺我，你們光罵有什麼用？
……
……
火篩進大同，不過是王守仁所安排的一次“慶典”。
更多是為彰顯大明的軍威。
也是檢驗火篩是否有誠意歸順，如果火篩心虛的話，是不敢進大同城的。
隨後由唐寅一行，帶一支五百人左右的隊伍，一路陪同，或者叫一路“押送”火篩往大明京師而去。
消息傳到京師，君臣百姓一片歡騰。
朝堂上，朱祐樘再一次為張周表功，當著文武大臣的麵，把張周吹得天上有地上無的。
這就讓在場很多大臣聽了很不舒服。
“……經此一役，大明於西北奠定勝局，邸定草原之日可期！”朱祐樘一臉振奮。
武勳那邊的臉色倒也還好，容易被他的話帶進節奏之中，而文臣那邊一個個則都要表現出“也就那樣”的神色，哪怕有些人真覺得大明邊鎮的春天來了，為了自己的立場和仕途前景，還是要保持跟傳統文臣之首的劉健等人步調一致。
朱祐樘道：“朕準備為秉寬加柱國、太子太傅，兼兵部尚書！”
“陛下！以功勳封文勳之職，當以資曆，以部堂尚書之職三年秩滿，平草原之業未成，張周於西北尚未有邸定之功，若貿然加賞，則令軍心懈怠，無助於事。還請陛下三思。”
劉健在這種問題上，是要衝出來反對的。
在大明，文臣勳職中，柱國是僅次於左、右柱國的勳爵，位從一品。
張周雖然兼左都禦史，但本身並沒有正二品的實缺文職，大明邊鎮總製的官職都是臨時的，以目前張周臨時兵部右侍郎的職位，哪怕是回朝，最多也隻能官正三品，還很可能沒法放在京城為六部侍郎，可能還要放到南京去。
這就帶來一個問題，就算張周你功勞再大，那也隻能給你武爵，至於什麼柱國之類的文勳，你還是靠邊站吧。
眼下大明柱國還是有的，但凡是當到六部尚書、內閣大臣，三年考滿基本都會被賜給柱國的文勳，這種爵位更多是象征性意義，生不帶來死不帶去，也不會賜券，無法傳承的。
最多是家裡有個子侄能得到蔭封進國子監讀書。
朱祐樘本來以為，給張周賜個萊國公，都獲得了劉健等人的默認，現在要加個柱國應該是輕而易舉的，誰知卻遭到如此大的反彈。
他大概也明白，封萊國公，沒有傷到文官的基本盤，但如果是加柱國的話，卻令文官如芒在背。
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朱祐樘心想，朕還沒有給秉寬加左右柱國呢，隻是柱國你們就這模樣……真是讓朕失望啊。
“此事容後再議吧。”朱祐樘沒勉強，一個象征性的文勳，朱祐樘都不太急於去給張周爭，現在光是如此試探，就讓他知道這群人的態度，反而讓他覺得很有收獲。
“至於兼兵部尚書之職，朕以其在西北治軍所用，諸位卿家應該沒什麼意見吧？”
就在所有人以為皇帝是要把之前要給張周加封的官銜一並“容後再議”時，皇帝特地挑出了“兵部尚書”的職位給張周爭取。
這意思其實也是在提醒在場文官。
你們既然覺得他沒當三年尚書，不能給他賜柱國的文勳，那現在朕就要給他個兵部尚書的兼職，現在計時開始，你們總不該有何意見了吧？
劉健其實也很無奈。
皇帝連左都禦史的職位都給張周了，當然這也隻是個兼職，畢竟正牌的左都禦史，負責都察院事務的是閔珪。
但皇帝非要讓張周再兼個兵部尚書……這不擺明是讓朝中大臣難堪？
“既無意見，此事便如此定了。”朱祐樘態度又顯得很堅決，“不過朕打算，年前調秉寬回京。到時給他如何的職位，吏部也要先酌情考量……”
屠滽往劉健那邊看一眼。
心裡在琢磨，這種事還用考量？
不是給他萊國公的爵位嗎？
就算不是萊國公，想給他個尚書、侍郎之類的，南京六部正在等著他。
朱祐樘突然又道：“《大明會典》馬上要成書，朕要以秉寬修書之功，擢其為侍讀學士，這是之前都商議好的。這幾日也由吏部酌情考量……由翰林院製誥發出……朕等著火篩入京的一天！”
……
……
朝議結束。
出宮的時候，諸多大臣都在議論。
就因為火篩入京這一件事，皇帝就要給張周加柱國、太子太傅、兵部尚書、侍讀學士……這還不算之前就定下的兵部右侍郎、左都禦史和萊國公……
大臣都感受到一股深深的無力。
鬨著玩呢？
“張秉寬的功勞很大嗎？今年每一戰都有他的身影，但他哪一戰衝鋒陷陣了？”元守直作為通政使，對張周的意見一向最大。
也可能是他的官職不如那些六部尚書，他也沒考慮過要進階為六部尚書，所以便也就耿直發言。
這話他是故意讓在場同僚聽到，意圖把這種討論帶到朝中上下，甚至是帶到民間。
左都禦史閔珪道：“今年以來，各邊鎮捷報頻傳，陛下連軍功犒賞的定規都要修改，以一人之力改變西北格局，倒也不能說他無功在身。”
“你！”
元守直皺眉打量著閔珪。
之前在朝堂上，閔珪對張周的意見還是比較多的，經常出來反對皇帝對張周的任用。
如今到私下的討論，閔珪卻好像是在為張周彰顯功勞，就讓元守直以及周圍一些人看不懂了。
徐瓊道：“如今這局麵，留張秉寬在西北，於朝野上下也是善事，何必糾結於那不切實際的官職？敢問諸位，若是他回朝之後，朝中有這麼多空缺給他？還是說他有能耐一次把這些職位全都領受在身？”
這意思便是，一百個虛職不如一個實缺。
什麼侍讀學士、兵部尚書、左都禦史、萊國公的……這些哪個現在變成實缺了？
到時還不是要在其中給他選一個半個的給他當上？
到時有國公不當的，都是蠢人，到時禍害的是都督府，是張懋那老家夥，我們急什麼？
在場的大臣聽了徐瓊的話，好像瞬間心裡就舒服了。
突然又覺得……讓張周去西北獲軍功這件事，簡直是太美妙了，本來還擔心張周留在朝中，因為修書的功勞加為侍讀學士，很快有就會入閣……但現在有了萊國公的爵位，最多就是個以前我們瞧不上眼的勳貴了。
管他是否世卿世祿呢，隻要彆霍霍我們就成。
……
……
文華殿內。
朱厚照正準備上課，而這邊穀大用給他帶來一封劉瑾的書函。
“這老小子，讓他去跟著張先生混軍功，他跑偏關混吃等死去了？無能！”朱厚照對劉瑾很生氣。
穀大用很想說，這是他劉瑾能選擇的？
都以為偏關會有大戰發生，但偏偏戰事就沒發生在偏關，劉瑾想獲得軍功也沒戲啊！
朱厚照道：“把本宮的軍事圖拿來，本宮要好好研究一下！等以後，本宮親自平草原，如此曠世功業豈能假手他人？”
(本章完)
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