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所有人都打量著唐寅。
難題拋給了他。
現在他已經中了進士，先前所謂的賭約完全可以棄之不顧，都是進士憑什麼就讓我加入你師門？
如果你的先生就立在這裡，我拜他也就算了，你居然還想代伱的老師收我進門？難道我唐某人不要麵子的？
“唐同年，不必將此等事放在心上。”有人過去勸唐寅，“都是同年，何必當真？”
“是啊，就算是要拜師，也沒有代師收弟子的道理吧？”
一群同年進士七嘴八舌說著。
張懋站在旁邊笑而不語，差點就想說，你們這群沒見識的，這叫擺個機會在人麵前，你們還能勸人家把機會放棄的？
唐寅語氣很鎮定道：“生而為人信守誓約是重要的，在下豈能做出違約之事？”
說完，唐寅很珍重，當著眾人的麵於張周麵前跪下來，恭敬道：“師門在上，弟子唐寅，定致知求學不忘師門教誨。”
因為是在恩榮宴上當眾朝同年進士下跪，雖然嘴上說是拜師的，但這也有損於讀書人的尊嚴，更彆說是唐寅的年歲還比張周年長，二人之前又有那麼多過節。
張周笑道：“大丈夫能屈能伸，再說拜師之事並未折辱於誰，以後便稱呼你一聲唐師弟。起身。”
“呼。”
唐寅長呼一口氣。
沒人知道他心裡在想什麼。
當他站起身時，也不往周圍人的臉上去觀察，大概也知道彆人對自己會帶著偏見和輕視。
以他的心高氣傲，對張周下跪這一下，也是需要鼓足半輩子勇氣的。
張周笑道：“還請唐師弟你近日登門去，做正式拜師禮數，近日在下便替家師收你進師門。”
唐寅抬頭看了張周一眼。
一次不行，還要第二次？
我這都給你跪下了。
既是要感謝你在鬻題案上的相助，又是履行賭約，你居然還不肯罷休？
要收我進師門的事，不是故意折辱我，而是來真的？
“好了，恩榮宴還要繼續。”張懋笑道，“諸位以後都是一殿之臣，當互相幫輔才是。”
唐寅本來就坐在次桌，因這件事，他似乎也不好意思坐在前麵，直接就往後麵的酒桌方向而去。
在場的人言談之間，似都沒把這小插曲放在心中，卻不時有人往唐寅那邊看過去，這也讓唐寅多少掛不住麵子。
……
……
恩榮午宴結束。
張懋本要送張周出門，卻是這邊林瀚將張周叫到一邊。
林瀚作為國子祭酒、掛禮部右侍郎銜，本並無出席恩榮宴的必要，今天還是有旨意特地讓他來的，連他自己都沒搞清楚狀況。
“張秉寬，你可知中官何以傳話，讓老夫來此？”
林瀚還擺著一張臭臉。
張周笑道：“不知。”
他是真不知道，不過想來皇帝要讓他跟文儒走得近一點，劉健李東陽他們是彆想的，皇帝大概也是要另辟蹊徑，到底張周名義上是國子監出來的，讓他跟林瀚走近一些，讓林瀚給他當個開路揚名的人，也沒什麼不好。
至少彆人想非議他的時候，也要考慮一下林瀚的麵子是不是？
林瀚先往四周看了看，確定沒人靠近之後，才問道：“先前太皇太後所提的事，可還有下文？”
“哪件事？”張周問道。
林瀚道：“便是讓小女入宮……”
“哦，最近在下沒見過太皇太後，也不知她是否有下一步的安排，回頭有機會幫你問問。”張周笑嗬嗬的樣子。
林瀚發現自己跟張周不是一路人，便不想與張周多言。
……
……
眾進士於禮部之外，拱手作彆。
正好遇上禮部尚書徐瓊的轎子停下，有人想過去攀關係的，也被禮部的人給擋開。
人太多，禮部衙門就那麼大，門口有些亂。
張周這邊倒是有錦衣衛專程來接他入宮，畢竟皇帝要跟他提給太子當老師的事。
至於林瀚，本要先跟徐瓊打一聲招呼再走，卻發現蕭敬的馬車也停下來，蕭敬帶著一名太監走下來，林瀚並不認識。
蕭敬目標是他林瀚，走過來，先做了引介：“林祭酒，這位是禦用監的薑呂薑公公，他有太皇太後的意思，要傳達給你。”
“嗯。”
林瀚感覺到肩膀上的壓力。
隨後薑呂跟林瀚走到禮部衙門靠回廊的位置。
“林老祭酒，太皇太後吩咐，說是想給您保媒拉纖，將令千金許配個人家，可否願意？”薑呂還是很客氣的。
就算這近乎是周太後的命令，他也要裝出是來跟林瀚商議的樣子。
林瀚道：“小女已出嫁……”
薑呂笑道：“是您庶出的二女林儀，曾與您夫人入宮見過太皇太後的，以咱家所知，她到現在都尚未許配人家。”
林瀚皺眉。
這連我嫁沒嫁女兒的事，都打聽清楚？看來太皇太後是要動真格的。
但老太太這麼著急為你孫子納妃，皇後那邊怎麼想？
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薑呂見林瀚不答，也想著早點說完事早點回去：“是本屆殿試的狀元，張周張先生。”
“咳咳。”
林瀚對此是始料不及的。
不是說給皇帝納妃嗎？怎麼成了給那小子……納妾？
“薑公公，是張秉寬嗎？他不是已娶了妻房？太皇太後這是何意？”
林瀚心說，這老太太挺有意思啊，明著說我閨女是庶出的就罷了，現在還要把我閨女許配給個有婦之夫，還好意思說這叫保媒拉纖？
這是要讓我林某人賣女兒嗎？
薑呂大概猜到林瀚的態度，將一封信拿出來道：“這是太皇太後的懿旨，上麵說得很清楚，你看看吧。”
林瀚麵色猶豫，還是將懿旨拿過來。
看到上麵的內容，越看眉頭皺得越深，在上麵周太後難掩對張周的推崇，認為張周應該跟林瀚結成秦晉之好雲雲……卻絲毫不提張周已經娶妻的事。
“太皇太後明知張秉寬已有家室，卻還如此，可是強人所難？”林瀚也豁出去了。
誰說太皇太後就可以亂來的？
還有沒有王法？
薑呂冷冷道：“林老祭酒，太皇太後既是想成全你們兩家的喜事，也是要幫張先生，還要幫陛下一把。您在朝中德高望重，但也該知曉這並非臣子可以質疑的。另外，您是想讓令嬡入宮嗎？”
彆看薑呂平時客客氣氣的，但作為周太後身邊的貼己人，他沒點本事是不行的。
林瀚怔在當場。
薑呂道：“蕭公公那邊還等咱家去回複，太皇太後她老人家還在等消息，還請您不要拂了這麵子。”
“父親……”
正說著，林瀚的兒子林庭出了禮部後本想與他一同回去，一直找不到人，好不容易看到他在一邊，一邊喊著一邊走過來。
林瀚隨即伸手示意讓兒子先靠邊站。
林瀚道：“此事還請讓老夫回去再做思量。”
“太皇太後和蕭公公那邊怎麼說？”薑呂心想，還真是有臉了，這麼好的事你居然還要思量？
不給麵子？
林瀚無奈道：“老夫自會給太皇太後一個交代，但請給老夫時間……”
說完林瀚不理會要他明確答案的薑呂，徑直往遠處走去。
“父親。”
林庭見父親終於走過來，趕緊過去迎。
“走！”
林瀚態度堅決，帶著兒子便往街口方向而去。
……
……
蕭敬是帶著給張周說媒的消息，去到宮門，帶張周一起入宮的。
“這是何必呢？”
張周聽說此事，不由苦笑。
皇帝為了幫他，還真是舍得動用關係，連跟林瀚聯姻這種事都乾出來。
問題是林老頭在學界那麼高的地位，就算把庶女嫁給一個普通讀書人當妻，也不可能會樂意讓女兒去當妾吧？
蕭敬笑道：“若乃是陛下賜婚，一切都將不同。”
張周笑了笑。
這頭還有個王明珊的事沒定下來，皇帝就要讓他多個林儀的麻煩。
不過想想……
男人嘛。
嘴上說麻煩，但身體還是很誠實的，想想還有點小激動。
想林儀那個愛說教，每次都想跟人講理的文藝女青年，回頭當了妾侍，明明很想跟他爭卻又不敢爭……再讓她在繡榻上等著“侍寢”……嘖嘖。
“張先生，今日陛下乃是提要讓您進講東宮之事。”蕭敬道。
“進講？早了點吧？我隻是個修撰。”張周道。
身為史館修撰，平時給那些講官整理一下講案，都屬於臉上有光的事，居然讓我去進講？
蕭敬道：“是這樣，陛下本想直接拔擢您為侍講，是劉閣老說，如此會亂了規矩。陛下跟劉閣老他們商議過，折中一下，讓您先以翰林修撰入宮進講，一兩個月後便將您提拔為侍講，先委屈一下您……”
張周想說，如果這都叫委屈的話，那估計全天下的讀書人都要委屈到溝裡去了。
多少人羨慕不得的事情啊。
“陛下還說，讓您嚴格管教太子，不必給太子留任何的情麵，該打就打，該罰就罰。”蕭敬道。
張周聽出來，這就是讓他代皇帝去管教兒子。
可問題是……
陛下，那是您兒子，不是我兒子，我兒子打起來沒毛病，看不順眼可以先揍一頓再想理由。
您兒子我隨便打的話，您嘴上說支持，怕是心裡會心疼的要命吧？
自己舍不得打，讓彆人打？
當父母的，總是會有這種理想，等落實的時候心思就不同了。
……
……
乾清宮內。
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朱祐樘會見張周，神色很是愉悅，先不說教太子的事，而是先拿出朱鳳到寧遠之後給皇帝的上奏，說明在寧遠備戰的情況。
“……知節是個會辦事的孩子啊，剛到沒兩日，就已布置得有聲有色，連張永和陳銳他們都對他稱頌有加，連任良他們也認為朕選了個能人過去……”
朱祐樘臉色很得意，似乎為自己的選人用人正確而自豪。
張周聞言暗暗皺眉。
陛下，您是聽不出好賴話是吧？那群人是真覺得朱鳳是能人？
根本是知道他是你選出來的，就算朱鳳是個草包，他們也會在你麵前吹朱鳳的彩虹屁，間接就是在拍你的馬屁。
這還用我來跟你解釋？
“臨近狄夷犯境的期限，朕對多有期許，若是知節能帶兵於寧遠再傳一場捷報，大明的九邊便可安定詳和，朕估計未來一兩年都不必再為邊陲的事發愁。”
“不過想來也無大礙，畢竟有你在嘛。”
朱祐樘麵帶期許之色。
張周也不好意思打擊朱祐樘的自信心。
草原派係林立，這兩年草原的光景又不好，草不肥馬也不壯，倒是草原餓狼的胃口卻還不小，如果王威寧一直不死的話，或許還有點把握。
可以後你再讓我去與預測何時何地會有敵情……蝴蝶效應的存在，已不可能再實時掌控，就隻能靠邊軍將士隨機應變自己去浴血拚殺。
“秉寬，太皇太後要給你說媒的事，跟你說了吧？”朱祐樘笑著道。
當皇帝的，也很講情麵，不先提請張周給兒子當老師的事，先問張周這邊的事情。
張周拱手：“陛下，隻怕這會令林祭酒為難。”
朱祐樘歎息道：“林祭酒家的千金，朕讓人探尋過，才學樣貌都不錯，奈何都是庶出，如果是太皇太後說媒，朕禦旨親題的話，不覺得這有何虧待。相反，這是一種恩遇。”
大概的意思是，你林瀚自己都是納妾生的女兒，憑什麼就想讓彆人明媒正娶當正室？
大戶人家不肯跟你聯姻，難道你心裡沒數？
“秉寬，其實這也是為你將來在朝為官鋪路，林祭酒年老體邁，在國子監中或也留不了多久，朕本來的想法，是調他去南京……在京北六部中已很難為他騰出位置。但若是跟你聯姻的話，朕無論如何都要將他留在京師敘用。”
朱祐樘算是對張周示好，也是給林瀚機會。
你林瀚再牛逼，跟當朝的主流文官體係還是有隔閡的，你現在已是國子監祭酒掛禮部右侍郎頭銜，如果你還想更進一步，隻能去南京當尚書。
曆史上，林瀚也正是在弘治十三年調南京為吏部尚書。
但南京……就是個養閒人的地方，一個南京吏部尚書，論職權跟京師的尚書差得可不是一星半點，最後林瀚混了個兼南京兵部尚書、參讚機務，這要比南京吏部尚書好一點。
畢竟南京六部中，隻有兵部和戶部算是有點職權。
可現在皇帝也說了，要是林瀚識相，跟張周聯姻的話，看起來是林瀚帶張周，但其實是張周帶林瀚起飛，皇帝再怎樣，就算是明知得罪劉健等人，壞了京城官場的秩序，也會給他拔個北六部的尚書給他。
“秉寬，朕既是在幫你，也是在幫他呀。”朱祐樘歎道。
皇帝的意思是。
秉寬賢弟，你看為兄對你還算是幫襯吧？
至於對林瀚……他如果識相跟你聯姻，那朕就順手幫他一把，若他不識相那朕也沒幫他的道理，基本上可以早早發南京去。
“臣也不好說。”張周苦笑了一下。
其實這就看林瀚怎麼想。
張周也知道，如果明確跟林瀚說，你跟我聯姻就能當京城的六部尚書，那林瀚肯定會嗤之以鼻說自己不需要。
但林瀚是真不需要嗎？
當了一輩子官，憑什麼一個德高望重的老學究，能力也不差，當尚書隻能去當南京的？誰不想留在京城圖更大的發展？
張周大概能理解。
皇帝這是以他張周自成一派，開始往他身邊塞人。
林瀚就是第一個。
“朕不會讓你去說，朕會親自跟他說的。”朱祐樘道，“這點你毋須擔心，即便林祭酒不行，也可以跟他人商議。這京師中的名媛閨秀又不是隻有這一個……”
張周還是挺意外的。
看來皇帝幫他聯姻，以謀求仕途的心很堅定。
這都讓張周不好意思了。
“還有一件事，就是朕想讓你早些入宮來給太子進講，這孩子太鬨，除了你之外，彆人都無法讓他定下心讀書，這件事朕沒提前跟你商議，就怕你為難。”
朱祐樘都有點不好意思提這個。
張周心想，我是臣子啊，我考中狀元，不就是為了乾這種事的？你還跟我商量什麼？
一道旨意下來，我不乾也得乾。
“陛下，此乃臣的本分。”張周道。
“不要這麼說秉寬，你的雄韜武略是為治國安邦的，教太子對你來說是大材小用，你給太子授課有不順心的地方，隨時跟朕說，朕會給你另行安排差事。未來一段時間，你或會很忙，早朝也多需要你去參與……”
皇帝不好意思的地方，還不止讓張周去當朱厚照老師這一項。
以朱祐樘的意思，你都中進士了，以後入朝參政議政也是你的分內之事，甚至以後還要給朕當幕僚……種種事情，都要你一個人一肩挑。
你張秉寬可能比首輔大臣都要累。
張周道：“陛下，您對臣如此賞識，反而會讓臣有些局促了。”
“彆！”朱祐樘聽說張周局促，趕緊從案桌之後走出來，到張周麵前一起站著。
“秉寬，朕是把你當朋友看待的，你也無須總將自己當大明的臣子，你我可以暢所欲言。今日與朕去禦花園，朕有養生的事問你。”
“另外在宮裡用晚膳，朕會叫太子和皇後一起，去到太皇太後處……她老人家為你保媒，你也應該去感謝才是……”
(本章完)
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