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二月十四的拂曉時分，眾文官正在往午門聚集。
他們在來的路上，就已得知了王越鋌而走險將偏關關城棄守的消息，路上這群大臣就炸開鍋，彆說是普通大臣，就算是馬文升等富有經驗的兵部老臣，也搞不明白王越的動機。
朱祐樘帶著司禮監幾名太監，出現在午門。
朱祐樘坐在禦座上，神色顯示他這兩天沒休息好。
但皇帝言談卻顯得慢條斯理，好似心中並沒有太急切。
在大臣看來，皇帝這是“哀莫大於心死”，反正知道京城的指令幫不上西北的忙，有點要聽天由命的意思。
朝議乍開始。
由左都禦史閔珪，率先對王越發難。
“……偏關乃我大明西北防禦之重，右都禦史王越不思皇恩，公然棄防關隘，令狄夷有犯我內陸之機，還請將其勘罷奪職逮問！”
閔珪是左都禦史，都察院的最高長官，有勘察大臣過失的職責。
這次王越去偏頭關當宣大總製，掛的是右都禦史、兵部左侍郎的官銜，等於是在都察院的監察範圍之內，由閔珪直接來參劾王越，也是其職責所在。
在閔珪把話說完之後。
在場的科道言官激動起來，接連有幾人出來參劾，尤其以兵科都給事中於宣的措辭最為激烈，甚至還舊事重提，把王越行賄李廣，勾結汪直等事都一並倒出來。
說得王越跟國賊一般。
文官這邊出招之後，接下來輪到朱祐樘接招。
人是他派去的，莫說他現在已知王越的動機，就算他不解王越之意，也不能隨便將其一棍子打死。
皇帝不要麵子的？
朱祐樘也在琢磨，難道你們當大臣的，這點道理都不懂嗎？
“朕昨夜便跟兵部尚書馬卿家，還有內閣的劉閣老談過此事，朕也覺得王越此舉過於草率，但他是有戰略布置。朕提前兩個月派他去偏關備戰，以他領兵的造詣，僅僅是在敵寇到來時，領兵撤關而出嗎？”
皇帝這次也算是跟大臣交實底。
沒錯，王越就是朕派去的，你們不用懷疑。
而且王越人已經在偏頭關將近兩個月，他在那備戰這麼半天，如果一點戰略部署都沒有，你們就問自己相信嗎？
不要為了參劾而參劾，多動動腦子！
謝遷走出來，舉起笏板道：“請問陛下，那王威寧可有說明其在偏關用兵的意圖？若韃靼將偏關所占據，甚至將關口毀去，他該如何回軍作戰？還是說……要將韃靼兵馬進一步引誘南下，再將其合圍？”
現在沒有大臣會認為，王越敢在把偏頭關丟給韃靼人的情況下，帶著為數不多的騎兵殺回去。
隻能解釋為，王越此舉是想讓韃靼人“趁虛而入”，讓韃靼進一步往大同等處靠攏，然後再派宣府等鎮兵馬斷韃靼人的後路……
其實這也有點扯淡。
韃靼人騎兵來去如風，一條關口出不去，完全可以從彆的關口走，韃靼人的騎兵在大明境內，還有哪路兵馬敢正麵在曠野上與之交鋒？
光是火篩，最近幾年寇邊內掠，哪次不是囂張而來揚長而去？
朱祐樘道：“今言此事尚早，朕不能以未有之事定未有之罪，即便王越有過錯，事已發生，朕如今下旨糾正也已然不及。陣前換帥，還不如等西北寇亂平息之後，再從長計議。”
兵部右侍郎王宗彝請旨道：“陛下，京師周遭……”
“王卿家，伱可以不用說，莫說是內三關和京師，就算是宣府、大同等處，朕也早就傳旨，各處皆都戒嚴不得擅自出塞交兵。哪怕是王越，也是遭遇敵襲後的應變，並未主動出擊，難道你們不能給他幾天的時間，以成敗論英雄嗎？”
皇帝也有點生氣。
你們這群人，喜歡當事後諸葛亮就算了，現在事還沒結束呢，就算要總戰後總結，是不是也先等戰果出來之後呢？
現在在這裡糾結王越有什麼罪有個屁用？
誰覺得王越有罪，彆嗶嗶，朕給你一道節鉞你自己去西北把他抓回來！誰敢？
一副忠肝義膽諫臣的模樣，給朕出難題的時候，就沒想過在執行方麵有沒有難度嗎？
……
……
後續的朝議，基本仍舊是西北軍政。
但相比於偏頭關的一戰，那些事似乎都不當什麼了，朱祐樘也早早結束了這次的朝議，卻是留內閣大臣劉健、謝遷，兵部尚書馬文升在內閣值房，隨時聽候調遣。
當朱祐樘往乾清宮方向走時，才剛路過奉天殿前的台階，一道陽光灑下來，正好照在朱祐樘的身上。
“天亮了。”
朱祐樘眯著眼，望著東邊的旭日。
戴義道：“是啊陛下，二月天，日頭出得晚一些，等暮春後，朝議還沒結束，天就亮了。”
朱祐樘一臉詳和之色道：“是今天朝議短了。這裡跟偏關，看的都是同一縷陽光，不知道王威寧人在偏關，一場仗打了沒有，結果又如何？”
戴義聽出朱祐樘心中的焦慮，皇帝也隻是臉上沒呈現，其實心裡還是焦急，不然昨夜也不會翻來覆去睡不著。
“陛下，料想王威寧不會落大明邊軍威風的。”戴義道。
“嗯。”
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朱祐樘點頭，“今天會試第二場也要結束，回頭讓他入宮來見朕一趟。說起來，朕還有些想他了。”
戴義一怔。
陛下想誰不好，居然想張周？
再一琢磨，這種想念，應該是精神上的寄托，皇帝越是在無助彷徨的時候，越是想借助張周身上所附帶的鬼神莫測的能耐。
戴義道：“那老奴回頭就讓人去傳話。”
……
……
也是旭日東升。
地點換成了偏頭關內。
朱鳳拖著疲憊的身軀，在靠近北城關的一處民舍前勒住馬韁，人近乎是從馬背上翻下來的，用手撐著地才穩住身體，把身上很沉重的盔甲給脫了下來。
“將軍！”
旁邊扈從之人覺得朱鳳這麼做有點玩火。
大戰剛剛結束，你朱鳳就急著卸甲，真當這城內沒有潛藏危機的？
“太沉了！”
朱鳳隻是把心中最真實的想法說出來，等他把佩劍也想放下找個地方歇歇時，突然遠處有馬匹的呼嘯聲，他趕緊抓住劍柄，手都還在顫抖。
等看清楚呼嘯的馬匹是他右軍的部將時，他才鬆口氣，撐著劍柄一屁股坐在沙袋上。
沙袋周圍都是散落的稻米，從地上抓起一把，卻是裡麵還夾雜著血腥氣。
周圍就有糧倉。
而糧倉是重點被炸的地點，王越在所有的糧倉和有輜重的地方，都埋設了炸藥。
大概王越從來都不心疼身外物，以至於這些上好的稻米，就被連同著韃靼人的血肉之軀，一並給炸到滿街都是。
朱鳳再看街路上隨處可見的血跡和肉泥一般的東西，胃裡便翻江倒海。
“少將軍！”
從馬背上下來的，正是王越派來協同朱鳳的一名遊擊將軍，名叫吳通。
吳通曾是榆林衛指揮僉事，跟隨王越征戰，得到賞識而被提拔隨軍，算是王越的嫡係。
朱鳳道：“免禮，咳咳。”
或許是因為風寒，也可能是因為昨夜太累，朱鳳咳嗽起來。
半晌之後，等朱鳳好轉一些之後，吳通才道：“城北關口已不見韃靼蹤影，我部負責城內俘虜的押解看守，都已到城東的軍營，少將軍何不前去坐鎮？”
“不……不用了。”
朱鳳差點想說，這不是人呆的地方，我想回家！
一個紈絝公子，以往彆說是帶兵，甚至連戰場是啥樣都沒見過，上來就讓他見識這麼血肉橫飛的慘烈場景。
一級小號，新手村還沒看到，直接麵對一百級boss，還是單挑。
吳通歎道：“少將軍的英勇，真是讓卑職等刮目相看，尤其是您親手力斬狄夷時。”
“咳。”
朱鳳一聽這個，手顫抖更厲害。
那叫力斬？
分明是進城之後，馬匹也因為爆炸受驚，差不多是在街路上狂奔，前麵正好有連馬匹都丟了的韃靼人，還是落單的，他抄起長劍借助馬匹的衝勁從背後撩了那人一下，人被撞倒，還是後續跟過來的扈從把人給砍殺。
但就因為這樣，朱鳳作為戰場新手，居然還拿了經驗。
也正因為這個，他的手一直就顫抖個不停，必須要一直抓著一件東西才能稍微平複，這也是他從下馬之後一直抓著劍柄不放的原因。
“過……過獎了。”
朱鳳心裡不是個滋味。
我就是來混經驗的，真沒要建功立業的野心，就算說我想來戰場，也沒說想來這種地方拚命啊。
是不是父親和張兄，還有王威寧，他們對我的意圖有什麼誤解？
吳通則差不多要把朱鳳吹到天上去……
昨夜交戰時，吳通恨朱鳳畏首畏尾，但等戰事結束之後，吳通也隨即就明白到，朱鳳作為三軍一路的統帥，還有強大的背景靠山，回去後加官進爵是免不了的。
吳通盤算著，就算他不能吃肉，跟著喝口湯，那也絕對能收獲個盆滿缽滿。
朱鳳撐著劍柄站起身，問道：“有酒沒？”
旁邊有扈從拿出一個裝酒的皮袋子，王越軍中是禁酒的，但在交戰時，卻允許士兵帶著酒水，說是因辛辣可以激發將士心中的豪情，也可以減少戰場上的恐懼。
朱鳳正要接。
吳通道：“少將軍，您要喝酒，讓人給您熱熱。威寧伯有吩咐，說是二月天涼，軍中不要喝涼酒。”
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朱鳳想說，我現在就是想喝點酒壓壓驚，這都不行？
“少將軍，您不會沒聽說過陳涼酒的典故吧？”
朱鳳當然聽過。
王越沒事就喜歡在部下麵前諷刺陳銳，或許是因為過去幾年陳銳在軍中威望很高，王越就拿陳銳當反麵典型，以彰顯其在軍中的威信。
吳通一臉嘲諷道：“末將的父親，當初就跟著威寧伯征戰威寧海，與威寧伯出生入死，從來不懼韃子！卻是有人在遇敵時，不思血戰，而想著領兵逃遁，先前已有消息傳來，說是平江伯在聽說關城血戰戰果向好時，竟領兵往這邊又奔回來，估計午後會入城。”
正說著，又有傳令兵過來。
傳令兵道：“朱將軍，王軍門請您過去一敘！”
如果是吳通叫朱鳳去城西看押俘虜，朱鳳是可以不去的，但王越親自派人來叫……朱鳳就不得不前去。
……
……
城北的城頭。
朱鳳小心翼翼跟隨士兵上了城牆，往下麵一看……十幾丈高度，看著就眼暈，更可甚的是一旁的城牆還踏了一段，有的地方還在往下調磚頭。
朱鳳很怕腳底下這段城牆也倒塌，令自己摔下去。
王越正拿著望遠鏡，在朝遠處看著。
“王老。”朱鳳吸了口鼻涕，道。
王越放下望遠鏡，回頭看著朱鳳，發現朱鳳身上的鎧甲隻是臨時套上去的，明顯先前離過身。
“知節啊，這一戰收獲頗豐啊，光是斬殺的韃子首級，就有一千六百多顆！炸得四分五裂的還不算，至少也有數百人……”
朱鳳喉頭一動，也不知咽的是口水還是鼻涕，卻是勉強鎮定心神道：“王老，韃子都跑了，怕不怕他們去而複返？”
“嗬嗬。”
王越笑道，“你當下麵的人在做什麼？重新布置了威武天火藥，如果韃靼人來得少，那就一個個射回去，如果傾巢而出，那就一並炸……你放心吧，以老夫所見，韃靼人遭遇如此大的挫折，莫說是回兵再來犯，估計幾年之內他們都不敢再來了！”
朱鳳本來還擔心得要死。
這城牆處處豁口，好似不設防，而城內也不過就幾千守軍，能頂事嗎？
不過看到王越那鎮定自若的模樣，還有各處正在埋設的新火藥炸點，以及重新架起的火炮和火銃等，他心裡便有底了。
總算是結束……了嗎？
“那王老，為何不加追擊？”朱鳳又問了個在王越聽來很天真的問題。
王越道：“知節，眼下的功勞，還不夠你建功立業的嗎？”
朱鳳一想，這肯定夠了啊。
王越指著城頭之下，道：“韃靼在這裡丟下了至少兩千五百具屍體，還有六七百名俘虜，戰馬、牲畜數千……這功勞應該足矣吧？”
“呃……”
朱鳳見王越認真求教的模樣，突然有點懵。
功勞夠不夠，需要我來界定？
等等，他的意思不會是想說，我是這場仗的監軍吧？
“張公公呢？”朱鳳這才想到隨軍的監軍張永。
王越笑道：“張公公沒在城裡，估計中午之前，會比陳涼酒更早入城。”
“哦。”
朱鳳想了想，監軍不在。
王越在意他的想法，可能是因為他是代表張周的。
王越又道：“窮寇莫追，若非要追出去，再遭遇賊寇集結反擊，被文官參劾上幾道奏疏，這功勞可就厘不清了。”
朱鳳一聽。
得。
您王老打仗都是一門生意。
這是生意賺夠了，怕貪心，繼續打把賺來的功勞再折進去一部分。
還不如見好就收。
朱鳳自己就喜歡做生意，突然又覺得這王老頭的生意經，聽著還挺順耳的。
隻要不繼續追……他也沒性命之憂。
以後管你們打不打仗的，反正我肯定不會再來！
(本章完)
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