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李廣府宅被抄的事，很快便有風聲傳出，吏部尚書屠滽，急忙前去找首輔劉健，二人到中午時分，方於東江米巷的私宅內相見。
“朝宗，何事如此著急，非要此刻相見？”劉健問道。
“李廣已死，乃畏罪自儘。”屠滽上來把他所知曉的相告知，“他的府宅也被查抄，抄沒出諸多金銀。”
劉健鬆口氣：“此乃好事。”
屠滽卻歎口氣，神色多有無奈。
劉健聽出屠滽言語中的急切，察覺端倪，問道：“莫不是你卷入其中？”
“唉！”
屠滽歎道，“過去數年，吏部部堂運作，多都受內官所扼，凡遇官職出缺，涉人事任免的奏疏，短則一旬，長則一兩月都得不到朱批答複，有的乾脆就留中不發。走門路也是不得已而為之。”
劉健一聽，有些惱火。
這等於是說，以前揪著李廣不放的吏部尚書，也卷入到了李廣貪汙受賄案中，這傳出去……文官還有臉嗎？
“以我所知，除我之外，朝中尚有諸多同僚卷入其中，錦衣衛已搜出李閹記錄收禮的賬冊，並上達聖聽，連錦衣衛指揮使牟囂都無從乾涉，若陛下繼續查問的話，隻怕朝中會引來大的震動。”
屠滽現在等於是在拿朝廷的穩定，來試圖說服以劉健出麵對事情做轉圜。
但劉健怎可能願意趟這種渾水？
“還有誰？”劉健冷冷問道。
屠滽諱莫如深一般：“不全，至少禮部徐時雍有份。”
這說的是現禮部尚書徐瓊。
劉健冷冷道：“如今事未發，切莫亂了陣腳，且先不說李廣冊子裡到底記錄什麼，就算他真記此事，以他一家之言如何作準？”
“那就是……不認？”屠滽大概聽出劉健的意思。
給李廣送禮，這事影響太惡劣了，簡直會影響到文官廉潔奉公的名聲，尤其還是你吏部尚書帶頭，這讓朝廷自君王往下，還怎麼相信文臣能匡扶社稷？
眼下除了以死無對證為理由，來個死不認賬，還有彆的辦法嗎？
劉健道：“試著找關係，去跟東廠蕭公公提一下，看他是否願意相助。”
屠滽聽出來，就算知道他送禮是被逼無奈，劉健也還是想置身事外。
屠滽歎道：“眼下，隻能如此。”
……
……
就在劉健給了屠滽建議，讓其去找蕭敬時，蕭敬已經在張周府上送大禮。
張周親自到門口迎接，卻等看到蕭敬隻是帶了幾個隨從來，連一口箱子都沒帶時，張周迎客的臉色就沒那麼熱情。
“蕭公公，陛下沒讓你帶點什麼來？”
真是勢利眼啊。
蕭敬好似看穿了張周本質，卻不知為何，他心中對張周卻無恨意。
在宮中權力場呆久了的人，最怕的是偽君子，而不是張周這樣的“真小人”，且張周也不是什麼小人，哪見過小人敢直諫君王，並敢跟李廣這樣得寵一時的權貴血拚到底的？
“帶了帶了，陛下吩咐為張先生準備了一所宅院。就在東安門外的澄清坊，三進院的宅子，足夠您住的。”蕭敬笑著道。
張周一聽，登時改換好臉色：“不錯不錯，真是好地方。”
澄清坊，相當於後世王府井周邊，矗立明朝十王府和會同館北館，大明政治、外交核心所在，多少大臣想在那邊安家落戶都買不起那的房子。
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張周這剛來，就賜給三進院的澄清坊大宅，張周豈能有不滿？
“那房契……”
蕭敬一時很尷尬。
一般人賜給官所住已與有榮焉，你這倒好，還想把房子據為己有？
“不會沒有吧？如果沒房契的話，那以後在下想換個大宅，豈不是……美中大大的不足。”張周一臉惆悵。
蕭敬無奈道：“這官家的宅邸，要騰出地方本就需時間，還要再轉成張先生您的私宅，更需走過籍等事，急不得，不妨回頭讓人帶您去瞧瞧，看是否滿意，再談其它？”
張周滿意點頭：“那就這樣吧。蕭公公，請裡麵上座。”
蕭敬不由一怔。
聽意思，如果咱家不給你帶東西來，你都不打算請咱家進去坐坐？
伱這麼市儈摳門，還想不想在大明朝堂混了？
……
……
四合院的正堂，先前接待朱鳳的地方，這次換了蕭敬。
蕭敬笑道：“院子還挺好。”
“租來的，再好也是彆人家的院子，再說這裡周圍品流複雜，影響在下備考春闈。”張周抱怨道。
“嗬嗬。”
蕭敬笑了笑，“張先生，您還真是口直心快。”
張周撇撇嘴道：“就這習慣，改不了。蕭公公還有旁的事？”
蕭敬隨即拿出一份好似詔書的東西，張周趕緊一臉鄭重站起身準備恭敬領受。
“不必拘禮。”蕭敬道，“此乃陛下賜蔭一子為錦衣衛千戶的敕令，你回頭拿去南鎮撫司，自會有人給你辦妥。”
這次輪到張周不好意思。
接過蕭敬的東西，拿在手裡，真叫一個香。
給皇帝女兒治病，為皇宮火災預警，總算皇帝還有點良心，沒虧待，這樣就算會試考不中，他也不用擔心在大明如何過日子。
在這時代混，光有錢不行，還要有權，不然再多錢也會變成彆人家的。
“另外，陛下吩咐，讓張先生打理清寧宮重修之事。”蕭敬補充道。
張周道：“這我哪懂？最多是在選材方麵，我可以提供一些參考意見。”
“啊？”
蕭敬心想，你說什麼重修時材料最重要，看來你還就在意材料？
你小子不會是覺察出，選材料時才是油水最豐厚的，故意這麼提，好讓皇帝把肥差交給你？
“還有一件事……”
蕭敬支支吾吾不太想說。
張周笑道：“蕭公公，那冊子你看過，我沒看，如果有事不太好講的話，乾脆就彆講。我人微言輕，當不起。”
“什麼？”蕭敬恍然大悟一般，渾身帶風起身瞪著張周，“張先生真乃神機妙算。”
張周一頭霧水：“蕭公公這話，在下怎聽不懂？”
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蕭敬苦著臉道：“先生是明知那賬冊中，不但記錄了白米和黃米的數量，還記錄了送米之人的姓名、官職和詳細送禮時間，故意不看，讓咱家進獻陛下，以能讓您置身事外！”
張周趕緊道：“蕭公公，我可不知道那上麵記錄了什麼，你彆冤枉好人。”
換了前兩天張周剛來的時候，蕭敬或許就信了。
但現在打死他都不信張周沒算出來。
蕭敬道：“現如今冊子已進獻給陛下，陛下禦覽，真就是……不堪入目……六部尚書在列者五，朝中文臣武勳在列者更是不計其數，陛下雖未直接下旨嚴查，但看目前這架勢……恐怕是……”
張周歎道：“若真要一查到底，怕要興起一場大風波。”
“所以張先生定要給出個主意啊。”蕭敬一臉求助目光望著張周。
張周問道：“是陛下讓你來說的？”
“沒……既是咱家，還有戴公公……”
蕭敬在此等時候，也把話挑明了。
這種時候，就算皇帝不吩咐，難道司禮監幾名貼己的老太監，就能不想著為君王分憂了？
再者說了，這件事皇帝能怎麼說？
朝中大臣卷入其中的人那麼多，既想息事寧人，又怕於公理不合再遭天譴……查又怕牽連甚廣而令朝野上下不安，破壞一朝的安定團結。
張周臉色轉而冷淡道：“蕭公公，我算是聽出來了，你是想讓我去欺君吧？”
“啊？張先生，咱家絕無此意。”蕭敬趕緊解釋。
張周慢慢悠悠站起身，以冰冷的口氣回應道：“蕭公公，現在擺在陛下麵前的，查或者不查，都會帶來後患，而你和戴公公卻是想讓我假借天機之名，勸陛下不查！送禮的大臣安寧了，朝堂穩定了，可為世間秉承公義的天道卻讓我給毀了！冒天機殿前奏事，不是欺君是什麼？”
“啊……這……這……”
蕭敬慌了。
蕭敬本來的意思，當然就是讓張周拿天機什麼的糊弄皇帝。
讓張周當和事佬。
但張周知道這個和事佬不好當，李廣作為國之蛀蟲，把給他送禮的人一查到底是最起碼的公義，就算會引起朝堂不安，也不該置大明王法於不顧。
曆史上來當這個“壞人”，去遊說君王的是張鶴齡，因為張鶴齡本來就不在意名聲，隻要彆人也對他送禮，他啥活都接。
可這次清寧宮起火，李廣之死，全都是在張周推動下進行。
眼下皇帝對張周的信任到了無以複加的地步，蕭敬除了想讓張周出麵斡旋，不做他人思量。
“不過嘛，以在下看來，給李廣送禮的人，也不能一概而論，如果有人是想借助送禮來換取功名利祿，這些人是不能放過的，他們所得的官職也應當罷免，還朝政清明。但若是為了維持衙門的運作，不得已前去疏通……蕭公公，這其中不會也有你的份吧？”
張周的話，讓蕭敬瞬間蔫了。
蕭敬垂頭喪氣道：“什麼都瞞不住張先生，咱家的名字也在其列。”
張周歎道：“果然啊，火沒燒到自己身上，誰會著急呢？這個忙，我倒是可以考慮幫一下。”
蕭敬這才用抓住救命稻草般的眼神望著張周。
對蕭敬來說，不想讓皇帝查下去，既為大局也為私心，他還想繼續在東廠提督的位子上乾下去，若追查，他肯定卷鋪蓋卷滾蛋。
話說這可是個隨便就能榨出油的職位，哪個太監不愛財呢？
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