“奴婢知錯了……”
“奴婢大錯特錯，萬死難辭其咎，還請萬歲爺責罰……”
崇安殿偏殿裡，禦案上燃著的龍涎香飄起絲絲縷縷白霧，朦朧半遮了進門就撲通跪在地上，淚珠子撲簌往下掉卻絲毫不聞哭聲的方荷，叫康熙忙了一天的腦子略有些恍惚。
他為什麼要叫這小地鼠進來？
都半個月過去了，要不是他下旨提前十天回宮準備中秋宮宴，這丫頭許是還能在耳房裡悶上一陣子。
既這麼蹲得住，他為何要聽她在這裡念叨什麼，願領了在行宮清苦到離宮的懲罰。
她以為他這個皇帝傻？
康熙捏了捏隱隱作痛的額角，淡淡打斷方荷雖不刺耳卻過於念叨的請罪。
“朕花費那麼多銀子，叫內務府把你們調教出來，不是用來擺在行宮好看的！”
“說說，錯在哪兒了？”
方荷這些天都把腹稿打了百八十遍，聞言立刻叩頭下去——
“回萬歲爺，奴婢就像剛爬出井的蛙，才出山的麅子，錯得太多了……”
康熙：“……你——”出去！
方荷趕忙在聲音柔和的前提下加快語速。
“奴婢一錯，不該仗著自己愚鈍，怕衝撞主子，連累親人和其他人被總管責罵，隻知躲在茶房內，辦差不儘心！”
既然現在出來蹦躂，原身的鍋得挪開。
康熙微微挑眉，這是給梁九功上眼藥？
“奴婢二錯，不該因自己腦子不好使，隻想著在被推進昭仁殿時保命，過於聽姑姑和旁人的指點，不能為主子分憂！”
先前昭仁殿裡能全身而退的鍋，也得挪開。
康熙眸底閃過一絲笑意，嗯，是給梁九功上眼藥。
“奴婢三錯，不該因為魏珠犯了錯就嚇沒了主張，想著既然打狗要看主人，那向主子贖罪，也得先討好……梁總管，將禦前的事兒透露給禦茶房宮女，想等她們伺候得妥帖了，以此功勞向主子和梁總管求情。”
反正她已經將該教給魏珠的都教了，不怕穿幫，啥鍋她也不背。
“咳咳……”康熙輕咳了聲，端起茶盞擋住實在忍不住勾起的薄唇。
梁九功那狗……那奴才，是挖了這丫頭的祖墳嗎？
“奴婢四錯，不該昧下魏珠的功勞，奴婢不敢撒謊，魏珠多嘴多舌在旁人麵前自得有祖傳的按摩手法，過後沒幾日就摔了硯台，奴婢怕是他擋了旁人的路，才不敢多到禦前伺候……”
我弟弟，能乾，懂？
我怕重蹈覆轍，懂？
康熙舌尖微微抵住上顎，不置可否，“魏珠……是顧太監跟朕誇過的那個小太監？他倒還記得祖宗。”
到禦前來伺候的太監，身世都被查得很清楚。
魏地生是逃難的災民淨身入的宮，家裡三代都是地裡刨食兒的，哪兒來的祖傳按摩手法？
怎麼的，下地不夠累，還有力氣學著怎麼鬆筋骨？
方荷直起身，露出愧疚憨實的臉蛋兒，“奴婢不知道的事兒，不敢胡說。”
故事都提前告訴魏珠了，不該她來說。
“奴婢自知泄露禦前消息乃是大罪，惹得主子爺還要親自過問，罪上加罪，奴婢實在沒臉再在禦前伺候……”
她咬牙，她再叩頭，就當給長輩上墳了，不差這一哆嗦。
“要不您打死奴婢吧，奴婢這樣沒腦子不謹慎的宮人，活著也是浪費朝廷的銀子和糧食！”
康熙：“……”他該說一聲這小地鼠挺有自知之明嗎？
他在方荷看不到的地方，微眯起丹鳳眸，眸底是毫無溫度的審視和犀利。
沒人不怕死，敢求死的，多是知道自個兒還有用，死不了。
也是，他身為皇帝，突然跟宮裡多年都無聲無息的小宮女繞著彎子計較，才給了她在這裡以退為進，胡說八道的底氣。
沉默片刻，康熙溫和打發她出去。
“既知浪費了朝廷的銀子和糧食，乾清宮的奴才朕怎麼處置是朕的事兒，該叫你死的時候不會忘了你，先滾回宮好好伺候。”
方荷在心裡嘟囔著嚇唬鬼呢，麵上卻滿是幾近諂媚的感激，聲兒也稍稍放大了些——
“多謝萬歲爺不殺之恩，萬歲爺天恩浩蕩，饒恕奴婢等大罪，您一定是草原上最威武的雄鷹，是老天爺最……”
康熙指著殿外：“出去！”這馬屁他聽不下去了。
方荷趕忙應下，小心翼翼爬起來，規規矩矩後退，踏著一如既往叫人舒坦的步伐，出了崇安殿。
等顧問行進來的時候，康熙一手掐腰，一手抵著眉心低笑。
他還沒見過誰在他麵前，裝傻裝得真傻一樣，念叨得他腦仁兒疼。
顧問行難得見主子爺露出這種哭笑不得，卻格外放鬆的模樣，笑著問——
“奴才剛才見有小宮女出去，瞧著是禦茶房的，能把您逗笑了，可要賞她？”
康熙沒好氣轉過身，“她剛才在朕麵前大言不慚罵梁九功是狗，朕不罰她就是賞賜。”
誇他是雄鷹，那伺候他的梁九功算鷹犬，不還是狗嗎？
原本康熙以為梁九功隻因著前朝後宮的變化，有點飄，可聽那小地鼠話裡的意思，梁九功在乾清宮也不怎麼得人心。
他靠在羅漢榻上，麵上的笑意淡下，“梁九功在宮裡，倒比朕這個主子還要威風。”
顧問行不接這一茬。
他念過的書多，又是漢人，按著規矩不能在禦前伺候，才會領了敬事房的差事。
與其換個聰明的，倒不如叫梁九功在禦前。
他隻笑著替梁九功說話：“能伺候主子爺多年，梁總管必有他的過人之處，人無完人嘛，隻要不妨礙主子爺的大事也就是了。”
康熙也這麼覺得。
自他登基後，身邊的奴才來來去去也不少，但確實沒人比梁九功更會伺候。
隻要多敲打敲打，那狗……那奴才也不至於行差踏錯到不能用的地步。
至於方荷，看似膽怯，實則敢仗著點猜測就蹬鼻子上臉，真要被重用，指不定比梁九功更能上天。
再者，她卻是還不夠格跟梁九功比。
回頭叫人提醒梁九功這小地鼠做了什麼……底下人之間的事兒他不摻和，再好的刀也得知道個眉眼高低才能用。
但康熙卻完全沒想到，他這邊跟顧問行問南巡準備情況，方荷比他想得還敢蹬鼻子上臉。
出來大殿，她馬不停蹄湊到梁九功跟前兒。
“梁總管，萬歲爺吩咐，叫魏珠養好了傷，早些回來伺候。”
梁九功自打臉上的傷好了，再沒了先前那股子大總管的架勢，反倒更用心辦差。
這會子正監督太監們，仔細收拾皇上回宮的物什。
聞言他心下一驚，緊緊盯著方荷問：“萬歲爺親口吩咐的？”
這是看重魏珠，還是又敲打他？
可他這些天夾著尾巴做人，連大臣們的銀子都不敢收……難道是從外頭回來的顧問行說了什麼？
梁九功鼻子都要氣歪了，他就知道這老匹夫不是個好東西，既擔了外頭的差事，還瞎摻和禦前的事兒，是打算做前朝太監不成？！
好在方荷不敢把鍋往顧問行頭上扣，太監尤其是大太監，都狠著呢。
她隻囁嚅道：“萬歲爺隻說乾清宮的奴才，不能浪費朝廷的銀子和糧食，叫早早收拾好了，滾回宮好好辦差。”
反正她說饒恕奴婢的時候加了個等，以康師傅那麼好使的耳朵，肯定聽到了。
沒反對就是默認嘛！
梁九功：“……”這確實像主子爺說出來的話。
他不敢違拗主子的吩咐，隻能捏著鼻子叫人通知魏珠滾回來，收拾收拾準備回宮。
可仔細一琢磨吧，梁九功到底心裡有些忐忑，生怕自個兒哪兒沒做好。
要是真叫萬歲爺厭棄，以他在禦前多年知道的事兒，絕對沒有活路。
及至夜裡伺候康熙就寢的時候，他便搶了陪寢宮女的活兒，細心給康熙更衣，伺候著放下幔帳。
趁著主子還沒睡著，梁九功小心翼翼試探，“萬歲爺，已經聽您的吩咐，叫魏珠那小子回來了。”
“他先前的錯已經受了罰，想必知道錯了，可要叫他跟李德全一樣，近前伺候？”
康熙愣了下，“朕——”
隻說了一個字，他驀地頓住。
仔細一回憶先前跟方荷說過的話，康熙喉結上下滾動，儘量咽下嗓子眼的刻薄，平靜地否了梁九功的建議。
“不必，等穩當些再近前伺候不遲。”
頓了下，他又吩咐：“乾清宮其他宮人也是，你、瞧、著不穩當的，就先不用進殿伺候了！”
梁九功聽出來主子爺加重的三個字兒，顧不得多尋思，心下狂喜應了聲嗻。
當然，他不是聽不出主子話裡的異樣。
可隻要他還是主子最得用的奴才，即便有什麼不妥，他巴不得等合適的時候，替主子‘分憂’呢。
等梁九功出去後，殿內漸漸安靜下來，康熙運了運氣，還是沒忍住被氣得無聲嗬了出來。
好樣的，怪不得方荷往常在禦前都言簡意賅，今兒個一反常態，嗚嗚渣渣該說的說，不該說的也禿嚕了個乾淨。
這是打量著叫他聽煩了，打馬虎眼呢。
他多少年沒吃過這種啞巴虧了，可試探卻得到了滿意的結果，叫他絲毫升不起殺了方荷泄憤的念頭。
這還真是……鼠有鼠道，誠不欺人！
等回到乾清宮，還有兩天就中秋節了，魏珠才找到機會跟方荷說話。
“阿姐，你先前怎麼叫萬歲爺同意我回禦前的啊？”魏珠格外不解，也有些擔憂。
“萬歲爺沒叫我進殿伺候，你教我的那些一點都沒用上，倒是李德全打聽過，我說不知道，他天天跟要吃人一樣。”
想起這幾日李德全故意派給他的雜活兒，還有對方荷的冷言冷語，魏珠壓低了聲兒叮囑——
“阿姐你……你要做了什麼，可彆瞞著我和乾爹，回頭要是真惹惱了萬歲爺，咱們所有人的頭都不夠砍的。”
方荷還是往常那副安靜老實模樣，一臉無辜，“叫你回禦前是萬歲爺吩咐的，你本來也沒被攆出去不是？”
“就我這膽子，上進都不敢自己來，要辛苦你奔前程，我能做什麼呀？”
她隻不過瞧出自己對康熙有用，又不叫玩兒虛的，隻能在禦前坦白從寬嘛！
在五星酒店做大堂經理，不隻要跟酒店大部分的部門打交道，還要直麵客戶，為保證服務質量，最要緊的不是多能乾，而是心細。
康熙問她是否知罪，她就發現了微妙。
雖不知道為什麼，可這狗東西在ua她誒！
先不說行為狗不狗，皇帝ua一個宮女，她抖著膽子抬頭看的那一眼，也沒看出康熙對她有什麼想法。
除了她有用，還能圖啥？
皇上能用的人那麼多，卻費勁巴拉威脅她反省，還不許她留、在、行、宮，這用處得她拚命都說不準。
閨蜜耿舒寧跟她說過，所有追捧甲方爸爸的彩虹屁和沒臉沒皮，都是宰甲方得付出的利息。
還不定能不能出宮，想起來她就慪得慌，提前跟可能宰她的霸霸收點利息怎麼了？
她反過來叮囑魏珠，“不用擔心我，秦姑姑說我犯了錯怕萬歲爺瞧見我不高興，隻叫我繼續燒水，我就老老實實待在茶房，哪兒也不去。”
“你好不容易回禦前，冒尖兒的事兒緩一緩，就把梁總管和李德全當祖宗伺候，臟活累活彆等著吩咐，有眼色點搶著做，能平安留下最重要。”
“我瞧著皇上是個福壽綿長的，日子還長得很，隻要你練好了本事，總有爬上去的那一天，萬不能再莽撞了。”
魏珠仔細打量方荷一番，見她很平靜，也隻能乖乖應下來。
“阿姐放心，梁爺爺根本不搭理我，我見了李德全一口一個哥哥叫得可親熱了，他們逮不著機會再害我！”
方荷：“……”這差了輩兒了吧？
很快就到中秋這日，天不亮開始，前朝後宮就都熱鬨起來。
往常妃嬪和阿哥們過生辰，康熙最多就是賞賜些東西，過去陪著吃頓飯打發了。
這還是方荷穿過來以後，第一次碰上大規模的宴會。
後宮如何方荷暫且不得而知，但乾清宮這一日的早朝很快就散了朝。
上書房也沒開，還沒散朝的時候，大阿哥胤禵和太子胤礽都帶著弟弟們等在弘德殿偏殿，等著皇上一起去給老祖宗請安。
再過十日就是太皇太後的壽辰。
過去一直在打仗，國庫也緊張，孝莊一直都帶頭節儉，不是整壽，不叫大辦。
去歲從鄭氏那裡收回來的戰利品送上京城之前，太後生辰都沒叫大辦，隻在乾清宮舉辦了個簡單的家宴。
康熙是個孝順的，覺得今歲還算風調雨順，國庫的緊張也和緩了些，有心給太皇太後賀壽，又不願拂了老祖宗節儉的心意，乾脆將中秋宮宴和壽宴合在一塊兒，想好好熱鬨熱鬨。
一群半大小子和小豆丁們經不住餓，起來得又早，乾清宮這邊就得準備些好克化的吃食和喝的。
等皇上給太皇太後請過安，奉太皇太後去乾清宮，大臣們也得早些去保和殿等著開宴。
晚上王公大臣們各回各家，在乾清宮還有一場家宴。
可以說內務府和敬事房這些日子所有人都忙得飛起，今兒個乾清宮禦膳房和禦茶房這頭，也忙得腳不沾地。
隻有方荷，蹲在茶房，悠閒抹著額頭上的汗珠子，一壺接一壺地燒水，不動如山，看得禦茶房其他人牙都快咬碎了。
可沒辦法，是秦姑姑吩咐的，聽說是梁總管暗示，說方荷犯了錯，不夠穩當，怕衝撞主子，叫她儘量彆出去。
在這種腿兒都要遛腫了的日子，大夥兒真有點羨慕，要是她們也是個傻子就好了。
等前頭下了朝，趁著皇上帶阿哥們去慈寧宮的功夫，小宮女們才找到機會去用膳。
最先用過膳的翠微，酸溜溜往方荷身邊一坐，遞給她一盤子點心。
燒火的地兒不能沒人。
方荷知道自己如此鹹魚，不敢犯眾怒，沒機會出去吃東西，隻能拿早上去膳房要的餑餑勉強墊幾口，早餓了。
這會子她也不客氣，趁沒人趕緊把點心往嘴裡塞。
見她吃得香，累得沒吃下去幾口就回來的翠微更酸，在一旁輕哼。
“你倒是好，往茶房裡一蹲，冷不著曬不著的，我都想叫秦姑姑罰我一罰了。”
方荷鼓著腮幫子衝翠微笑笑，拿溫水咽下去，小聲奉承她。
“這就叫能者多勞嘛，回頭秦姑姑做了嬤嬤往上走，有你在配房裡躺著收銀子的時候。”
翠微被逗笑出來，左右瞧瞧見沒人，實在忍不住跟她分享八卦。
“我可上不了牌麵，最能者多勞的，另有其人呐~”
嗯？
方荷一聽翠微帶波浪線的小動靜，立馬聞到了瓜香，從點心裡抬起頭，亮晶晶的招子直催促翠微快點分瓜。