伊予的鬆山城廢墟。
殺生柱所引起的事端結束了快一個星期，時間不算太長，但鬆山城廢墟這裡的變化卻非常大。
首先是活魚旅館吸收走了這裡留存的所有魔王小槌能量，廢墟裡的那些模糊建築輪廓因此消失，這裡變成了裸露的荒地。
然後大概在三天前，廢墟遺址這裡又有了新的情況――
以懸浮的大明月為中心，這裡生長出了一片竹林。
竹子的生長速度本來就非常快，而伊予廢墟裡的這片竹林則更是快的超乎常理。
短短三天時間，這裡的竹子就茂密瘋長，枝葉彼此交錯如蓋，遮蔽住了天穹。
而且，這些竹子在外觀上也很特殊。
通體墨綠，帶有玉石的質感，敲擊還會發出清脆的玉石聲響，比起自然生長的植物更像是被精心雕琢出來的玉雕。
在垂於天際線的那輪巨月的映照之下，整片竹林晶瑩剔透，反射翠綠暗光。且依舊還在以極快的生長速度，彼此交錯，延伸向天穹。
“怎麼樣，能感受到什麼嗎？”
走進竹林深處腹地，來到大明月的前方，神穀川對著八百八狸這樣問話道。
“神穀大人……空中那輪巨大的月亮，應該是月宮。”
在伊予待了這一陣子，老狸貓的喘息聲愈發粗重。
雖然神穀對此沒有特彆的感覺，但浸潤了蒼白月光的空氣，對八百八狸而言就好像是蒙了濃重的水霧。
還有，八百八狸圓滾滾的腹部，有兩處的毛色較淺。這兩處毛發大概呈現出“勾玉”的形狀，好像是它們鬆山狸族崇拜月宮的象征，類似於圖騰之類的。
進入竹林後，其腹部的這處圖騰圖案開始微微發亮。
八百八狸能夠感受到，這是月宮對它的召喚。
先前被殺生柱算計的時候，因為受到殺生石的侵襲，無暇顧及太多。
但現在重返伊予，八百八狸可以確認――
空中的那輪巨大的月亮，一定就是它們鬆山狸族所崇拜的月宮。
“你所說的月宮，是指月讀命的神居，對吧？”
“沒錯。”
八百八狸給出了肯定的答複。
那看來沒錯了。
空中那輪巨大的月亮，就是月讀命的神居，也就是“夜之食原”所在。
之前殺生柱大概主要是想借助月宮的信仰，晉升為空狐神明。
大明月被他所激活，“夜之食原”受到了感召，在伊予地方顯現出來，並且潑灑下月光的力量。
這份力量又被殺生柱結合殺生石所利用。
而現在，那隻狐狸成神失敗身死，可夜之食原卻依舊留存在伊予的天空中。
也不知道是他的儀式原本就會引起這樣的後果；還是神穀川打斷了他的儀式進程，才導致了這樣的事情發生。
神穀思索片刻，旋即追問：“那這裡突然出現的竹林呢？”
“神穀大人，這些好像是，是……萬年竹。很早以前，在鬆山狸狐之間流傳過這種傳說――萬年竹會朝著月宮所在肆意生長，直至連接出一條通往月宮的橋梁來。這些竹子，會將月宮的信徒送去神居。”
八百八狸這樣回答道，語氣並非完全確信。
畢竟有關“萬年竹”的事情，隻是狸狐族群內部的信仰傳說而已。
八百八狸此前從未見過。
甚至就連出現在空中的月宮，它也是第一次見到。
完全搞不懂殺生柱到底是怎麼讓月宮在伊予地方顯現出來的。
說起來有些慚愧，八百八狸雖然長期以“月宮信仰”的真實領袖自居。但就目前的實際狀況而言，殺生柱那隻外來的狐狸，對於聖物大明月的運用要遠強於它。
“你說萬年竹啊……”
神穀倒是聽說過一種名為“萬年竹”的妖怪。
據說這種妖怪會讓來到竹林裡的人迷路。
當有人滯留於萬年竹所控製的竹林時，這種妖怪會利用竹枝施行法術，吸取人的精氣。
但這和八百八狸所說的，好像不是一回事。
還有，在日本有句俗語：“當地震來臨時，逃向竹林”。
民間都說竹子的地下莖很結實，遇到地震隻要躲在竹林裡就會平安無事。
而眼前這片萬年竹林，地下根莖結實是肯定的，不然也不會支撐一根根玉竹直戳天穹。
總之，伊予這裡現在的情況是――
空中的夜之食原雖然在視覺上清晰可見，壓迫感十足。
但其真實存在的位置，又顯得虛無縹緲。
神穀此前有讓烏天狗儘可能靠近空中的那輪巨大月亮。
但不管身為神明的天狗飛多高，都無法真的抵達那看似觸手可及的月宮。
而地上瘋長起來的這片玉雕萬年竹林，它們很特殊。
那一根根晶瑩光滑的墨綠色竹子朝著空中生長，彼此交錯。給神穀川的感覺和八百八狸所說的傳說一樣，隻要假以時日，這些玉竹應該會勾連出一條連通伊予與夜之食原的道路來。
考慮到高天原與海之國這兩處神居，都帶有“隱裡”的特性，用尋常的方法無法抵達。
同為神居的夜之食原，就算真的存在特定通路倒也不算多奇怪。
關於伊予這邊的情況，八百八狸也無法再給出更多信息了。
之後具體會怎樣，或許要等到萬年竹林真的連通夜之食原後才能知曉。
此外，關於月宮很可能會連接上伊予的事情，老狸貓似乎並不是非常期待。
畢竟，月宮光是垂掛在伊予的上空，就會導致它們這些崇拜月亮的狸狐發狂，導致現在有家不能回。
如果夜之食原真的降臨，指不定還會再出什麼亂子呢。
早就沒了銳氣的刑部狸，隻想以後都安安穩穩的。
要確認的事情都已經確認完畢，神穀川吩咐小小老頭的身外身再多盯緊伊予這邊的情況，而後就帶著八百八狸返程。
走出萬年竹林之際，神穀又凝起眼瞳回頭望了一眼。
蒼白的月光如細絲般穿過竹葉的縫隙，垂落到地麵形成一片銀色的光海，又把高處的玉雕竹林映照成一片流動的綠影。
“月亮……竹林……輝夜姬嗎？”
如此的景象，讓神話知識頗為完備的神穀很自然聯想到了輝夜姬的傳說。