他並沒有空手而歸，手裡拎著一水甕，笑得和偷了腥的貓。
在來的路上，他就看到自己的部下們依舊立在原地，即便這麼炎熱也依舊遵守著他的命令。
這已經有了一絲強軍的樣子了。
薛州是那種非常坦直的人，心裡如何麵上就不藏著掖著。所以他心裡滿意自然麵上也是笑靨靨的。
見到隊將這麼高興，兩個配刀的什將走了過來。
其中一個開口道：
“隊將，啥事這麼高興，莫不是咱們能提前過河？”
聽了這話，薛州臉上一沮，哼了句：
“部將也是個狡猾的，我一問這事反倒開始罵我起來，講什麼，人人都和你一樣要這要那，他這個部還怎麼當。”
這話說得丟人，薛州忙轉變話題，他指著手裡的水甕，神秘道：
“你們知道這是什麼？”
薛州有五個什將，三個是濟南的、一個是樂安的，還有一個是陳留的。
其中那個陳留的和樂安的就站在薛州的邊上，聞聽這話，不約而同猜到：
“酒！”
但他兩忙意識到這不可能，曹操治軍極嚴，軍中哪可能有酒呢。
薛州瞪了一下這兩人。
他自己這隊的幾個什將，薛州還是滿意的，都是老卒出身。
其中濟南的那三個是薛州過去在濟南東平陵認識的，或是縣卒或是亭卒，之前都是和薛州一樣是合不合群者。之後這三人都被薛州攬到了軍中，一直是薛州的得力臂助。
還有一個什將是來自樂安的，說著一口海濱土話，即便是薛州他們幾個青州人聽不懂，更不用說另一個來自陳留的什將了。
但這個樂安的什將雖然話說不明白，但卻有一手好弓術，據說祖上就是夷人。不過更大的可能是遼東的土貘浮海過來的。
此外就是那個陳留人了，叫高翔。他也是五什將之首，之前出自黃琬的中護軍，曾做到執戟郎的位置。
但可惜，隨著黃琬及其兗州軍和京畿軍團在滎陽覆滅，其軍吏士紛紛散亂在了中原。
實際上如高翔者，在中原遍地都是。
這些曾來自漢軍中的精銳吏士們，除了部分被泰山軍俘虜吸收，還有不少人都流落在外，這些人後麵都普遍加入到了中原各諸侯的軍中，為他們提供基層的武力。
而高翔就是這樣，他不僅武力精熟，就是對練兵也是有經驗的。在薛州不在軍的時候，就是他來操練軍隊的。
說句不好聽的，後麵戰事中如果薛州戰死了，那就是高翔來接過指揮權繼續戰鬥。
隻是薛州對高翔也頗為頭疼，就是這部下哪哪都好，就是特彆愛唱歌。
但那當地的民歌被高翔唱得就和公鴨在唱一樣，簡直就是折磨。
但不管怎麼樣，這五人就是薛州在這亂世的依靠，是生死與共的弟兄。
這會，見薛州回來後，另外三個濟南什將也湊了過來。
見人都來齊，薛州才神秘兮兮的搖了搖水甕，開口道：
“知道吧，蜜水！剛從曹部將那裡順的，都嘗嘗。”
一聽是蜜水，五個什將都興奮起來了，無他，隻因為他們都地位卑下，蜜水這東西，光聽過，就是沒喝過。
薛州也不好意思說，自己也沒喝過。
他先開了塞，然後小心翼翼的抿了一口，隨後一股清甜直衝腦門。
薛州心道，怪不得那些貴人們都愛喝這東西呢，喝得牙都掉光了也喝。這真是個好東西。
喝了一口，薛州又喝了一口，再喝了一口。
直到他聽到那幾個咽著口水的聲音，薛州才意猶未儘的將蜜水遞給了他們。
舔著嘴唇，薛州漫不經心道：
“也就還行吧。你們少喝點，這東西壞牙。”
但薛州的話根本沒人聽，五個什將你一口我一口，就將這半甕蜜水給乾完了。
最後，那個東夷人的什將還砸吧著嘴，講了一句地道的正音：
“這東西比蜜甜。”
他邊上的高翔一陣無語。
這個東夷人真的是鬼精鬼精的。找他有事的時候就裝自己是蠻夷，聽不懂話。有好處的時候，這蠻子說話又比誰都正音。
也不知道這人是會說漢話的東夷，還是會說東夷話的漢人。反正弄不清楚。
將這甕蜜水乾完後，大夥都舒服了。即便上麵日頭越來越曬，但能生平喝到蜜水，值了。
後麵的時間，眾人就歇息在道左，看一支支營頭開拔向北出發。
一些機靈的吏士從附近的池塘裡摘了很多荷葉，蓋在頭上遮擋著陽光。
日頭曬得人昏昏欲睡，不少吏士就躺在道邊睡覺。
突然，一陣急促的聲音傳來，是薛州在喊：
“到我們走了，大家準備。”
這個時候眾吏士才恍然回神，一起來渾身是又酸又麻，走起來像是玩傀儡戲一樣。
薛州他們隊的任務是護送一支輜重兵一起渡河。
所以薛州讓高翔帶著小東夷走在前頭，然後自己帶著剩下的三什護送輜車。每輛輜車分配兩到三人。
而薛州自己也分了一輛輜車。
他也不客氣，直接就坐上了輜車，讓車夫繼續趕路。
那車夫是被征來的，自來不敢有怨言，隻能咬著牙，拉著輜車繼續向前。
咦？這輜車不配牛馬來拉的嗎？
沒錯，對於曹軍來說，牛馬可要比這些征夫們要寶貴多了，現在這些征夫就是牛馬。
盤坐在輜車上，薛州覺得屁股下麵有點硌人，就掀開乾草，看到下麵是一些鐵鍋、陶翁，翁裡麵還有一些油脂性的東西。
薛州用手指沾了一點放到嘴裡嘗了一下，然後他立馬就吐了出來。
辣娘，這是啥玩意，怎麼那麼怪味。
薛州不知道，這可是曹操專門找來的秘密武器。
這是一罐石脂，是曹操在大山裡找到的，產量不高，但隻要燃燒起來，水潑不滅。
薛州不認得這東西，隻是覺得硌人，就換到了另外一輛輜車上了。這車上放的都是堆積的粟米。
於是，就這樣，在直道上，大軍蜿蜒向北，緩緩而行。
一直走到弟兄們嘴唇發乾的時候，他們終於走到了濟水上的浮橋上了。
這處浮橋是由木舟相連，然後打上木板而做的臨時浮橋。這會已經有不少大車已經吱吱呀呀的在浮橋上過了。
薛州讓手下去濟水那灌滿水，然後就等安排。
這次運氣不錯，薛州這部因為押運的軍資比較特殊，很快就被排到了前麵。
於是，薛州部水都沒來得及喝上幾口，就又繼續出發了。
但過了濟水後，薛州他們的運氣就急轉直下。
他們遭遇了大雨。
這剛剛還是烈日當空，這會就開始變天下著暴雨。這就是夏天的脾氣，說變就變。
更糟糕的是，他們走的這條道算是黃土道。這一下暴雨，道路馬上就濕濘難行。
看著弟兄們深一腳淺一腳的在黃泥地裡行軍，薛州就一陣煩躁。
他馬上下令所部休息，到大車下避雨。
蜷縮在大車的擋板下，這些來自濟南的農家子們無來由的就在相互傻笑。
也許在這大雨侵襲中，相互之間帶來的一絲溫暖就足以讓他們感覺到幸福吧。
這個雨大概下了半個時辰就停了。
然後接著就是大太陽，繼續熾烤著地麵。
但大雨退去後，卻並沒有給大家帶來舒適，反而水汽在太陽的燒烤下，更悶熱了。
就這樣，隨軍的徒隸和征夫們裸著身子，露出骨肉嶙峋的背脊，喘著粗氣載著這些軍士繼續出發了。
一路上，薛州他們不時就能看到一些被遺棄在道邊的大車。
有些是輪子斷了的。這也還能讓薛州他們理解。
但等繼續往北走後，他們突然就看到一處輜車的墳場，近百輛大車就這樣被燒得剩下個殘骸，看著就讓人震驚。
這情況讓薛州他們很沉重。
直到了一處兵站後，薛州才知道他們前麵一隊的輜車發生了什麼。
一小股泰山軍的遊騎已經滲透到了平原郡內，直接對那一支輜車發動了襲擊。
那支輜車也有護送的軍士，但他們以為自己是在境內行軍，哪會有什麼防備呢？
所以，一場大火就將那百輛輜車給付之一炬了。
之後大雨襲來，這股騎軍在雨幕的遮掩下消失不見。
說到這裡，那個兵站的軍吏還憤恨的對薛州道：
“那些北人蠻子真的可惡，就知道仗著有馬，四處剽掠。就我聽說的，就已經有兩支輜車隊被這些人給燒了。”
薛州沉默了。
他很清楚，這種情況下，濟南方麵是沒有太多辦法的。泰山軍的騎兵優勢太強了，現在專門用來襲擊自己一方的補給線和兵線。這樣下去，濟南方麵撐不了多久。
但這些話沒必要和這個兵站的小吏多說。
從這裡獲得了一處補給後，薛州就帶著隊伍繼續出發了。在之後的路途中，薛州特意將隊裡的善走者派了出去作為前哨。
如果說剛剛發生的事情對薛州有什麼啟示的話，那就是千萬不要掉以輕心，從現在開始他們就已經在戰場了。如果不能認識到這一點，他們將不可能活著到達前線。
但這種謹慎自然也是有代價的。
在路上，薛州部因為高度緊張，總是擔心泰山軍的突騎會從哪個不知道的角落冒出來。
有一次，小東夷突然就感覺到不遠處的低矮灌木叢裡有響動。
小東夷想都不想，抽出弓箭就是一箭。
這裡人煙稀少，鳥獸都沒有多少，有異動就要行動。
但很快，小東夷的手下就走進了林子，最後卻拖出了一個背著薪柴的老翁。
小東夷這一箭是又快又準，直接就插在了老翁的胸口，這會已經死得透透的了。
這時候薛州已經走了過來，看到這裡的情況，還沒說話，就聽到小東夷解釋：
“我以為是遇到泰山軍的哨探了。”
薛州蹲在地上看了一下躺在地上的老翁，看其樣子就是活脫脫的一個樵夫，顯然就是來林中樵采的，然後遇到他們過來，驚慌失措下躲進了灌木叢裡。
可惜一條命就這樣送了。
薛州起身後沒指責小東夷一句話，反而講了這樣一句：
“殺得對，焉知此人不是泰山軍的細作呢？就算不是，此人看到我等的行蹤，後麵會不會給泰山軍通風報信？那些泰山軍最會蠱惑人心，這等下民被人三言兩語就能賣了我們。所以寧殺錯，不放過。”
小東夷用力的點了點頭，剛剛殺了無辜者的愧疚也消失得一乾二淨。
之後，小東夷讓手下將老翁的薪柴抱回去，就丟下老翁的屍體不管了。
隨後，隊伍繼續出發。
隻有薛州悵然地望了一眼剛剛誤殺老翁的地方，心裡很清楚，他們又給曹軍增添了一名敵人。
這老翁也有家人，他們在看到老翁的箭傷後，肯定知道是他們曹軍殺的。到時候，這些人焉能和曹軍相善。
但後患之所以是後患，就是因為它發生在未來。在眼前來說，薛州要帶著弟兄們安然抵達前線大營，將這批軍資送上去。
之後的日子，薛州隊伍的殺戮越來越多。因為薛州那句“寧殺錯，不放過”，給了這些樸質的漢子一個殺戮的理由。
漫長的行軍本就讓人無聊得發瘋，這其間又是奔波之苦，又要忍受暑氣，還要風餐露宿。
這也就算了，他們還要緊張防備泰山軍的襲擊。
如此總總逼得薛州的隊伍急需發泄。而那些被他們碰上的樵夫、旅人就倒黴了，問都不問，就搠死扔在了道邊。
事情發展到這個程度，薛州也控製不了了。
部下們越來越精悍，但這種殺人取樂的方式對軍吏的威嚴影響太大了。
畢竟這些吏士們殺人殺多了，很難沒這樣一個想法。
大家都是人，我殺彆人都是殺之如殺雞。你薛州不是人？能挨我幾刀？所以讓弟兄們舒心，咱們自然還捧著你做隊將。但要是非和弟兄們做氣，那就看看你有幾條命。
這種失控很快就演化到兵變。
幾個濟南兵早就受不了離開家鄉，還要在六月裡趕路。既然我都不將你薛州放在眼裡，我為何還要被你約束去平原津送命！
他們這幾個濟南兵比彆人更了解泰山軍，之前他們的同僚或者長吏皆參與過幾次圍剿泰山軍的戰役，現在這些人墳頭的草都長老高了。
所以幾人一商量，就在夜裡準備跑路。
但這行動很快就被彆的人發現了。
說到底，薛州所在的虎步營還是精銳，而且從一開始就被曹操有意識的夾雜各地精兵，所以濟南兵並不是大團。
而且這些人當中很多都是刀口舔血，就是來博富貴的，和這幾個濟南兵根本不是一路。
薛州當夜就活埋了這幾個濟南兵，然後連夜帶著隊伍出發。
到現在薛州已經顧不得保留隊伍的體能了，他很清楚，到這個程度，軍隊已經到了軍崩嘩變的邊緣了。
不能立即趕往大營整訓，他薛州即便能活，也要成光杆。
但好在，他們已經很靠經平原津了，到了第二日的日落時候，他們終於抵達了漢軍大營。
在那裡，兩座巨大的營盤如野獸一樣盤亙在大河之外，虎視眈眈的看著那前方的平原津。
平原津的攻防戰就這樣在薛州他們趕到後打響了。
從布爾津回烏魯木齊又是封控，心累。