打聽這個很容易，回莊一問便知，不僅問出了她是月山折梅派唯一女弟子，排行第七的小師妹，而且問出了她的閨名——曉梅。
“曉梅啊，曉梅好……她姓什麼？”
“說是姓關。”
“所以她叫關曉梅？好名字，人如其名啊！賢弟，接下來怎麼辦？”
“你自想辦法，你這個忙我恐怕幫不上。”
“為什麼幫不上？月山是你們蘇家附庸，你是蘇家姑爺，你要幫我！”
“我這個姑爺……這樣，我去求一求九娘，看看她能不能出麵。”
“那最好，快去！要我一起去求她麼？”
“可以。”
兩人結伴，登臨雲海軒，雲海軒是上去了，也見著雲海了，九娘卻沒在，連她的婢女小琴也同樣不在，雲海軒大門緊閉，無人應答。
“沒人麼？進去看看？”譚八掌說進就進，跟牆上翻了進去，劉小樓一把沒拉住，隻能眼睜睜看著他進去，過了少時，又看著譚八掌翻身出來，一臉失望：“果然不在。”
劉小樓提醒他：“譚兄，這裡是神霧山，不是烏龍山，人家大門鎖上了，就表明不在，用不著翻牆而入。今後莫再行此莽撞之舉，九娘可是築基，非比我等煉氣。”
譚八掌道：“她不是我等同道麼？你我才幫她做事，又沒收她好處，翻她家牆怎麼了？她會去何處？”
劉小樓掏出兩塊靈石：“這不就是好處？剛才就要給伱的，誰知你色心發作……”
譚八掌欣喜接過：“這點小事就給兩塊麼？九娘可真是大方。”
劉小樓道：“這算什麼，她原先開出五十塊靈石，要陰蜈蚣的命，被我拒絕了。”
譚八掌大為動心：“小樓何必拒絕？雖說是個築基，但咱們隻需精心謀劃，招上十來個弟兄，也不是沒有機會。你看，有左峽主、衛兄、你、我，再請龍山散人出山，他是十層，還有飛虎前輩和花哥兩個九層，玉女洞黃前輩和葫蘆口的老胡蠹兩個八層，麻家兄弟兩個七層，這就差不多了。一人四、五塊靈石，想必都會來的。如果還是覺得不穩，再把古丈山七位前輩請來，不過大家分的靈石就少了一些，讓九娘再添幾塊靈石，一人就可分得三塊……三塊靈石，也不少！”
合十八位烏龍山同道之力，殺一個築基，就算偷襲不成，光明正大的強殺，勝機也同樣不小。過去劉小樓人微言輕，英雄帖是發不出去的，自從那晚在乾竹嶺上大宴群豪之後，他也勉強具備了一定威望和聲譽，再發英雄帖的話，就有人願意接帖了。
可惜殺陰蜈蚣並非解決問題的途徑，反而會激化矛盾，蘇家要的是既不嫁女、也不被陰家斷供，不是殺戮可以達成。
“行了，彆想那些有的沒得，看來九娘是去越州了，一問便知。”
如同劉小樓所料，蘇九娘的確跟隨蘇至一道，趕往越州和歐陽氏交涉，而夫人蘇五娘更是乾脆，取了金絲玲瓏兜後，直接回了丹霞洞天閉關，她甚至把小環和酥酥都帶走了，說是蘇家慣例，注重對家裡每一個人的培養，包括親近家仆和貼身婢女。
如今打理神霧山的，是二叔蘇尋和大郎蘇瀧，都和劉小樓頗不對付，劉小樓頓感尾巴一緊，暗自思忖：這些天得夾著尾巴做人了。
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他向譚八掌解釋了一番，讓譚八掌稍安勿躁，等九娘回來再說，至於他自己，恐怕去梅山說情的效果不太好，所以不如不去。
譚八掌隻得抓耳撓腮，勉強忍了下來，劉小樓好言相勸：“蟄伏一個月，把兩塊靈石用了，多開一個穴位便是一個穴位，長此以往……嘿嘿，譚兄你比我修為高，這一點不需弟多言。”
當下分彆，劉小樓自回一嶺堂。樓前樓後皆空空蕩蕩、冷冷清清，隻有他一個人在，看見大白鵝在池中悠然撥水，劉小樓還是下意識便有些心虛，來到臥室，跟床前床後好生搜尋一遍，沒見多出來任何東西，一顆心才算放了下來。
轉頭看時，大白鵝不知何時從池中出來，小心翼翼站在門檻外，歪著脖子打量劉小樓，直到劉小樓衝它揮手，讓它滾蛋，這才嘎嘎叫喚著飛回池子裡。
劉小樓手握五塊靈石，早想儘快衝擊第六穴——，奈何耽誤了多時，現在總算靜下心了。
時光匆匆，轉眼就是一個半月過去，劉小樓耗費三塊靈石，接連將第六穴——支溝、第七穴——會宗打通，自覺精神大振，於是暫時出關。
離開晴雨芙蓉園，信步前往將軍觀，卻沒有找著譚八掌，於是回山，這些天沒有酥酥侍奉，嘴裡淡出鳥來，故此打算去大廚轉轉，看看能不能弄點好酒好菜。
王廚娘被自己打怕了，也不知還有沒有下一個出頭逞能的？
沒到大廚房，卻見到了修葺將軍觀的蘇管事，他見了劉小樓，使了個眼色，於是劉小樓跟在他身後，來到僻靜之處，
蘇管事低聲問：“姑爺這些時日在閉關修行？”
劉小樓點頭：“對，進益還是不錯的。”
蘇管事到：“那就恭喜姑爺了！隻是姑爺那位至交的譚朋友該怎麼辦，姑爺是個什麼章程？”
“什麼什麼章程？他怎麼了？”
“原來姑爺還不知道。譚道友被月山扣下了，就是七天前的事。聽說當時月山派人進山請示如何處置，見了大郎，卻不知談了些什麼，總之將軍觀還是空著，譚道友還是沒回來。姑爺若有暇……”
劉小樓頓時急了：“為何被扣？”
蘇管事道：“傳言是在月山有所不軌。”
劉小樓問：“七天前的事，為何不早稟我知？”
蘇管事歎了口氣：“尋叔不讓我們去芙蓉園，說是不得擾你。”
劉小樓抱拳：“多謝老蘇！”說著趕往蘇尋的院子。
蘇尋住在前山與後山之間的結合處，院子規製很是不小，也符合他這個金丹高人的身份。作為蘇家重要一支的領頭人物，每當蘇至不在，神霧山通常都由他說了算。
當劉小樓至門前求見時，被告知蘇尋正在後山修行，不可打擾，接見他的，是蘇尋之子，蘇泛。
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