五月十八日，神霧山下，車輪轆轆聲響起，一隻大白鵝微微張著兩隻翅膀，搖搖晃晃的沿著山道進山，它的脖子上套著根繩子，繩子後麵係著架小平板車，車上放著跟板車幾乎相同大小的木箱子，箱子上麵坐著劉小樓。
乾竹嶺上那盞風鈴也被劉小樓取了下來，係在大白鵝胸前，一路發出叮叮咚咚的清脆鈴聲。
剛剛下過雨，山中被濃霧籠罩，大白鵝拉著車鑽出濃霧，抵達莊前。有值守的管事瞪大了眼睛看著這一鵝一車一人，都忘了上前見禮，就這麼目送劉小樓進莊，繼而進入晴雨芙蓉園。
“實在太失禮了，咱好歹也是姑爺，問都不問一聲，禮都不行一個，神霧山莊……缺乏管教啊……”劉小樓暗自腹誹。
酥酥和小環迎了出來，見狀各自捂嘴，又是驚奇又是好笑。
“姑爺回來了！”
“啊啊啊，好可愛的大鵝呀！它會啄人嗎？奴婢能摸摸它嗎？”
“這是姑爺養的靈禽？咱家就是豢養靈禽靈獸的，怎麼從沒見過這種品相的靈鵝？長得跟廚房裡的大鵝一樣……”
劉小樓從車上下來，拍了拍大白鵝的頭：“來，大白不要鬨，讓酥酥和小環摸一下……摸一下頭不吃虧！”
歡鬨聲中，大白被兩個婢女摸了個遍，卻又不好發作，眼巴巴瞅著劉小樓等他做主。劉小樓大手一揮：“領後麵去，住在天井池裡就行。”
他仰頭向著二樓拱手：“五娘，我從娘家回來了，沒誤了時辰吧？”
二樓小窗處人影閃過，傳下來一聲“嗯”，劉小樓便算正式銷假，他這趟回去了三個月，今年的假都用光了，須得一直開工到明年二月。
穿過前樓，進入後宅，就見大白鵝已經在滴水天井池子裡漂著了，彎著長長的脖子，正和一尾銀色的大鯉魚對峙，四隻眼珠子相互瞪得死死的。
“這是什麼魚？之前沒見過。”劉小樓問。
酥酥正在屋子裡收拾行李，小環在天井池邊半蹲著，單手托腮，看得入神，答道：“這是龍須銀鯉，和龍須金鯉一個種，但是魚性更躁，夫人從洞天裡帶回來的，說是養養試試。”
劉小樓提醒道：“要不換個地方吧，把魚撈走，彆跟大白麵前遊蕩，大白可不慣著它們。”
小環笑道：“這可是龍須銀鯉，很厲害的，尋常蝦蟹都是銀鯉的腹中餐，大白想傷它們可不容易。奴婢還擔心大白被它們咬呢，看看誰厲害……”
話音未落，大白向著水下猛然啄出，兩尺長的銀鯉便出現在他的喙中，不停掙紮，池中水花四濺。大白長了長脖子，幾下就將銀鯉吞了下去，猛然打了個嗝，鼻孔噴出兩道水汽，水汽中隱含銀光。
“啊！真吃了！”小環驚叫一聲，跑到大白所在的池邊，想把它捉上來。
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五娘不知何時出現在劉小樓身後，道：“讓它吃。”
劉小樓轉身，三個月不見，五娘似乎更美了。於是問：“五娘從洞天回來，事情談成了？我這次回烏龍山，沒見青玉宗和洞陽派之間大戰……”
五娘轉身離去，淡淡道：“和你無關。”
劉小樓無奈，轉頭去問酥酥。
這件事五娘不願多談，酥酥那邊還是可以問出來的，她告訴劉小樓，丹霞派已經出麵調解過了，最終約定，將於後日宗門大典之上設擂，青玉宗和三派各擇一年輕弟子出戰，勝者可參加丹霞派三年一次的洞天試煉。
“什麼是洞天試煉？”劉小樓還是頭一次聽到這個說法。
“咱們宗門位於丹霞洞天，洞天為一小世界，與外界有很大不同，內中並不穩定，每隔三、五年會有虛空裂縫，裂縫之中有諸般妙相異境，曆練之後，往往有大收獲。”酥酥道：“當然奴婢也隻是聽說，並未見過，我們這些婢子，是沒有資格試煉的。”
劉小樓明白了：“也就是說，最後是咱們丹霞派拿出好處來平息這場紛爭？”
酥酥想了想道：“好像確實是這麼回事。”
劉小樓問：“洞陽派給咱們神霧山什麼好處？”
酥酥道：“這就不是奴婢所知了。但洞陽派掌門和老主人頗有淵源，出手助他們一次，似乎也是理所應當……姑爺還沒吃晚飯吧？我讓廚下去做。”
劉小樓把箱子打開，取了一袋碎銀，多是三兩、五兩的，也有一兩、二兩的，交給酥酥：“這是一百兩銀子，你先拿著用。我這次從烏龍山帶回來一位兄弟，暫時住在山口那座道觀裡。你幫看看，能不能讓他住進莊子裡，若是不行，拿錢請人給他修葺一下那座道觀，實在太破了，沒法久住。”
酥酥立刻道：“請他來客院住上幾日都無妨，隻是不能久住下去。姑爺說的是將軍觀？將軍觀位置很好，離莊子也近，是以前山莊一個老供奉的道觀，人死之後便沒人打理了，奴婢去找人修一修。”
劉小樓囑咐他：“吃食弄好了直接送到那道觀裡，若是有丹桂香，最好也搞上一壺。辦好了知會我一聲，等會兒我要過去喝酒。”
酥酥高高興興去了，劉小樓便在天井池邊和小環一起看大白鵝，這畜牲似乎是被那條龍須銀鯉給撐著了，脖子到現在都沒直起來，靠在池邊喘歇。還剩的幾條龍須銀鯉躲到了斜對麵的角落裡，畏懼得動也不敢動。
小環還在死盯著池子，剛才大白鵝叼魚的樣子她沒看清，想再看一回，就在這時，有外麵的家仆匆匆來報：“小環，小環，酥酥在廚下大哭呢，快去看看吧……啊，姑爺也在……”
小環一驚，立刻起身向樓上跑：“夫人，夫人……”又從樓上跑下來：“夫人又去後山了，姑爺，我去看看……呀？姑爺，等等我……”
劉小樓已經出了門，邊走邊問那家仆：“為什麼哭？”
那家仆道：“王廚娘說酥酥總想著占公中的便宜，酥酥和她分辯了幾句，她就開罵了，王廚娘這脾氣，爆得很……”
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