晴雨芙蓉園，箭靶前，五娘蘇汐依舊在刻苦修煉著芙蓉飛刀術，刀刀出手，綻開的火花都好似一朵朵盛開的芙蓉，絢爛奪目。
見狀，蘇至的怒火立刻就消失得無影無蹤，幾乎忘了此來的用意，靜靜佇立在一旁，滿是欣慰，又滿是惋惜。
就這一手飛刀，哪裡像是個剛入築基的，就算族中幾位築基多年的老人也比不上啊。再一想到後輩之中那些不成器的子弟，不由萬分遺憾，五娘若是個男子該多好，自己這個父親，終究是不儘責啊！
一套十二柄飛刀打完，轉著圈在空中折返，打出去是火焰，飛回來是冰花，圍著蘇汐指尖轉動，穿梭如龍，終於消失不見，卻是腕上戴了個鐲子，乃修行界無人不羨的儲物法器。
向自家父親道了福，蘇汐問：“父親怎麼來了？人留下了麼？”
蘇至方道：“聽宋叔說，你選的是劉小樓？”
蘇汐點頭：“宋爺爺說得沒錯，若是可能，女兒想選他。”
蘇至有點著急：“這是為何？你不知他是什麼出身麼？他是烏龍山的野修，湘西的烏龍山，為父聽聞，烏龍山是賊窩子！”
蘇汐一臉淡然：“那又如何？”
蘇至怒道：“這等野修入贅蘇家，蘇家豈不是成了天下笑柄？此人不行，換一個！”
蘇汐凝目望著自家父親，問：“瓜蘆堂上那些人，選誰不會辱沒蘇家？還請父親告知。”
蘇至啞然，卻還是苦口婆心道：“五娘，我知道這件事你有怨氣，你為了家裡，舍棄了自己一生……但無論如何，也不能選出最差的那個吧？”
蘇汐搖了搖頭：“父親誤會了，招贅入門，女兒並無怨言，女兒於姻緣並不在意，看重的是身為蘇家女的重任。女兒想說，棋山也好、東橫鎮賈家也罷，還有什麼錢家、張家，一個以棋自娛附庸風雅之徒，一個以盤剝鄉鄰發財的商賈之家，一個放貸高息的當鋪之子，一個做著沒本生意的水寨寨主，還有……還有哪些人呢？算了，女兒也不關心，總之這些人，和烏龍山的野修相比，又能強到哪裡去？”
蘇至喃喃道：“為父再選……再開一次招婿大會……”
蘇汐笑了，臉上滿是不在乎：“父親，您是真的不懂女兒，女兒誌不在此，無論選誰，於女兒來說，都沒什麼分彆。而且，再這麼耽擱下去，若是門中王長老當真發話，父親該當如何？”
蘇至一驚：“你聽說了什麼？”
蘇汐道：“傍晚時，王公子來了，他離去時有決絕之意，女兒猜想，他恐怕要入山求告王長老了。”
潯溪王氏是丹霞派的重要分支，王家老祖在宗門之中位居四長老之列，元嬰修為，他如果被一心癡慕五娘的兒孫說動，當真寫信求親，蘇家還真無法拒絕，真嫁出門去，可就回不來了。
蘇至當即打消了一個也不選的念頭，卻依舊道：“無論如何，換一個吧。”
蘇汐問：“父親所慮究竟是什麼？”
蘇至歎了口氣：“那劉小樓，他……是個……”
蘇汐笑了：“有斷袖之癖？”
蘇至訝然：“五娘知道？”
蘇汐道：“正因如此，女兒才選他。”
蘇至頓時呆了：“五娘……”
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蘇汐笑道：“父親無須擔心，女兒已經想好了，和他定個三年之約，先把眼前的危機邁過去。三年之後，給他一紙休書便是。到時候女兒這個再嫁之婦，恐也沒那麼多人搶著來提親了吧。”
蘇至還是沒轉過彎來：“就算是入贅，也沒有道理隨隨便便解除婚約的。”
蘇汐道：“所以啊，他是個有斷袖之癖的才正合我意，休了他，誰也說不出什麼來……而且，這三年裡，彼此都不妨礙，兩全其美。”
蘇至終於明白了，卻又不禁再次內疚不已，歎息道：“五娘，你生在蘇家，為父……”
蘇汐肅然道：“父親不須如此，生在蘇家，能為蘇家出力，女兒唯有歡喜。”
在這件事上，蘇至隻覺虧欠女兒太多，故此決定按女兒的心意來選，他感到不忍的是，如果選了劉小樓，女兒將度過有名無實的三年，就算休了對方，也是再婚之身，總之是不可能有什麼好姻緣可想了。
他也無意再回瓜蘆堂，將宋管家請出來，讓他出麵，結束酒宴，和劉小樓商談具體事宜。
宋管家沒有立刻結束酒宴，而是吩咐按原定計劃在瓜蘆堂上排起宴樂，那是從百多裡外的洪都請來的伎樂班子，水準一流。
就在佳客們懷著忐忑的心情欣賞曲樂之時，有家仆自身後輕聲招呼劉小樓，將他請出瓜蘆堂，來到旁邊的一處雅間。
劉小樓心道，多半這是蘇家要將自己從候選佳婿中裁汰出去了，就是不知給多少回禮。他向這位酒宴時一直陪在蘇至身後的老人恭敬行禮：“見過前輩。”
“老頭子姓宋，替蘇家打理神霧山莊四十多年了。”
“原來是宋管家，失敬。宋管家喚晚輩來，是……”
宋管家已經斟滿了香茶，遞過來道：“佳客請用茶。”
劉小樓道：“管家有話便請直言，晚輩承受得住。”
宋管家沉默片刻，道：“佳客對我神霧山莊了解多少？”
劉小樓怔了怔，他了解的還真不多，正要醞釀說辭，宋管家卻自問自答起來：“神霧山莊為蘇氏先祖所創，至今已曆千年，一直是丹霞派的主枝之一。佳客應當知道，丹霞派乃天下大宗之一，由此可知我神霧山莊的底蘊，最盛時，蘇氏有一煉虛、三元嬰並稱當世，為海內傳頌。”
劉小樓還真不知道蘇家居然那麼輝煌過，於是讚道：“果然是鼎盛世家。”
宋管家又道：“如今雖不如以前，底蘊猶在，能入蘇家的門，哪怕是入贅，也是常人求之不來的榮耀。”
劉小樓點頭：“是。”
宋管家歎了口氣：“隻是如今多了樁變故，我蘇家五娘天賦絕頂，年過二十便入築基，引來了各方宗門世家關注，不知多少年輕俊彥渴慕，提親者絡繹不絕。但五娘不願遠嫁，一者意欲常伴父母左右，二者打算以己之力振興家聲，故此才有了今日招婿入贅之事。但這贅婿也不是隨意可招的，”
劉小樓越聽越覺得不太對勁，真要打發自己走，一句話就是了，哪用得著說這些，他眨了眨眼睛，道：“管家說了這麼多，有什麼需要晚輩相助的嗎？”
宋管家眯著眼睛笑了：“的確需要佳客幫忙，暫時入贅我蘇家。”
劉小樓不解道：“暫時？”
宋管家點頭：“暫時！”
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