厲帝八年，九月十八，淩晨。
天邊露出一絲微亮，把整塊天空從黑色染成了鐵青色，像一張陰沉的臉。
遼水城四丈八尺高的城牆上，戍衛的士兵按固定的間隔站著，俯瞰著下方一望無際的原野。
每個人都沉默著，六個時辰的站崗把他們的精力都消耗光了，最開始時，他們還會用各種玩笑互相打趣，可現在，他們連討論彆人家媳婦的氣力都沒了。
“來來來！換班了！”
突然有粗獷嘹亮的聲音響起，像是配合天邊那點白光。
什長帶著新一批軍士們登上牆頭，準備把這些疲憊不堪、滿是破綻的士卒換下去。
“娘養的，怎麼還有人他娘的睡著了？！”一名老軍士耷拉著腦袋，身子也一晃一晃的，什長一巴掌拍在他頭上。
老軍士的腦袋被他一拍，重重地撞在城牆的石磚上。
“嘖，嘶——”
他痛得吸了口涼氣，五官擰成一團。
“娘的，”老軍士清醒過來，捂著腦袋，滿臉怒氣地嘀咕道，“睡會兒咋了，蠻子圍三闕一，咱這南邊壓根沒人，能出什麼事？！”
沒人搭理他，他轉頭打了個哈欠，看了一眼來接他班的新軍士。
“謔，連這樣的小娃娃都派上來，長胡子老趙這是急病亂投醫了。”
那新軍士赫然是個十六七歲的少年，臉上未經什麼風霜，甚至有些女孩似的白皙。
邊軍的製式牛皮甲穿在他身上，有些鬆鬆垮垮的，不過手中長槍倒是豎得筆直穩當，站姿也端正，姿勢還有幾分眼熟。
“從這跳下去保你睡得更舒坦，沒用的老東西彆妨礙老子殺蠻子。”少年神情不屑，開口居然就是罵人，他聲音不大，卻帶著些不符合年齡的低沉。
“嘿！”老軍士來了氣，提高了音調，“娘養的你要翻了天了不成？！敢這麼跟老子說話？！！”
“你以為自己算哪根叼？”少年居然嗆了回去。
“我艸擬嘛的，老子他娘的今天就要替你爹管教管教你！！”老軍士擼起袖子。
他伸手就往少年的肩膀抓去，他是邊境老卒，作風姑且不論，也是日夜操練不息了十幾年，他手上全是老繭，發起狠來，力量絕不是常人可比的。
老軍士自信，往他肩膀上一抓，就要讓這個娃娃痛得流出眼淚來，在地上求饒。
什長想要阻止，卻來不及。
少年手中的長槍忽然動了。
這一動，老軍士這才注意到，少年手中的並非統一的製式長槍。
這槍槍杆漆黑，槍頭看著是鐵打的，迎著太陽卻不反光，像是一顆盯著人的細長眼睛。
槍尾鬼魅一般突然敲在老軍士的小腿上，老軍士隻覺得天旋地轉，他的身體止不住向後栽倒，腦袋再一次磕在了城牆的石磚上。
疼痛中他一個激靈，反應過來少年的站姿他為何會覺得眼熟了？
他的站姿……是“葉氏槍術”中的“鶴步”！
這個少年從始至終都不是普通地站著，而是隨時做好了出槍的準備！
“鶴步”是葉氏槍法中六種起手式之一，講究身形似鶴形，靜如石，動如顫。
葉氏槍術由百年前“鐵虎皇帝”麾下“北征四將”中葉承炎傳下，是世間流傳最廣的槍術之一。
“你個娃娃……”老軍士爬起來，他又怒又忌憚，不再敢出手，嘴上卻依舊不肯饒，“打起仗的時候，死得最快的就是你這種……”
“你這種活五十年，還不如我這種活一天舒坦。”少年冷冷地看他。
老軍士覺得怒氣在胸膛炸開，他臉上胡子都被氣得吹起來，手指顫抖著指著少年。
他還想說些什麼，卻聽見城牆上傳起高呼：“有人來了！！”
“敵襲！！敵襲！！”
老軍士一愣，自然而然地回頭看去，居然有一紅一褐兩匹快馬飛馳而來。
他們似乎是兜了個大彎來到南門，一道弧形的煙塵跟在他們馬後。
敵襲？
老軍士愣住了。
哪裡有兩個人的敵襲？
這或許是後方來傳令的？
不僅是老軍士，連坐鎮指揮的參將也分不清這兩騎到底是敵是友，一時間沒傳下任何命令。
城牆上嘈雜起來，再疲倦的人也清醒過來，人們交頭接耳，好奇這兩人是哪來的。
唯有那神情冷漠的少年默默舉起了弓。
“葉揚！你在乾什麼？！”什長瞪著眼睛看他，大吼。
“騎紅馬的穿著羊袍，是個蠻子。”被稱做葉揚的少年平靜回答，手上動作不緊不慢。
老軍士也是一驚，那兩匹馬距離城牆起碼有兩百步，他隻能看見馬上是個模糊的影子，而這少年的目力，居然連馬上人穿了什麼衣服都能看清？
更驚人的是，在這個距離上，他居然要單獨開箭？
百步之外，一點微弱的風都會讓箭偏離目標，想要命中敵人，隻能靠齊射的箭雨，從沒聽說過單獨開弓的。
難道說，他自信能一箭命中？！
“老東西。”少年忽然笑了，像是猜出老軍士心中所想。
他一邊將硬弓一寸一寸拉開，一邊一字一句地說：
“將來必要名震天下的人，和會當一輩子小兵的人，活法是不一樣的。”
話音一落，羽箭飛出，在空中劃出一條完美的拋物線。
城牆上所有人都看見了這驚世的一箭。
箭路甚至算準了馬匹的移動，按這勢頭，居然真的會落在騎紅馬的人頭頂。
城牆上從參將到軍士都是一凜，熟於弓術的將士暗暗點頭，葉揚尤為得意。
可接下來發生的事，讓每個人都驚掉了下巴。
騎紅馬之人注意到這一箭，居然不躲，而是從馬脖子處取下了什麼東西。
飛箭臨頭時，他將那東西在身前一晃，仿佛不費吹灰之力般，將那箭接下了！
眾人的目瞪口呆中，赤馬飛馳至城牆下，人們終於看清，馬上是一位身形堅毅的年輕男子，而他手上持的，居然是一顆插著羽箭的人頭！
“我是虎行營副將林塵，殺敵歸來！手上拿的，乃是蠻族百夫長的腦袋！”
“下繩索，我要入城！”
其人在城牆下徘徊，口中喊了兩遍，才終於有人確信地將其認出：“確實是林少將軍！上個月在演武場我與他見過一麵！”
此言一出，眾人紛紛……側頭，憐憫地看向對著林少將軍射出一箭的葉揚。
少年麵如死灰，破天荒地手足無措起來。