“娘耶，我以後高低可不跟你睡了，這一晚上的，高一聲低一聲的……你不要啥了？”
七茜兒睜開眼睛，胸口劇烈起伏著看看左右，哦，這是，這是回來了……這是做惡夢了。
老太太卷好鋪蓋卷兒湊過來笑她：“你跟我說說唄，不要啥了？是不是有人給你金元寶了？你瞧你那聲兒！你不要給我啊！”
嗬，還金元寶？
想她霍七茜，活了一輩子雖日子不太好過，那也是清清白白過一輩子的老太太，誰能成想，老了，老了，被個乾巴老太監欺負。
老王八蛋，自己是缺德了還是咋的？夢裡都逃不過，好好的他一巴掌，一巴掌打自己天靈蓋乾啥？
還是在夢裡。
七茜兒覺著腦袋頂又是一疼，伸手一抓便撈下一手稀毛。
刹那五雷轟頂。
老太太也看到了這手頭發，瞧七茜兒大受打擊的樣兒便說：“沒事，沒事兒，吃不到東西，少了鹽味兒身上沒力氣掉頭發常事兒，回頭，你這毛兒……”
她左右看著七茜兒的頭發，到底是不滿意的歎息：“恁稀呢？”
七茜兒無奈：“我這還是胎頭。”
老太太大驚：“呦，就沒人給你剃剃啊？”
七茜兒長出氣：“誰管我啊！”
老太太點點頭：“我就說麼，沒事兒，明兒我前頭營子裡給你找一把剃刀，都給你剃了，回頭吃飽了，再給你尋些好黑豆，奶跟你說，幾個月保你一腦袋墨汁兒……”
七茜兒聞言也是著實向往，她上輩子倒是真的頂著稀毛一輩子呢。
她爬起來，扯了一邊的大褂套上，老太太也套上外袍嘀咕：“聽你那聲，是被誰抓住了？可是你家那個太太？”
七茜兒仰臉想了下，沒法跟她說就糊弄她道：“也不止她，就慶豐城門口，那拉屍首的車子一晚上來回走……”
她說到這裡，老太太便意外的得意起來，她挑起眉眼，邊給自己簡單的挽發髻邊說：“你這小嘴兒叭叭的，我還當你有啥本事呢？嘿！不就是死人麼？我見得多了，不止我！你前頭跟這莊子裡的嬸子打聽去，從前前頭一休戰，那聲兒還沒落地，咱們就衝進去了，那地方晚去一步都找不到好東西……嘿，看你嚇的。”
老太太說到這裡就不願意說了。
祖孫倆都是那利落人，一起爬起來就開始收拾，老太太就不斷提醒七茜兒，今兒要把找屋子辦成當緊事兒。
看七茜兒應了，她這才歡歡喜喜的到喬氏那邊，沒多久便提著個水桶回來，親自給七茜兒打了井水讓她就著桶洗漱。
七茜兒承她的好意，嘴上就抹了蜂蜜般的道謝：“還是奶心疼我，啥也舍不得我做。”
老太太也愛聽孫媳說話，就覺著這妮嗓子清秀，聲兒潤了油，張嘴都是香氣兒。
她得意的晃脖兒說到：“那可不是，你去打聽下，那邊的進來多久了，我話都不惜的跟她多說一個字兒，妮兒啊……”
“恩？”
“你把昨兒那話再給奶說一次唄。”
七茜兒乾抹了一把水珠看她：“啥話？”
老太太表情訕訕的，坐在院子裡的石鼓上抽煙袋，她含著煙嘴不清楚的說：“唔……，就是你昨兒誇獎這莊子上的好話唄，我愛聽這個，你再給我講講。”
七茜兒啼笑皆非，昨晚這老太太聽了二遍了，她還聽呢？
得了，隻要她高興就講講唄。
於是她說：“您甭看咱這地方在慶豐城外麵……那京中的大戶人家，那家底兒厚的才在城外置辦莊園呢，燕京那周圍都是皇家的，他們不敢占才來慶豐，那您說慶豐好不好？”
“好！咋不好呢，咱家從前鎮上的有錢老爺家的屋，房簷都沒有這邊小土屋高。”
“可不是！天子腳下就這樣！您多見就不怪了，就說咱這莊子，這邊屋子又比慶豐城裡可好多了。”
“真的？”
七茜兒無奈了，她拍拍額頭笑著說：“真！慶豐城跟燕京一樣兒是老城，人那邊都是十幾代人的祖業，挨挨擠擠的幾代人一起，明兒您看去就知道了，寒酸的很，男男女女，子子孫孫一個院子裡混著的，那邊屋子誰家能有個闊綽花園子，那就是了不得的人家。這邊多好，寬敞！花園子菜園子的家家都有，一會子咱就挑那不打眼，新蓋的給哥哥們置辦起來，好不好？”
“好！好好好！”
老太太直說好，好完念了一串兒長佛，許是覺著力量不夠，又感謝了一堆道君。
謝完，她就看到七茜兒提著水桶進了西屋，上了西屋的炕，她還撩起外袍，直接從裡麵的襖子上撕下一大塊，就著大炕就擦了起來。
哎呀！這就是個不會過的！咋能不愛惜衣裳呢，老太太本來想罵，可她不敢。
可是不敢說吧，她又過不去心裡的疙瘩，好半天兒她才期期艾艾的說：“你，你咋撕衣裳呢？我那邊有抹布啊，你這孩子也是個不會過的。”
真不識得誇獎！
七茜兒倒沒反駁這話，她就撩著衣裳走過去，指著一片破衣角對老太太說：“您拽拽。”
老太太伸出手輕易一拽，那衣角就撕開了。
“呦，這都朽爛了。”
七茜兒撇嘴點頭：“恩，爛了。”
說罷她還支起自己露腳蓋的鞋兒笑，這鞋也爛了。
老太太心裡心疼，想起王氏那張錙銖必較的臉，又氣又憋屈的好半天兒，才說：“就不該給他們那麼些！最好讓他們餓死才好呢……隻苦了你了啊。”
七茜兒渾不在意的道：“不苦，正好把前十幾年把一輩子的苦嘗完了，我覺著我以後就是甜了，不是這樣我也來不了咱家不是？”
這招人疼的！
老太太使勁拍打了一下七茜兒，也不等她說什麼，就大手一揮道：“可不是！不就是幾件衣裳，有什麼啊！我那家裡還鎖著兩匹好緞子呢，細布也有，我給你裁一塊兒大的去……”
嗨，也不等明兒了，老太太說完，翻身就出去了。
七茜兒看著老太太的背影久久不語，她知道自己從此能過好了，隻是沒想到，這老太太竟能這般好。
沒多久的功夫，老太太便鬼鬼祟祟，肚子鼓鼓囊囊的捧著一個粗瓷碗就進來了。
進了屋，就笑眯眯的對七茜兒說：“妮兒，趕緊來，咱家今早喝麵湯，我把砂鍋底兒給你撈來了，喏，稠噠噠的趁熱喝。”
七茜兒接過碗，看著碎米裡飄著幾根雜合麵的湯，這碗沉重，其中滋味難以表述。
老太太還表功呢：“你喝啊，我跟你說，我捧碗出來的時候，給她氣那~樣！我才不怕她呢，這是我兒拿命換的糧食，我想吃就吃！她能咋樣！”
看著七茜兒咕咚咕咚一氣兒喝完，老太太這才笑眯眯的問：“香吧。”
哎，香呢，真香！多少天沒吃熱乎東西了。
“香!”
七茜兒點頭，又把碗遞回給老太太。
老太太接過，就用指頭在碗底碗邊劃拉一圈兒，又把指頭放在嘴巴裡裹了一下。
其實這就是她嘴巴裡省出來的，喬氏一粒米都不會多放。
老太太撩起衣裳，取出芋頭乾嚼吧著抱怨道：“咱家就一個製飯的砂鍋兒，明兒要是有口富裕的鍋兒，我就跟你一堆吃，我把我口糧取來，也省的看那鼻子不是鼻子，眼不是眼兒的。”
老太太這一提醒，七茜兒忙活的手便歇了，鍋啊，有啊~好些呢。
看她這腦袋！真是鎖眼都鏽死了，不是老太太提醒，老些事兒她算是忘乾淨了。
老太太看她不動彈，便伸手拍了她一下，表功般說：“來，妮兒，奶給你看個好東西，你保準沒見過。”
說完，她這才從懷窩裡拽出兩塊窄麵土染的家織布。
她把布麵在炕席上鋪開，愛惜的來回摩擦摩擦，抿抿邊角後才道：“這色兒陳的給你做裡麵的襖兒，這塊水蔥色兒的，給你做夾襖，你看好不好啊？”
好啊，怎麼不好呢。
這就給衣裳了？
兩輩子自己管著自己，還是頭回有人給衣裳。
七茜兒看看那布，吸吸鼻子道：“好啊，真好啊。”
老太太看她要哭，便趕忙哄著：“不哭啊，咱寬心，明兒就給我妮做新衣裳啊，妮兒，你說咱倆以前從沒見過，你說咱娘們咋就這麼投緣呢？”
她抬手摸七茜兒額頭上的發簾子，也不知道咋的眼淚就出眶了：“彆說……你還真像你姑，最像你小姑，這眉眼兒一樣式的……人給點好就掉眼淚。”
如此，這一個真老太太，一個假小媳婦便抱頭哭了一場。
等到哭完，七茜兒便拉著老太太的胳膊說：“奶！咱有鍋啊，好些鍋呢。”
老太太沒聽明白，就啊了一聲兒。
七茜兒笑眯眯的掰著指頭說：“霍老爺家，那是給前麵皇爺家看了幾代莊子的人，太太他們逃難帶不走的東西多了去了，您想啊，那麼大的莊子，每年那麼多的出息，光我知道說到，我們後院每天至少能出兩匹布，霍老爺家的糧食可不白養人，我估摸著，這些東西一準兒藏起來了，這些他們指定帶不走。”
老太太滿麵驚愕：“帶不走啊？那，那便宜了誰啊？”
七茜兒撇嘴：“他們？誰也甭想討了便宜去！那是能爛了朽了扔了！都舍不得給我們一寸穿，當我不知道呢，一準兒村口的墳塋子裡唄，你說他們得多滑頭。”
老太太嚇一跳：“啥？墳，墳塋子？”
七茜兒點點頭：“啊！就假墳！人家可機靈了，知道外麵的規矩是，甭管哪朝哪代掘墳盜墓者就是個死，當我不知道呢，昨兒早起路過莊子邊兒上，我看到新土堆的十多個墳包兒，還種了新樹苗子，人還怕以後找不到呢……”
七茜兒忽裡酸，她想起自己娘了。
說來她也是個沒良心，早以前，有人給她指過地方，可是上輩兒等忙活完了想起來了，再回霍家莊，那邊一片野草地，幾年秋涼風，幾場冬日雪，沒人填土，可不是墳就找不到地方了。
自己就是個不孝的。
老太太看七茜兒又要哭，就有些慌亂。她扯起自己的緞子衣裳，也沒多想就上去給七茜兒擦淚。
“咋又哭了？這是想起什麼事兒了？你跟奶說，我最會給人寬心！”
七茜兒抿了眼淚，又哭又笑的說：“沒有，不說這些了。”她站起來，看著窗戶外的明亮道：“奶，從今往後，咱們就在這邊紮根了，咱就把這裡置辦的滿滿當當，要過的比誰都好！”
老太太愛這話，真是聽得穩妥妥舒服，毛孔都發著不一幫的舒服勁兒。
她拍著炕沿點頭：“好！紮根好！不是我打包票，旁的不說，我那邊可還有一百多斤細糧呢。”
她對七茜兒眨巴下眼睛，比了四個手指：“她不知道，明兒咱倆悄悄吃，一點都不給她！”
噗！
“成，不給她！”
傷病營內，孟萬全吃了早飯，沒啥事兒的正靠著草垛子與人閒話，他說著說著，旁人便笑著提醒他，孟萬全，你奶奶來了。
孟萬全大怒罵道：“你奶奶！”
那人也不氣，就指著門口笑到：“不騙你，真是你奶。”
孟萬全坐起來這才看到，傷病營門口陳吳氏正探頭探腦的往這邊看，一見他目光往那邊去，便高興的擺手，還大喊：“萬全子你出來！”
“哎呦，我的乖的，乖的親祖宗奶奶來了，怎麼這樣早啊！”
孟萬全與陳大勝是過命的八拜之交，他是正兒八經給老太太磕過頭，認了乾奶奶的。
他也是長刀營的大頭兒出身，是被人豁了胳膊躺在地上，被陳大勝從死人堆裡挖出來背出來的。
老太太喊他，他自是不敢怠慢，爬起來就衝著營子口小跑過去。
到了地方他看看老太太，又看看自己的小嫂子問：“阿奶，您這是？”
老太太一臉蓋不住的喜色，拉住孟萬全就說：“萬全子，你給阿奶找些人，再套幾個車，你小嫂子娘家有些帶不走的粗苯東西想拉回來。”
說完老太太舔舔嘴唇，那陣擠眉弄眼，給這老太太擦個花朵，她就能跳個曲兒那般歡樂。、
呦，這是好事兒啊，還有東西呢？
孟萬全看看七茜兒，七茜兒就笑眯眯的與他福禮。
真是一點兒都不認生的丫頭片兒。
多久沒人與他行禮了，孟萬全匆忙還禮，這才笑著問：“小，嫂子可安置好了？”
七茜兒笑說：“托叔叔福，都安置好了，我們老太太心疼我，還與了我兩塊布做新衣裳。”
呦，這大太陽從西邊出來了？
孟萬全悄悄老太太，老太太得意的晃晃脖子。
無奈的笑笑，孟萬全便又問：“感情好，我們老奶奶最是會心疼人的，你可是掉福窩立了，從此可要好好過著！”
“那是自然，”
“嫂子可吃過了？”
“吃了，奶奶給送來的麵湯兒。”
孟萬全更驚訝了，就道：“那就好，那就好！這個，老奶奶說的這些，可是真的？”
七茜兒便慎重點頭道：“也不算什麼好東西，就是從前家裡的富餘，他們回老家了，也搬不走，還不如我拿回來跟奶奶過日子呢，現下什麼都沒有，就是買個布頭，那城裡都找不到布莊子……”
她在這邊碎碎，孟萬全便越來越驚訝。
嘿！瞧不出，這丫頭嘴巴恁能說呢，除了這，這怪有心眼，這一夜功夫，就把老太太降服了？
想到這裡，孟萬全就有些擔心，可是不等他深想，南邊就來了一隊馬車，孟萬全看到人便趕緊舍了她們祖孫，對著營子裡喊了一嗓子：
“都趕緊起來！來人了！！”
隻刹那的功夫，就從營子裡跑出好些沒手的，瞎了一隻眼睛的，總之一水兒的能動彈的傷卒。
待那群人近了，孟萬全才在頭馬上看到一位身材消瘦，容貌俊秀，著金甲背一杆錚亮的鳳翅鎦金鏜的少將軍。
這少將軍他認識，見到便大喜，走過去單臂挽住對方的馬韁繩道：“嘿，這不是我們的破城將軍麼！”
這少將軍聞言便羞澀起來，單腿在馬前利落的一繞，身法極飄逸漂亮的就蹦下了馬。
立時，那身邊應景響起一陣喝彩聲。
少將軍笑著抱拳道：“孟大哥說笑，什麼破城將軍，旁人這樣說笑便罷了，怎麼你也來笑我。”
孟萬全也笑：“不是笑你，是真俊！這馬好，什麼時候得的？”
少將軍年紀不到，便仰頭說：“昨兒陛下賞的。”
孟萬全並不嫉妒，早就想開了。
聞言他就應景的誇，隻誇的這位少將軍一勁兒笑。
這位少年將軍全名叫常連芳，他從前與孟萬全還有陳大勝都在譚家軍呆過。
隻他家靠山不一樣，跟的是二皇子楊貞，兩邊便隻相交半年，他便跟他爹走了。
說起現下的朝堂，不說文人，說起武將要分成三撥兒，其中第一撥兒是皇爺親軍，還有楊家早年的部曲。
這第二波麼，就是這位少將軍代表的那票兒人，南方江湖中來。
那時候大都督在邵商護國寺起兵，他手裡沒多少可用之人，也是巧了，他的二兒子楊貞卻因自小體弱，歲便送到了南邊護國寺撫養。
這護國寺也分南北，北邊的護國寺算作皇廟，都說是天下第一寺院，而南邊的護國寺，卻是有著五百年江湖地位的武林泰鬥。
恰逢了亂世，那南護國寺的主持和尚又見天下記綱檔廢民不聊生，便使了力氣約了南邊的一乾江湖人士，助大都督征戰天下。
而今九思堂的孟鼎臣，就是和尚還俗，輩分兒算作是楊貞師叔。
明麵上遇明主為黎民才犯這殺戒，可既然分了南北，誰不願意做這天下第一的大廟頭。
天下事，熙熙攘攘皆為利來，出家的和尚也一樣。
江湖很大，號子亮堂人物多若牛毛，有根有底，有字號有傳承的老宗門兒，卻是有數的幾個，不提北邊的那些隨著前朝的，南邊這些年可沒少跟北邊有磕絆，若不是朝廷起了新衙門九思堂，有可能便又是一場南北大分爭。
南邊那時候有個走江湖的花口，辛爪常鏜飛星猴……這辛爪是南邊九宮山出了名的老宗門，他家練的自是手上的鷹爪功夫，至於這常鏜麼，就說的是常連芳他家，到他這一代常鏜據說已經傳了十七代。
常連芳他爹講，前朝的前朝就有常鏜，那時候他們先祖是做馬上騎兵出身的，後來也是因為權利紛爭，看不慣什麼什麼的，就回到了鄉下，做了個自由的江湖人士。
嗨！也就是一說，自撿著好聽的張揚。
老十八般兵器，鏜是長兵之威，又與長槍，月牙鏟屬適合馬上的兵器。
南方義士助大都督起勢造反，而真正用作戰場，適合群殺的，便是錘，鏜，槍，戟這幾門長兵，如此常連芳他家便得到了重用，算作是發家了。
人家如今九思堂都不靠，算作新貴武勳，常連芳他爹封了伯爺。
看著舊人一飛衝天，孟萬全卻不露聲色，隻招呼人幫忙，上去抬的抬，抱的抱，架的架將那送來的幾十位傷兵挪到營兒裡去。
待那些人進了營兒，孟萬全這才拉住常連芳問：“前麵這都幾天沒響動了，怎麼呼啦啦又來了這麼些？”
常連芳聞言便麵露古怪，左右看看這才拉著孟萬全到了一邊僻靜處道：“不瞞孟大哥，前兒皇爺遇刺了，這都是昨兒夜裡被連累的兄弟……”
他還沒有說完，孟萬全便大驚失色道：“什麼？皇爺可安！”
“安，皇爺得上天庇佑，自然毫發不傷。”
“那這些如何就送到我們譚字營兒裡來了？”
常連芳就知道他會這樣，聞言便苦笑著指著北邊說：“哎，也是被連累的，他們就是一般的兵卒，那來的可是南邊的那些！這護衛不力，老太後都驚著了，非說不在燕京呆著了，人前兒氣的就非要回邵商不可。咱皇爺震怒，又招了鼎臣先生入宮……說是要起東獄，建九思堂呢……”
孟萬全聽了開始就知道是怎麼回事兒，就是常連芳想說，此刻他也不想聽了，如此他便擺手打斷道：“哎！好兄弟，什麼這個湯，那個麵餅的，你可甭跟我說了，聽不懂！知道麼？這是你們南北江湖之爭，我們這些曾從前受前朝指派的日子也不好過，咱啊，就閒雜小蝦掃掃尾，吃吃屁，聞聞味兒就罷了。”
爹不親娘不愛的就是孟萬全與李大勝他們跟的譚帥。
譚帥跟皇爺都曾是前朝同殿，早先起兵的時候，他們還私下有過爭端，隻可惜老譚家能人不少，古怪人也頗多，就拖了後腿兒。
如此，他們雖是有功之臣，卻誰都知道，他們排在皇爺心裡墊底兒的地方，以後也未必能得到重用了。
再有，常連芳說的這位鼎臣先生，他身後代表的就是南派江湖，這些年他們打壓的就是為前朝出力的北邊江湖……
這都不打仗了，還奔著那砍砍殺殺的事兒去，這不是傻麼？
看常連芳麵色難過，孟萬全便拉住他的手臂道：“你看你，大火燒在半山，您又是哪家頂門的梁頭？來吧兄弟，看看這是誰啊！！”
他說完，拉著常連芳就來至陳吳氏麵前，一邊走一邊還喊了起來：“老奶奶哎，您瞧瞧這是誰啊？”
陳吳氏正在瞧熱鬨呢，就聽到孟萬全招呼她，等到那兩人近前她仔細端量，也笑了，道：“呦，哎呀！媽耶！嗨~這不是花兒麼？這不是花兒麼？你咋來了？”