聽了袁熙的話，步騭差點忍不住噴出來，再不趕過去吳國就要滅了，這是打吳國還是救吳國？袁熙說這話，雖然有說笑的成分，但是他還真是有幾分認真在裡麵的。他自認不是什麼好人，有時他審視自己，甚至覺得自己內心有些陰暗卑鄙。這些年劉備的地盤和實力，嚴格來說是袁熙經過反複考量過後，故意造成的一種結果。就是雖然不讓漢南國被吳國魏國消滅，但也不會讓其實力淩駕於吳國，以至於能夠滅掉孫權，轉頭過來吞掉魏國的大塊領地，讓袁熙將來難以處理和劉備的關係。其實如果袁熙不計代價相幫的話，劉備是很有可能成為比肩魏吳的勢力的，但袁熙顯然不是那種無私奉獻的人，爭奪天下是需要斤斤計較的，袁熙沒有理由也不可能讓劉備強大起來，在將來對自己形成足夠的威脅。袁熙甚至可以預見，若劉備能擁有魏國相同的實力，兩邊的同盟早就決裂了，畢竟一山不容二虎，更不用說兩邊目標還存在著極大的分歧。劉備現在的情況，還是需要袁熙幫助的，這導致晉國和漢南國實際上形成的是主將客將之間的關係，這對於當前的天下局勢，無疑是更加穩妥的選擇。袁熙知道這點，劉備也明白這點，但站在劉備的角度，他是沒有其他選擇的，漢南國已經和魏吳都是死敵了，斷不可能再和晉國翻臉。而且這一次劉備發兵，不計代價的攻打吳國，其實也是有相當大的風險的，即使他也能滅掉吳國，也沒有實力將吳國領土吃掉，反而這時如果袁熙翻臉，轉眼間就會將打的山窮水儘的漢南全部吞並。不過劉備也看中了袁熙不會如此不要臉，才敢放心攻打吳國，兩邊都有自己的心思，袁熙知道劉備的這種想法，必然也會參與滅吳大戰，分到屬於自己的那塊利益，以免劉備急速坐大。還是那句話，爭奪天下，無所不用其極，就像孫權詐降刺殺張飛一樣，道義上雖然說不過去，但對於諸侯帝王來說這些操作都是家常便飯，隻不過後世劉備的道德底線高，才以一己之力拉高了三國的風評。步騭向袁熙交割了征調的糧草兵士，自上次徐州士族反亂已經過了一年了，徐州士族看風向的本事還是有的，所以極為配合征兵征糧，甚至還有些家族子弟要求帶私兵參戰的。對此袁熙笑道：“也好，雖然是晉國大勢已成，但此時站隊，本身也表明了一種態度。”“我多少也要投桃報李，他們既然不怕死，那就讓他們跟來吧。”“對了，現在徐州彆駕是劉基吧？”步騭連忙點頭道：“沒錯，去歲他得了大王詔令，來徐州幫臣征兵，他是已故劉州牧之子，威望頗高，所以來了之後一應事務順利了許多。”“而且他雖然年輕，但行事極為穩重，從不和人相交，每日就是在官邸內批閱公文，我見過這麼多人，還沒見過在這個年紀就如此自清的。”袁熙點頭道：“我也是看重了他這個性格，才放心讓他來徐州。”“將來徐州這邊很是關鍵，我從海西那邊過來，倭奴國那邊糜泰已經和糜國打通了貿易線路，開始開采銀鐵礦石了。”“將來十年之內，我將逐漸嘗試用銀加入貨幣之中，改變以物易物的現狀。”“而依此興起的，便是海外貿易，廣陵連接會稽，到時候可以和南海諸國交易，是將來重要的海港。”“當然，會稽那邊還需要一個大港，不過如今其地滿是瘴癘，還需要費不少功夫。”步騭出聲道：“先前主公派人將劉琮母子送到豫章，兩個月前他們經過廣陵，怕是如今已經到了。”袁熙點了點頭，雖然知道這對蔡夫人母子有些殘忍，但劉琮也不好安置在中原，且如今晉國的醫術已經頗為發達，瘴癘也不是遇之就死，雖然生活不如荊州，但也不會差得離譜。想到這裡，他出聲道：“我之後會去次會稽，定下打通沿海商路的規劃，到時候你跟我一起去好了。”步騭連忙答應，就見袁熙轉身，不由道：“難道主公現在就要走？”“天色已晚，晚上行船也有危險，而且明日一早就起東風，玩不了幾個時辰到吳郡。”袁熙看了看天色，見日頭已經偏西，不禁沉吟起來，這個時候再過一兩個時辰就天黑了，便道：“好，那我便在驛館下榻好了，你自去忙你的。”步騭聽了，不由苦笑一下，便要倒退著離開，袁熙見了，奇道：“子山怎麼了，你平時可不是婆婆媽媽的人。”步騭尷尬道：“大王都忘了，臣要是說出來，隻怕是成了佞臣了。”袁熙突然醒悟過來，歎道：“我前段時間遭逢了一件事情，竟然是下意識將這件事情忽略了。”“女郎尚安否？”步騭連忙道：“尚安，就是有些憂思，臣隻能聽之任之，不敢因為這些小事擾了大王。”袁熙出聲道：“今晚驛館你讓人安排些便飯，我和步家女郎見一麵，有些事情，我想和她說清楚。”步練師見步騭回來，聽到袁熙要見自己，先是麵上一喜，隨即步騭說袁熙有話要和自己說，當即臉色黯然下來，說道：“大王這麼說，八成是要讓妾死心。”“為這事勞煩了叔父，妾實在過意不去。”步騭歎道：“侄女莫如此說，兄去世前將你托付給我，我說不得要給你找個好人家。”“然而彆家我還能拉下老臉，但你我知道你屬意大王，那我能使到的力氣便微乎其微了。”“大王如今已經有了天子氣象，在他身邊未必能夠安穩一生，若大王對你無意，你也不要傷心，一切隻看造化便是。”步練師連忙俯身相謝，但貝齒卻不由自主咬緊了嘴唇。到了晚上，她梳洗打扮好，坐上馬車，惴惴不安地來到驛館，被孫禮帶進廳堂後，卻看到袁熙正坐在桌前，見她過來便起身迎道：“一年不見，女郎安好。”步練師連忙拜道：“多謝大王，妾一切都好。”“聞大王擊敗魏國，平定冀州，奪回鄴城，妾不勝欣喜，恭賀大王早日成就大業。”袁熙微笑道：“承女郎吉言，每每聽到女郎聲音，心下就平靜不少。”“上次一彆經年，時光過得如此之快，讓人不勝唏噓。”他引步練師坐下，看對方神色有些不安，想了想，便出聲道：“我因為軍務繁忙，卻是對女郎有所”步練師連忙道：“大王誌在天下，妾隻是一介女流，豈能妄想，如今能和大王說幾句話，妾已經心滿意足了。”袁熙望著窗外明月，突然歎道：“其實我一開始，卻不是因為女郎本身而忽略的，而是另有一層原因。”“我”他猶豫了一下，“我有位夫人，便是在徐州結識的。”“彼時她年紀尚幼，且家裡和我有些齟齬，她和我見了幾麵，最後一次是在這城裡。”“彼時我無法給他承諾什麼，兩人就這麼分道揚鑣，結果再相遇的時候，卻已經是幾年後了。”“那時候懷城大亂，我機緣巧合將她救了出來，但他的阿父卻是死於亂中。”“最後我回到懷城，曆經波折，最後才走到一起。”步練師輕聲道：“大王說的是孔夫人？”袁熙有些驚訝，“女郎竟然連這些也知道。”步練師輕咬嘴唇，袁熙妻妾眾多，且袁熙也沒有刻意隱瞞，加上他和諸位夫人的故事頗為傳奇，所以在士族之中，有很多流傳甚廣的私下談資。從甄宓到呂玲綺，從吳夫人到侯夫人，每個都是士族夫人們口中引人入勝的故事，步練師和夫人們做陣線時，是通過聽這些故事，慢慢了解到袁熙的。孔氏的故事，她自然是聽過，故輕聲道：“孔夫人英年早逝，大王節哀。”袁熙歎道：“孤對不起他。”“不怕女郎笑話，妾對每個夫人的，都是真心的，但這十年來，我征戰在外，和她們統共就沒見幾次麵，讓她們形同守寡，實在是有些汗顏。”步練師輕聲道：“大王誌在天下，她們應該也.”袁熙搖頭道：“不，我自己心裡有數。”“我這些年，和她呆在一起的時間，統共不超過兩個月。”“青春年少，就此蹉跎宅邸，最後更是為了給孤生下子嗣，耗儘了最後的生命。”“我可能是個合格的王，卻不是個合格的夫君。”“所以我來到廣陵，便想起了和她相識的場麵，一時間心內竟不敢來見女郎。”“隻怕我的心裡，擔心將來負了女郎，我不想女郎重蹈他的覆轍。”他深深低下頭去，卻聽到腳步聲響起，步練師卻是離開作息，到了袁熙麵前，跪坐下來俯身一拜，出聲道：“妾當人認識大王的時候，就有一種感覺。”“大王對外殺伐果斷，視敵人性命如草芥，但心內對於自己至親之人，卻是極為在乎。”“妾便是為大王這種性格所打動，不知不覺也想厚顏追隨大王。”“妾不是為了大王的名位，也不是大王的權力，妾隻是單純為大王的心意所吸引。”“妾從未見過大王這樣的人，妾不求其他，隻想追隨大王。”袁熙驚訝地抬起頭來，迎向步練師的臉龐，發現其目光中滿是堅毅和決斷，便出聲道：“即使數年和我無法相見？”步練師堅定道：“人生在世，數年也是轉眼即逝，妾眼裡有了大王，便不會再有其他人了。”兩人對視良久，袁熙突然微笑起來，“熙何德何能，能讓女郎屬意。”他伸出手來，牽住了步練師的柔荑，“今後的日子，便請多指教了。”步練師沒想到袁熙回應的如此堅決迅速，先是一愣，隨即眼睛紅了起來，她忍住眼中的淚，用力點了點頭。