這是紐約尼克斯的球員們第一次發現，他們這麼不懂防守。
18秒的時間讓羅傑拿了8分。
總決賽的大門開了條縫，然後又被羅傑狠狠關上。
不，18秒，羅傑如果隻是進一個三分，那叫關門。
但他拿了8分，這簡直是狠狠關門後還特麼把門給反鎖了！
麥迪遜廣場花園迎來了他們的又一個至暗時刻。
嗯，又一個。
喬丹過去的那些神跡就不說了，光今年，東部半決賽的時候麥迪遜廣場花園就已經經曆過一次雷吉米勒的單節25分。
現在，又是羅傑的18秒8分。
紐約球迷是世界上最幸福的球迷，他們時常能在自己的主場見證偉大。
紐約球迷又是世界上最可憐的球迷，因為這些偉大時刻往往都是他們對手的。
他們仿佛遭受詛咒，總是在看似最穩的時刻倒下。
替補席上，因傷賽季報銷的道格裡弗斯正安慰自己的隊友們。
冥冥之中，一切似乎都合理了。
媒體沒有預測錯，今年的東部第一沒有人們想象的那麼強。
媒體們沒有說錯，羅傑的時代正在降臨。
比賽終於結束，羅傑現在有很多話想對帕特萊利說，他太想指著那個趾高氣昂的大背頭狂噴一通了。
羅傑還很想欣賞一下萊利被自己艸翻後的銷魂表情，這絕對是每個男人都有的興趣。
但他沒有這個機會，因為比賽結束的瞬間，他就被托尼庫科奇撲倒。
“我們贏了，我們贏了！羅傑，你做到了你所說的！即使沒有邁克爾喬丹，我們也依然能夠戰勝紐約尼克斯！你還把那該死的勝利，塞進了帕特萊利那個雜種的狗嘴裡！”
此時此刻，和庫科奇一樣激動的人還有很多。
這是這一輪係列賽中他們第二次像擁簇英雄一樣擁抱羅傑！
皮蓬站在遠處，沒有參與慶祝。
他贏了，他又贏了。
但他又一次不是主角。
慶祝結束後，萊利已經離開。
羅傑現在就想趕緊回更衣室打開電視，看看萊利在輸掉比賽的瞬間是什麼表情。
但他還沒法兒那麼快回去，他還得接受邊線記者的采訪，還得參加東部冠軍的頒獎儀式。
這是屬於贏家的忙碌時間。
彩裝男克雷格薩格今天穿著一套紅色的格子西裝，微笑著走到羅傑麵前。此時采訪還沒開始，薩格私底下擁抱了羅傑：“乾得不錯，孩子，芝加哥的球迷們肯定為你感到驕傲。”
“謝謝誇獎。”
“你證明了，你可以取代邁克爾。”
“不克雷格，不。”羅傑擺擺手，“如果可以，我希望我有朝一日能超越邁克爾。”
薩格笑著拍了拍羅傑的肩膀，還好這段話沒有被放進正式采訪裡。不然，邁克爾今晚估計都睡不著覺吧。
此時，攝影機做好了準備，攝影師也提醒著二人：“看鏡頭，三，二，一！”
“恭喜你羅傑，很少有球員能在你這個年紀率隊捧起分區冠軍的獎杯。今晚，伱打出了又一場偉大的比賽。最後18秒連拿8分，毫無疑問的曆史性時刻。在這樣一個夜晚，你有什麼想對大家說的？”
羅傑心裡想說的可太多了，但刹那間，有一句話停留在了他的腦海裡。
他看著攝影機，露出壞笑：“告訴帕特，這才叫真正的殘忍！”
賽後的新聞發布會，帕特萊利麵色慘白。
他剛剛經曆了人生當中最痛心的一場失利，比89年總決賽被活塞橫掃還痛心。
89年那次有很多原因造成了最終的結果，球隊陣容的老化，球隊傷兵滿營等等。
但這一次，萊利找不到任何輸球的理由。
唯一的理由就是他拿羅傑沒有辦法！
他讓羅傑拿了38分，七場係列賽，羅傑有四場得分30+。
這個理由，絕對是萊利不願意接受的。
“這是一場痛心的失敗，我們連續第三年被芝加哥公牛淘汰。
我們本該去總決賽的，但我們在一場馬拉鬆的最後10米被擊敗了。
最後那18秒改變了一切，我無法做出任何調整，隻能眼睜睜看著羅傑將我們撕碎。
那是一次
一次真理時刻！”
帕特萊利創造出了一個新鮮的詞彙，日後類似的事情還會再發生，麥迪的35秒13分，米爾薩普的28秒11分更多的奇跡還會出現。
但不會再有任何一次，能讓帕特萊利這麼痛心疾首了。
是的，就如羅傑所說，這才叫真正的殘忍。
另一邊，公牛隊的新聞發布會現場，紐約媒體的表情和萊利差不多。
他們一直在暢想總決賽的事兒，暢想著尤因和奧拉朱旺的巨人之戰。
但現在，他們隻能去哈德遜河上尋找尼克斯球員的身影。
不過放心，紐約媒體隻會把最惡毒的言語留給自家球員。
甚至有可能讓作為觀眾的斯派克李背鍋，理由是他喊得太大聲激怒了羅傑。
羅傑進入發布會現場，坐到了屬於自己的位置上。
《紐約時報》的記者第一個舉手：“羅傑，最後18秒發生了什麼？你為什麼那麼快就找到了手感？還是說，隻是運氣好？”
羅傑沒有回答他的問題，而是提出了一個新問題：“你是哪家報社的？”
“紐約時報。”
“嗯，我記得搶七大戰之前，你們怎麼說的來著？哦，麥迪遜廣場花園不是那個混小子撒野的地方。你們說了，帕特說了，約翰也說了，同樣的話你們對著我重複了三次。”說罷，羅傑靠在椅子上，囂張地將雙腳直接抬上桌麵。
“現在我坐在這裡，把腳放在桌子上，誰能拿我怎麼著？沒人會對此做出任何事情！你們的話，就是放屁！
你現在又說最後18秒是運氣好？如果運氣好的話，那我應該包攬這個賽季的所有獎項！
接受事實吧，你們的球隊被我踩在腳下，彆找借口了！”
羅傑最終還是給世人留下了一個桀驁不馴的身影，他對斯特恩製定的標準不屑一顧。
還是羅傑的老朋友安德雷說得對，他想在哪裡撒野，就在哪裡撒野。
《紐約時報》的記者無話可說，他們隻能拍下羅傑把腳放在桌麵上的囂張瞬間。
一直在很多年內，這張照片都將是羅傑的標簽。
因為如果你想了解羅傑是一個什麼樣的人，這張照片能夠非常直接地體現出來。
與此同時，賭場內的喬丹無比興奮：“開始吧，發牌！再來！”
即使此時他已經輸掉了數十萬美元，但他的心情卻沒有受到任何影響。
他依舊樂此不疲，不是他不在乎錢，而是他堅信隻要天還沒亮，他就還有翻盤的機會。
這就是賭博的樂趣，這種刺激感，使喬丹腎上腺素飆升，總是想開始下一把。
不過這一把他又輸了，他今天牌運很差，拿了一副又一副的爛牌，幾乎沒贏過幾次。
他瞪著那充滿血絲的雙眼，表情猙獰，看上去活像個黑人版的撒旦。
緊握雙拳的喬丹，吸了口雪茄，決定加大籌碼：“發牌，趕緊發牌！”
此時，喬丹的手機不合時宜地響了起來。
但他沒接，他不喜歡在這種時候被打擾。
他直接掛掉了電話，沒有任何品牌會愚蠢到這個時候給喬丹打電話，所以剛剛那肯定是個私人電話，掛了也無所謂。
可他剛把手機放下準備看牌，電話鈴又響了。
這破壞了喬丹的心情。
他一手拿下了嘴裡的雪茄，一手接通了電話：“喂。”
“邁克爾，你看比賽了嗎？”電話那頭，大衛法爾克同樣亢奮。
“大衛，你搞什麼鬼？現在幾點了？”
“你看比賽了嗎？”大衛法爾克沒有理會喬丹的抱怨：“羅傑贏了，他贏了！在最後18秒連得8分，他讓麥迪遜廣場花園變成了一片廢墟！我就說了比賽沒有結束，我就知道！”
“你當我三歲小孩嗎？彆開這種無聊的玩笑。”喬丹當然知道，18秒連得8分這種事情，理論上是可能的。
但隻是理論上可能而已。
“我沒開玩笑邁克爾，明天早上，那孩子會席卷整個美國！”
“你到底想說什麼大衛？打電話來就為了告訴我他贏了？我不關心那個！”喬丹撒謊了，他緊握著的拳頭證明了，他很關心。
大衛法爾克不再繞彎彎：
“你知道，羅傑是銳步的人。一開始，耐克本來希望便士能與他抗衡，但現在看來這簡直是螳臂當車。
所以我覺得，耐克可能也想你複出。
我們真的得把這事兒提上日程了，邁克爾。
考慮考慮，儘早做打算。”
喬丹的商業價值在籃球場上才會最大化，大衛法爾克的利益也是如此。
所以他很希望喬丹能夠複出，而且是儘早複出。
喬丹沒有說再見就粗暴地掛斷了電話，他現在心情全無。
剛剛他在想什麼？他在想天亮之前一定有翻盤的機會。
但現在他知道，今晚能翻盤的不是他。
喬丹站了起來，離開賭桌，去洗手間洗了把臉。
看著自己充滿血絲的雙眼和憔悴的麵容，看著自己這人不人鬼不鬼的樣子，喬丹一拳砸在了洗臉池的鏡子上，鏡中的他也變得破碎不堪。
是時候了。
是時候重組這破碎的一切了。