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周旺次日上午就趕來了，也是巧，昨兒傍晚李繼貴父子去他正好一趟遠門之後歸家來，打算在家歇個兩三天再出門販貨，一聽石榴有活計給安排他，也是歡喜不已，一晚上都興奮著呢。
這不，早起拾掇的乾乾淨淨的，還特意穿了自己最好的衣裳，就趕著來下河村了。
他到門上的時候，石榴剛出了門往羊工坊去了，李繼和來招呼的他，和氣的喊他周兄弟。
大家都是親戚，從前李繼和也是見過周旺的，自是認識。
知道閨女這廂有活計要安排給周旺所以叫的他來，一邊喊人先去羊工坊報信說周旺來了，一邊招呼周旺到正堂裡坐著喝茶，搬了火盆在腳邊來讓烤火暖暖腳。
周旺也才三十歲，不過成日風吹日曬的，黑糙得緊，看上去竟也同今年已經三十九歲的李繼和差不離。
主要是李繼和這幾年都沒有下過地了，吃得好養得好，身上穿得也是細棉衣裳，看著就年輕幾歲似的，當然，也不能細看手，雖說李繼和不下地乾活不吹風淋雨的了，但一直沒斷過做木工活，現今又給閨女打嫁妝家具，都是自個親手來，那手上繭子自然不少，磨破皮什麼的也是常事。
就是說，光看這人，看穿著這些，看不出李繼和是個鄉下人了，但看手，還是看得出來這是個做活計的人。
周旺本有些拘謹，但見李繼和說話和氣，還跟從前一樣，就漸漸放鬆下來，他也是個健談的，沒多會兒就和李繼和天南地北的聊了起來，說的都是出門販貨的見聞這些。
李繼和一時都聽入迷了，心裡頭十分羨慕他走往了這麼多的地方。
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羊工坊這邊，石榴正跟劉武在辦公房裡坐著說話，外頭，一箱一箱的針織貨品被抬出羊工坊裝著車。
石榴先例行問候，“劉叔這向可好？大奶奶怕是要生了吧？十姑娘上次說想要兔子花色的針織手套，正好工坊做好了，今兒劉武管事就一並給捎給十姑娘——”
劉武一一回應著後頭的問題，末了，才說起前頭這一問，“我家老爺昨兒坐船上京了。”
石榴聞言一愣，“怎麼突然上京了？我回來前跟劉叔喝茶時，也沒聽他說起啊。”
劉武眼帶笑意，卻壓低了聲音道：“京中消息，皇上已經正式立了太子，過些時候，咱們這邊就能都聽到這事了。”
石榴眉頭一跳，見劉武這眉間喜意，頓時有所覺，“不知立的是……”
劉武笑道：“正是五皇子殿下。”
五皇子被冊封太子，靖安侯府自然跟著水漲船高，而劉家跟靖安侯府是姻親，劉東家又跟五皇子來往密切，自然更加不同，也不怪劉武這般歡喜了。
彆說劉家了，石榴這廂聽到確定是五皇子立為了太子，也是跟著一喜呢。
都說朝中有人好做官，她不做官，但有劉東家這層關係，跟新太子也是有一麵之緣，還有不能為外人道的合作呢。
將來有個什麼事，求到太子麵前，想來太子也會抬手幫一幫？
總之，比起不認識的誰當太子，這認識的五皇子當了太子，將來還要做皇上，是好事啊。
聽到這個好消息，石榴在心裡對自己接下來的玩具生意，也隱隱有了一個新想法…
當下並不多說，石榴不知道劉東家幾時回來，這找先生的事也先說給了劉武聽。
劉武一聽就表示不用老爺出馬，以劉家的人脈，尋幾個落第秀才來做先生還是沒問題的，他回去就稟告大爺。
如今劉東家常把長子劉曜帶在身邊的，好些生意都經他的手，也算是慢慢培養這個接班人呢。
石榴自是忙道那就麻煩劉大爺了。
一箱箱的貨裝好車，魏風和劉武帶來的賬房迅速對貨單落著賬目這些。
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這時，護院來找說家裡來了人，讓她快回去，石榴便想到是周旺來了，當下跟劉武說了一聲，就先回家去了。
剛一進門，就聽見了周旺的侃侃而談，也是微微挑眉。
侃侃而談在看見石榴後戛然而止，周旺還是石榴小的時候見過她，這會兒已經不敢細認了，隻看見這通身氣派，就知道肯定就是石榴了，下意識的便站了起來。
“這就是周舅舅吧？”樺哥兒隨表弟喊周旺舅舅，她隨喊一聲，總是錯不了的。
但周旺卻渾身都不好意思起來，他咋好當這一聲舅舅啊。
“石，石榴，使不得，使不得。”
李繼和就笑：“都是自家親戚，你是長輩，她喊你一聲舅舅也是使得的。”
石榴也點頭，喊得自然得很，“周舅舅，坐下說話吧。”
說著自己也在對麵的椅子坐下來。
周旺也拘謹的坐了回去。
“周舅舅應該也知道了，我叫你來是有樁采買的活計想托給你來做，你既來了，想也是願意的，咱們就直接談。”
石榴頓即道：“周舅舅走街串巷販貨多年，對這十裡八村的都熟不說，便是周遭幾個縣也都熟對吧？”
要說正事了，周旺立馬也正色起來，那點拘謹都自然消散了，忙點頭，“這些年常在周遭走動，今年上也去過大成府那邊，說不上多熟，但各處地方也都是走過，有幾張熟麵孔的。”
“那便極好，這采買的活計托給你再好不過了。”石榴點頭道：“我想讓周舅舅幫忙采買棉花。”
大晉開國後不久，棉花的種植也徹底推廣開來，除開實在家裡地不夠種的，一般人家，也多少會種個一畝兩畝的棉花，也不是每家婦人都會織布都買得起織布機，所以，種出來的棉花，多是要往外賣的。
更甚的種個六七畝的棉花，除開自己織布的，剩下的也是要往外賣的。
有些是商人下鄉各家去收，有些是農民自己拉去城裡鎮上鋪子賣……
時下鋪子裡的棉花統一售價都是七十五文一斤，而農民若是自己送去鋪子賣，能賣到六十文一斤，若是商人來家裡收，便要再少兩文，少兩文，省了大老遠的往城裡去，那些離城遠的農民，也大多願意的。
“周舅舅你可以自己去跟農民談價，我不管你收價多少，但收上來送到我這裡的棉花，我都給你六十二文一斤，有多少收多少。
我可以提前預支你五十兩銀子，用作你前頭收棉花，以免你銀錢不就手。”
周旺聽得一驚一喜，竟沒想到石榴給他安排的是這樣的活計——販貨這麼多年了，算一本賬他還不在話下的，當下腦子裡也轉的快得不得了。
百姓自己把棉花大老遠送去商鋪賣是六十文一斤，商鋪的人自己去各村收則是五十八文，他之前販貨時，也曾見過有小貨商專門來收了棉花再一批賣去城裡商鋪，就賺這兩文錢的差價。
他還打聽過，有些跟商鋪做生意久了談得攏的，能談到六十一二文，如此一斤就能賺三四文的差價，收的多，那日積月累下來的，可就是一筆不小的銀錢了，還穩賺不賠，棉花收到手裡，就不可能賣不出去，他之前也抓住過這個商機，想做來著，可是沒那麼多銀子本錢，又自己一個人，到底不敢放開來做……
現在好了，石榴願意先預支給他本錢，還有多少收多少，隻要他放開了乾就行，這完全是送銀子給他賺啊！
他收五十八文，再送到石榴這裡來，轉手就賺四文，還穩當得很，就費力氣，辛苦罷了，但他販貨這麼多年，早就習慣奔波了，不怕辛苦，隻要能賺錢！
周旺腦子越轉越快，他一個人能力有限，可他這些年認識不少貨郎，都熟得很，他完全可以跟他們聯係上，給他們六十一斤的價，讓他們也收棉花來賣給他，然後他再拉回來，隻賺這兩文錢的差價，也是大賺啊，畢竟，都不用親自去跑去收，也賺兩文錢呢，要是不這樣，他也收不回來，這兩文錢也沒得賺——
“石榴你放心，這活計你托給我，我一定好好做，定不辜負你的信任！”周旺眼中閃閃，鄭重的保證道。
石榴微頷首，隨即就讓歲綠去取五十兩銀子來，為了周旺方便，銀子都是散的，有碎銀也有銅板—
周旺小心翼翼的接過了，仔細的用布包了，又用提來的籃子裝了，還跟李繼和討要了一些木屑花鋪在上頭掩蓋住。
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籃子是他提來的，他來可沒空手，走親戚可不好空手，且又是石榴給他安排活計，他就更不能空手，所以給提了一籃子的雞蛋來。
這會兒用籃子裝銀子，正好。
因惦記這賺錢的大事，周旺忙謝辭了李繼和留飯，當下便先告辭歸家去了。
等他走後，宋氏進來問石榴道：“原來你找他是為買棉花的事啊？這咱們去鋪子買棉花要七十五文一斤，確實是自己收劃算，可五十八文一斤的事，莊子上隨便找幾個人去不就是了，咋找他，還多給了四文去呢。”
她剛剛在軒屋裡坐，聽見了正堂裡說話的。
石榴就道：“娘你也說了，去鋪子賣要七十五文一斤，我這六十二文一斤，可足足省了十三文，怎麼不劃算了？”
宋氏不解瞪她。
一旁的李繼和就道：“咱家沒發家之前，有時候一年還種五畝的棉花呢，娘他們織不過來，少說要賣兩畝地的棉花出去的，咱離城裡也遠，有時候村裡來了收棉花的商人，也就直接賣給了他，我記得那會兒咱們村裡常來的那收棉花的商人姓胡，後頭有一年，那胡商人沒來，倒來了個姓何的，咱爹就沒賣，不止咱們不賣，村裡好些人家都沒賣，那不認識的商人，誰都提防著呢，哪能就賣給他了？”
宋氏隱隱有些明白，但還是不太明白。
石榴見狀就接著道：“莊子上隨便找幾個人出門采買確實便宜，但他們都是生麵孔，路不熟就不說了，去到那些村裡，彆人都防著呢，哪那麼好收棉花？
但讓周舅舅去就不同了，那些村子他都去過，麵熟，認識的貨郎這些也多，貨郎到處走的，去過的村子就更多了……
雖說給六十文一斤，周舅舅肯定也歡喜樂意，但多給兩文，掙得也是辛苦錢，再說了，就多的這兩文，也是我特意多的，你想，周舅舅一個人能收多少棉花？但有這多的兩文，他就可以讓彆人幫著一起收了，這樣他還能賺到那兩文，他也願意，咱們也能多收到棉花，兩廂都好不是？”
這麼一說，宋氏就聽明白了，拍手道：“難怪呢！我就說那收雞蛋鴨蛋買豬這些的活計你都讓你大堂伯他們去呢—”
又笑石榴道：“你這小腦瓜子就是好使，娘就不如你，你還是隨了你爹！”
李繼和微紅了臉，尷尬的咳了咳，他也比不上石榴這腦瓜子啊。
石榴哈哈一笑，最後又衝宋氏擠眉弄眼，“當然，最重要的一點，是周舅舅是四叔的舅子的舅子！”
宋氏眨眼，“這又有啥說法？”
石榴就看向李繼和，問，“四叔不是老磨著爹讓爹你在我跟前來說好話，彆讓他做上漆打雜的活計，像三叔一樣，給一個小管事當當，管著庫房出貨啥的，活計輕鬆又多掙工錢？”
李繼和臉又紅了，“你四叔就是這樣，你不用管他。”
宋氏也接了一句，“有你四嬸管著他呢，讓他磨唄，反正這管事可不能給他當，你奶都說了，讓他就打雜挺好，這真管上事了，準得出漏子！”
石榴撲哧一笑，“但四叔一直磨爹也是吃不消，所以啊，我便給他舅子的舅子安排了這麼一樁好差事，四叔再磨爹，爹就拿這事堵他就行，好事都不能歸著一房不是？”
當然，也是周旺合適又靠譜，不然，她也不會用他。
就像三嬸的娘家嫂子，便是親戚，便是隻拿了一點點的毛線回家，她也照辭退不誤。
她會因為親戚而多幫扶親戚多用親戚，可那也要這人值得上幫扶才是。
宋氏一臉恍然，麵上笑意更甚，“哎呀，石榴你這腦子！可真靈光！”
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