弘農郡。淅川。
羅昂問道：“這是真的嗎？”
“是真的。劉備將劉表殺死，並且將殺死劉表的罪責蓋在主公的頭上。現在，荊州的百姓們以為殺死劉表的人是主公。”跪在羅昂麵前的士兵道。
羅昂道：“沒想到劉備這麼狠毒。殺死劉表也就罷了，還將殺死劉表的罪責推到我身上。”
潘璋抱拳道：“主公，我率軍前往荊州，將劉備斬於馬下。”
羅昂阻止道：“不可。如今荊州的百姓們以為是我殺死了劉表，一旦你去了，就坐實了我殺死劉表的罪名。”
潘璋問道：“那該怎麼辦？”
羅昂歎了口氣，道：“隻能走一步看一步了。”
荊州。襄陽。
此時，諸葛亮正站在劉備的府邸。
“主公急召，是否出了什麼急事？”
劉備將手中的竹簡遞給諸葛亮：“這是羅昂派人送來的親筆書信。”
諸葛亮聞言，接過劉備手中的竹簡，然後仔細地看了一遍。
“他竟然想要與我們罷兵言和？”
劉備皺眉道：“這一點是我萬萬沒想到的。”
諸葛亮道：“不過，這對我們來說，並不是什麼壞事。”
劉備不解地問道：“不是壞事？”
諸葛亮反問道：“難道主公不覺得，羅昂有此想法，我們的計劃便萬無一失了嗎？”
羅昂聞言，瞬間明白了過來：“確實如此。”
諸葛亮道：“所以，我們必須答應羅昂的要求。”
劉備微笑道：“就依先生所言。”
第二天一早，劉琦正坐在刺史府的大廳，與眾人商議大殯事宜。
劉備站了出來，朝劉琦抱拳道：“大公子，羅昂使者來到，說要求見大公子。”
劉琦聞言，怒道：“我與羅昂有不共戴天之仇，有何好說的。立刻拿下那人，將他刨腹剜心，以祭先父在天之靈。”
眾人聞言，全都大驚失色。
蒯良站了出來，朝劉琦抱拳道：“大公子，這萬萬不可。俗話說得好，兩國交兵，不斬來使。如果殺了羅昂的使者，那麼羅昂就會率領大軍，將荊州占領過去。”
馬良等人紛紛附和。
劉琦喝道：“殺父之仇，不共戴天。原以為你們會讚同我的意見，卻沒想到你們會說出如此毫無骨氣的話來。”
劉備抱拳道：“公子息怒。”
劉琦問道：“叔父，想必您不會認同這種荒唐的言論吧？”
劉備道：“景升兄與我情同手足，對我恩重如山。就個人感情來說，我真是恨不得將羅昂碎屍萬段，千刀萬剮。”
劉琦道：“叔父此言，正合我心。”
劉備語重心長地說道：“可是公子，您即為荊州之主，應當摒除私心，一切以荊州百姓為先。”
劉琦聞言，沒好氣地問道：“叔父此言何意？”
劉備抱拳道：“如今羅昂已經逃回了弘農郡，我們最該考慮的不是複仇，而是如何應對羅昂和他身後所代表的那股勢力。荊州實力雖強，但和羅昂相比，明顯相差很多。如果貿然開戰，後果就不堪設想。所以，我們趁著這個機會，緩和雙方之間的關係。”
劉琦怒道：“叔父，難道你要讓我與羅昂化乾戈為玉帛？”
劉備道：“在下所言，並非是要放棄複仇，而是暫時隱忍。就在不久前，羅昂與袁紹交兵，奪了袁紹的廣平郡，袁紹豈肯罷休。在下敢斷言，不出兩年的時間，北方必然爆發決定性的大戰。到那時，就是我們舉全力北進，為景升兄複仇的時機。現在，我們必須隱忍。隻有現在的忍辱負重，才能換取將來的複仇雪恨。”
眾人紛紛附和。
劉琦看著眾人紛紛附和，便點了點頭，道：“好吧，就依叔父所言。”
蒯良等人見劉琦如此態度，心裡都頗為失望。
劉備抱拳道：“公子英明！”
劉琦看向身邊的侍從，道：“帶羅昂使者進來。”
那名侍從應諾一聲，然後就下去了。
不一會兒，那名侍從領著一名身著甲胄的中年軍官，從外麵走了進來。
“在下代表燕侯向大公子致敬。”
劉琦冷冷地問道：“羅昂叫你來，有何貴乾啊？”
那名軍官道：“我家主公說，劉表之死，貴方定有誤會，還請貴方莫要以意氣用事。”
劉琦聞言，怒道：“羅昂真是卑鄙無恥，竟然敢作不敢當。”
此話一出，在場的所有人全都皺起眉頭。
那名軍官問道：“大公子如此說話，究竟是何用意？”
話音剛落。
這時，劉備站了出來，道：“還請貴使海涵。大公子說出此話，隻是因為其父新亡，因此有些失態。”
那名軍官看了劉琦一眼，道：“這也是人之常情，我是不會見怪的。”
劉備轉過身，抱拳道：“公子，可否讓在下與來使磋商。”
劉琦點了點頭，道：“那就勞煩叔父了。”
劉備道：“公子言重了，這是備分內之事。”
說著，他轉過身，看向那名軍官，道：“景升兄遇害之事，確實頗有疑點，可以暫且不論。既然燕侯有意講和，可有何什麼表示？”
那名軍官道：“我家主公願意送上十萬石糧草，以表誠意。”
眾人聞言，開始議論起來。
劉備笑道：“既然如此，在下謝過燕侯了。”
那名軍官道：“但相對的，荊州也該表現出消除誤會的誠意。”
眾人停止了議論，都注視著那名軍官。
劉備點了點頭，問道：“不知燕侯有何指教？”
那名軍官道：“我家主公要的，是十萬名步兵。”
眾人聞言，暗自鬆了口氣。
劉琦突然叫道：“不可能！”
眾人聞言，紛紛看向劉琦。
蒯越抱拳道：“公子，燕侯對前事既往不咎，再加上提出這樣的條件，可以說是仁至義儘了，公子為何竟要反對？”
劉琦怒道：“我父親死在羅昂的手上，你竟然說他仁至義儘。我真是恨不得……”
蒯良道：“公子，有失才有得。雖然失去了十萬名步兵，但燕侯送來了十萬石糧草，算是很好了。”
眾人紛紛出言勸諫。
劉備抱拳道：“公子，人心所向，切不可意氣用事啊！”
劉琦聞言，這才注意到所有人都在反對自己，頓時吃了一驚。
劉備見劉琦沒有說話，便看向那名軍官，道：“燕侯的誠意，公子非常感激。公子答應燕侯所提的要求。”
那名軍官看了一眼皺著眉頭，默不作聲的劉琦，然後朝劉備抱拳道：“既然如此，在下立刻回報。還請荊州方麵派人帶著十萬大軍，前往淅川。到那時，我方會將十萬石糧草交於貴方。”
劉備抱拳道：“就照燕侯的意思辦。”
第二天一早，蒯良騎著戰馬，率領二十萬大軍，朝淅川的方向趕去了。
弘農郡。淅川。
羅昂看著眼前那名軍官，道：“你乾得很不錯，先下去休息吧。”
那名軍官抱拳道：“是。”
說著，他便下去了。
魏續道：“主公，依在下看，這實在有些不妥。”
羅昂問道：“有何不妥？”
魏續道：“我們送十萬石糧草給劉備，而他們送十萬名步兵給我們，實在是有點虧。”
羅昂微笑道：“我們雖然有點虧，但我們還有草原和袁紹之患。如果不向劉備要點兵馬，才是最可惜的。”
魏續疑惑道：“就算是這樣，為什麼我們要送十萬石糧草給劉備？”
羅昂道：“原因很簡單，那就是短暫的和平，將青州、冀州給拿下，並將草原上的蠻族給平定下來。這麼一來，我們才會有機會騰出手，對南方用兵。”
戲誌才補充道：“不僅如此，主公之前就用休養生息之策，將並州和幽州的民心、經濟和生產力給提升了起來。對於這點糧草，不足為奇。”
魏續聽了戲誌才和羅昂的這一番分析，瞬間就明白了羅昂的意思。
數日後，蒯良率領十萬大軍，來到了淅川。
此時，羅昂早已在城外等候。
蒯良看見羅昂在城外等候，便翻身下馬，然後走到羅昂麵前。
“參見燕侯！”
羅昂微笑道：“先生彆來無恙啊！”
蒯良感歎道：“沒想到會發生這樣的事情。在下真不知道該說什麼才好。”
羅昂歎了口氣，道：“人心叵測啊！”
蒯良聞言，問道：“燕侯此言，莫非是指此事另有隱情？”
羅昂反問道：“難道先生認為此事真的是我做的？”
蒯良搖了搖頭，道：“絕不可能。以燕侯的手段，豈會做出這種完全沒有達到目的，卻讓自己陷入險境的拙劣之事。”
羅昂讚歎道：“先生還真是我的知己啊！”
說著，他看向蒯良身後的十萬大軍，道：“我們交換吧。”
蒯良點了點頭，然後看向身後，道：“立刻交換！”
話音剛落。
這時，十萬名步軍朝淅川走去了。
羅昂把手一揮，城外的士兵押著十萬石糧草，來到了荊州軍中。
緊接著，那些士兵將糧草車交給了荊州軍，然後返回了淅川。
蒯良問道：“燕侯真的願意忘記先前的不愉快？”
羅昂笑道：“你應該知道，我現在想要與荊州和平共處，而荊州也需要與我和平共處，所以先生，你完全不用擔心。”
蒯良抱拳道：“燕侯所言極是。”
羅昂拍了拍蒯良的肩膀，道：“如果先生在荊州不如意，隨時可以到洛陽、薊縣或者晉陽來找我。”
蒯良抱拳道：“多謝燕侯。燕侯的美意，在下記住了。”
羅昂道：“先生，我懷疑劉表之死，是劉備和諸葛亮搞的鬼。”
蒯良聽到這話，神情一動，問道：“燕侯的意思是……”
羅昂笑道：“有些話，如果我說出來，你也不會相信。你如果真的有所懷疑，不如自己去調查一番，說不定會有意外發現。如果需要什麼幫助，先生可以隨時派人來找我。”
蒯良聽出了羅昂的話外之意，抱拳道：“多謝燕侯。”
羅昂笑道：“好了，咱們就此彆過吧。”
蒯良跨上戰馬，抱拳道：“後會有期。”
說著，他率領十萬大軍，朝荊州的方向趕去。