羅昂道：“你家主公雖然收留劉備，但劉備不是一個省油的燈。此人趨利避害、忘恩負義，而且善於收買人心。依我觀之，劉備早已對荊州垂涎已久。”
蒯良聞言，驚訝道：“那該如何是好？”
羅昂道：“很簡單。先生可以在荊州散布劉備的流言，讓荊州的百姓和你家主公無法相信劉備。就算劉備能夠化解，那也無法得到荊州的民心和你家主公的信任。”
蒯良道：“燕侯此計，下官定會轉告我家主公。”
“主公此計，我覺得欠妥。”這時，一道聲音從門外傳來了。
羅昂和蒯良循聲看去，看見程昱從外麵走了進來。
程昱走到蒯良旁邊，道：“主公，此計欠妥。”
羅昂問道：“仲德為何這麼說？”
程昱道：“主公，剛剛的對話，屬下聽得清清楚楚。我與諸葛亮師出同門，對他的才學和行為了如指掌。主公的計策，會被諸葛亮給看破的。”
羅昂問道：“那依仲德之言，應當如何？”
程昱道：“孔明善於試探人心。我曾求學於水鏡先生，就領略過孔明的試探人心之術，也領略過孔明的未卜先知之術。我以為，主公早去早回，並在前往荊州的必經之路，設下兵馬，以防不測。如果孔明在半道設下伏兵，我軍必敗無疑。”
羅昂道：“好，就依仲德之言。”
西涼。玉門關。
此時，馬超率領騎兵，退回了玉門關，而西域都護府的數千人也安然撤回了玉門關。
不過，西域都護府的眾人卻是群龍無首，因為他們的都護大人被烏孫殺害了。現在，職位最高的是身為彆駕的張旭。
馬超站在城牆上，眺望著城外的萬裡黃沙，而他身後則站著一個身材消瘦，但氣質無比堅強的中年男子。
馬超問道：“張旭，你之前說的情況可是真的？”
原來，他身後的這個中年男子，就是西域都護府的彆駕——張旭。
張旭朝馬超抱拳道：“下官也不敢肯定，畢竟這些消息都是由來自西邊的商賈傳來的。”
馬超皺眉道：“一個足可與我大漢相提並論的帝國出現在蔥嶺外。這種事情，實在讓人難以置信。”
張旭道：“下官也希望這隻是謠傳。”
馬超轉過身，問道：“給你提供消息的那些商賈，你能找到嗎？”
張旭抱拳道：“這件事容易。與我們一同退入玉門關的百姓中間，就有那些商賈。”
馬超道：“很好。你立刻派人把他們召來，我要親自詢問他們。”
張旭抱拳道：“是。”
說著，他看向身邊的一個隨從，道：“你立刻去找甘龍，然後將他帶過來。”
那名隨從抱拳應諾，然後就下去了。
馬超問道：“你說的那個商賈叫做甘龍？”
張旭點了點頭，道：“據說此人是甘英的後人。甘英跟隨班超出使西域，曾到過極西的大秦帝國。據說甘龍就是當年甘英與當地人所生的後代。”
馬超聞言，道：“如果真是甘英的後人，那定是值得信任的。”
話音剛落。
這時，一名軍官領著一名風塵仆仆的傳令官，來到馬超麵前。
“將軍，主公的信使到了。”
馬超聞言，看向那名傳令官。
那名傳令官立刻解下背在背上的竹簡袋，然後呈給馬超：“將軍，主公親筆書函。”
馬超恭身接下，然後拆開竹簡袋，取出裡麵的竹簡。
緊接著，他將竹簡給展開，然後仔細地看了一遍。
“張旭，主公已經冊封你為西域都護府的都護大人了。”
張旭聞言，連忙朝馬超手中的竹簡下拜：“下官拜謝主公。”
馬超繼續說道：“主公說要見你。”
張旭驚訝道：“主公要見我？”
馬超點了點頭，道：“是的。張旭，你準備一下。明天一早，你就趕去薊縣，順便把甘龍帶上。”
張旭抱拳應諾。
薊縣。燕侯府。
此時，羅昂正在和戲誌才、劉放、程昱商議前往荊州的事情。
戲誌才道：“主公，在下以為，此次前往荊州，恐怕凶多吉少。”
羅昂道：“我知道此去凶多吉少，但我不得不去，畢竟我已經答應蒯良了。”
劉放道：“既然如此，還請主公多帶兵馬，到時候我們根據仲德所說的辦法，派兩位將軍率領兵馬，悄悄前往荊州，埋伏在主公前往荊州的必經之路。”
羅昂點了點頭，道：“好，就這麼辦。”
說著，他看向劉放，道：“子棄，你留守薊縣，防止袁紹來攻。”
劉放抱拳道：“是。”
羅昂看向戲誌才和程昱，道：“誌才、仲德，你們這次陪我前往襄陽。”
戲誌才和程昱抱拳道：“是。”
晚上，羅昂躺在董媛的房間中，而董媛則躺在羅昂的身邊。
董媛柔聲道：“夫君，此次前往荊州，妾身很擔心你的安危。”
羅昂微笑道：“放心，我已經有了安排。如果真的有危險，那也隻能祈求老天了。”
董媛道：“夫君，我不允許說這種話。”
羅昂微笑道：“放心吧，隻要我沒事，我不會說出這種話的，畢竟我還呢！”
董媛害羞道：“夫君真討厭！”
說著，她在羅昂的胸口錘了一下。
羅昂抱住了董媛，微笑道：“我真希望你們能夠為我生下一個孩子，畢竟孩子這麼可愛。”
董媛嬌羞道：“我會給夫君生下一個白白胖胖的孩子。”
第二天一早，羅昂在一萬精銳的護擁下，離開了薊縣，朝襄陽方向走去。
隨行在側的除了蒯良以外，還有宋憲、呂布、臧霸、趙嫣然、戲誌才、程昱五人。
司隸。洛陽。
此時，羅昂等人來到了洛陽城外。
羅昂看向蒯良，道：“先生，我們先在洛陽休息一夜。明日一早，我們就前往襄陽。”
蒯良抱拳道：“就依燕侯。”
晚上，羅昂、戲誌才、沮授、程昱、宋憲、呂布、臧霸、趙嫣然、典韋、成廉聚集在大廳內，商量著進入荊州的事宜。
羅昂看向沮授，問道：“沮授，我聽仲德說，你和他、諸葛亮師出同門，是不是真的？”
沮授點了點頭，道：“是真的。”
羅昂道：“那你詳細說說諸葛亮的情況。”
沮授道：“孔明的智謀在我和仲德之上，但和戲軍師相比，簡直就是寒鴉比鸞鳳。”
羅昂看向戲誌才，道：“誌才，你就跟在我身邊，以防不測。”
戲誌才抱拳道：“是。”
話音剛落。
這時，一名士兵跑了進來。
“啟稟主公，潘璋將軍和魏續將軍率領一萬人馬，向荊州的方向走去。”
羅昂看向成廉，道：“成廉，你派遣一名心腹之人，去告訴潘璋和魏續，讓他們悄悄前往荊州，不能讓他們被荊州兵馬發現。”
成廉抱拳道：“是。”
說著，他站了起來，然後就下去了。
沮授問道：“主公，此意何為？”
羅昂將事情經過跟沮授說了一遍。
沮授道：“既然如此，主公可提前回洛陽，否則的話，必遭孔明暗算。”
羅昂點了點頭，道：“好。”
第二天一早，羅昂率領一萬名精騎，離開了洛陽，繼續向襄陽進發了。
蒯良領著羅昂一行人，沿著官道，進入南陽地界，然後直驅襄陽。
蒯良感慨道：“世人都道黃巾之亂是大漢皇權崩塌的開始，但在我看來，皇權旁落早已開始了。黃巾之亂的出現，隻不過是加速了皇權崩塌的進程。大漢皇朝曆數百年，固然創造了許多足以彪炳史冊的輝煌成就，但有許多問題無法解決，使皇權到了積重難返的地步。”
羅昂聽到他這番話，抱拳道：“先生這番話，令我茅塞頓開。”
蒯良微笑道：“燕侯天縱奇才，在下所言，不過是班門弄斧。如果說天下還有誰能夠匡扶大漢，令大漢重拾往日榮光，恐怕也隻有燕侯了。”
羅昂微笑道：“先生過譽了。要論在皇家的威望，我可比不上劉荊州和益州劉焉啊！”
蒯良搖了搖頭，道：“所謂名分，隻不過是一件光鮮的外衣。真正決定結果的，還在於實力以及主公的雄才大略。大漢的希望在於燕侯，而不在他人身上。”
羅昂笑了笑，然後想到另一件事情，問道：“先生如何看曹操？”
蒯良抱拳道：“恕在下不敬，當今天下，能與燕侯相抗者，恐怕也隻有曹操了。”
羅昂笑道：“先生所言不虛。曹操乃曹相國之後，用兵手段比我強盛，再加上他熟讀兵法，要比劉備、孫堅強上百倍。
“先生，我看你的才能，絕不遜色於當今天下的那些著名謀臣。”
蒯良聞言，連忙拜道：“燕侯過獎了。”
話音剛落。
這時，一騎快馬奔了上來，然後將一卷竹簡呈給了趙嫣然。
趙嫣然接過竹簡，先是將竹簡展開，仔細地看了一遍，然後來到羅昂身邊，將手中的竹簡呈給羅昂。
“大哥，賈詡先生報告。”
羅昂接過竹簡，仔細地看了一遍。
“咱們該做的都已經做了，就看局勢如何發展吧。兵來將擋，水來土掩，倒也沒什麼大不了的。”