如今林十三已貴為錦衣衛小旗。順天府按插在各街巷的暗捕都要給他幾分薄麵，打聽清楚一個進京參加大挑的歲貢生住在何處不費吹灰之力。
吳承恩果然是個大財主。
吏部大挑，指的是吏部從舉人、歲貢生中挑人，外放擔任八品、九品的縣衙屬官。
大挑是個漫長的過程。運氣好幾個月能挑中外放實缺。運氣不好得等個年。
故大部分等待大挑的舉人、歲貢生，通常會選擇住在各省在京會館。
會館中的舉貢房雖簡陋寒酸，供給的飯食也難以下咽，卻是不收錢的。
家境殷實的舉人、歲貢生則會選擇住京內的客棧中。
而家中巨富的舉人、歲貢生，則會直接選擇在寸土寸金的京城買下一座宅院。
吳承恩就選擇了後者，在南城豬尿泡街買了一座乾淨整潔的四合院。
老吳預測自己這趟大挑，起碼要挑個兩三年才能放實缺。
他很有自知之明。
大挑不看才學，不問名聲，不考能力，隻看長相。
吳承恩臉頰消瘦、顴骨高，不屬於吏部老爺們青睞的“官相”。想放缺就得慢慢等，乾脆買個四合院長住京城。
南城，大柵欄。
五十一歲的吳承恩騎著一頭罕見的“玉石眼”大白騾子正在閒逛。
京內做官的才能騎馬，歲貢生隻能騎騾。但這頭大白騾子的價值，恐怕不低於一匹駿馬。
給吳承恩牽騾的，是一個名叫吳淨的家仆。這家仆四十來歲，身材魁梧健壯，一臉絡腮大胡子，濃眉大眼。
家仆吳淨肩膀上架著一隻獼猴。這獼猴雷公嘴，滿麵毛，通體金黃。一雙圓眼睛滴流亂轉。
它便是黃錦托林十三偷的吳承恩愛寵“孫悟空”。
大白騾子身後還跟著一個吳承恩的書童。這書童名叫高老八，二十出頭的樣子。他比孫越還要胖上一圈。恐怕得有二百三四十斤。一雙招風大耳，耳垂及腮。走起路來宛如一個一撅一撅的大水缸。
林十三和孫越在一主一騾兩仆一猴身後遠遠的跟著。
孫越低聲道：“嘿，這吳老頭真有錢呐！出門逛個大柵欄都要帶倆仆人。”
林十三有些發愁：“沒想到他養的是獼猴。獼猴是猴中最聰明的。心智跟七八歲的孩童不相上下。不怎麼好偷。”
大柵欄南邊圍了一圈人正在看耍猴。
耍猴漢子敲著鑼，大喊道：“瞧一瞧看一看了啊！我這隻猴能舞槍，能弄棒。簡直就是《西遊釋厄記》裡的孫大聖。”
這可真是李逵遇到了李鬼。
吳承恩勒住韁繩，下了騾子看是如何一隻孫大聖。
隻見耍猴漢子給了那猴子一根棍子，猴子拿起棍子比劃了兩下，呲了呲牙。
書童高老八似乎有鼻疾，他“嗯呼嚕”一聲清了清鼻子，嘲諷道：“就這也配叫孫大聖？連個棍花都耍不了。就是隻蠢猴兒。”
耍猴漢子聽了這話白了高老八一眼：“怎麼著？看你長得跟個豬八戒似的，倒看不起自己大師兄了？”
圍觀百姓一陣哄笑。
尾隨而來的林十三心中暗道：還彆說，吳老頭筆下的豬八戒，說不準真是這書童。
吳承恩捋著胡須，慢條斯理的說：“兄台。古人雲，君子不失足於人，不失色於人，不失口於人。你怎好出口傷人呢？”
耍猴漢子見吳承恩衣著華麗，像是個有身份的人。他很是客氣：“老爹，他當著我的麵說我的猴是蠢猴，這不是砸我買賣嘛？我怎能不罵？”
吳承恩笑道：“古人雲，朽木不可雕也，糞土之牆不可圬也。蠢猴自然也不可調教也。他這麼說是為你好。”
林十三心中暗笑：滿嘴之乎者也，還真是個酸臭文人。
老吳這麼說，耍猴漢子麵露不悅，他看到吳承恩身邊站著的吳淨肩上架著猴：“老爹，感情您是專程來挑我場子的啊。”
吳承恩道：“古人雲，人知結交易，交友誠獨難。我從來隻與人交友，不與人為敵。兄台何出此言？”
一旁看熱鬨的孫越聽不下去了：“老爹，你就彆滿口之乎者也了！你們各帶了一隻猴，比比就知誰是蠢猴，誰是精猴了。”
一眾圍觀百姓紛紛起哄：“對對，比比！”
“黃老大啊，你可是在大柵欄耍了十幾年猴的人。咱可彆丟份兒啊！”
“對，精神點！”
耍猴漢子被眾人一激，嘴裡蹦出來臟字兒：“焯！比比就比比。老爹，請亮亮你的寶猴吧。我倒要看看它有幾分本事。”
吳承恩拱手：“啊，那就恭敬不如從命了。吳淨，把它放下來。”
吳淨從肩上放下“孫悟空”，解開了它腳上的繩子。
孫悟空大搖大擺走到耍猴攤的中央。
書童高老八拿起地上的棍子，扔給了孫悟空：“猴哥兒，接棍！”
孫悟空接了棍子，雙手一橫。隨後眾人見識了什麼叫真正的猴棍。
隻見那棍子在孫悟空手裡上下紛飛，如旋風一般迅疾。眾人隻能看到棍影閃爍。那棍子在它手中猶如一條靈動的影子一般。
原地耍棍還不夠，孫悟空開始身形騰挪，把棍子高高拋向空中，轉了十幾圈後穩穩接在手中。
圍觀的百姓紛紛叫好：“好！好！”
“好樣的！”
“這才是真大聖啊！”
一套猴棍耍完，孫悟空將棍子放在地上，竟直接爬了上去，伸著猴手撓著腦袋。
耍猴漢子朝著吳承恩一拱手：“服了，服了！老爹，你這猴才是齊天大聖轉世！”
高老八喊道：“你曉得什麼？《西遊釋厄傳》就是我家老爺”
今日吳承恩除了來大柵欄閒逛，還有另一件大事要辦。他不想張揚，拉了拉高老八的衣袖。
耍猴漢子問：“是你家老爺什麼？”
高老八“嗯呼嚕”抽了下鼻子：“是我家老爺看過的。”
耍猴漢子笑道：“看過西遊的多了。”
吳承恩在大柵欄逛了一上晌，林十三師徒跟了一上晌。
臨近午時，吳承恩進了大柵欄邊上的一個茶館。茶館名曰“高升”。
林十三見吳承恩進了高升茶館，驚訝道：“他怎麼進了騙子窩了？糟糕！”