去歲孫元朗中了張玄一的混元指，本以為隻要調息一段時間，功力便可複原。但他用了整整一個月的時間，卻依然無法回到半步先天的境界，更彆提看到那層五彩斑斕的膜了。
孫元朗天縱奇才，自然能想明白，自己中了張玄一的毒計。那廝當時看似隻是對他略施薄懲，隻想立威而已，但其實包藏禍心，將超出孫元朗境界的一縷混元真氣留在了他的經脈中，徹底堵上了那道通往先天的門徑。
若不將那縷真氣煉化，或者逼出體外，孫元朗此生便無法再重回半步先天的境界了。這是任何一個體悟過半步先天之玄妙的人，都絕對無法接受的。何況心高氣傲，一直不服張玄一的孫元朗了？
在試遍了各種方法都無濟於事後，孫元朗終於痛下決心閉死關。他讓人在湖心小築地下，修築了一個生鐵打造的密室，準備將自己關在裡頭。
那鐵室空間十分狹小，隻有丈許見方，密不透風、內不見光，尋常人被關進去，用不了幾天就會瘋掉。但能成就天階大宗師者，無不是毅力超群之輩，孫元朗更是非尋常大宗師可比。他隻帶了足夠的乾糧和清水，便讓人從外頭將門鎖死，發誓不重回半步先天，絕不走出鐵室一步！
孫元朗天縱奇才，用這看似胡來的法子不破不立，自然有他的道理在裡頭。
無論是天師道，還是太平道，隻要是道家修行，都講究一個‘複歸於嬰兒’，簡而言之，就是回到嬰兒的狀態。因為嬰兒在母親腹中時的狀態，就是修行者夢寐以求而不得的先天之境！
道家認為，假若人們能夠同胎兒一樣結聚精氣以致柔和，實現精炁神不耗散，便可以獲得如永恒大道一般不滅不亡之體——即所謂的先天之境！
但人一旦來到世上，就不可能再恢複到胎兒的狀態。後天之人，如何踏足先天之境？這也是自古以來困擾著修行者最大的難題了。
孫元朗想到的辦法，就是在湖底鑄一鐵室，把自己囚在其中，模擬胎兒的狀態。身在鐵室中，就如胎兒在母體內一般，目不能視物，足不能出戶，周遭歸複混沌。身在其中，時間和空間概念消失了，世間所有的紛擾也消失了，他所能關注的隻有自己本身而已。
在這樣的環境中，五官都失去了作用，身體的感覺卻放大了無數倍，他能清晰的感覺到，自己的血液在體內循環，真元在經脈中運行。全身四肢百骸、奇經八脈、十二正經無不如掌中觀紋一般，感受的清清楚楚。
在這鐵室中，他終於頭一次捕捉到了那縷隱藏在自己體內的混元真氣。完成了最困難的一步後，擺在孫元朗麵前的選擇多了起來，他既可以選擇內將其逼出體外，徹底恢複境界，也可以選擇慢慢將其煉化，以混元真氣為引，提升自己的境界。
當然，前者耗時短，風險小。後者耗時長，風險大，不過一旦成功，收益也是巨大的！
孫元朗毫無懸念的選擇了後者，卻沒料到這條路比他預想的還要艱辛。他在不見天日的鐵室中苦苦打熬了整整兩個月，依然無法煉化那一縷可惡的混元真氣！
就在孫元朗快要被日複一日的黑暗、孤獨、憋悶、挫敗折磨瘋掉，終於忍不住要出關時，澹台北鬥出手了，他帶著工匠將燒融的鐵水澆在了鐵室門上，想要把孫元朗活活封死在鐵室中。
孫元朗徹底沒了出去的指望，絕望之下，他反而拋掉了最後的顧忌，真正的進入了置之死地而後生的境界！
他不再奢望用自己的真氣去同化張玄一的混元真氣，準備改為將體內全部的真氣傾瀉一空，隻留那一縷混元真氣在自己體內遊走。孫元朗此時的想法很簡單，隻要自己體內隻有混元真氣，那混元真氣就是自己的真氣了！體內同樣沒有異種真氣，自然也就沒有誰給誰搗亂，誰煉化誰的麻煩了！
這法子說起來簡單，可對於每時每刻都有無數真氣，自丹田氣海滋生的大宗師來說，卻不啻於癡人說夢。哪怕是對真氣掌控已妙到毫巔的孫元朗，起先時也無法做到。但他已經身處絕地，不做它想，隻將全部念頭都凝聚於這一件事上，日複一日，水滴石穿。
終於，七七四十九天後，隨著孫元朗身體日漸羸弱，丹田中滋生的真氣已經不足起先的十分之一。相反，他的精神卻在這日複一日的艱苦淬煉中，進入了無喜無憂、無望無念的嬰兒境界。此消彼長間，孫元朗終於可以做到隨心所欲的，將自身真氣一點不剩的全部排出體外。
此時，他終於達到了丹田內空空如也，經脈中隻存一縷的境地。那一縷便是張玄一打入他體內的混元真氣。這縷混元真氣，原本是混在他自身龐大真氣中搗亂的奸細，但此刻，卻成了他體內經脈的主人。真氣沒有思維，自然便將孫元朗的身體，當成了自己的本源，開始如他所願的那樣在他體內循環周天開來！
每一個周天循環下來，孫元朗體內的混元真氣都會強大一分！孫元朗欣喜若狂的發現，自己的丹田開始滋生出純正的混元真氣，原本的普通真氣卻產生的越來越少了……
又是七七四十九天，孫元朗已經完全可以掌控體內的混元真氣，並徹底壓製住普通真氣的滋生。此時他終於信心十足，隻要假以時日，自己的丹田中可以隻有混元真氣一種真氣產生，不會再滋生其它的雜質了！
到那時，就是自己問道先天時候了！
張玄一做夢也想不到，他包藏禍心的一指，卻讓自己因禍得福，終於摸到了通天的路徑！
雖然不知道張玄一已經到了哪一步，但想必那廝也在同一條路上苦苦攀登吧？
所謂人算不如天算，大概也莫過於此了！
不過孫元朗的興奮勁兒沒持續多久，便被殘酷的現實潑了一頭冷水。
他忽然發現自己已經斷水斷糧了……