陸信到了老丈人家時，已經是過午了。
老丈人謝真得知貴婿前來，不由又驚又喜。他沒想到陸信這種時候還敢來看望自己，這說明女婿心裡是真有他這個老丈人啊……
老丈人趕忙穿鞋下地，準備親自將陸信一行迎進家來，又吩咐兒子謝譽趕緊整治酒菜，他要和女婿好好喝上一杯。
“爹，還要留飯？”他兒子聞言，有些不大情願。謝閥上下都對那父子倆恨之入骨，謝譽自然也將陸信當成瘟神，恨不能不認識才好。
“蠢貨，短視。你跟他遠了吃虧的是自己！”謝真瞪一眼不成器的兒子道：“你姐夫現在是陸閥的度支執事，那可是度支執事啊，從指頭縫裡漏一點出來，就能讓咱全家富得流油！”“
“那族裡怎麼看我們啊。”謝譽心裡信服了七分，隻是還在嘴硬。
“他們愛怎麼看怎麼看？讓人說兩句又少不了你兩塊肉。”謝真卻不以為意的哼一聲道：“再說，上頭人才不會為難咱們這些無足輕重的人物呢，非但如此，還會對咱們另眼相看……不然就憑你，過年能領到雙份利錢？還不是上頭尋思著，將來有一天，萬一要跟陸閥和解，族裡也能有個跟你姐夫說上話的？”
“哦，是這樣啊……”謝譽聽得目瞪口呆，他還以為閥主那些人，恨死了陸信父子呢。沒想到人家已經在著眼將來了。他有些不可思議的問道：“難道閥主他們，就這麼跟那爺倆……跟我外甥陸雲算了？”
“嗬嗬，這就要話分兩頭了。”謝真壓低聲音道：“要是他爺倆能一直風光下去，就連老太師都奈何不得他們，閥裡當然也就不會再提之前的齟齬了。但要是他們哪天栽了跟頭，閥裡肯定要報仇雪恨的。”
“明白了。”謝譽恍然點頭道：“我姐夫沒栽跟頭之前，那就還是我的好姐夫。”
“算你還沒蠢到家。”謝真笑著點點頭，看到陸信的馬車已經來到門口，便在謝譽的攙扶下，滿麵笑容的迎了上去。
“小婿拜見嶽父大人。”陸信也看到謝真，趕忙從馬車上跳了下來。
“賢婿快快起來，千萬不要多禮啊。”謝真也緊走兩步扶起了陸信。
“姐夫。”謝譽也親熱的向陸信行禮，笑問道：“怎麼沒見我那外甥？昨兒個大姐來時，他也沒跟著，還當今天和你一道來呢。”
“那小子惹了禍，不敢上門了。”陸信一臉苦笑道：“他讓我跟你和嶽父大人賠罪……唉，還是等以後風平浪靜了，讓他自己登門賠罪吧。”
“理解，理解。”謝譽哈哈大笑道：“說實話，他現在就算來了，我也是心驚膽戰的。”
“哈哈哈……”眾人一陣放聲大笑。
歡笑聲中，謝真父子簇擁著陸信到正屋就坐。陸信又給嶽母行禮後，便被老嶽父強按著在上首就坐。
下人上茶之後，陸信拿出禮單呈給謝真。
“你能來看看老頭子就好了，還帶什麼東西啊。”謝真假模假樣的推讓一番，便眉開眼笑的收下了。方才他瞄一眼那八輛大車，便約莫出這份年禮的份量，八成比昨天那份還要重。
就算看在禮物的份上，謝真父子也得盛情款待陸信一番。在兩人的極力挽留下，陸信隻好答應，留下來陪老泰山吃過酒再回去。
“這就對了。”謝真高興的拉著陸信的手不放開道：“咱爺們一年到頭見不上幾麵，這回非得喝個過癮才放你回去。”“
“那小婿隻好舍命陪君子了。”陸信苦笑著不再拒絕。
。
謝真家所居的陶化坊坊門外的大街上，停著一輛沒有任何標識的巨大黑色馬車。
拉車的兩匹高頭駿馬，皆是四肢修長，體態健碩，通體毛色油黑，沒有一絲雜毛。來來往往的謝家人中，不乏有識貨之輩，他們發現這竟然是兩匹最上等的軍馬，卻被用來當做拉車的馱馬。
‘也不知什麼人如此奢侈……’謝閥族人不禁暗暗猜測，坐在馬車裡的到底是什麼人。
可儘管那馬車外頭，除了一名戴著鬥笠的車夫，再沒有任何護衛，可依然沒有哪個不開眼的，膽敢靠近馬車一步。
能用得起這馬車，還有這拉車的馬的，肯定貴不可言。絕對不是他們這些普通的門閥子弟，能招惹得起的……
馬車外寒風呼嘯，北風卷著雪沫和砂石，打得車廂劈啪作響。
馬車內卻溫暖如春，特質的暖籠溫暖了密閉的車廂，煙氣卻順著隱蔽的煙道，化作一縷一縷，從開在車頂的若乾小孔中散出，丈許外就完全看不到了。
當然這樣設計的目的，並非為了隱蔽，而是為了秉持士大夫一過的優雅高貴。
車廂內，暖籠旁鋪著柔軟的地毯。地毯上有兩人在對坐吃酒。一個頭戴紫金冠、猿臂蜂腰、狼眉鷹目，正是夏侯閥最凶橫的天階大宗師，多年來戰無不勝的夏侯不敗。
另一個穿著儒袍，頭戴方巾，仿佛白麵書生一般的，自然便是夏侯閥的首席智囊，神機軍師朱秀衣了。
此時此刻，車廂中彌漫著一種難言的壓抑。
隻見夏侯不敗一杯接一杯的喝著悶酒，一雙狼眉緊皺著，眉宇間擰出個刀刻般的‘川’字。
朱秀衣七竅玲瓏，自然知道夏侯不敗為何會如此——這位夏侯閥的戰神，今年實在是太不順，太鬱卒了。
在今年之前的人生中，夏侯不敗人如其名，一直是戰無不勝、從沒有品嘗過失敗的滋味。勝利讓他充足的資本驕傲狂妄，讓他有資格瞧不起所有人，所以他隻能接受勝利，絕對無法接受失敗。
但從年初柏柳莊一役開始，那種令人沮喪的挫折感，便開始縈繞在夏侯不敗的身周，讓他艱於呼吸，甚至開始懷疑起自己，是不是真的不會失敗了？
嚴格說起來，他並沒有在和敵人交手中落敗過。那一次次行動失敗，皆非戰之罪也，也並不是他的責任啊！可為何那該死的挫折感，卻沒有放過他呢？