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> 夏侯坊，淩雲堂。
夏侯霸一回來，馬上下令將閥中一乾核心人物召集起來。
不一會兒，朱秀衣、摩羅、夏侯靂、夏侯雷和夏侯不傷等人魚貫而至。夏侯霸看了看在左右列坐的眾人，皺眉問道：“不破呢？病還沒好？”
夏侯不破這個夏侯閥最聰明的子弟，卻偏生害了癆病，一到冬天就痛苦難熬。前陣子在中書省給夏侯霸幫了幾天忙，回來就一病不起，咳嗽聲徹夜不停。
“是，父親。”夏侯不傷忙輕聲答道：“方才去看了下，三弟咳嗽的話都說不出來，我就沒讓他來。”
“唉，好吧……”夏侯霸歎了口氣，也就不強求了。他看看眾人，道出心中的疑惑。
“今天酒席上，皇帝那番鬼話，你們有的聽到了，有的沒聽到，老夫再細說一遍，大夥兒一塊參詳一下，看看他這葫蘆裡，到底賣的什麼藥？”夏侯霸捋著鋼針似的胡須，虎目閃爍間，又將早先發生的事情，仔仔細細講了一遍。
“哎呀，大哥，這是好事啊！”夏侯雷聞言，滿臉喜色的嚷嚷起來道：“咱們不是一直發愁，沒有大義名分嗎？現在皇甫彧要給你封王加九錫，還要封你為大塚宰，這不是害瞌睡就有人送枕頭嗎？”
“那他為什麼要送這個枕頭呢？”夏侯霸其實也心動萬分，但越是這樣他心裡就越沒底，唯恐初始帝有什麼圈套在等著自己。
“是啊，自打地穴一事後，我們主動偃旗息鼓，最近的動作也隻是集中在陸家父子身上，並沒有給皇甫彧什麼直接的壓力，他怎麼會就這麼毫無征兆的，等於舉白旗投降了呢？”夏侯靂也覺得不對勁，可他也想不通，初始帝到底有何圖謀。
眾人將目光投向了朱秀衣，指望這位謀主能為大夥兒指點迷津。
朱秀衣輕搖折扇，微微一笑道：“依學生愚見，主公大可不必太過傷神，皇甫彧此舉不過是在拖延時間而已。”
“拖延時間？先生何出此言？”夏侯霸不解的看著朱秀衣。
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“請問主公壽辰在何時？”朱秀衣輕聲反問。
“六月十八啊。”夏侯霸一臉奇怪的隨口答道。
“現在距離六月十八，還有整整七個月。”朱秀衣笑道：“皇甫彧要是真有心給主公加官進爵，應該立馬就辦，為何要放在大半年以後？他拉這長長的話線，不是緩兵之計，又是什麼？”
“先生的意思是說，他這是給老夫畫了個大餅，讓我看得見吃不著，隻能心裡乾著急？”夏侯霸有些回過味來道：“既然老夫心急火燎，想吃這個餅，那就得留著做餅的廚子到那時？”
“嗯。”朱秀衣點點頭道：“皇甫彧可不隻是為了暫時穩住我們，他很可能還有件大事，要在這段時間謀劃。主公要想得到他許諾的好處，就沒辦法去反對他做這件事，否則他就可以來個翻臉不認賬。”
“嘿，這小子還真是賊精啊……”夏侯霸連連點頭，朝朱秀衣大笑道：“可惜，道高一尺、魔高一丈，先生早就看透他的小九九了。”
“那麼，他到底有什麼謀劃呢？”夏侯靂見大哥仿佛明白了，自己卻還雲山霧罩，隻好巴巴的追問道。
“還能有什麼事？”夏侯霸冷笑連連道：“近來他頻頻抬舉皇甫軒，打壓我那三個外孫，早就把狐狸尾巴露出來了。”
“啊，是這樣啊……”這下不光夏侯靂，連夏侯雷都聽明白了。“原來皇帝是想用這些封賞，換皇甫軒的儲君之位！”
“這買賣倒也不虧……”夏侯靂摸著下巴，頗為意動道：“他這個皇帝都不頂用，那皇儲就更不濟事了。大哥要是當上大塚宰，那可是實打實的大權獨攬的立皇帝，這一進一出，咱們可是大賺的。”
“屁！”夏侯霸卻啐一口，傲然道：“老二，你就是太實在了。以我夏侯閥今時今日的地位，怎麼能讓皇甫彧牽著鼻子走？他說做買賣就做買賣？我不答應！”
“大哥的意思是……”夏侯靂看向夏侯霸，祠堂中所有人的目光，也都望向夏侯霸。
“嘿嘿。”隻聽夏侯霸獰笑一聲道：“九錫我要加，大塚宰我也要當，可那皇儲之位，我也不會讓給皇甫彧！”
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“大哥是說，他給的咱們全要，他想要的咱們卻不給？”夏侯靂嘴巴微張，一臉驚喜。
“不錯，老夫就是要吃乾抹淨，看他皇甫彧小胳膊小腿，能奈老夫何？”夏侯霸放聲大笑，眾人也跟著一起笑起來，笑聲能掀翻祠堂一般。
“這次那皇甫彧可要搬起石頭砸自己的腳了。”被夏侯閥眾人的氣氛感染，摩羅大師也難得湊趣一句。
“大師說得好！”夏侯霸頷首道：“皇甫彧小兒還想跟老夫玩心眼？這次非要他賠個底掉。”
“不過父親，”夏侯不傷眉頭微皺，提出自己的疑惑道：“轉過年來，皇帝八成就要提這勞什子事了，要是我們和他鬨得太僵，他翻臉不認賬怎麼辦？”
“無妨，用拖字訣就成。”朱秀衣卻智珠在握，仿佛這天下就沒有能難倒他的事兒一般。“皇甫軒是……二月二生人。生日一過，他就二十二了，禮部那幫書呆子，肯定會舊事重提，要求給他加冠禮的。”
冠禮就是男子的成人禮，按照禮製，男子‘二十而冠’，也就是說男子二十歲時，舉行成人禮，正式成為大人了。何況一般來說，天子、王公諸子，大都是在十九歲時就舉行冠禮，正式展開政治活動。
但皇甫軒馬上就年滿二十二了，卻因為夏侯霸從中作梗，一直遲遲未能加冠。不加冠，就沒法封王，不封王就沒法開府，不開府就沒辦法得到真正的權力。是以皇甫軒到這會兒，還一直尷尬的在內書堂讀書，撈不著有個正式的差事。
說實話，這事兒夏侯閥做得太過，以至於朝中大臣多有微詞。尤其是禮部的官員，每年都會在衛康的授意下，極力搗鼓一陣，想要給皇甫軒舉行冠禮。可惜每次都被夏侯霸以各種借口給壓下去。