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> “能跟你一樣嗎？”皇甫照聞言大怒，指著陸仙的鼻子道：“你當時可是跟他單挑，我呢？可是在跟那三個貨激戰正酣時，那老牛鼻子忽然現身偷襲，老子猝不及防才著了道！”
“沒什麼區彆。”陸仙搖搖頭道：“至少我全須全尾的回來了，你卻被打得筋脈寸斷，幾乎要去見閻王了。”
“我以寡敵眾，雖敗猶榮！”皇甫照揮舞著雙拳，像要跟陸仙拚命一般。
“那小爺爺是怎麼得救的？”陸雲趕緊把話題拉回來，省得這倆老不休繼續吵個沒完。
“是左延慶從護城河裡把我撈出來的。”皇甫照神情黯淡下來，任他再豁達，回憶起那段生不如死的日子，還是痛苦的難以自持。“他把我藏在邙山的一個空墳中，幫我治好了外傷，又讓我修煉《榮枯神功》來恢複內傷。”
“《榮枯神功》？”陸雲卻是沒聽說過這門功法。
“這是一門波斯功法，當年左延慶在西秦時得到的，連他自己都沒練，自然沒人知道了。”陸仙淡淡解釋一句道。
“我要是知道，他自己都沒練過，就是立時死掉，也不會練這門見鬼的功法的！”皇甫照一臉追悔莫及道：“他當時跟我說，這門功法神奇無比，可以讓人枯木逢春，練到大成便可洗髓易筋，將我斷掉的筋脈重新連接，讓我重返天階，甚至問道先天都不無可能。你說說，這誰能拒絕的了？”
“也就是你這蠢貨，才會信那老閹賊的鬼話。”陸仙哂笑一聲，卻又歎氣道：“但換做我在那種情況下，也彆無選擇。”
“是啊，我彆無選擇。”皇甫照長長一歎，又喝了一口酒，滿臉愁苦道：“就在那墳墓裡練起了《榮枯神功》，老子的資質本來就萬中無一，又有大宗師的底子，半年時間就讓我練出了明堂。我全身的老皮褪了一層又一層，每退一層皮，我都覺著自己身體年輕了不少，當時心裡著實高興，覺著自己恢複功力指日可待了。”
“那是一個夏天，運完功之後，我心情好極了，忽然想起自己從受傷起，還沒出過墳包，這才發現自己身上又臟又臭，就趕緊出來，尋了條小溪想把自己洗刷乾淨。誰知道洗掉了滿臉的汙垢後，我就看到水麵上，倒映出一個孩童的麵孔，當時嚇得我差點尿了褲子，還以為自己見鬼了呢！”
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竹林中，陸雲瞠目結舌的聽著皇甫照，講述那段離奇的經曆。
“過了好一會兒，我才意識到，那小孩是我自己，幾十年前的模樣。”皇甫照摸著自己光滑細嫩的皮膚，哭笑不得道：“這才知道這《榮枯神功》邪門至極，居然能把我返老還童。當時我就再也忍不住，衝回洛都到上清觀找左延慶算賬。”
“那時我才知道，老太監居然也沒練過這門功夫，隻是當時把我死馬當活馬醫而已。所以，我為什麼會變成這樣，他也說不清楚，下一步該怎麼辦，他也一樣沒有章程。我隻好又跑來找陸仙幫忙了，之後就一直呆在這兒。”
“嗯……”陸雲點點頭，他知道陸仙的武功還在其次，關鍵是對武學的領悟上，絕對遠超其它大宗師，可能僅在張玄一之下了。
“這些年我把他裡裡外外、上上下下都研究了個透，還專門去了趟波斯查證，基本上已經弄清楚了原委。”陸仙接過話頭，眉頭微皺道：“正常來說，這門功法應該自幼練起，待到巔峰時，再將功力儘數散去，最後從頭再練一遍方可大成。在散功的過程中，可能會伴有返老還童的效果。”
“可能……”陸雲聲如蚊蚋的重複了一下。
“咳咳……”陸仙乾咳兩聲，瞪一眼陸雲道：“這門功法在波斯已經失傳百年了，早就沒人練過。我還是專門學習了波斯文，從他們的典籍上，查閱到了有數起修煉者返老還童的記載，但都是修煉失敗的結果……”
“啊？”陸雲吃驚的看看陸仙，又看看皇甫照，感情這位皇叔祖，把功夫練岔紕了。
“所謂《榮枯神功》，一榮一枯，自然要先榮後枯了。問題應該出在，這廝是半道出家，而且一上來便筋脈寸斷、功力全失。人家都是從小嫩芽練起，他卻一開始就是一截朽木，當然會出問題了。”陸仙緩緩說著，語氣卻不是很篤定。
“那小爺爺現在是什麼程度？”陸雲巴望著皇甫照，這才是他最關心的問題。
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“我有天階巔峰的內力。”皇甫照得意洋洋的拍了拍肚子道：“我苦練十年，丹田氣海充盈無比，甚至超過了陸仙。”
“那豈不是因禍得福，歪打正著了？”陸雲聞言大喜過望，天階巔峰的實力啊！放眼大玄，也就隻有張玄一、陸仙、孫元朗三個半步先天，能勝他一籌了。
“不過，小爺爺怎麼平時藏得那麼深？”陸雲卻又倍感疑惑道：“記得又一次，我父親情急之下，推了你一把，好像也沒用什麼內力，你就跌了個屁股蹲。”
“莫非是擔心暴露身份？故意裝出來的？”陸雲難以置信的看著皇甫照，他可太清楚這些大宗師的操行，一個個拽得二五八萬，走道都恨不得飄在天上，哪會容忍一絲一毫，損害自己大宗師氣度的事情發生？
果然，隻見皇甫照像個泄了氣的皮球一般，頹然捂著臉道：“老子真想說，我是裝出來的。”
“可他真不是裝的。”陸仙同情的看一眼皇甫照，幸災樂禍道：“他看起來嫩的像個掛在枝兒上的小蘋果，可身體裡頭卻還是六十五歲的老頭，而且到現在，破碎的筋脈依然無法修複……”
“原來是這樣。”陸雲恍然。如果把丹田氣海比喻成大湖，那遍布全身的筋脈，就是一條條縱橫交錯的河渠，將大湖中的水，運送到練武之人的四肢百骸，武者才能激發真氣，開碑裂石。
如果筋脈斷掉，就等於毀掉了河渠，大湖中的水積蓄再多，都沒法為武者所用，反而會因為湖水積蓄太多，撐爆了丹田氣海。所謂‘舉鼎用力，力由筋脈；筋脈不堪，絕傷而死。’說得就是這個道理。