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> 紫微城，長樂宮。深深的宮闈中聽不到一絲寒風，暖籠將寢殿烘的溫暖如春。
初始帝一襲單衣，正在棋秤旁和左延慶對弈。隻見皇帝臉上帶著淡淡的笑意，下棋的路數也輕快靈動，顯然心情極好。渾不像午時目睹宗室全軍覆沒時的氣急敗壞……
“陛下的棋藝真是神鬼莫測，老臣費心儘力的在左下角絞殺了半天，卻不料這裡的白棋都是陛下的棄子。”看著自己好容易吃掉一片白棋，不留神卻被初始帝趁機屠掉了大龍，左延慶苦笑著投子認輸道。
“棄子是一門大學問。”初始帝撚著手中光潔溫潤的白玉棋子，緩緩道：“你得讓人認為，這些棋子對你十分重要。但其實，你從一開始就準備舍棄它們。”
“陛下指的是，那四位宗室子弟吧？”左延慶微笑問道。
“嗯。”初始帝淡淡道：“我皇甫家人才凋敝，揠苗助長沒有任何意義。所以寡人中午負氣而去，下午又沒去西苑。隻是利用他們，轉移那些老東西的注意力，讓他們忽略掉咱們真正的陷阱。”
“陛下確實高明，老臣當初提議授出一品，可沒想那麼多。”左延慶讚道：“陛下卻一眼就看出，這是個一桃殺七士的絕好機會！”
“確實。”一旁的杜晦也輕聲道：“今個一天就抬出去七八個，還蹦出了兩個史上最年輕的地階，往屆大比可沒有這麼激烈。”
“其實還是老左那一套，以虛名引誘各閥互相爭鬥而已。”初始帝冷笑道：“其實寡人也沒想到，這個一品聖賢之位，對他們的吸引力這麼大！”
“因為關係到勢與望。”左延慶沉聲道：“各閥早已不是鐵板一塊，相互間合縱連橫將會成為常態，所以這次明著是在爭一品聖賢之位，但其實各閥綜合實力的較量。”說著他沉聲道：“這次大比的排名，將在很大程度上決定各閥今後一段時間的勢頭，要麼乘勢而起、眾望所歸，要麼相反……”
“哈哈！”初始帝攏著胡須，調笑左延慶一句道：“老左，你的謀略比棋藝高多了。”說著他丟下棋子，站起身道：“希望他們好好的爭一爭，不要讓咱們失望。”
兩個老太監也笑著起身，跟在初始帝身後。左延慶輕聲問道：“今天下午陛下錯過了幾場好戲，明天要不要去觀戰？”
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“寡人就不去湊那個熱鬨了，等到決賽再說。”初始帝搖搖頭，對左延慶道：“你替寡人盯著就成，這屆大比確實詭異，各閥人才井噴啊……”說著，初始帝的眉頭不由自主擰了起來，後半截話卻硬生生吞了回去。
但兩個老太監都明白，初始帝是在鬱悶皇甫家人才凋敝，子弟隻能充當棄子廢物利用而已……雖然各閥脫穎而出的年輕才俊，短時間內並不會派上多大用場。就連夏侯榮光和崔白羽，也不過才地階而已。這世界還是屬於上一輩人的，遠不到後輩接班的時候。
但那畢竟是各閥的根本和未來呀……若非十年前那場動亂，怎麼會輪到這些人出風頭呢？
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第二天，洛京城的街頭巷尾，茶館酒樓中，全都是議論昨日西苑比試的聲音。經過緝事府十多年的深耕細作，大玄百姓早已將高手比武當成平淡生活中最大的娛樂了。更何況是這種最高級彆的門閥精英子弟間的比拚！
比起那些早就耳熟能詳的名字，還是這些新鮮出爐的年輕人，更能引起人們的興趣。緝事府也頗為順應民意，連夜特製了一期‘星雲榜’，為昨日出戰的三十二位年輕人做了官方排序，還將其武功、招式、戰力等資料詳儘列出，給了人們豐富的談資……
除此之外，商家的賭坊還更新了八強選手奪魁的賠率，人們對照著緝事府的榜單，熱火朝天的議論起來。
星雲榜上第一名，便是夏侯榮光。雖然最年輕地階宗師的名頭眨眼就被人奪取，但緝事府綜合評定其戰力，依然將他排在第一位。
但賭坊給出來的奪魁賠率，他卻排在第二位，要稍稍高於崔白羽一些……顯然，對於誰是最強公子，官方和民間有不同看法。
星雲榜第二位自然毫無疑問，是崔白羽。這讓他的無數擁躉十分憤慨，尤其是大姑娘小媳婦，紛紛大罵緝事府有黑幕，不敢得罪夏侯閥，居然將最年輕，最帥氣的地階宗師排在了第二位……
星雲榜第三位是裴元紹。對這個排名，大家沒有太多異議，畢竟他多年來一直與夏侯榮光並稱雙驕，多年來你追我趕，一直不分軒輊。很多人都推測，既然前者早已突破，他沒道理落後太多。恐怕在扮豬吃虎，保存實力。
這一點上，官方和民間也沒有分歧，在奪魁賠率上，裴元紹同樣排第三。值得一提的是，裴元紹和之前二人的賠率其實都低的可憐，這時下注在三人身上，已經沒什麼賺頭了。
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星雲榜第四位、第五位，分彆是夏侯榮升和夏侯榮耀。兩人乃夏侯四英之二，全都晉級八強，作為證明他們強勁的實力。隻是因為夏侯榮耀的對手謝瀾，明顯弱於夏侯榮升的對手裴元俊，所以才屈居夏侯榮升之後。
在商家賭坊的賠率上，也把夏侯榮升排在了夏侯榮耀之前，但夏侯榮升是一賠十，夏侯榮耀是一賠二十，顯然商家賭坊認為兩人實力差距還是很大的。而且兩人的奪魁賠率卻排在第五第六，第四名另有其人。
排在星雲榜第六位的，乃是陸閥的陸林，這位陸閥的武癡，竟然擊敗了夏侯榮達，打破了夏侯閥不可戰勝的神話，排名第六，實至名歸。
但他奪魁的賠率卻排在第八，而且遠高於第七名，居然是恐怖的一賠一百。換言之，他要是能奪魁，下注的人就能賺一百倍……
排在星雲榜第七位的是陸雲，雖然他一拳擊敗了謝漠，但緝事府認為這裡頭有對方輕敵的成分，況且他首輪表現實在糟糕，綜合下來，緝事府將其排在了第七位。
但是在商家賭坊開出的賠率榜單上，陸雲卻高居第四，甚至在夏侯閥兩人之前，而且賠率隻有可憐的一賠二，遠低於第五位夏侯榮升的一賠十。
人們對此爭議很大，很多人認為賭坊太高估陸雲，但姑娘小姐們卻大罵緝事府小瞧陸公子。就憑陸公子那麼帥氣的臉蛋，也該跟賭坊一樣，把他排到第四才對。
至於排在星雲榜第八位，自然就是靠猜拳勝出的衛介了。
商家賭坊給衛介的賠率是一賠五十，顯然也對他再進一步缺乏信心了。