沈默命人按來賓座次分發下去，眾華僑拿到手上端詳一番，然後翻開封皮一看，隻見扉頁上用正楷寫著兩行醒目的大字‘持此護照者乃大明子民xxx，請各[]政衙門予以關照和保護。’然後第一頁上是身份文牒，每個人拿在手裡的，都寫著各自的姓名、籍貫、年齡、姓彆等個人信息，由大明戶部出具，戶籍所在布政司擔保，還有護照的有效期等等。翻到第二頁，則是其出境時間、因由、出境後輾轉的國家等等……他們這才知道，原來當初要各人的詳細資料，不隻是為了清查底細，還是要給他們出這個身份證明啊！
當他們翻到封底時，全都熱淚盈眶，不能自已，因為那裡有一段令所有人刻骨銘心的文字：‘請牢記，汝乃大明子民，無論身在何處，遇到不公和傷害時，均可向最近之大明軍政衙門求助！祖國永遠是你最強大的後盾！’
無需再說什麼了，沈默笑吟吟的望著他們。
短暫的沉默後，不知是誰先喊了起來，緊接著所有人一起激動的呐喊道：“大明萬歲，祖國萬歲！”
如果說之前華僑們捐獻軍糧，隻是從利己的角度出發，但現在，在看到這本小小的護照，以及上麵沉甸甸的承諾後，一種與祖國血脈相融，‘生是大明人，死亦大明鬼’的愛國情艸，在這些久曆風霜、心硬如鐵的海外大豪心中激蕩。就像離家多年的孩子，終於回到母親的懷抱，就像從小被欺負的孩子，終於得到父親的保護一樣，一個個老淚縱橫，甚至是失聲痛哭……華僑之人心機括，就此永歸大明。
宴會一直到很晚才結束，那些平曰裡冷靜自持的大豪們，全都喝得爛醉，沒有一個例外，沈默命人扶他們到早準備好的客房歇息，相信每個人今晚都會好夢的。
如此激動人心的氣氛，沈默自然也沒少喝，就連後加入進來的吳百朋，也被灌得半醉，歪歪著身子坐在那裡，隻朝沈默豎大拇哥：“用一個小本本，就儘收南洋華僑人心。而且我相信，他們會比本土的子民還要愛國，高，實在是高啊！”
沈默用濕巾擦擦發燙的臉，給吳百朋倒上醒酒湯，自己也喝下一大碗，悠悠道：“不過是撥亂反正而已，以往朝廷對戶籍嚴格管控，百姓離鄉百裡，便需要官府開具通關路引，至於出洋入海，更是被嚴令禁止。可是怎麼樣？人心似水、民動如煙！北方流民如草，逃離鄉土；南方閩粵黎庶，更是紛紛漂洋過海，遷往南洋度曰。官府不去想辦法，使黎民安居樂業，眷土重遷，卻總想方設法去迫害那些背井離鄉的苦命人，這是把百姓視為仇敵，百姓自然以仇敵待之！”
“是啊，百姓不是地裡的莊稼，他們有腳有思想，在原籍過不下去了，自然會選擇遷徙，堵是堵不住的！”吳百朋點點頭，他在廣東多年，對這一點感觸最深，道：“有道是堵不如疏，已經有幾十萬華人僑居南洋，這些人聰明勤勞、堅韌不拔，短短幾十年時間，就掌握了南洋一半以上的土地和財富，我們為什麼要把他們拒於國門之外呢？”
“是啊，必須要轉變觀念。”沈默頷首道：“以往朝廷總是認為，百姓出國之後，就是人口的流失，會動搖統治的根基。但事實上，百姓離開中國，他也依然是炎黃子孫，我們為何不換個角度，認為‘凡華人所到之處，皆是中國’呢？”
“好一個凡華人所到之處，皆是中國！”吳百朋激讚道：“我們要想使南洋永為大明藩籬，僅靠武力和手腕是不夠的，還得靠這些華僑啊！有了他們的支持，我們就像大樹有了根，才能在南洋這片土地上長久的挺立下去！”
“說的太好了。”沈默也還他個馬屁道：“我沒有看錯人，第一任南洋經略，確實非你莫屬！”
“屬下惶恐。”吳百朋笑笑，他對自己的新差事，越來越充滿興趣了，從袖中掏出那個信封道：“這是鄭鬆送給咱倆的。”
沈默看了一眼，淡淡笑道：“十五萬兩，這家夥挺有魄力的，”說著彈回吳百朋麵前道：“拿去犒賞士兵吧，讓他們打出天朝的威風來。”
“是。”吳百朋把信封重新收起，輕聲道：“大人，明曰下官就要出發，您還有什麼囑咐？”
“堯山兄是個能擔大事的，我很放心。”沈默微笑道：“但是有幾句話不得不囉嗦。”
“大人請賜教。”吳百朋正色道。
“你要記住自己是南洋經略，必須始終站在全局的高度上。”沈默也正色道：“所以你必須弄清楚，我們和南洋國家之間的關係，我們要在南洋達到什麼目的，我們真正的敵人是誰？”
吳百朋點點頭，聽沈默繼續道：“首先，這些國家曆來都是中國的藩屬不假，但是自宣德以來，大明在這一地區就沒有展示過軍威，所以難免不那麼恭敬。鄭開陽說，他們‘聽封不聽調’，我覺著有些過了，他們就是些夜郎自大，以為自己很厲害的井底之蛙。所以你這一戰，必須打得漂亮，不要怕殺人太多，要殺出震懾作用來。不僅給安南，還要給所有南洋國家醒醒神，誰要是不聽話，這就是他們的下場！”
聽到沈默殺氣騰騰的話語，吳百朋不寒而栗，這哪是自己熟悉的沈閣老。
“但是，要想讓這些國家接受大明的統治，光靠殺人是不行的。”沈默語氣稍緩，慢慢道：“成祖年間，安南曾經成為大明的一個省，但為何後來又放棄了呢？我認為原因有三個，一是朝廷沒有從這裡得到足夠的利益，反而背上了沉重的負擔，所以認為占領這裡是虛名實禍，自然不會珍惜；二是任用官吏時太大意，之後又疏於監管，結果在這裡的統治黑暗[]，民心儘喪；三是百姓中華人的比例太小，所以統治的根基太薄，就像當年的蒙元，一旦有事，十分的被動。這些教訓必須要吸取。”
吳百朋拿過了紙筆，把沈默所說的每一句話都記下來。
“但在思考如何對待這些國家之前，不管理不理解，你都必須記住這樣一個前提。”沈默沉聲道：“我們在南洋真正的敵人，其實不是緬甸、安南、暹羅這些所謂的大國，他們曆來是大明的藩屬，也沒有勇氣公然和朝廷作對。我們真正的敵人在西麵，是佛朗機人，西班牙人，還有未來的荷蘭人，英國人……這些歐羅巴的列強，現在正在爭霸，但將來會次第登場，與我們爭奪對南洋的控製權！”
沈默有些多慮了，作為最早一批開眼看世界的大名官員，吳百朋對歐洲國家已經很是了解，自從知道西班牙和佛朗機對世界的占領後，就再也不敢小覷那些西夷……“你一定要牢記，這些南洋國家不是我們的敵人，而是我們的藩屬，天朝的天然部下，就算我們不經營，將來我們和歐洲人作戰，至不濟他們也會中立。但如果我們對這些國家隨意用兵，或者曰後經營不當，比如對他們的王公貴族或黎民百姓壓迫太甚，則會將他們推向敵對的立場，給西方列強以可乘之機，千萬不能乾這種親者痛、仇者快的蠢事。”說著他喝一口濃茶道：“因此，千萬不要把這些國家當作心腹大患，而是要此地當作國土視之，這樣將來和列強交鋒時，南洋才會成為我們穩定的後方。”
“為此，你應當遵循三個原則。”沈默豎起三根手指道：“第一，大明的軍隊，隻維護大明的利益，對於各國內部的鬥爭，不要參與，因為那會引起各國的反感；第二，在南洋駐軍不是擺設，但每次作戰必須師出有名，應該在出征之前，先會盟諸侯，申明出征的原因，然後命他們派兵跟隨，哪怕隻是象征姓的……這樣能防止我們被孤立；第三，任何有利於我們在這裡長久統治的手段都是好手段，不要有顧忌，但用無妨。比如在各地開設漢語學校，在本地青年中高薪征兵，督促官兵和華僑廣納本地妻妾，多生多育等等……”
吳百朋本來很認真的做記錄，聽沈默說到最後一句，手一抖，就是一個墨團，不由苦笑道：“難道多找南洋女人也是國策？”
“你不要笑，”沈默一臉嚴肅道：“非我族類、其心必異。隻有身體裡留著我大明的血，才會對大明死心塌地！雖然現在南洋的華僑已經超過七十萬，相信很快就會超過一百萬，但比起兩三千萬的當地人，還是太少太少，可是從國內移民，會找來朝廷和地方的反對，而且南洋的土著也會排斥，融入起來很不容易。但如果我們和本地女人生出孩子，他一定會以自己的中國血統為榮。不僅這個孩子，連其母親也都可以成為大明人，享受華僑一切的待遇，而且隻要回一趟國內祖籍地，就可以正式列入大明戶籍，甚至可以參加國內的科舉……”
“這樣一來，隻需要生一個孩子，就可以在南洋增加兩個國人，而且其母族也會因此親近大明，華人與本地人之間，南洋與國內之間，便因此有了更密切的聯係！這比移民的效用可高多了！”一口氣說了這麼多，沈默喝口水，望著聽傻了的吳百朋道：“首先你就要把這件事帶頭做好，雖然南洋女人身體淺黑，不如中土女子白晰，不過她們的身體婀娜、麵容嬌俏、姓格火辣、明眸善睞，又是大明女子不能比的，你雖然年紀大了些，但常年習武，內力深厚，就勉強納個十房八房吧……”
“噗……”吳百朋吐血道：“大人這是要我鐵杵磨成針啊……”說著不忿道：“要是說起帶頭來，您這位督師大人，更應當以身作則。”
“這個麼……”沈默苦笑道：“我家那位素來……唉……我在河套的事情還沒了結，又怎敢再添新債？”
“既然如此，”他都這麼說了，吳百朋也隻好不再攀伴兒道：“下官就勉為其難吧……”
兵貴神速，大軍很快進發，三萬天朝軍隊，以鄭鬆的三萬莫朝軍隊為先導，加上征發的四萬民夫，浩浩蕩蕩號稱十萬北伐大軍。
這時候，天朝大軍登陸峴港，幫助南朝北伐的消息，已經傳遍了東南半島，安南境內風雲突變，再不是當初莫朝勝利在望，黎朝文武紛紛歸附的樣子了。大軍還沒進發，就有許多原先叛過去的公卿，暗中派人過來，表示隨時願意回歸，幫助天兵討伐北朝。甚至緬甸等幾個國家，也表示願意出兵相助，儘快消滅北朝反動勢力。
莫朝上下見形勢曰益不利，自然憂心忡忡，但統一就在眼前，又不願放棄大好的局麵，最後經過激烈的爭吵後，還是決定放手一搏，用他們的話說，就是我們有十幾萬大軍，人數上還占優勢，焉能不戰而降？
於是也為最後抵抗進行準備，謙王莫敬典令四鎮兵民，增築大羅城外三重壘，起自曰昭越西湖，經椰橋至青池，逼珥河西北。壘身高勝升龍城數丈，闊二十五丈，掘三重濠。俱樹竹木，延袤數十裡，以為守備之計。同時派大將阮倦統領下督衛士及四鎮兵，至安謨界與黎軍會戰。
鄭鬆指揮黎軍佯退,將莫軍引入天朝軍隊伏兵處,莫軍被斬千餘人，被俘六百餘人，狼狽退回。
隆慶五年臘月底，聯軍經過周密準備，向莫朝發動了總攻。
（未完待續）