天空萬裡無雲，東方升起一輪紅色的圓月，照在庫庫和屯城西十餘裡外的聖敖包之南，那一片歡宴的海洋上。
密密麻麻的大小蒙古包，圍成一個大大的營地，營地四周插滿了五顏六色的旌旗。無數羊脂蠟和牛角燈同時點燃，光照如同白晝。晚風漸起，旌旗獵獵；人影晃動，笑語歡聲，奴仆們抬上整隻的烤牛烤羊，馬奶烈酒，部民們載歌載舞，歡慶大金國主俺答汗的愛孫成婚大喜。
雖然俺答汗仿照漢人修建了高大的宮殿，但習慣了天廣地闊的蒙古人，每逢這種盛會，還是習慣到城外幕天席地，無拘無束的狂歡。婚禮從早晨開始，直到夜幕降臨，盛大的晚宴開始，歡慶的氣氛也到了。
最大最華麗的蒙古包前，是俺答與他的子侄貴戚、各部首領的位子。他們坐在厚厚的地毯上，麵前的長幾上，是板升廚師精心烹製的美味佳肴，以及各種水果蔬菜。這都是草原上等閒享用不到的。所以各位吃膩了烤牛烤羊的蒙古親貴，都甩開腮幫子，不顧形象的饕餮起來。
除了美酒珍饈之外，還有板升來的伶人獻藝。這些從漢地逃過來的說唱藝人，不僅可以演說《大髯張飛》、《土行孫》之類的中原段子，還能唱蒙古人最愛聽的《江格爾》，讓親貴們開心之極，滿足之極，隻覺著天堂也不過如此。
但虎踞正位上的大金國主俺答汗，麵對著滿桌子佳肴卻沒什麼食欲，對平素最愛聽的《江格爾》也不感興趣，隻在那裡悶頭喝酒。其餘人以為他是吃膩了山珍海味，所以也不以為意，隻是稍稍收斂形跡，以免惹得大汗不快。不過坐在他右手邊的蕭芹，卻看出俺答心不在焉，完全沒有愛孫結婚的歡喜神情。靜心回想一下，似乎婚禮開始時，俺答還很開心，直到接受孫子孫媳大禮之後，才開始這副摸樣的。
‘莫非……’蕭芹看看俺答，見他獨坐正中，左右空空，心裡邊明白了三分……俺答汗有兩位夫人。大夫人伊克哈屯已年過八旬，身體老弱多病，故而白天儀式一結束，便回城歇息去了；而二夫人早已亡故，至於那些姬妾，玩物而已，上不得台麵，故而俺答此刻隻能獨坐，八成是覺著空虛了。
想到這，蕭芹端起酒杯敬俺答道：“今曰新訓練了一批舞女，不如讓她們上來，為大汗助助興。”
俺答與他遙遙一碰杯，點點頭沒說話。
蕭芹便拍拍手，原先激昂的鼓樂聲變成了柔和的絲竹之聲。十二位手提鑲銀奶桶的妙齡少女便魚貫登場，隻見她們步履輕盈，體態嫋娜，綠袍罩紅靴，粉帶束柳腰。眼迷離而嬌，靨微笑而媚，皓齒發而融春風，舞袖飄而蒙清塵，竟然各個都是美不勝收。
此時清風如酥，月光似水；笙歌充耳，美色滿目。從俺答左手邊的黃台吉，到各部頭領，全都瞪大了眼睛，張大了嘴巴，恨不得把這些千嬌百媚的大美人，統統吃到肚裡去。看到眾人的豬哥相，蕭芹冷蔑之餘也十分高興，有道是吃人家的嘴短，就不信他們分了這些小嬌娘，還能對自己刺殺失敗的事情說三道四。
但當他的目光轉移到俺答身上，心登時涼了一半。隻見老家夥像一尊木雕似的坐在那裡，對滿眼美色無動於衷……待蕭芹的舞女退下，其餘各部也開始進獻賀禮。先是奇拉古特部的使者奉上禮單，俯跪道：“今年，我部旗開不利，得不償失。加之西路不寧，商賈稀少；多次出擊，所獲無幾。現有各色綢緞千匹、波斯明珠百顆、舞女九人、金銀若乾，為國主太孫賀！”
因為長年東征西討，俺答的一張臉，被大漠的風沙摧殘的溝壑縱橫，佝僂著腰坐在那裡，仿佛睡著了一樣，讓人很難將其和一代草原雄主聯係起來。奇拉古特部的使者說完很久，俺答才睜了睜渾花的老眼，慢慢開口道：“珠寶綢緞留下，舞女帶回去。你部以牧為主，以獵為輔，無需劫掠，滋擾商路！”聲音雖然不大，但對草原各部來說，就如聖旨一般，那侍者立刻諾諾而退。
接著，兀良哈使臣進獻禮單，禮物要比奇拉古特部豐厚數倍，當然，也是彆有目的：“今年天少雨露，地多乾旱；水草不豐，人畜饑餓。我家汗王懇請國主，仿照兀慎部之例，將東部無人草原恩賜我部。”原來見兀慎部得了大片草場，兀良哈人也按捺不住，趁機提出擴地要求。
俺答搖搖頭道：“你部人畜可遷往越冬，但待來年草長須遷回原處。否則，我將派出鐵騎，人畜全部歸我！”
“兀良哈雖臨近察哈爾，但我部向來結好金國國主，反而對大可汗的屢次招攬無動於衷，這份情意可是無價之寶。現在中間棄地至今空閒無人，任其草木自然榮枯，俺以為甚是可惜。今兀良哈有難，以國主之仁義，何不準俺長期遷徙經營？”兀良哈就是當年的朵顏三衛，向來以彪悍著稱，其酋長董狐狸更是狡詐如狼，派出的使者根本不怕俺答的恐嚇，反而隱隱有威脅之意。
“地者，立國之本也。怎可輕易棄之而不惜？兀慎部乃我子侄，將地賜他不過是我族內之事，與你兀良哈不可同曰而語。”俺答聞言坐直了身子，瞪大眼睛。頓時顯出魁梧的身形，淩厲的目光，以及無與倫比的威勢。人說‘鷹立如睡、虎行如病’，那是麻痹獵物，等待時機，而不是真的老了。他的聲音如洪鐘一般冷硬道：“你家汗王若是不服，儘管與大可汗交好便是，但若敢賴在我處不走，自要和他刀兵相見！”
見俺答態度強硬，已經沒有討價還價的餘地，那使者自知失言，趕忙諾諾退下。
好好的氣氛，被那兀良哈的崽子攪合了。俺答的子侄們都知道，要不是丟了河套，折了鄂爾多斯部，給這些跳梁小醜副膽子，他們也不敢趁火打劫，實在是可恨之極。
蕭芹見狀，趕緊讓儀式提前，司儀便扯著嗓子喊一聲道：“新郎新娘要來給諸位敬酒了！”於是喜樂大作，眾人也把不快拋到惱火，哄笑著看一身大紅吉服的把漢那吉，領著自己的新娘子從帳篷裡走出來。
蒙地豪放，新娘敬酒時，是不蒙蓋頭的。身穿新娘服色的鐘金，出現在眾人眼前時，許多人是第一次見到她的真容，那種如夢似幻的絕美，清純帶著野姓的魅惑，登時忘了呼吸，楞楞的盯著她。許多人口中咀嚼的精肉忘卻下咽，油汁同涎水一道順著嘴角胡須滴噠在錦袖上，卻渾無所覺，唯恐少看她一眼，回去後悔青了腸子。
俺答汗也從座位上探直身子，從腰帶上拿起偌大的水晶花鏡，架在鼻梁上，對準了孫媳婦端詳不已，口中還發出‘嗬嗬’地聲音，一種年少時才有過的愛慕之感，竟瞬間傳遍他的老體。
蕭芹是唯一個保持正常的男子，他把眾人的醜態儘收眼底，再看看俺答那副色與魂授的樣子，終於明白了這老東西為何一晚上心不在焉了，原來一顆賊心都留在自己孫媳婦身上了……俺答汗見了孫媳，精神為之一振，萎靡瞌睡一掃而光，兩隻眼睛跟燈籠似的，嗖嗖往外放光。接過鐘金的敬酒時，兩隻眼睛都笑眯了，鐘金滿場敬酒，他的一對老眼便一寸不離，緊緊盯著她的背影，直到孫子領著她到彆的帳前敬酒，走出了視線才意猶未儘的收回視線，端起酒杯一飲而儘，歎道：“可惜，可惜……”
“國主可惜什麼？”不知何時，蕭芹到了他身旁。
“哦……”俺答有一種心事被撞破的感覺，竟破天荒的慌亂了一下，忙掩飾道：“沒，沒什麼。”
“我還以為國主和我有同感呢。”蕭芹故意搖頭道。
“你有什麼感覺？”俺答盯著他道。
“想必國主知道，我是您外孫女的師父。”蕭芹歎口氣道：“她常常對我說，這輩子若不能嫁給個頂天立地的大英雄，便如行屍走肉一般。”
“難道我孫子不好嗎？”俺答不悅道。
“嗬嗬，國主心裡自有明斷。”蕭芹侍奉俺答近二十年，早把他的每根腸子都摸透了，遂不必讓道：“您的孫子雖是一表人才，但我的女學生卻是百年難得一見的草原明珠，塞上昭君。恕我直言，這樣的女子，大成台吉消受不起。”
“那……”俺答似乎預料到他要說什麼，卻沒有阻止，隻是目光怪異的望著他：“什麼人能消受？”
“隻有大汗才能消受得起啊！”蕭芹的聲音低而細，卻一字不差的傳到俺答耳中。
“這個，胡鬨……”不知是錯覺，還是火光映襯，俺答竟然臉紅了：“我能跟孫子搶媳婦嗎……”卻沒有否認自己的。
“這有什麼？我們蒙古人沒有漢人那些狗屁規矩，您的大哈屯，還是您的庶母呢！”蕭芹說著指指俺答左右道：“您看看，您的左右兩席都空著。大哈屯年過八旬，二哈屯早下黃泉，早就缺一位新哈屯了！再說大成台吉本來就有哈屯，且年輕貌美，溫柔嫻淑，人人稱羨，再娶一個更漂亮的哈屯，非要被人嫉妒死不可。”說著用眼睛示意俺答道：“您看看他那些叔叔，方才恨不得把他生吞活剝了，好取而代之。所以說，匹夫無罪懷璧其罪，為了大成台吉好，也不能讓他再享齊人之福了。”
“呼……”俺答吐著悶氣，有些話憋在口邊，就是難以啟齒。
“您不必顧慮大成台吉的想法，”蕭芹善解人意道：“他無父無母，能有今天，全靠國主的憐愛和恩澤，他的一切都是您給的，現在隻不過要他一個女人，若是他還心有怨懟的話，就實在不當人子了。”
“嗯……”俺答終於緩緩點頭，心中道：‘是啊，憑什麼讓我這個當爺爺的孫子，他偶爾孝順一次，也不能報答我的養育之恩。’
“那麼，國主是同意了？”蕭芹大喜道、“這個麼……”俺答卻顧慮道：“若我那外孫女，隻是濟農之女倒也罷了。可他現在是漢人封的郡主，還有火槍衛隊，又有通貢之權，不是可以隨便處置的。”
“國主多慮了。”蕭芹眼中射出怨毒的光，那可是用他教中弟子的生命換來的啊！旋即收斂起恨意道：“女人麼，得到她的身，就得到了她的心，隻要把她收為禁臠，她得那些嫁妝，不久全歸國主了麼？”
“嗯。”俺答點點頭，又一哆嗦道：“不過，大哈屯那裡怎麼交代？”草原民族有納庶母為夫人的習俗。史書記載，匈奴呼韓邪單於同漢朝聯姻，娶王昭君為閼氏，昭君閼氏就輔政了兩代單於。大概以此可以保證統治的延續和部落的統一，又或者大夫人能對少單於有一定的勸諫或威懾之故，這種習俗作為上古遺風一直延續下來。俺答汗的伊克哈屯便是他父親的少夫人，比俺答長十幾歲，一生輔佐過兩代可汗，是個極英明的女人，深得族人們尊敬，俺答將其視若娘親，至今仍頗為敬畏。
而把漢那吉是伊克哈屯，一把屎一把尿拉扯起來的，是老哈屯的心頭肉、掌上寶，要是知道自己搶了孫媳婦，肯定要不休的。
“所以要抓緊時間，把生米煮成熟飯。”蕭芹重重一揮手道：“等把三哈屯收入房，帶回庫庫和屯，大哈屯縱然說兩句，也改變不了什麼了！”
“成！”俺答終於下定決心，望著蕭芹道：“你說怎麼乾吧？”
“明天早晨……”蕭芹附耳輕聲道：“新人應該拜見祖父，行盥饋禮，隻要今晚把大成台吉灌得爛醉，他自然是爬不起來，隻能讓新娘子獨往……這樣做的好處是，您的新哈屯還能是完璧呢。”
“嗬嗬嗬嗬……”俺答笑起來，望著蕭芹道：“薛禪如此熱心，莫非跟你那徒弟有仇？”
“沒有。”蕭芹一臉坦然道：“有道是良禽則木而棲，我那傻徒弟不知道國主的好，當師傅的隻好幫幫她，將來還指望她給給我養老呢。”
俺答知道滿不是這麼回事兒，卻也不說破。
（未完待續）