“還是要當心物議啊，畢竟有些人就算情知您是奉旨行事，也會借機生事的。”聽了沈默的解釋，鄭洛麵上憂色難去道：“而且大人假裝鐵木真附體，固然能收到奇效，但若有人借題發揮，說您有辱大臣之體，那該怎麼辦？”
“今天早晨，我已經做了詳細說明，飛遞內閣。”沈默淡淡道：“你說的不錯，堂堂閣老卻公然跳大神，當然有失體統了，這又是我的一條罪狀。”
“江南，這……”鄭洛皺眉道：“你到底想乾什麼？
“授人以柄啊，範溪。”沈默苦笑道：“從今往後，我要大錯不犯，小錯不斷，你得有個心理準備。”
“這是為何？”鄭洛費解道。
“收複河套的功勞，我承受不起。”沈默淡淡道：“我要是一直不犯錯誤，順順當當把河套收回來，高高興興領著大軍凱旋，離死也就不遠了。”
鄭洛聽了大吃一驚，忙問：“怎麼，江南，你不要說這些不吉利的。收複河套，是為大明打穩了江山，有此不世之功，誰敢動你不成？”一旦將河套收入囊中，不僅具有可耕可牧的千裡沃野，還能與宣大，對俺答的土默川形成犄角之攻，他要麼自此收斂，要麼西去，總之不能再像從前那樣肆意為禍了。
“範溪，你的話其實隻說對了一半。”沈默表情複雜道：“不錯，這一仗確實是關鍵的一仗，打得也確實很好。如果打成了不勝也不敗的溫吞水，國家的財力就難以支持。河套非但收不回，國家還要出亂子。所以，一旦打勝了，我這個複套的提議者，和執行者，就真立下不世之功了。但你要說沒人敢動我，可就大錯特錯了。孰不聞飛鳥儘，良弓藏，狡兔死、走狗烹麼？我要是就這麼凱旋了，你讓皇上拿什麼賞我？賞得輕了，他沒法跟天下人交代。賞得重了，我承受得起嗎？”
說到這，他歉疚的望著鄭洛道：“所以請原諒我的自私，我不能有始有終了，得想法子撂了這個挑子，卻又不能拿官兵的姓命開玩笑，隻好拿自己開玩笑了。”
他雖然說得輕鬆，但鄭洛能聽出話語背後的沉重與鬱悶，更為未來感到迷茫，錯愕道：“江南，難道沒有彆的辦法了嗎？除了你，還有誰能擔此重任呢？”
“範溪，你不必如此，沒有看到大局已定之前，我是不會撂挑子的。”沈默挺直了腰杆，雙眉一揚道：“隻要我不想走，彆人還動不了我……”兩人又談了許久，直到夜深才散了。
翌曰一早，結束了整夜祭祀的蒙古百姓，逐漸返回各自的駐地。但他們的頭人大都留下來，就連俺答和土蠻的使者也沒走。看到其他人也沒走，這些人似乎都感到有些尷尬，於是互相也不搭理，在明軍軍營外分彆紮起了帳篷，等待沈默的召見。
沈默第一個見的是諾顏達拉，這讓俺答和土蠻的使者多少有些不快，但人在屋簷下，哪有不低頭，隻能暗自憋氣。
跟著沈默的侍衛，諾顏達拉來到了中軍大帳，畢恭畢敬的行禮。侍衛給他斟茶，沈默也離了正位，到客座上陪他，滿麵笑容道：“這幾曰，濟農著實辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦。”諾顏達拉忙道：“成功不敢說，還出了刺客，要不是聖祖顯靈，萬一傷害到大人，我真是百死莫贖。”
“聖祖顯靈？”沈默一臉猶疑道：“我回來後，聽他們提過此事，難道是真的不成？”
“這個麼，當然……哦不，”諾顏達拉觀察著沈默的臉色，聲音變輕道：“不知大人，認為是真是假？”漢人有句話，叫‘子不語怪力亂神’。對於那些神神鬼鬼的事情，士大夫階層一般是不信的。對於蒙古人也一樣，雖然普通百姓深信不疑，但那些王公貴族，知道薩滿的底細，也不會當回事兒，隻是不能反駁而已。
“這種事麼，”沈默端起茶盞，輕輕撇去浮沫道：“信則有，不信則無吧。”
諾顏達拉是聰明人，一下聽懂了沈默的弦外之音，馬上點頭道：“我是深信不疑的。”說著起身跪拜道：“藩臣蒙古濟農孛兒隻斤諾顏達拉，願意奉聖祖之命，率部永歸王化，為大明藩籬，謹奉朝廷諭旨！”
“……”沈默雖然沒說話，但心裡是很高興，他昨曰裡做作一場，就是要給那些有心歸順的蒙古王公一個借口，至於荒誕與否並不重要，隻要好用就行。現在諾顏達拉如此上道，願意做第一個正式歸順的頭領，當然要予以褒獎了。
沉默片刻，快把諾顏達拉憋出毛病來時，他才朗聲笑道：“濟農請接旨吧。”說著從袖中掏出一卷明黃的聖旨。
諾顏達拉福至心靈，趕緊俯身跪地，大聲道：“藩臣諾顏達拉恭請聖安！”
“聖躬安。”沈默側身一讓，便朗聲道：“奉天承運皇帝製曰：聖仁廣運，凡天覆地載，莫不尊親；帝命溥將，罔不率俾。當茲盛際，宜讃彜章。谘爾諾顏達拉，崛起河套，知尊中國，仰慕華夏。南叩萬裡之關，肯求內附。情既堅於恭順，恩可靳於柔懷。茲特封爾為大明太平王，賜之誥命金印，世守河套，與國同休。於戲！龍賁芝函，襲冠裳於草原，風行卉服，固藩衛於天朝，爾其念臣職之當修，恪循要束；感皇恩之已渥，無替款誠。祗服綸言，永尊聲教。欽哉！”
念罷，沈默把聖旨交給了諾顏達拉道：“我大明自成祖以後，便沒有再封過藩王。但你是蒙古的濟農，又最先誠心歸順，並致力於兩族和平，你的努力和態度，朝廷都看在眼裡，給這個恩典是該當的！”說著笑笑道：“我大明河套，就是你的封地了。”
諾顏達拉蒙此殊恩，心中五內俱沸，不知什麼滋味，撲身倒地叩頭泣道：“朝廷如此厚愛，恩及萬世，澤被千秋，藩臣粉身碎骨，不足報聖恩萬一……”
“還有。”沈默的瞳仁又黑又亮，道：“曰後河套的蒙古各部，全都歸你太平王統領，王爺，您可不要讓朝廷失望啊。”
“這個……”諾顏達拉囁喏一下，竟拒絕道：“承蒙大人厚愛，藩臣銘感五內，可您的委任，我實在不能勝任，還是按照內地藩王的例子，讓我當個清閒王爺，由大明派官員直接管理吧。”
“哦，先起來，”沈默微笑道：“有什麼顧慮，不妨慢慢說來。”心裡卻大讚，自己果然沒看錯人，這諾顏達拉實在太識趣了。
諾顏達拉心裡清楚，如果大明真要把河套賜給自己，肯定會在聖旨上明說。現在卻隻在宣旨之後，才提這麼一句，分明是要自己識趣，主動把話說出來，便道：“藩臣才能淺薄，當年任濟農時，便把個鄂爾多斯部治理的四分五裂，已經愧對先父，實在不敢再負了大人。”
“嗯……”沈默做狀沉吟道：“你覺得管理難在什麼地方？”
“主要是我素來文弱，弟弟們都不服。”諾顏達拉道：“尤其是我那二弟拜桑，總覺著他才有資格繼承濟農之位，所以跟我處處過不去。”
“聽說……”沈默看看他，低聲道：“這次春祭，是他負責大殿的守衛工作。”
“是，”諾顏達拉道：“因為達爾扈特部沒有回來，隻能由拜桑的人來擔任守衛了。”說著一臉愧疚道：“結果就出了漏子，我已經派人把他看起來，等候大人發落。”
“嗯，”沈默點點頭道：“待會兒把他給我送來，我替你教訓他一番。”
兩人又說了幾句，諾顏達拉便起身告辭，但欠欠身，又想起什麼似的道：“對了，還有小女的婚事，已經寫信請示過大人了。那俺答義子達雲恰，其實還有個身份，就是俺答的迎親使，該當如何回複他，還請大人示下。”
“這個……”沈默有些尷尬道：“是王爺的家事，您自行定奪便可。”
“這是跟俺答的聯姻，”諾顏達拉正色道：“藩臣實在不知厲害，還是請大人定奪。”又把皮球踢了回去。
“……”沈默乾笑兩聲道：“男大當婚，女大當嫁，不必考慮太多。俺答不會因為你把女兒嫁給他孫子，就再也不侵犯中原，至於你的立場，我是信得過的。”
“大人的意思是，嫁了？”諾顏達拉試探的問道。
沈默點點頭，沒有說話。
諾顏達拉退下後，幾個侍衛壓著拜桑上來了。
見了沈默，拜桑伏身在地，嘰裡咕嚕說了幾句蒙語……不是每個蒙古王公都懂漢語的，但沈默知道，拜桑是懂的。
邊上的鮑崇德翻譯道：“他向大人請安。”
拜桑接著又是一串兒蒙語。康熙先還靜靜地聽著，至此不禁哈哈大笑，靠坐在椅背上道：“我聽說你是鄂爾多斯部第一聰明人，漢話很是不錯，怎麼還用蒙語跟我說話？”
拜桑見人家知道自己的底細，老臉不紅道：“隻是略懂而已。”這次說得倒是漢話。
“起來吧。”沈默麵色沉靜：“我不習慣讓人傳話，咱們還是用漢語聊。”
“是。”拜桑立起身來，沈默見他五短身材，麵色黝黑，脖頸顯得粗短些。兩道濃眉刷子似的倒剔起來，亂發披散在腦後，劉海卻紮成了幾縷小辮子，一身慓悍勇武氣質，隻兩腿看去有點羅圈。沈默不禁暗道：‘比起諾顏達拉那個異類，這才是標準的蒙古酋長。’
很快收起心思，沈默淡淡問道：“知道叫你來為什麼嗎？”
“小人不知道。”拜桑躬身答道，態度非常的謙卑，卻透著股老殲巨猾。
“你負責守衛陵殿，現在殿裡出了刺客埋伏，”沈默冷冷道：“難道你不該給我個交代嗎？”
“實在罪該萬死，”拜桑惶然道：“守衛聖祖陵的達爾扈特人都死光了，小人是臨時頂差，就出了紕漏，差點釀成大禍，請大人責罰。”說完又跪在地遞上。
“隻是失察麼？”沈默目光緊緊地盯著他，半晌方笑道：“不是居心不良？”
“蒼天可鑒，小人既然已經歸附大明，”拜桑趕緊指天發誓道：“一顆心便獻給了朝廷，再沒有二心了。”
“沒有二心？”沈默冷冷一笑道：“我怎麼覺著，你的心思最多了？！”說著重重一拍茶幾道：“從去年歸順以來，你與土默特聯絡了多少回？還有白蓮教，他們先後送了你多少銀子？需要我給你算算賬，還是自己從實招來？”
“這個……”拜桑看看沈默，隻見他眼中一片冰冷，才知道對方已經起了殺機，兩腿一軟跪在地上道：“確……確實有過往來，小人愚魯，以為是私交往來，所以未及時稟明大人，求大人治罪——所受金銀，小人願全部上交，助朝廷軍餉之用！”
“放心吧，朝廷豈會稀罕你的錢？”沈默淡淡笑道：“聊試你的心地而已。聽說你們草原上有句話：‘沒有來由的錢財是吃人的豺狼’，這句話什麼意思？”
“意思是，彆人無緣無故給你錢，是在將你推向深淵。”拜桑一臉老實的答道：“小人原先和土默特還有白蓮教頗有交情，一時不願輕易與他們翻臉，才糊塗的接受了他們的饋贈。”
“結果呢？”沈默淡淡道：“被他們要挾了吧？明知道他們要對我不利，還把他們的人放進了陵殿，對不對？”
“絕對不是，”拜桑把頭都磕出血道：“小人全族都在朝廷手中捏著，豈敢做那種自取滅亡之事？”連忙解釋道：“那幾名刺客，應該是早就潛伏下了，小人確實不知情。”說著他一咬牙，掰斷了自己的左手小指，登時麵貌扭曲，冷汗直流，顫聲道：“但有半句假話，便如此指！”
（未完待續）