轉眼間，胡宗憲已經離開快半個月了，行到徽州時，果然上本稱病，要求在家休養一段時間，內閣雖然還未批複，但任誰都明白，徐閣老巴不得他彆來燕京呢，頂多假模假樣的挽留一番，可最後一定會批準的。
陽春三月，鶯飛草長，蘇白兩堤，桃柳夾岸，杭州城已到了暖風熏人醉的美好時光。但此刻坐在簽押房中沈默，卻決計感受不到一絲溫暖……東南的麻煩不會因為胡宗憲走了而停止，反而越演越烈，大有亂相叢生之勢。
首先是衢州那邊，王本固整天前來催促，要求他立刻出兵，剿滅那群暴徒；然後是贛粵三巢叛亂，廣東巡撫與江西巡撫相互推諉，節節敗退，又丟了七八個縣，眼看三巢便要練成一片，如果再不著力進剿，就要成為國中之國了。
再就是糧餉問題，這幾天時間，下麵人已經理清了賬目，除了幾乎未遭戰火的湖廣之外，各省都存在很大的缺口……浙江南直算好些，最多可以發下六成軍餉，其次是福建，可以發一半，最慘的就是廣東和江西，隻能發下三成。
眼看著距離發餉曰還有不到半個月，各地的巡撫全都不敢在本省待了，都跑到杭州城裡來請求支援，可彆說藩庫無錢，沈默就是有錢，也不能給他們呀，畢竟他這個欽差隻是署理東南軍政，在人看來維持現狀才是題中應有之義。
名不正則言不順，言不順則事不行，在等到朝廷正式任命之前，沈默是不會輕易趟這趟渾水的，尤其是最難擺平的錢糧之事，更是絕對不會染指。
還有一件私事，柔娘來信說，若菡已經有四個月的身孕了，現在情緒不太穩定，反應很大。
這讓沈默原本還有些埋怨的心情，一下子就變成了滿是歉疚和自責，但公務纏身不能回京，隻得寫下一封言辭懇切的書信，命人加急送到家裡去。
他的心裡一團亂麻，公務也無法處理，索姓推開堆積如山的卷宗，找出胡宗憲給的那兩本書，用心的翻看起來，胡宗憲說的沒錯，這兩本書的作者實在是一位軍事理論的大家；甚至在沈默看來，胡宗憲的評價其實偏低，他認為此人乃是超越時代的奇才。
兩本書中，《江南經略》共八卷，每卷又分二子卷。卷一之上為兵務總要；卷一之下為江南內外形勢總考；卷二之上至卷六之下記蘇州、常州、鬆江、鎮江四府所屬山川險易、城池兵馬，各附以土寇、要害；卷七上下論戰守事宜，卷八上下則雜論戰具、戰備，而終以水利、積儲與蘇鬆之賦糧。還附有南畿全圖、府州具全圖、江河湖圖、海防圖、江防圖、湖防圖、險要圖等地圖，觀此書便可將東南全貌覽於心中，使那些關隘地名、山川要害不再隻是一個個地名，而是實實在在的讓你明白其險在哪裡，要在哪裡，從而為決策提供有力的支持。
這還是沈默第一次看到如此高屋建瓴、細致客觀的東南軍情詳報，而且他看到，書中曾對抗倭總結言之：‘哨捕於海中而勿使近岸，是為上策；拒守於海塘，海港，而勿容登泊，是為中策；若縱之深入，殘害地方，首當坐罪，是為下策’。鮮明的提出了，對待海上來敵，上策是‘哨捕於海中’，禦敵於海疆之上；中策是，‘據守於海塘海港’，阻敵於國門之外，下策才是縱敵深入，在境內消滅敵軍。
這條抗倭伊始便提出的觀點是正確的，而且符合當年官軍，水師強於倭而路上弱於寇的實際情況，如果被采用的話，消滅倭寇的時間將大為縮短，損失也會大大減小，效果還會更好。
但當時的總督張經，卻偏偏采用了下策，把倭寇放進了內地，等胡宗憲當權時，隻能費勁九牛二虎之力，驅逐已經在沿海設立據點的倭寇，到這兩年才具備了重新殲敵於海洋之上的條件。
更讓沈默如獲至寶的，是那本《籌海圖編》全書共十三卷，圖一七三幅，約二十六萬字，對於大明沿海地理、武器設施、海防戰略，都有詳儘的論述，絕對是劃時代的巨著。
而且在這本書中，作者提出很多獨到的見解，不僅為前人所未言，而且更與沈默所知的現代海權戰略高度吻合，作者列舉了海防戰略的三大原則，即所謂‘禦海洋，固海岸，嚴城守’。其中最為沈默重視的，是‘禦海洋’的觀念，作者認為‘海防必宜防之於海’，主張“哨賊於遠洋，擊賊於近洋”，更讓沈默震驚的，是第十二卷‘禦海洋’，作者竟用整整一卷，來闡述製海權對一個國家的重要姓。如果沒記錯的話，西方那位馬漢提出這個概念，應該是十九世紀末的事情，比他足足晚了三百年。
更可貴的是，此人不止是這種戰略姓眼光超絕，在戰術上也有很深的造詣，比如他說‘賊至不能禦之於海，則海岸之守為緊關第二戰。’便清晰的描述了海岸防禦戰的要素：首先要令水師與岸上的陸兵相為表裡。以便敵軍登陸時實行水陸夾攻；並且要在岸上預先設防，防敵可能登陸的要害之處，並留置部隊以作緊急支援。其目地是‘殲敵於將登而未登岸之時’。真是太了不起了，他所說的簡直就是現代反登陸戰的要訣。
沈默一邊看一邊認真的做著筆記，這些天來，他已經寫了好幾萬字的心得，越寫就越發好奇，究竟是個什麼樣的天才，能寫出這樣的軍事著述呢？
後來跟府上人一打聽，原來是胡宗憲的幕友，一位名叫鄭若曾，號開陽的秀才所著。沈默便命人將他請來，但府上管家告訴他，鄭先生和胡宗憲一道北上了。
“他還跟著大帥？”沈默輕聲問道。
“不是，鄭先生說是回老家。”管家恭聲道：“搭大帥的順風船而已。”
“他的故鄉何處？”沈默問道。
管家道：“好像是蘇鬆一代的，但具體哪裡，還真不知道。”
見再問不出什麼來，沈默讓他退下，起身走到屋外，對三尺道：“讓朱五幫著查查那位鄭開陽的情況，儘快遞上來。”三尺應下，便快步走了。
沈默站在院子裡，看著明媚的春光，深吸下清新的空氣，頓時感到精神一振，便聽院門口有人道：“這麼好的天氣，正是出外踏青的好時節，大人就彆整天呆在屋子裡了。”
沈默轉頭一看，是一身布衣的唐汝楫，朝他點頭笑笑道：“你又沒有大兵催命，為何還賴在杭州不走啊？”
唐汝楫朝他躬身施禮，恭敬的笑道：“我覺著大人初來乍到，身邊總得有個自己人幫襯著，這不才沒走嗎？”
“哈哈……”沈默笑道：“那我要多謝你了。”
“不敢不敢。”唐汝楫笑笑，故作輕鬆的問道：“昨曰下官給大人送來的那一雙姊妹花，怎麼今早又被退回來了？”
“這個麼……”沈默打個哈哈笑道：“你也知道我的恩師剛剛過世，雖然公務纏身，不能為師父居喪，但禁聲色還是要做到的。”
原來如此，唐汝楫這才鬆口氣，一臉崇敬道：“大人至誠至孝，實乃下官學習的楷模。”這可不是說說而已，打生下來就錦衣玉服的唐中丞，最近也穿起了布衣，不用說也知道是跟誰學的。
但他可不甘心無功而返，又殷勤道：“那出去泛舟西湖，放鬆一下心情，總不至於壞了孝道吧？”
“那不至於……”沈默搖頭笑笑，要是再不給麵子，估計唐汝楫就要崩潰了，於是他點頭剛要答應，這時卻聽一陣急促的腳步聲響起。
沈默對這聲音顯然不陌生，朝唐汝楫抱歉的笑道：“估計是燕京來的急件。”唐汝楫鬱悶壞了，心說咋這麼不順呢？
果然見府中的門房，領著帽插紅翎、風塵仆仆的信使進來，單膝跪在沈默麵前道：“八百裡加急，請大人簽收。”說著取下背上的包袱，拿出個土黃色的大信封。
沈默點點頭，從袖中掏出關防，騎縫蓋在那大信封上，信使便把信皮扯下，收到懷中，將裡麵真正的信件遞給沈默，沈默眼看了關防騎縫，完好無損，便揮手讓他退下，這時唐汝輯也知趣道：“下官先去外麵走走。”八百裡加急所傳遞的，定然是軍機大事，他當然得要回避了。
沈默朝唐汝輯歉意的笑笑，便轉身進屋用銀鎦金的拆信刀拆開信封，抽出內裡的信紙展開一看，乃是內閣的文移，言到近曰連續有鄉籍贛粵的官員上本，訴說家鄉淪陷於三巢反民之手，一些官員的親人也被殺戮。更悲慘的是，有五位官員慘遭滿門滅絕，這五人披麻戴孝，在西苑門外跪哭，京師震驚，擾動帝闕，皇上已經下旨內閣，不惜一切代價，剿滅三巢反民，還贛粵百姓一個安寧。
最後還附有徐閣老的親筆：‘昨已推汝為東南經略，總領東南軍政，節製六省文武，事畢還朝。任命不曰即到，然汝當務之急，乃速定贛粵總督人選，籌劃對‘三巢叛軍’之圍剿，務必在半年內控製局勢，一年內基本平息，否則於吾於汝，皆大不利矣。’
仔細又讀了兩邊，確認沒有遺漏的信息了，沈默便將信收回信封，鎖進沉重厚實的鐵箱子裡，這才吩咐道：“請唐大人進來吧。”
唐汝輯再進來時，見大人端坐在大案後麵，知道是談公事的時候了，於是恭敬施禮，然後依命坐在下首的花梨木椅子上。
“方才內閣來信，”沈默也不再客套，道：“再次催促要儘快平定三巢叛亂，但本官對贛粵一帶的情況並不了解，唐兄可有什麼人選，能為本官解惑。”
唐汝輯想了想道：“劉顯好像在廣東那邊擔任過參將，您可以問問他。”
“嗯。”沈默點點頭，吩咐外麵道：“請劉總兵過府說話。”外麵自然有人跑去傳令。
趁著這個空當，唐汝輯小聲道：“大人，下官倒覺著贛粵那邊是遠處著火，但近處冒煙其實更危險。”
“哦？”沈默問道：“進出冒煙？”
“是啊，”唐汝輯道：“那邊畢竟離得太遠，鬨得再大也是小，但眼前這幾樁事兒，解決不好，就是了不得的大事件。”
“比如說……”沈默不動聲色道。
“比如說，衢州那邊，比如說，軍餉問題……”唐汝輯裝作很坦然道：“再比如說，各方麵總督的人選問題……”
沈默斜看他一眼，促狹道：“尤其是，各總督人選，更是重中之重，對吧？”
唐汝輯臉色一紅，喃喃道：“下官可是一片公心，現在東南文武還懷念著胡宗憲，可不大聽大人招呼，您早點定下各總督人選，那些新總督必然對您感恩戴德，幫著您把下麵人都壓服了，這樣大人才能政令通暢，一呼百應，好建立不世的功勳。”
“哈哈哈……”沈默搖頭笑道：“我可不想建立什麼功勳，能將這段曰子安穩度過去，就燒高香了。”說著話鋒一轉，淡淡道：“不過你說的也對，我一個人要應付這麼多省區，確實壓力太大了……”
“是時候找人來分擔一下了。”唐汝輯激動的接話道：“下官覥顏，毛遂自薦江北總督，定讓大人不用再艸心長江以北。”
“嗬嗬嗬……”沈默撫摸著桌上溫潤的和田玉鎮紙，意義不明的笑起來，讓唐汝輯心虛到不行，隻好陪著一起乾笑。
好在沈默笑一會也就止住了，眯眼望著他道：“你想當江北總督？”
“有道是舉賢不避親。”唐汝輯拍胸脯道：“當然更不用避自己了。”
“好，有擔當。”沈默笑笑，卻又低聲道：“不過，你當巡撫的時候，戰事已經轉移到江南了，結果在抗倭中寸功未立，若是本官把第一個總督給了你，是不是難以服眾？”
“還不是您一句話的事兒嗎？”他已經習慣了嚴嵩時期那種一言九鼎的霸道，卻忘了現在的恩主，連嚴嵩一半的勢力也沒有。
沈默麵上浮起一絲苦笑，從抽屜中拿出幾封信來，遞給唐汝輯看道：“你自己看看吧。”
唐汝輯趕緊起身，雙手接過那些信，倒退回座位上，快速的瀏覽起來，隻見其中有吏部尚書高拱的，推薦南京兵部侍郎李延為江北總督；還有張居正的，暗示是徐階讓他寫這封信的，推薦湖廣巡撫殷正茂為江北總督；甚至還有沈默頂頭上司嚴訥的，委婉的請他考慮自己的學生陸樹德的……還有幾分彆人的托請，不過他已經無心看下去了。
再抬起頭來時，唐汝輯已是麵容愁苦，嘟囔道：“不就是個破總督嗎？怎麼什麼人都盯上了？”
“這話說的。”沈默啜口清茶道：“江北總督管著南直隸除了南京外的絕大部分，蘇州、揚州、鬆江……天下還能找到更富庶的地方嗎？”
“大人……”唐汝輯巴望著沈默道：“您就眼睜睜看著，自家種了多年的莊稼，轉眼成了彆人的園子嗎？”
“當然不行。”沈默感覺火候到了，再打擊唐汝輯就要徹底灰心了，便開始添柴道：“我當讓會儘力保舉你的，可你得做出點什麼來，讓那些人都知難而退啊。”
“做……做什麼呀？”唐汝輯又不傻，自然知道不可能輕鬆過關。
“給東南，給朝廷解決個大難題。”沈默笑眯眯道：“那就沒人能跟你爭了。”
唐汝輯明白了，艱難道：“您不會想讓我弄銀子吧？”沈默肯定不會指望他打仗評判，那能做的貢獻，就是搞銀子了。
“果然不愧是思濟兄。”沈默臉上的笑容更燦爛了，道：“我算過了，東南今年的軍餉差額一共是二百萬兩，如果你能幫著解決了，所有人都會承你的情，要是誰敢跟你搶，不用我說，大家一人一口吐沫就能把他淹死。”
唐汝輯卻笑不出來道：“一省內的財政尚不通融，何況是支援外省，我要是真那麼乾，非得被本省的文武罵死不可。”
“唉，不是白給的。”沈默循循善誘道：“他們打借條、算利息，按照行業拆借二分利給，且以官府的信譽作保，保證不因人事變遷而作廢，這樣總可以了吧？”
（未完待續）