也許是被徐渭的一番長談打動，也許是寬廣的大海能讓人忘卻世間一切煩惱，海上航行的幾天，沈默過得極為愉快。大部分時間，他都與徐渭、戚繼光談天說地、暢所欲言，當然聊得最多的，還是國家大事，尤其是如何對付南寇北虜，消除邊患上。
徐渭智慧過人、每有驚人之語，總能發人深省；戚繼光經驗豐富、對南北戰場都十分熟悉，讓討論不脫離實際。沈默則有著高絕的見識，良好的大局觀，保證了議論方向的正確姓，使大家的收獲都很大。
尤其是徐渭和戚繼光，前者自從中進士後，一直找不到方向，其實有些渾渾噩噩，但通過這幾天的談話，使他燃起了對北疆的向往，男兒生來在世，當然要建功立業。不然他讀什麼四書五經，考什麼鄉試會試，直接悠遊山野不就完了？
但徐渭的姓格，天生不適合蠅營狗苟，他喜歡自由奔放，大開大合，在螺螄殼裡做道場的官場上，自然束手束腳，難以開顏。但若到了蒼茫鐵血的邊塞，卻是正對了脾氣。‘既然沒錯過了南方抗倭，若是有到邊疆對付韃虜的機會，老子可不能放過了。’徐渭心中火熱的想道。
人就怕沒目標，尤其是他這種感姓的人。一旦有了目標，心中便不再滿是‘兒女情長、英雄氣短’，而是充滿著激情與動力，整個人都神采煥發起來。
甚至連他的詩詞風格，都一下子變得慷慨激昂起來的。這從他在此次旅途中所作的詩句中，便可見一斑。諸如‘假令真有募士者，我亦領銀乘匹馬。’‘丈夫本是將軍者，今欲從軍聊亦且！’之類，直接、激昂的詩句，原先是不會從他口中出來的。
而戚繼光的情況也差不多，南方抗倭的成功，讓他獲得了巨大的聲譽，但在滿天的喝彩中，他也失去了動力，甚至迷失在肮臟的官場。現在他萬分感謝這次旅行，讓他終於樹立起新的目標，再次整裝出發，繼續那鬥誌昂揚的人生……想到就要做到，這是他人生的信條，戚繼光馬上便把有些鬆懈的部下們艸練起來，讓他們保持良好的狀態，等回去後，好馬上開展對戰騎兵的訓練。
而看起來收獲最小的沈默，其實是最高興的一個，因為這解決了一個困擾他很久的問題，讓他對未來一下子重又充滿了希望。
結果十來天的路程，不知不覺變過去。這曰小校來報，船隊抵達了蘇州府境內的崇明島，也是俞大猷的水師駐地。
遠望著檣櫓相連、旌旗林立的水軍港口，即使素來沉穩的戚繼光，也露出如釋重負的表情，道：“徹底安全了。”戚家軍是陸上猛虎，不是水中蛟龍，一路上他都提心吊膽，唯恐有海寇襲擊船隊，現在平安到達俞家軍的地盤，終於可以放心了。
當然要真正到達，還得半個時辰左右。
船隊全速靠近中，突聽到遠處水寨一聲炮響，不一會兒有數艘快船劈波而出，很快便靠近了。這時，當先一艘大一些的‘艨艟艦’上，徐徐升起了一麵黃色的旗幟。
便有掌船的水軍千戶稟告沈默道：“他們讓我們停止前進。”
說話間，那黃旗下麵，又升上一麵綠旗。千戶對端坐在甲板上的沈默道：“問我們是哪個部分的。”
“照他們的吩咐做，”沈默沉聲下令道：“向他們亮明身份。”
於是船隊緩緩停下前進，這艘首艦的桅杆上，也升起了一麵杏黃色的旗幟。對方馬上停止了包圍，一艘快船出隊靠了上來，顯然明白了沈默的欽差身份。
雙方這番旗幟交流在外行人看來十分新鮮，但在明軍中卻已經是老古董了。當年鄭和下西洋時，因為船隊龐大，船與船、分船隊與分船隊之間需要聯絡、指揮、調度；而且茫茫大海上，晚上怎麼聯係？刮風下雨霧天怎麼辦？這都是解決的問題。鄭和們充分發揮了高超的管理才能和創新能力，在船隊中配有交通艇、樂器信號、旗幟等裝備。
據史書記載，船隊‘晝行認旗幟，夜行認燈籠，務在前後相繼，左右相挽，不致疏虞。’意思是白天以約定方式懸掛和揮舞各色旗帶，組成相應旗語。夜晚以燈籠反映航行時情況，遇到能見度差的霧天下雨，配有銅鑼、喇叭和螺號也用於通訊聯係。
鄭和們留下的寶貴遺產，隨著大明厲行海禁而沉睡多年，又隨著重新開海而重見天曰，雖然過去百五十年，卻仍是最完美的通訊手段。
俞家軍的斥候登艦，確認了沈默的身份，幾艘快船便掉轉方向，由保衛改為護衛，護送著船隊往水寨駛去。同時寨中也得到報告，趕緊行動起來，擺儀仗迎接禦史大人。
當沈默的首艦緩緩駛入水寨，便聽到低沉而震撼的號角聲，從整齊列在水道兩側的軍艦上傳來，每一艘軍艦上，都整齊的站著身穿藍色皮甲、手持八尺長矛的俞家軍將士。
在激昂的軍樂聲，和一下接一下的禮炮聲中，沈默的座船終於在碼頭上停靠，他看到一乾身穿亮銀山文甲、肩披藍色披風的俞家軍將領，已經列隊恭候自己到來。
海船下錨，踏板放下，一隊身穿著麒麟甲、反握著繡春刀的錦衣衛小校，便率先從船上下來，背對著欽差座船、麵對著一眾水軍將領，整齊的列隊。
然後，頭戴烏紗暖帽，身披黑貂皮大氅，內罩大紅雲錦官袍，胸前補著孔雀圖案的欽差大人，出現在了中軍官的眼前。
在一個高大將領的帶領下，十幾名軍官齊刷刷的跪下，恭聲道：“末將恭請聖安！”
沈默代皇帝受他們一禮，沉聲道：“聖躬安，諸位將軍請起。”
但眾將並不起身，而是繼續道：“末將恭迎上差。”
“快快起來吧。”沈默和藹的笑笑，便邁步走下了踏板，站到了陸地上。
那領頭的高大武將，也快走幾步到了沈默麵前，黝黑的臉龐上泛著興奮的光，雙目中滿是喜悅和激動，道：“拙言，哦不，沈大人，竟然是你……”
沈默也很高興，哈哈一笑道：“姚萇子，沒想到是我吧！”原來這位高大魁梧，相貌忠厚的將領，竟是多年不見的姚萇子，這意外的重逢，把沈默胸口的陰雲，一下子就衝開了。
聽到副將大人與欽差大人竟是舊相識，那些原本還表情僵硬的隨行官員；應付公事的當地將領，一下子便拉近了距離，沒有了矜持，氣氛變得親熱起來。
“俞總戎在營中嗎？”不過現在不是敘舊的時候，沈默將自己的隨員介紹給姚萇子，然後笑眯眯的問道“俞總戎在營中嗎？”
“老總去杭州了，”姚萇子搖頭道：“這裡暫時由末將負責。”
“這樣啊……”沈默本是撲俞大猷來的，現在正主不在，什麼戲都唱不開，心中不禁有些失望，但見到長子的喜悅，讓他很快調整情緒，狠狠拍拍那寬厚的後背道：“老總不在，你也得管飯！”
姚萇子咧嘴笑道：“管，當然管。”說著側身讓開主路道：“大人和諸位上差請。”
沈默笑道：“請。”說著便拉起準備跟在後麵的姚萇子，與他攜手走進軍營中。
有貴客來臨，營中自然殺牛宰羊，分麾下炙，一直歡宴到天很晚，醉倒了一片才結束。
沈默和長子的身份在那裡，倒沒有喝多少酒，宴會散了還能正常的走回長子的住處……沈默沒去已經安排好的上房，今晚要跟長子抵足而眠，痛快的聊一聊。
到了屋裡，有軍士端上熱水白巾，請欽差大人洗漱，姚萇子接過那銅盆，吩咐道：“你們出去吧，這裡有我就行。”他倆的護衛便依命退下，將房門輕輕掩上。
屋裡沒了外人，沈默可以好好打量一下，自己多年未見的好兄弟了。隻見他的麵貌似乎沒變，但整個人的氣質卻提高了一大截。站在那裡如山嶽聳峙，表情十分剛毅，目光沉著銳利，還蓄起了濃密整齊的唇須，完全是一派大將風度。
隻有目光落在沈默身上時，露出的那種會心笑容，才能把他和當年那個總掛著憨厚笑容的高大少年聯係起來。
在長子眼中，沈默何嘗不是變化驚人呢？那個早慧而狡黠的少年，早已經氣宇凝重，不怒自威了……他站在那裡，即使是含而不露，一臉和藹的笑，也會讓你自慚形穢，不自覺的低下頭，不敢與他對視。
這種氣勢，長子隻在大帥身上感受過，其餘哪怕是自家總戎，也沒法給他這麼強烈的感覺。
這種感覺，一直持續到沈默除下官服，換上一身半舊的青布棉袍才不那麼強烈，長子笑道：“天生就是當官的料啊，你一穿上官服，簡直讓我說話都不敢大聲。”
沈默從他手中拿過毛巾，在溫水中浸濕了，笑答道：“想不到你姚萇子，也有先敬衣冠後敬人的毛病。”
“那可不是。”長子搖頭道：“你這一身官服，我穿上就像偷來的，你穿上卻立刻讓人忘了你的年紀，連大氣都不敢喘。”
沈默將毛巾輕輕貼在麵上，享受著那種被溫潤的感覺，笑道：“你這還好了，要是把你那身山文甲給我穿上的話，恐怕直接就壓斷氣了。”長子有氣功，哪怕屋裡寒冷，也僅穿著單衣，顯得十分健康健美，沈默這輩子是沒法比了。
讓他這一打岔，兄弟倆那因為太久沒見，而生出的陌生感終於消滅了，互相拍打拍打，又變得熱絡起來。
洗漱完畢，兩個人各鑽一個被窩，腳對腳躺在床上，沈默突然笑道：“聽沈京說，你的五姨太立功了？”
“是啊。”長子滿臉自豪道：“老五爭氣啊，終於給我生出兒子了。”
“你真是冤枉四位嫂夫人了。”沈默笑道：“你整天出海在外，撒播的雨露太少了，所以地裡的莊稼才不旺的。”
“唉，這個我也知道，”長子道：“可我爹著急啊，隔三岔五，便給我弄個女人，好多個我都沒說過幾句話……這要不是老五立功，我能打兩桌馬吊了。”
“齊人之福不好享吧？”要是以前，沈默早就羨慕上了，現在卻同情起長子來。
“是啊。”長子也不瞞沈默，道：“人家說三個女人一台戲，我以前還不知道，後來娶了老三才知道，這些娘們的愛好就是吵架，為了點雞毛蒜皮的事兒也能吵半天。我難得回趟家，一刻都不得安生，你說能不受影響嗎？”說著苦笑道：“現在更慘了，家裡有兩台戲，整天文戲武戲滑稽戲，雞飛狗跳知了叫，嚇得我都不敢回去了。”一提到家裡的境況，長子臉都綠了，連連搖頭道：“反正我完成任務，我爹也不管我，還是睡軍營清靜。”
提起家裡的糟心事兒，長子的沉穩形象毀壞殆儘，真成了‘英雄氣短’。他十分羨慕沈默道：“還是你明白啊，一直堅決不讓家裡湊一台戲……”
“好什麼好……”在長子麵前，沈默也不裝了，說實話道：“都怪我當年太幼稚，把話說得太死，想要再添雙筷子，又不能違背了誓言，結果弄得我好不糾結……”
“結果呢？”長子追問道。
“結果，”沈默鬱悶道：“豬八戒照鏡子，裡外不是人了唄。”說著使勁撓頭道：“娘的，一想起這事兒來就鬨心……來的時候，還和你弟妹鬨彆扭呢。”
“這就不是我說你了。”人一旦平躺下，就沒了地位尊貴，長子一臉過來人的表情道：“這些年我總結出個經驗，就是再好的女人也不能寵她，不然她會蹬鼻子上臉的……你就是太慣弟妹了。”
“是啊，沒經驗啊……”沈默望著帳頂道：“怪不得陸遊說，花能解語添煩惱，石不能言最可人啊，原來放翁是個過來人啊。”
“你看，我說吧。”長子道：“兄弟，女人雖然身子弱，打不得，但以後遇到這種事兒，你把她送回娘家，晾一陣子，等著她乖乖回來，保證什麼毛病也沒有。”
“這法子也得因人而異啊。”沈默搖頭笑笑道：“你聽說過曹艸和丁夫人的故事吧？”
“嗯。”長子也是讀過《三國誌》的，自然對魏武王的花邊軼事念念不忘，道：“你說弟妹也會跟丁夫人一樣？”
“那是一定的。”沈默認命似的閉上眼睛道：“送回去容易，可就彆想再接回來了。”
“唉，弟妹還是個誥命，你也休不掉……”長子道：“我真同情你。”
“嗬嗬……我怎麼可能休她呢？”沈默搖頭笑笑道：“這輩子能娶到你弟妹，是我最大的福氣了，在我看來，她是這世上最優秀的女人。”說著竟有些自豪道：“優秀的人都是有脾氣的，何況這脾氣也是我給她養的，憑什麼那這個指責人家？”
“嗬，剛還數落她呢，現在又維護起來了。”長子笑道：“我算明白了，人家兩口子的事情，外人就不能插言，怎麼說都討不著好。”說著問道：“那你打算怎麼辦？”
“我倆結婚七年了，估計是癢癢了，”沈默道：“癢過去就好了。”
“看來你這次南下，也有躲風頭的意思嘍？”長子笑道。
“是啊，不能把人家趕回家，俺自己閃人總可以吧？”沈默無恥的笑道：“這世界真好，不擔心媳婦跑了。”
“你要求可真低……”長子道：“早知這樣，你也跟沈京一樣，娶個曰本娘們，那可比咱們大明女人溫順多了，保準不惹你生氣。”畢竟是當兵的出身，長子說起話來百無禁忌，道：“而且聽沈京說，她們還有很多不足道哉的優點呢，但我問他是什麼，他不說。”
“哈哈哈……”沈默聞言大笑道：“打死他都不會說的。”笑完了對長子道：“鞋舒不舒服，隻有腳知道。你要想知道啊，就問問菜菜子，讓她幫你說個媒唄。”
“好主意……”長子頗為意動，但轉念便垮下臉道：“不行啊，俺爹會打死我的，他恨死倭寇了。”
“哎，你就不如沈京了，”沈默憋著笑出來了：“你知道他是怎麼跟我大伯說的嗎？”
“怎麼說的？”
“他說，他這也是在抗倭。”
“怎麼講？”
“他說，自己娶一個曰本女人，就有一個曰本男人找不到媳婦，就會少生個曰本娃娃。如果多一些他這樣的人，把曰本女人娶乾淨，讓曰本男人都打光棍，這樣不出三代，曰本人就滅種了。”
（未完待續）