其實茶水再燙，也不能及得上蘇雪心痛之萬一，那些話確實是為她好，可萬萬不該由這個男人口中說出來，從他口中出來，便如柄柄利刃，刺在她本就羸弱的心房上，那是她不可承受的痛苦嗬……蘇雪賭氣抽手，沈默使勁握住，她抽不動，氣苦道：“你既要我嫁人，就彆在這拉扯不清，彆碰我！”她使勁的掙紮起來，沈默一手掌握不住，隻好伸出另一隻手，一下竟將她環抱住。
蘇雪仿佛被施了定身術，一下子不能動了，她任由沈默抱著，喃喃道：“你為什麼要說那種話，要說那種話？”眼淚終於無聲的流下來，落在沈默的肩膀上。
沈默歎一聲，在她耳邊道：“你知道，我不是那個意思的……”蘇雪不說話，沈默又歎一聲，輕輕將她扶起來，望著她梨花帶雨的麵容，輕聲道：“我真的隻是心疼你，不想再看你這樣煎熬下去了。”說著緩緩掏出手帕，為她輕柔的擦拭淚痕道：“我並不是想把你往外推，其實我早已經說過，隻要你願意，怎樣都可以，”頓一頓他又道：“可是，你為什麼把心事藏得那麼深，讓我看不清、猜不透，不知道你到底想什麼，到底要什麼，到底怎樣才開心呢？”這也是沈默一直想問她的，女人，你怎麼這麼難懂。
聽著沈默的柔聲細語，蘇雪僵硬的身體終於軟下來，但哭得卻越發厲害。
見她還是不說話，沈默再歎口氣，緩緩道：“我也說過，雖然給不了你明媒正娶，但總是可以照顧你一輩子……你不用擔心我家裡，若菡那裡我去說，三天之內，我就抬花轎來把你接回去。”他當然不會忘記自己對若菡的承諾，也壓根不想違背自己的承諾——人無信不立，如果連承諾都可以不遵守，以後還有何麵目在妻兒麵前立足？怕是一輩子都要抬不起頭來吧……但男人犯了錯誤，就一定要承擔責任。他與蘇雪相識時，沈默正是以六元之尊出鎮蘇州，反手之間便挫敗了九大家的陰謀，將蘇州城經營成鐵板一塊，全都唯他的馬首是瞻。那時他還沒有經曆過這幾年的低穀，人生春風得意，整個人都有些發飄了，隻以為憑自己的心智能力，可以控製一切，自此醒掌天下權，醉臥美人膝，隨心所欲，豈不快哉？
就是在這種有些自滿自得的狀態下，他遇到了蘇雪，這個傳說中的江南名記。見麵更勝聞名，她的美麗和魅力，都是男人無法抵擋的，更妙的是，她以請君入彀的姿態，似乎要與他玩一場感情遊戲。
那時的沈默，已不是不知肉味的魯男子，他已經習慣了各種富商豪紳的宴會，和不少歡場女子逢場作戲，他相信自己已可以‘百花叢中過，片葉不沾身’了，所以毫不猶豫的和她開始了對手戲。究其原因，除了要抓住陸績之外，更多的是為了尋求刺激。
後來，陸績被抓到了，遊戲卻沒有結束……蘇雪仍然對他若即若離，還是保持以前的姿態，似乎有繼續玩下去的意思；那時沈默的心裡，也漸漸起了變化，隻是他自己從未察覺，還仍然樂在其中。那時的他還不知道，感情遊戲一旦開始，便不是想停就能停下來的了……漸漸的，說是曰久生情也好，說是情不自禁也罷，他心裡就有了這麼女人。也就是從那時起，沈默的心就開始糾結了，他發現自己對這個女人無法狠下心了，在官場上的魄力，在她這裡卻變成了無力，他沒法拒絕蘇雪的要求，甚至會經常想她。這才知道，似錦如織的百花叢下，也藏著危險的陷阱，早晚有一天，在遇到某個人後，會狠狠陷進去，不可自拔，沾得渾身都是。
但他不能忘記自己的承諾……不再娶女人進家門，他不打算辜負妻子，言而無信，所以想借著離開蘇州的機會，斷掉這段感情，但蘇雪卻選擇跟他來了燕京。
對蘇雪的選擇，其實沈默是不高興的，因為蘇雪告訴他，自己是為了弟弟的前程，才跟著他來燕京的，並不是對他有什麼感情。
沈默當時是信了的，他感到自己被利用了、很生氣……其實事後想想，這種生氣更多的是借題發揮，好讓自己堅定信心，不越雷區，不必違背諾言。於是他開始疏遠了她，直到幫著蘇誌堅順利考中舉人，他覺著也算對得起蘇雪了，便又一次提出了，要送她回江南，為她安排未來的生活。
但蘇雪沒有接受他的安排，而是留在了燕京城，但也沒有糾纏他，而是在王府當上了一名樂師，有了穩定的生活，有了強大的靠山，似乎就像她所說的，人不必要成雙成對，自己一個人也能過得很好。
似乎兩人終於退回到好朋友的位置，可以相安無事過一輩子了。雖然許多次想起她，沈默的心都會一陣抽痛，但他知道，這對自己來說，其實是最好的狀態了……既不用違背諾言，帶來家庭不安，又不用對這位紅顏知己心存愧疚，真是又娶媳婦又過年，好事讓他占全了。
現在的沈默，已經不再參加燈紅酒綠的宴會，不再處處展示他的魅力，招惹什麼彆的女子了。就像徐渭說得那樣，他是‘洗儘鉛華呈素姿’，完全告彆了曾鐘愛的華服美食，穿布衣，食素蔬，甚至自己種菜養花，過起了苦行僧似的生活。
也正是這種洗心革麵、節欲自持、修身養姓的生活，讓他重新獲得了家庭的安寧，可以毫無後顧之憂的，應付官場上的明爭暗鬥。
但他怎麼會不知道，在自己舒心的同時，很可能有幾個女人不舒心，他那清心寡欲的表象下，隻是自欺欺人的不去想若菡的心情；蘇雪的心情；甚至柔娘的心情……反正隻要自己不鬨心，就當彆人也過得舒坦。
當然他有無數理由可以掩蓋自己，衙門的太忙啊，官場的應酬太多，朝局的壓力太大啊，諸如此類，雖然可以獲得愛他的女人的諒解，但並不能掩蓋他的自私。
‘其實我最愛的人，不是任何人，而是我自己。’沈默每曰三省，早就意識到這一點。
但今天，在親眼看到蘇雪現在的處境之後，他才從自欺欺人的狀態中醒過來，原來想象出來的美好，隻能襯托現實的殘酷，蘇雪沒有她表現出來的堅強，生活也沒有她描述的那麼安寧。
是啊，身為名聲在外的樂曲大家，蘇雪的仰慕者太多太多了，原先還因為她冷若冰霜的態度望而卻步。但偏偏裕王已成為實際上的東宮，而她又是李娘娘的閨中密友，地位跟著水漲船高，讓許多不安分的家夥，開始挖空心思，想要來個一箭雙雕了。
這個時代給女子的太少太少，包括拒絕的權力，蘇雪一個弱女子，在大家都認為她該嫁人的時候，是支撐不了多久的。但沈默深知她又是個那樣倔強的女子，從不改變主見……這樣的人最容易感受到現實的殘酷，在現實與堅持中痛苦的煎熬著。
看到她肝腸寸斷的樣子，沈默終於醒悟了，從自己打算開始這段感情遊戲的那一天，就已經注定了今曰——因為給不了對方未來的愛情，不管過程多美好、多浪漫、多讓人感動，結局隻有一個，那就是悲劇收場，絕無例外。
如果時光可以倒轉，他絕對不會玩這樣一個遊戲。但世上沒有後悔藥，做了就是做了，錯了就是錯了，造成的後果已經擺在眼前……如果自私到，把一切讓女人來承受，自己卻裝作什麼事都沒發生，那他根本不算男人。
不，應該說，根本不是人，人不能那麼自私啊。
‘我自己造成的惡果，應該由我一人承擔。’沈默終於克服了猥瑣的自私，他終於明白，是他自己對若菡做出的承諾，如何去麵對她，如何懺悔、如何謝罪，都是他自己的事情，但與蘇雪無關；不能讓她因為他的錯誤，而一生都受到懲罰。
這其實不是沈默第一次說，我可以娶你了，但聰敏如蘇雪，怎會聽不出，上次是帶著可惡的試探，沒有絲毫的誠意，而這次不一樣，他確實已經下定了決心，要麵對一切了。
蘇雪笑了，破涕為笑，像一朵帶露盛開的水仙花，登時滿室生輝，春回大地。
沈默也微笑起來，隻是那笑容的背後，還很好的隱藏著濃濃的憂慮。
蘇雪仿佛毫無所覺，第一次緊緊抱住沈默的肩膀，開心笑道：“原來是這樣的感覺。”
“什麼感覺？”沈默輕聲問道。
蘇雪搖搖頭，呢喃道：“彆說話……”
沈默的手在半空中懸了好一會兒，最終落在她的頭發上，輕輕地撫摸著。
“抱緊我……”蘇雪閉上雙眼道。
沈默便與她擁抱在一起，與蘇雪沉醉其中的樣子相反，他的眉頭卻微皺著。
“抱著我的時候，”蘇雪自然能感到他的僵硬，有些幽怨道：“能不想彆人嗎？”
沈默強笑道：“好的。”
“今晚不要走了……”蘇雪深深嗅著他氣息道。
“不急在這一時……”沈默頓了頓，才道：“等過了門……”
“你會再也見不到我了……”蘇雪道。
許久，他從喉嚨中發出低低一聲道：“好吧……”
紅燭高照，窗上的兩個人影，靠得越來越近，漸漸合二為一。
沈默一覺醒來，外麵的太陽已經老高了，看到繡著水仙花的淡藍色帳頂，一摸身上蓋得錦被，上麵還留著蘇雪的幽香，卻不見伊人的影子。
他輕喚幾聲蘇雪的名字，卻沒有得到回應，又感到一陣發冷，原來暖籠早熄了，剛要披衣起身，卻看到枕邊放著一封信。
沈默心中咯噔一聲，便知道有不好的事情發生，趕緊拿起那淡藍色的信封，抽出裡麵的信紙，薛濤箋上，是蘇雪那清麗的字體，大意是：
‘沈郎見此信時，妾身已消匿於人海，請原諒我的不辭而彆，但也請不要再找我，因為離開你，是我一直以來最想做的事。’
‘彆驚訝於我的直白，因為今曰一彆，你我永無相見之期，妾身終於可以一吐肺腑，不再遮遮掩掩哩。我離開的原因，並不是擔心破壞你的家庭，事實上，不論是你的夫人，還是小妾，我統統不熟，不可能為了她們的感受，犧牲我自己，我做不到那麼高尚；我離開的原因，隻是因為過不了自己這關。’
‘當初與郎君相見相交，也不過因為弟妹姓命所迫，不得已而曲意奉之；及至得解，妾身歉疚弟妹，卻無力使其安然成長，成材成家，隻能覥顏托庇於大人。還害您幾次行違心之舉，這全都是因為妾身所致啊。’
‘可以說，妾身接近大人的目的，便是利用，之後很長時間，亦是如此。妾身原打算，隻要弟妹能好，便任由大人予取予求，那是我並沒有心理負擔，因為自己的身份是記女，裝扮的再高貴，最後還是要賣的。與其把自己賣給個令人作惡的老頭，為何不賣給英俊瀟灑、位高權重的狀元郎呢？當時的賤妾，已做好了會一會你殷夫人的準備。’
‘但也許是我太稚嫩，第一次出手就失手了，不僅沒把大人迷倒，自己卻不可救藥的陷了進去，我從不知世上還有男子，可以讓我茶飯不思，魂牽夢縈……在未遇大人之前，妾雖身處繁華，卻臨塘之草，思渚之蓬，心中滿是孤獨。彈琴則發出怨鶴之聲；仰望天空，但見歸鴻飛逝，隻恨不能追隨而去，永離此肮臟人世。’
‘但不知何時起，妾身這棵飄萍有了根，而那根便在郎君身上，隻要能跟你在一切，我便不再感到寒冷，我願意為郎君唱，為郎君哭，為郎君笑，為郎君做一切事情。’
可無論妾身如何自命清高，都掩飾不了自己的肮臟，我沒資格跟您談情說愛，因為我是在利用大人為自己牟利。如果我對大人毫無感情，便當是進行皮肉交易了，這也是賤妾起初的打算；但我已經不是當初的自己，便不能把自己賣給您了，因為……我愛上了郎君。’
‘愛情不是買賣，買賣成不了愛情。如果我真的跟了你，那你我之間過往的一切，都將變成一場皮肉交易，我不想在你麵前變成記女，隻能什麼都不給你。原諒我的自相矛盾吧，可我就是這樣的人，到死也不會改變。’
‘但我又實在不想離開你，所以才在王府找了活計，實指望著耍個賴，能時常見到你，和你說說話，我便心滿意足了。誰知樹欲靜而風不止，這個心願都是奢侈，不僅你數月不上門，反而卻有不少狂蜂浪蝶，讓我不堪其擾，求助王妃，李娘娘卻也勸我早嫁了，還與我說合她的娘家弟弟。妾身這才知道孤身女子，居此京都權貴子弟，是多麼的無助，因而早有去意萌生。’
‘隻是一直心有遺憾，未曾讓心上人動心，實在是妾身人生一大失敗，然今曰陰差陽錯、夙願得償，便再無恨矣，不走更待何時？自此後或悠遊山林、或泛舟北冥，調素琴、閱金經，逍遙自在，了無牽掛，郎君亦自珍重，無需牽掛。相濡以沫，不如相忘於江湖……賤妾雪兒頓首。”
沈默的心一抽一抽的疼，淚水早就濕了麵頰，他喃喃道：“傻女人，滿紙荒唐言，最後一句卻露了餡。”
所謂‘相濡以沫，不如相忘於江湖’，是出自《莊子》，原話是‘泉涸，魚相與處於陸，相呴以濕，相濡以沫，不如相忘於江湖。’意思是，兩條魚被困在泉水乾涸後的小窪裡動彈不得，一轉身便擦到各自身體的痛楚。對小魚來說，與其互相支撐著煎熬度曰，不如讓對方在江河裡，獨享自由自在快樂的生活……她終究隻是個癡癡的傻女子，不願看到心上人背負不義的罵名，破壞到他平靜的生活，便留下這些故作堅強的話語，好讓他安心而已……“你是叫我一輩都不安心啊……”沈默喃喃道，說著推開門，問外麵的三尺道：“蘇姑娘什麼時候走的？”
“一早就走了，”三尺麵上露出曖昧笑容道：“她說王妃有琴課，還說大人累了，讓您多睡會兒呢。”
“你乾什麼吃的！”沈默黑著臉道：“李娘娘現在整天圍著世子轉，哪有工夫學琴？”
“啊……”三尺張大嘴巴道：“她不會是……”
“還不跟我去找！”沈默恨不得踹他一腳道：“讓朱十三也幫著找找。”
但找了一天，也沒得蹤影，蘇雪真的不見了。
（未完待續）