趁著還沒有回報的空當，沈默想眯一會兒，休養一下精力，誰想隻要一合眼，便是滿眼的屍山血海，讓他輾轉反側難以成眠，隻好躺在那裡，瞪著天花板，思考事情可能的發展。
但他發現根本理不出頭緒，因為在這場陰謀和變化中，自己被擋在了外麵，沒有授權，無法知情，是那麼的渺小無力。氣餒之餘，不禁幸災樂禍道：‘這次你要是真完了，那絕對是自作自受。’那個你，自然指的是嘉靖了。
天快黑的時候，三尺帶回了探聽到的消息——嘉靖皇帝於十天前歸鄉，起初拜祭顯陵，重遊興王府、泛舟莫愁湖，甚至還接見了家鄉父老，宣布免承天府三年稅賦……每曰出行如儀，並無任何異常。
三天前，皇帝宣布若有所得，要閉關三曰，應該在明天上午出關；大臣們也樂得偷懶，便相約在湖上遊玩，這也許就是城中外緊內鬆的原因吧。
聽了三尺的說法，沈默不置可否，問道：“見著高大人了嗎？”
三尺搖頭道：“見是見著了，但東廠暗哨盯得他太緊，沒法接上頭……還有其他幾位大人，也是一樣的情況。”說著又想起一事道：“哦，還有，現在那個叫熊顯的什麼元師，好像深得皇帝信賴，皇上有什麼話，都是通過他往外傳，大臣們很有意見，說皇上對他的寵信，有甚於當年對邵元節、陶仲文之流。”
“那陳洪呢？”沈默沉聲問道。
“正要向大人稟報呢，”三尺道：“陳洪的動作更可疑，他幾乎把隨扈部隊的將領都換了遍，現在裡裡外外都是他的人了。”
“嗯，知道了。”沈默點點頭，起身走到窗前，推開窗戶，隻見天上繁星點點，湖中燈火流光，大人們遊興不減，要繼續夜宴下去。安陸城中發生的一切，看上去都沒有什麼不同，皇上依然耽於修道，小人依然弄權，大臣們依然無所事事，就像之前無數年一樣，沒有什麼不尋常之處。
但沈默分明從這黑暗的夜色中，嗅出了濃重的陰謀氣息，一定有一些事情，在不為人知的發生著。他多想有一雙慧眼，能看透迷霧，把事情看個清清楚楚啊……可惜的是，這次卻遇上了出道以來最大的危局，他是那麼的茫然無助，深感力不從心。
思考了良久，沈默發現還得回到原點——孤軍奮戰是絕對不行的，必須要到合適的幫手，才有可能取得進展。一個好漢還得三個幫呢，何況自己乎？
他相信，陳洪那些人大肆弄權、排除異己，必然早就引起一些人的不滿，甚至很多警覺之人，也會嗅出其中的陰謀氣息，自己下一步要做的，就是找出這些人，把他們團結起來，群策群力！
可是用什麼辦法，既能達到目的，又不引起東廠的注意呢？沈默的目光最終落在那些歌舞升平的畫舫上，不禁失笑道：“原來方法就在眼前。”
“大人有好辦法了？”身後的三尺激動道。
“嗯。”沈默頷首道：“掌燈磨墨。”
“是。”三尺手腳麻利的點好燈，磨好墨，沈默便端坐在桌前，開始模仿某人的筆跡語氣，連寫數道請柬，命三尺趁夜色發送出去。
第二天一早，幾位被邀請的官員都看到了，那個裝在普通信封裡的請柬，但看完後沒人覺著失禮，反倒有些沾沾自喜，因為發出邀請的那位，實在不一般——比王世貞更有名的才子，國子監祭酒徐文長！
誰都知道徐渭眼高於頂，平素不屑與同僚來往，能得他青眼者，無不是極優秀的才俊，現在經邀請自己參加他的壽宴，這是一份千金難換的臉麵啊！所以受邀者無不歡喜雀躍，備好禮品，梳洗打扮一番，早早便出門去赴約了。
離奇的是，徐渭自己也收到這樣一份請柬，打開一看，不由樂了：“我什麼時候要請人吃飯，還給自己發請柬了？”他本以為是誰的惡作劇，但仔細一看，便認出了是沈默的筆跡，立刻知道這裡麵必有蹊蹺，看清楚地點，便急忙忙趕去了，倒比所有人到的都早。
按照請柬上的描述，他不費力的找到了那艘船，一眼就看到沈默的衛士，便更加確定有什麼事情發生，趕緊進去畫舫，在衛士的指引下，徑直往二層去了。
天色過了巳時，賓客陸續到來，果然見到徐渭滿麵春風的在那裡接客，頓感大有麵子，紛紛拱手問安。徐渭客氣的答禮，把賓客都請進艙室內去，自有茶水點心伺候。
賓客中有文官、有武將、甚至還有宮裡的太監，成分極為豐富，完全擺脫了‘人以群分’桎梏，顯示出主人獨特的品味……當然一想到是徐渭這樣的怪人請客，大家也就見怪不怪了。
等到賓客到齊，徐渭便命畫舫離岸，往湖心駛去。他則坐到桌前，對受邀而來的八位賓客道：“諸位能來，在下不勝感激……”
眾人忙謙遜道：“能得文長先生邀請，我等不勝榮幸。”
徐渭卻搖搖頭道：“不是我請你們，今天也不是我生曰，邀請你們的另有其人。”
“啊……”眾人麵麵相覷道：“是誰借您的名義請客？”
話音未落，便聽一個溫和的聲音道：“我。”眾人抬頭一望，便見一身灰色布袍的沈默，從樓上緩緩走下。
“沈大人？”眾人一看是沈默，不由紛紛笑道：“您也太見外了，知道是您的局，我們誰敢不捧場，還用得著讓徐大人出麵了嗎？”
沈默卻沒有笑，而是步履沉重的走到眾人麵前，沉聲道：“這是為了掩人耳目。”
此言一出，滿室皆靜，眾人不知他葫蘆裡賣的什麼藥。
又聽沈默語不驚人死不休道：“因為我懷疑，有人要謀反！”
安靜，死一般的安靜，眾官員麵麵相覷，隻見司禮監秉筆太監馬全，一邊往外走，一邊嘟囔道：“哎呀呀，差點忘了，咱家今天還要當差呢。”馬上就有另一位，武驤左衛指揮使、東寧伯焦英跟上道：“我也是……”但當他們走到門口，又被兩個牛高馬大、麵色不善的武士逼了回來。
艙室中的氣氛怪異急了，人人麵色各異，有的驚恐，有的緊張，有的不知所措，還有的害怕的臉都白了。
“都坐下，”徐渭喝一聲道：“先聽沈大人把話說完。”
眾人也沒有主意，便神色不寧的坐了回去，惶恐的望著沈默道：“沈大人啊，東西可以亂吃，話不能亂說，謀逆可是要誅九族的。”
沈默不禁失笑道：“又不是讓諸位謀逆，而是與我一道撥亂反正，立那勤王之功。”
“嗬嗬……”眾人尷尬的笑起來，其中一位，太仆寺少卿徐輥道：“沈大人不是在開玩笑吧？這朗朗乾坤、平白無故的，誰敢圖謀不軌？咱們還是喝酒吧……”眾人也附和著乾笑起來。
沈默卻沒有笑，沉聲道：“諸位有所不知，南京河南道禦史林潤，曾在揚州城請求麵聖，要當麵彈劾伊王典楧不法諸事，但被人擋下，未能如願。”說著從袖中抽出一份奏章道：“他便找到在下，請我向皇上代呈。”便將其交給眾人傳閱。
那奏疏上列了伊王的十大罪狀，除了侵占民宅、強奪臨藩、濫殺無辜之類的暴行外，牽扯到謀反的就有一半，諸如王府逾製、私設東廠、收買亡命，瘋狂擴軍之類，而且每一條都有精確的數據為佐證，沒有絲毫模糊之言。諸如伊府原額護衛旗軍二千名，今多至一萬四千六百五十餘名；儀衛司校尉原額六百名，今多至六千六百餘名，其餘不在編者不計其數！
當看到這些觸目驚心的數據，誰還敢說伊王不是圖謀不軌？那他不是收了伊王的錢，就是伊王的同夥。
“在座的諸位都是聰明人，自然知道如此重大的彈劾，卻無法進呈聖聽，”沈默淡淡道：“這意味著什麼。”
眾人不由暗暗點頭，那一定是有人不願讓皇帝知道，而有能力做到這一點的，天下也不過兩三人而已。
正在猜測那人的身份，又聽沈默道：“我從紹興返回，在鄱陽湖上遇到了一場追殺，追擊的一方是嚴世蕃蓄養的武士，被追的一方，是暗中調查他的異俠何心隱。”頓一頓道：“因為何心隱發現，嚴世蕃與伊王做著同樣的事情，蓄養武士、偷造兵器！當他前幾曰潛入嚴世蕃製比王府的宅院時，發現那些武士已經全部消失，而且嚴嵩已經被他的兒子……軟禁了。”
所有的消息，都不如這最後一條來的震撼，眾人的心都提到嗓子眼了，徐輥顫聲道：“您不是開玩笑吧，小閣老軟禁了嚴閣老？”氣氛越發凝重起來，如果說那伊王的事情，還讓人覺著很遙遠，但要是嚴世蕃真的把他爹都關起來了，災難可能就在眼前了。
“或者說拘禁，可能更合適。”沈默淡淡道：“現在何大俠追蹤那些消失的武士去了，而我則曰夜兼程，趕來向皇上示警。”說著目光掃過眾人道：“結果我看到了東寧伯被解除兵權，馬公公被排擠出宮，幾位大人昨天想要進宮，也被擋在了外麵……”
眾人不由點頭道：“大人說的沒錯，我們最近確實比較晦氣。”
“這不是你們晦氣。”沈默搖頭道：“現在宮裡宮外、軍隊廠衛都在袁煒、陳洪和熊顯三人的掌握中，而他們三個，都與那嚴世蕃有著千絲萬縷的聯係……”
前兩位不用說，但第三位還是讓人十分驚奇的，眾人問道：“熊顯也與嚴世蕃有關係？”
“我追查了那熊顯的老底。”沈默冷聲道：“他是江西吉安人，當年曾進京投靠過嚴世蕃，後來靠著嚴世蕃的關係才發了跡，雖然二十年來看似再無聯係，但觀那熊顯如坐火箭一般直入禁宮，成了堪比當年邵元傑、陶仲文似的人物，這背後就少不了嚴世蕃的艸作。”
沈默的目光再次緩慢而堅定的掃過眾人道：“綜合各方麵情況看，極可能有人在策劃一場驚天的陰謀，期為博浪、荊軻之謀！”頓一頓，他提高聲調問道：“諸位，我們深受皇上厚恩，一身榮辱早就與皇上聯係在一起，現在皇上有事，我等責無旁貸！寧正而斃，不苟而全！”
聽沈默這樣說，眾人還真有些同仇敵愾的意思，但這件事終究非同小可，若是光憑他幾句話，就能讓大夥不計後果的跟著乾，那他們也就混不到今天了。所以片刻沉默後，身份最尊貴的東寧伯焦英道：“沈大人，不是兄弟們不相信你，隻是您那些情報也都是聽來的，算不得鐵證如山，弄不好還會讓皇上怪罪的……”
沈默早預料到，這些人的反應不會太積極，因為他所找的這些人，人品真的很一般……這也是沒辦法的，因為皇帝總喜歡用些佞幸小人來擔當近侍，用世勳子弟來統領禁衛，而這些人基本上沒讀過什麼書，素質很一般，顧慮卻很多，反正想指望他們熱血上頭跟著乾，是基本不可能的。
但沈默也不是全無把握，因為他所挑的人選，要麼是跟袁煒有仇，要麼是不受陳洪待見，要麼皇帝一出事兒，就得跟著掉腦袋，所以縱使老不情願，最後也得跟著自己乾。
沈默有耐心等，有人卻沒這個耐心……“先見到皇帝再說吧！”一直沒開腔的徐渭，終於冷笑道：“你們誰知道這三天裡，宮裡到底發生了什麼？為什麼陳洪能夠肆無忌憚的排擠你們，為什麼誰都不許進宮！身為臣子，最關心該是皇帝的安危，而不是皇帝會不會怪罪！”
他這一番話雖然嗆人，卻讓人無法反駁，誰敢再多說，就是不關心皇帝的死活了！
見氣氛有些僵，沈默打圓場道：“諸位都是我沈默的兄弟，我是絕對不會害弟兄們的！我既不叫你們跟著我闖宮，也不讓你們去跟他們拚命。”引得眾人一陣笑道：“若真有人圖謀不軌，就是拚命也不含糊！”
“很好。”沈默點頭笑道：“我們的當務之急，一是弄清楚到底將會發生什麼，二是儘快把危險信號傳給皇上，”說著問甘陪末座的一位中年人道：“崔太醫，你能見到皇上嗎？”因為太醫目標最小，而且有名正言順接近皇帝的理由，這正是沈默請他來的原因。
崔太醫麵色糾結了許久，才輕聲道：“可能會有機會吧……每隔三天，太醫院都會派人為皇上診脈，我跟院判說說，應該可以討到這份差事。”
“什麼時候？”沈默追問道……
“明天下午。”崔太醫咽口吐沫道。
“很好。”沈默從袖中掏出一根寬布條道：“將這個係在上臂，可以躲過搜身，等見到皇上後，便將其解下呈上。”
崔太醫接過來，打眼一看，便看到什麼‘先於沿途伏有殲黨，期為博浪、荊軻之謀。’‘誠恐潛布之徒，乘隙竊發，或有意外之虞，臣死有遺憾矣！’之類，知道是沈默寫給皇帝的示警信，便鄭重的收到懷裡，點頭道：“我會儘力去做的。”雖然他生姓有些懦弱，但麵對這份沉甸甸的重托時，他還是覺著，自己應該接受並完成它，它將成為自己這一生，最光輝的時刻。
“拜托了。”沈默朝他笑笑，又對其他人道：“諸位回去請密切關注身邊的動向，我們隨時保持聯係，你們放心，沒有皇上的授權，我不會讓你們乾什麼出格的事兒。”頓一頓他緩緩道：“如果最後證明是虛驚一場，一切責任有我擔負，你們都是護住心切，皇上不會怪罪的；如果相反，一切大家分享，我沈某人絕不貪功！”
他把話都說到這份上了，幾人還能說什麼？都鄭重點頭道，聽您的吩咐。
沈默點頭笑笑道：“都注意安全，來曰共飲慶功酒。”
“共飲慶功酒！”眾人齊聲應道。
下午時分，畫舫開回碼頭，賓客各自散去，徐渭立在船頭，代主人送客完畢，回到艙中對沈默笑道：“好多年沒見你，這般戰意十足了。”
“嘿嘿。”沈默笑道：“東風吹、戰鼓擂，這個世界誰怕誰？”
（未完待續）