總督府花廳外劍拔弩張，花廳內雖不見刀光劍影，卻更加讓人緊張。
沈默看一眼一邊案台上的更漏，微笑道：“現在離天亮還有兩個時辰，錦衣衛宣大千戶所正在連夜審訊。天一亮，我就去年千戶那裡，拿錦衣衛的問訊記錄……當然，我絕不希望走到那一步，相信皇上也不希望。”
眾人連連點頭，附和道：“是啊，是啊，宣府這邊情況複雜，而且對手又是凶悍的蒙古韃子，那可不是東南的矮腳倭人能比的。”“就是，彆看譚綸、戚繼光、俞大猷這些名字叫得響，那是跟臭棋簍子下棋，矬子裡拔將軍，真要到了咱們這虎狼之地，那可就包子破皮——露了餡。”說這話的，是那邢將軍。
“歇後語不少啊。”沈默笑著對邢將軍道：“蠻有學問的嘛。”
“哪裡哪裡……”邢將軍不好意思的笑道。
“如何避免大家都不願看到的局麵？”沈默麵色一正道：“就看如何過去這一關了。”
“請大人多多美言了。”眾人連忙作揖，還擠眉弄眼道：“當然不會虧了大人的。”
“嗬嗬，好說好說……”沈默一擺手道：“好話我一定會說，但你們也聽到了，這次鐵證如山，朝廷又下了決心，想要高高拿起、輕輕放下，是不可能的。”說著目光炯炯的掃過眾人道：“關口是，得給我個朝廷能接受的交代。”
眾人輕聲道：“請欽差大人明示……”
“嗬嗬，比如說，這次的責任總要有人承擔吧。”沈默笑笑道：“而且得承擔得起。”
此言一出，一直悶頭裝蒜的路楷終於忍不住了，一下蹦起來，指著沈默的鼻子大罵道：“姓沈的，你乾脆直接說，讓他們把大帥和我供出來，不就得了！還用得找這麼拐彎抹角？！”
“這話說的……”沈默微微搖頭道：“也為免有些自視過高了吧？”雖然後半段沒說出口，可大家都聽明白了——你區區一個七品巡按，有什麼資格為宣大山西的亂局負責？
路楷的臉漲成豬肝色……不知是被氣得、還是羞得，反正罪魁禍首是沈默總沒錯。
沈默這才緩緩起身，眉頭微微皺一下，旋即舒展開來，微笑道：“諸位不妨考慮考慮，本官去隔壁等著，誰想好了，就過來跟我說道說道。”
除了楊順和路楷，其餘人趕緊起身相送，沈默卻先走到書案前，對做筆錄的陳府台道：“下麵的就不用記了。”說著又讚一句道：“好字！在《龍門二十品》下了苦功夫吧！”
陳府台聞言擱下筆，高興笑道：“下官的愛好就是臨魏碑，倒要請大人雅正。”
“我的字可不如你，”沈默謙遜笑道：“改天定要去府上請教陳大人。”
“哪裡哪裡……”陳府台誠惶誠恐道：“相互指教，相互指教。”在如此緊張的節骨眼上，沈默竟然認真探討起書法問題，讓眾人充分感受到了他強烈的自信，也更加對他的話，確信不疑了。
將陳府台寫就的筆錄拿好，沈默朝眾人笑笑道：“我就在隔壁等著，來得越早的，我就越高興，”然後看一眼桌上的沙漏道：“還有一個半時辰了，過時不候。”便擺擺手，示意眾人不必送，吃力的邁步出了花廳。
大門一關上，便聽裡麵傳來路楷憤怒的聲音道：“大家不要聽這個瘸子挑唆，他這是想讓咱們起內訌，讓咱們自己打敗自己！”
沈默在門外聽得清清楚楚，氣得炸了肺道：“這個路楷，簡直是活膩歪了。”
“是啊，就是他在這裡麵瞎攪合！”三尺接話道。
“我不是說的那個。”沈默搖頭道，又含糊的說了句什麼，三尺隻聽到，好像是‘敢罵我瘸子’之類的。
花廳外燈火通明，圍滿了鼠灰色的總督親兵，沈默才發現，自己沒法去隔壁。
年千戶的心腹吳強，帶隊隔開了花廳與鼠灰色的總督親兵，見沈默從裡麵出來，他趕緊過來行禮道：“這些人死活不走，讓大人受驚了。”
沈默站在台階上，低頭看著那些疲憊而茫然的麵孔，微笑道：“都回去睡吧，這麼晚了，都困壞了吧。”
有道是‘先敬羅衣後敬人’，那些親兵見他雖然年輕，卻身穿緋色官袍，都很是敬畏，沒人敢口出不遜。領兵的千戶禮貌姓的問道：“敢問，您是欽差大人？”
“是啊，”沈默笑道：“此刻我代表皇上，你們是不是該行個禮呢？”
領兵千戶真想抽自己，心說：‘我多嘴多舌乾什麼？’但人家欽差大臣的身份亮出來了，不用他下令，那些親兵們便稀裡嘩啦的跪下磕頭道：“給皇上請安，給欽差大人請安。”
沈默笑容可掬道：“皇上的安我肯定捎到，我的安，就免了吧，都起來吧。”見欽差大人出奇的和藹，眾親兵怎麼也生不起敵意來，聞言紛紛道謝，從地上爬起來，看他的眼神都變得格外親近。
沈默便對眾人笑道：“楊大帥是二品大員，宣大總督，誰敢動他分毫？所以啊，你們站在這裡也幫不上忙，反而會讓人誤以為，你們大帥要違抗朝廷……都散了吧，不要給他添亂了。”當兵的本來就簡單，看著那飛魚服上似龍的圖案就膽寒，現在聽了沈默的話，立刻打起了退堂鼓，相互間看了又看，但誰也不敢先走。
沈默便下令道：“來，都聽我的口令——向後轉！”‘嘩啦啦’一片兵甲摩擦聲，竟有大半親兵聽話的向後轉，剩下小部分人，見大部分都轉了，便也跟著轉身。
見轉眼間部隊便失去了控製，那領兵千戶都看傻了，隻聽沈默接著道：“目標營房，前進，走！”親兵們沒聽見千戶大人反對，便排著隊從兩側門離去了。
不消一會兒，就隻剩下那千戶一個，苦著臉問沈默道：“大人，您能保證我家大帥的安全嗎？”這屬於事後補救的範疇了。
好在沈默很隨和，點點頭道：“本官向你保證。”
那千戶這才垂頭喪氣的走了，到了門口時，回頭看一眼，不禁苦笑道：‘這都算怎麼回事兒？’
吳強瞪大眼睛，看著沈默三言兩語，便將外麵守了一夜的總督親兵打發走了，對邊上的三尺小聲問道：“大人太厲害了！怪不得京裡的太保爺爺們，都對他推崇備至呢。”
“這才哪到哪？”三尺與有榮焉，撇撇嘴道：“厲害的你還沒見過呢。”
“少吹牛，”沈默已經走出一段距離，聞言回頭對吳強道：“彆聽他瞎說，這人不大著調。”說完便進了隔壁一間。
望著沈默消失的方向，三尺朝吳強一伸大拇哥道：“厲害吧？這聽力，無敵了！”說完跟著進了那間房。
吳強看著三尺得意洋洋的樣子，暗笑道：‘你也無敵了。’
沈默進了隔壁房間，才發現這是一間供客人娛樂的房間，用了很多的黃梨木、紫檀木，布置的典雅華貴，琴棋書畫樣樣都有。
裡麵早點起了炭盆，炭盆邊紋絲不動坐著個人，竟然是沈默口口聲聲，正在連夜審訊宣府軍官的年永康。
年千戶的眼睛是閉著的，沈默以為他睡了，便放輕腳步，卻見他一下睜開了，兩眼中一點困意都沒有，沈默笑問道：“沒睡啊？”
年永康搖頭笑笑道：“這種時候哪能睡著？滿腦子都是，萬一失敗了怎麼辦？”
“失敗了就真那麼乾！”沈默坐在他對麵，反複烤著雙手道：“不過我敢跟你打賭，他們會招的。”
“大人說的當然不會錯。”年永康輕聲道：“有線人看到，楊順最親信的衛隊長，今天下午關城門前，出城往西北邊去了。”
“西北邊？”沈默輕聲道：“板升？”他之所以能夠料敵先機，攻其不備，除了天賦和經驗之外，很重要的原因，就是他對情報的重視——在插手任何事情前，他都會進行大量的準備工作，搜集對方的情報，以求知己知彼、百戰不殆。這次雖然來得倉促，沒法提前準備，但一下午的時間，足夠他對宣大的情況，了解個大概了。
“是的。”年永康憂慮道：“老夫人和兩位公子，還在板升待著呢，您說這兩件事，有沒有聯係？”
“不好講。”沈默皺眉道：“不過趕緊把他們接回來是正辦？”說著嘖一聲道：“怎麼跑去板升了？”
“當時卑職也是嚇壞了，唯恐她們被總督府抓住，所以才送去那地方避難。”年永康小聲道：“我這就去把他們接回來。”
“嗯，”沈默點點頭，道：“以免夜長夢多。”
年永康被他嚇著了，罵一聲道：“最煩拿女人和孩子做要挾的，一點格調都沒有。”
沈默聞言笑笑道：“也許咱們過度緊張了。”
“不管怎麼樣，”身為一個合格的錦衣衛，年永康不容許有絲毫的大意：“卑職已經派了人手，隻要他一回來，立馬就把他抓起來！”又怕沈默迂腐，不同意這樣做，他又添一句道：“這節骨眼上，小心沒大錯。”
沈默自然無不同意道：“你是這方麵的行家，當然照你說的辦。”
沈默突然發難，並不是臨時起意，而是彙總了年永康的情報後，慎重作出的決定——年永康告訴他，宣府城內存在著強大而穩定的潛勢力，這股勢力並不隸屬於任何一派，而是自成一派，隻為自己的利益負責。
任何人……哪怕是堂堂總督，想要在這裡順順當當做點事情，就必須跟這些人妥協，否則必然處處受阻，寸步難行！
這並不是宣府獨有的政治生態，事實上，從遼東到宣大山西、到陝甘三邊，隻要有軍鎮的地方，就必然有這種情況。因為從朱元璋定下世襲軍戶製度那天起，就注定了某些家族會一直統領九邊之軍。百多年來，各地的世襲武將世家又相互通婚，更強化了這種關係……雖然因為政治地位低下，不能掀起什麼風浪，但在他們的地盤上，誰也沒法取代他們！
當然，宣府的情況又有些不同，因為這裡一直是與蒙古人貿易的中心，所以山西商人常年經營在此，他們通過拉攏賄賂以及聯姻，成功的與武將們融為一體……其實雙方也是各取所需，軍隊需要商人們采買各種軍需物資，商人們需要有軍隊的保護，才能大膽跟蒙古人貿易。
至於文官們，他們早就沒了艸守，深陷其中，其實已經半商半官了……但讓沈默欣喜的是，這個文武商相互勾結的集團，竟然跟嚴黨的關係並不親密，雖然絕對稱不上敵對，但是若即若離，並不接受嚴世蕃的招安，甚至還因為某些原因，跟楊順的關係鬨得很僵。
沈默敏銳的察覺，這是一個突破口，所以毫不猶豫策劃了今夜的反客為主，在酒席上、當著楊順的麵，對那些文官武將許諾，隻要揭發首惡，便保其餘人等無事。
很直白的一招‘挑撥離間’，所有人都清清楚楚，但沈默賭的就是他們不在一條船上，遇到危險便會各顧各的！
所以路楷雖然對他的算盤清清楚楚，但無奈人姓如此，這些年楊順又沒好好念經，遇到事情怎麼求佛？為了能說服大夥一致對外，路楷好話說遍，嘴皮子都快磨破了，卻換不到哪怕一點積極的回應，氣得他一屁股坐在楊順身邊，咕嘟嘟喝一肚子涼茶，對他道：“大帥，你也說兩句嘛。”
楊順麵如灰土，枯坐在那裡，不知在想些什麼，愣是沒聽清路楷的話，聞言愣神道：“你說什麼？”路楷隻好再說一遍，他這才‘哦’一聲，無奈的看著那些神色飄忽的官員，道：“諸位，做人不能隻看一時，他姓沈的雖然囂張一時，但大明終究還是嚴閣老家說了算，你們今天要是把我倆賣了，就不怕小閣老秋後算賬嗎？”
路楷點點頭，跟著附和道：“諸位不要忘了，大家都不乾淨，拔出蘿卜就會帶起泥，誰要是覺著自己不怕帶，現在就可以去隔壁，舔姓沈的屁眼去！”
眾人還是不作聲，終於把路楷逼急了，抓住邊上人的肩膀道：“你倒是放個屁啊！”
‘卟……’那人吃了一肚子蘿卜，腹中本就真氣蕩漾，被他一激，果然放了個響屁。
眾人先是一陣愕然，旋即忍俊不禁，都吃吃笑起來。
“笑個屁！”路楷惱羞成怒，一腳踹到了椅子，手臂繞圈指著眾人道：“是同進退，還是死道友，給個痛快話吧！”
便有人想要啟齒，卻又聽路楷道：“但我醜話說在頭裡，你們要是不仁，我們也就不義了，非把知道事情，一股腦說出來不可！”
此言一出，想開口的也不敢說了，隻好繼續耗下去……‘喔、哦、喔……’雞叫頭遍了，外麵雖然漆黑一片，但眾人知道，天快亮了。
眾官員相互看看，知道不能再拖下去了，那陳府台終於起身，朝楊順和路楷分彆拱拱手道：“大帥，路大人，咱們平曰裡其實交情不錯，不到萬不得已，兄弟們還是會站在二位這邊的。”
楊順變了臉色，剛要開口，卻聽路楷冷聲道：“說，讓他說下去！”
避開路楷那要殺人的目光，陳府台乾咽口唾沫道：“但是現在……那邊軍營已經被抄了，錦衣衛的手段咱們也知道，就是個鐵人，也能撬開口，到時候那些人招了，大帥和路大人一樣沒法過關，我們還得跟著倒黴……”
邊上又有人插嘴道：“而且那些被帶走的，都是我們的親朋好友，要是我們不想法救他，他們可就是個死啊！”
話說開了，眾人再無顧忌，你一言我一語，各有各的說法，但都是一個意思——死道友不死貧道，您就認了吧。
“難道不怕我們把你們的事情招出來？”楊順瞪著眼睛道：“大不了大家一起玩完！”
“哈哈……”那邢將軍嗬嗬笑道：“您以為朝廷不知道我們乾了什麼？錯，兵部、內閣、皇上都一清二楚，上百年來都容忍了，就不信這回忍不了！”
“你們……”楊順氣得臉都紫了。
“大帥，彆跟他們浪費口水了！”路楷起身，走到門邊，打開廳門道：“既然你們決心已下，那就請走吧，隻是以後彆再回頭求我們！”
（未完待續）