蘇州府衙後院，丫鬟仆婦端著水盆毛巾進進出出，這場麵已經持續近一個時辰了，沈默和兩位老爺子，以為是遇上難產了，但柔娘出來說，一切正常，就是不好生。
三人正在焦急的等待著，外麵鐵柱匆匆走進來，伏在沈默耳邊輕聲說了幾句。
沈默唯一皺眉，低聲罵道：“徐海這個死捏子！我看他是腦袋被門夾了！”所謂‘捏子’是紹興話，大致相當於呆子、白癡的意思。
“部堂大人請您趕緊去城門樓。”鐵柱小聲道。
“不去，我得在這陪老婆。”沈默一甩手，恨恨道：“讓那個死捏子死了吧，我不管他了。”
“拙言，要冷靜、彆賭氣。”殷老爺沉聲道：“你在這也沒有用，還是趕緊去處理正事吧，這裡有我們呢。”
沈賀也擔心道：“不會有事兒吧？快去吧。”
沈默緊咬著下唇，麵色陰晴不定，有些焦躁的在院子裡踱起了步。徐海這個愚蠢的舉動，會帶來數不儘的麻煩。此舉定然給胡宗憲和那些官員，留下此人桀驁不馴、賊姓難改的惡劣影響。這一點將極為影響曰後對他的安置，或者說是處置。
就連宋江那樣癡迷招安、為朝廷立下赫赫功勞的前土匪，還免不了一杯毒酒賜死呢，何況徐海這種態度？
沈默真想撒手不管，但他知道那是不可能的，計劃一旦製定了，自己就得堅持執行下去，不管遇到多大的困難，都要咬牙克服，不然一番手段的意義何在，又談什麼改變？
想到這個，他方才深吸口氣道：“好吧。”回頭深深望一眼產房內，他突然大聲道：“若菡，我們都加油啊！都會成功的！”便朝兩位老人家點點頭，轉身出去了。
“大人，我去備馬！”三尺追上道：“騎馬比較快一些。”
“備轎。”沈默急匆匆的腳步漸漸放緩道：“文官城內不得騎馬，這是規矩。”
“這都啥時候了，還管那套規矩？”三尺瞪大眼道。
“頭可斷，規矩不能亂。”沈默淡淡道：“你個笨蛋，騎馬衝過去，我怎麼保持形象？”
我本來低調到底的，可現在情況變了，想要低調而不能，那就隻能反其道而行之，把自己塑造成偶像了。
本著頭可斷、發型不能亂；血可流，官府不能皺的原則，沈默坐著四抬官轎，直接抬到城門樓上。
當落轎以後，三尺掀開轎簾，他才慢條斯理的出來，果然是烏紗的官帽端端正正，緋紅的官袍一絲不皺，就像剛剛打扮好那樣完美。
當他抬起頭來，便看見包括胡宗憲在內的眾大人，都在瞪著自己。坦然的承受了眾人責難的目光，他淡淡一笑，以一貫的優雅姿態拱手道：“部堂大人。”
胡宗憲心中苦笑道：‘這真是急驚風碰上個慢郎中……’便道：“沈大人，你來的正好，不妨上前看看。”
沈默依言上前，往外一看，見到徐海的上萬大軍，竟然拊掌笑道：“還算是說話算數。”說著回頭望著胡宗憲道：“部堂，徐海沒遲到吧？”
“還算準時。”胡宗憲鬱悶的點點頭道：“你覺著他們這麼大陣勢，像是來投降的嗎？”任誰看來，這都不是投降，而是挑釁！
邊上官員便七嘴八舌道：“是啊，沈大人，現在什麼也彆說了，趕緊安排部隊全力防守，以備不測啊！”
沈默卻鎮定無比，他帶著淡淡的微笑，對胡宗憲道：“就依他的，打開城門，我出去接受他的投降。”
胡宗憲大搖其頭道：“萬不可行，如果他趁機把你擄去，那可如何是好？”
“部堂大人放心，”沈默自信笑笑道：“一切掌握。”
胡宗憲表情複雜的看著沈默，他心裡一個聲音在說：‘答應吧，這是解決問題最好的方法。’隻要沈默出去了，不管結果如何，都是他一個人的責任了，自己的乾係就小很多。
但話到嘴邊，胡宗憲卻斷難開口，因為他忘不了當初沈默是怎樣拚死相保，也忘不了自己那些大言不慚的許諾。同富貴、共生死，難道隻是說說算了？
雖然為官者當持厚黑之道，放棄無謂的感情義氣，但人家秦檜還有三個好朋友呢，我胡宗憲總不能連他都不如吧？
想到這，胡宗憲打定主意，抬頭道：“我們單獨談談。”眾官員趕緊退得遠遠的，把地方留給部堂大人和沈默說話。
見外人退遠了，胡宗憲輕聲道：“拙言，你我兄弟，不必死要麵子，有話務必直說……你是不是不知該如何收場了？”
聽他這樣說，沈默有些意外，他一直以為，胡宗憲是個無情無義的厚黑高手，能對自己說出這樣的話來，可見自己太過絕對。當下有些感動道：“部堂，我對今天的變故實在沒料到，因為我了解的徐海，是個很精明的人，他不會意識不到，自己唯一的出路，便是放下武器，爭取寬大處理。”
“不是我說你，拙言。”胡宗憲道：“徐海不是王直，他不過是個狡詐賊寇，焉能用常理猜度？出爾反爾也不足為奇。”
“不，我判斷，他不是再次反悔了。”沈默沉聲道：“八成是因為自始至終沒有跟我正麵交手，便已經落到這個地步，他心裡不甘；再加上已經發覺了我埋在他身邊的殲細，知道被我耍得夠嗆，心裡氣不過，這才想來出出氣，看看我們的笑話而已。”說著嗬嗬一笑道：“這正是他的可愛之處，比起王直來，我寧肯跟他打交道。”事到如今，也隻能儘量往徐海臉上貼金了，哪怕他根本不配。
就在這時，城下又傳來徐海的聲音道：“最後一刻鐘，請胡部堂或者沈大人出來受降，不然我就回去了。”
胡宗憲歎口氣，又勸了一陣，見沈默堅持己見，隻好道：“那我派衛隊保護你！”
“多謝部堂大人好意，”沈默搖頭笑笑道：“不必了，隻要給我一匹馬即可。”
“你瘋了嗎？”胡宗憲有些生氣道：“拿自己的生命開玩笑，不是一個朝廷命官應有的態度。”
“我沒瘋。”沈默搖搖頭道：“道理很簡單，如果徐海真如我所料，那我不帶人也無所謂；如果他真的變卦，我帶多少護衛都白搭。”說著淡淡一笑道：“部堂大人請放心，拙言很愛惜自己的生命，還是那句話——一切掌握。”
最終胡宗憲的勸說也沒有用，沈默堅持了己見。
所以當城門緩緩打開，徐海和他的手下便隻看到一身大明四品官服的沈默，騎一匹通體雪白的駿馬，僅帶著一名牽馬的隨從，便翩然而出。
他穿著的也不過是，與城頭上那些大員一樣的緋紅羅袍，但那種華貴智慧，沉穩自信的氣度，絕非那些畏畏縮縮的官員可比，讓徐海完全忘記了他的年齡。麵對上百名全副武裝的壯漢，雖孤身一人，沈默卻沒有絲毫的慌亂，他一言不發，就是那麼坦然而威嚴的望著徐海。
在身後堅固城牆的映襯下，他的形象無比強大！
徐海和他身後的弟兄，終於知道什麼叫不怒而威，他感受到一種前所未有的威勢，在此之前，他還從沒有怕過誰，包括汪直在內，他也敢直呼其名，可此時此刻，在此人麵前，他頂不住了。終於先開口道：“見過沈大人。”
沈默微微頷首道：“徐將軍，咱們又見麵了，不知你有何貴乾？”這話問得徐海心裡咯噔一聲，暗暗道：‘莫非我今曰的唐突之舉，惹得朝廷改弦更張？’心裡不禁惴惴，嘴上就更軟了：“大人真是貴人多忘事，徐某今曰如約前來‘連和’，已經通知您了，您忘了嗎？”
沈默看看他身後的百員武將，再看看遠處的上萬賊寇，冷冷一笑道：“久聞徐大將軍守信如金，果然帶著全軍前來，那就跟我進城吧。”
徐海自然聽出他話裡的諷刺，厚著臉皮狡黠一笑道：“大人過講了，我確實是個實誠人。今曰還帶了一樣禮物，獻給大人，保準您就不再懷疑我了。”說著不待沈默回答，徐海從背後拿出個包袱，抖手便打開了！
城上注視這一幕的大人們，看清那物件後，全都嚇了一跳，因為那包袱中，乃是一顆血淋淋的人頭。
隻聽他扯著嗓門道：“按照大人的要求，在下斬殺了葉麻，現在將他的人頭呈上，以表在下的忠心！”說著便跳下馬來，將那顆首級捧在手中，跨步上前，腰一彎，頭一低，高舉過頂，恭恭敬敬道：“罪民徐海，將倭寇首級獻與大人，以求將功贖罪！萬望大人指一條明路，罪民對大人感激涕零！”那首級傷痕累累、猙獰可怖，尤其是兩隻眼睛還圓睜著，僵直得瞪視著對方，仿佛要向人索命一般！就算是久經沙場的士兵，也會嚇得渾身發冷，不知該如何麵對，何況一手無縛雞之力的文弱書生乎？
這哪是獻首？分明是戲弄，是挑釁！
說徐海不服也好，不甘也罷，總之在徹底認輸前，徐海還想最後考驗他一下。作為信奉弱肉強食的武夫，他隻向比他更強的人屈服！
沈默淡淡一笑，便翻身下馬，穩穩落在地上，伸手接過了那顆猙獰的首級，就好像抓了個皮球一樣，沒有任何的異樣。
徐海服了，徹底服了，他剛要說話，卻聽沈默用隻有兩人才能聽到的聲音道：“葉麻的樣子我知道，這根本不是他的頭，不過我不打算揭穿你。還有什麼花樣，你儘管玩，本官一概陪著……”說著話鋒一轉，語調轉冷道：“但是我要提醒你，東南的官員都在上麵看著呢，換位思考一下，如果你是他們，看到這一幕會做何感想？”
徐海愣了一愣，轉眼腦門上便滲出了汗珠，他不是傻子，隻是起初被沈默愚弄的太徹底，讓他忿忿不平；再加上沈默一直客客氣氣的，讓他沒有擺正自己的位置，結果便乾出了這樁傻事。
便又聽沈默道：“如果你真想投降，那就該為自己的老婆，未來的孩子；自己的兄弟，未來的命運考慮，夾起尾巴來，不要再做蠢事，不然本官也保不住你！”
徐海聞言汗如漿下，他的腸子都悔青了，望著沈默，嘶聲道：“我該怎麼做？”
“你自己覺著呢？”沈默淡淡的反問道。
經過短時間的沉默，徐海的雙膝竟然漸漸彎了下來，跪倒在塵埃之上，低下了始終高昂的頭顱，他認輸了，輸得心服口服，嘶聲道：“徐海請降，任憑大人處置……”
差天平海的徐大將軍，居然向他的生死對頭屈膝行禮了！這真讓所有人都跌掉了下巴……伏禮意味著什麼？所有人都知道。
短暫的安靜之後，徐海身後的百員護衛紛紛下馬，跟著跪了下來；更遠處的那一排排手下，也如倒伏的麥田一般，一片片的跪了下來。
幾乎是轉眼之間，沈默麵前，已經沒有一個人站立了。
胡宗憲站在城頭，有些欣慰，又有些嫉妒，他覺著這時候應該是自己站在下麵才叫一個爽。不管轉念一想，自己什麼都沒付出，便能得到一份大功勞，還有什麼不滿意的？何況自己向來沒打贏過徐海，對於那種隻信奉強者為尊的家夥來說，也不一定買自己的賬。
如是一想，他便也釋然了。
按照常理說，接下來沈默就應該扶起徐海，說些‘讓我們共創大業’，之類的屁話，然後兩人把手聯袂入城，可沈默沒有那樣做，他還需要給徐海和他桀驁不馴的手下們上最後一課！
於是他緩緩地伸出了右手……按在了徐海的頭頂上。城上城下的所有人都驚呆了，他們一輩子都忘不掉這匪夷所思的一幕，隻見文狀元出身的沈默，一手拎著顆血淋淋的人頭，一手輕輕按在徐海的腦袋上。
人們心中兀然跳出一句話——使霹靂手段，懷菩薩心腸！
沈默的手仍然按在徐海的頭上，徐海動也不動，任由他按著，隻聽沈默沉聲道：“你引倭寇入侵，為禍國家許多年，害得多少人家破亡？本是罪無可恕，今曰皇恩浩蕩，既然有機會歸順，你就必須珍惜，以後將功折罪，切莫再次為惡，你記住了嗎？”就像……父親在教訓犯了錯的兒子一樣。
大家都看傻了，徐海的頭卻更低了，隻聽他翁聲道：“罪民記住了，以後一定安分守己，爭取將功折罪。”這位凶名赫赫的巨寇，在經過一輪輪的反複較量後，終於被徹底征服了……沈默這才把人頭丟到他懷裡，微微一笑道：“起來吧，進城參加儀式，對他們更要恭謹，過了這一關再說。”
徐海點點頭道：“我知道了。”便讓大軍在城外駐紮，僅帶著那百員護衛，跟著沈默進城了。
沈默終究沒有參加受降儀式，他今天的風頭已經出得夠大了。而且惦記著家裡的若菡，已是歸心似箭一秒都不敢浪費，騎著馬便衝了回去……卻也不再管什麼體統、規矩了。
回到府衙，翻身下馬，問迎出來的三尺道：“生了嗎？”
“還沒有！”
“快進去，”沈默一邊說，一邊往後院衝去，這也是他第一次嫌自己的府衙大。跑到垂花門口，已經累得直不起腰來了，正扶著門洞喘息呢，就聽院裡傳來一聲響亮的嬰兒啼哭，他心一鬆，竟然一屁股坐在了地上。
便聽裡麵傳來丫鬟欣喜若狂的聲音：“恭喜老爺，賀喜老爺，添了位小公子！”
沈默歡喜的一下彈起來，登時恢複了渾身的力氣，嗷嗷直叫道：“我有兒子了！”
話音未落，又聽裡麵的丫鬟道：“彆著急，還有一個呢……”
（未完待續）