麵對沈默的誇獎，戚繼光卻顯得異常冷靜，他搖搖頭道：“大人謬讚了，經過實戰的檢驗，我發現新軍還有很大的問題。”
“哦，說來聽聽。”沈默坐在戚繼光對麵道。
“您可記得，方才作戰的時候，倭寇一壓迫，他們的陣型便收縮成一團。”戚繼光麵色發青道。
“哦，”沈默想起來了，是那種四個鴛鴦陣背靠背對敵的陣型，便道：“那樣的效果還不錯啊，有什麼問題嗎？”
“是的。”戚繼光點頭道：“其實他們不必擔心背後——鴛鴦陣的弱點在尾側不假，但在麵對麵的交鋒中，背後的弱點無關緊要，隻要時刻保持麵對敵人的姿態，又怎會被攻擊到身後呢？”說著歎口氣道：“他們卻非要保證自身處於絕對安全，才敢與敵人廝殺，便自發的組成那種‘烏龜陣’，倒是把兩翼和身後護好了……卻喪失了移動能力。”
“嗬嗬，其實效果還不錯。”沈默笑道：“我看著那些倭寇一點辦法都沒有。”
“這次沒辦法，不代表下次也沒有。”戚繼光卻搖頭道：“這個弱點太明顯了，倭寇不會注意不到，如果他們下次多帶弓箭火銃，我們就要吃大虧了。”
“那就改改，”沈默道：“下次不讓他們這樣了。”
“談何容易，”戚繼光搖頭歎道：“雖然我已經儘力艸練，嚴格軍法了，但有些東西是沒法改變的。”
“什麼？”沈默問道。
“我軍中多數是處州兵和紹興兵。”戚繼光道：“這兩地的士兵各有優點——處州兵作戰勇猛，一往無前；紹興兵吃苦耐勞，聽從命令。”
“這不很好嗎？”沈默奇怪道：“作戰勇猛、聽從命令的士兵，難道還不是好士兵嗎？”
“作戰勇猛、聽從命令這兩種品質集於一身，當然是完美的士兵。”戚繼光一臉苦笑道：“可問題是，他們都隻占了一半。”說著為沈默分解道：“處州兵作戰勇猛不錯，可他們太有主見了……作戰前，我必須告知他們，敵人的數量、構成，以及我的作戰計劃，然後他們中的‘軍頭’會湊在一起商量，這一仗打還是不打，如果打的話，要求賞銀水平是多少……比如剿匪作戰時，一個人頭要價三兩，而這次，一個二十兩。”
“這麼貴？”沈默驚奇道，他的第一反應是，這個錢不會要自己買單吧？當然現在不能說。
“能開價就是好的。”戚繼光歎口氣道：“就怕他們連價都不開，那就說明他們不願意打這一仗，即使用軍法把他們攆到戰場上，他們也絕對出工不出力。”
沈默這個汗啊，乾咳兩聲道：“紹興兵應該沒這個毛病，紹興人還是老實聽話的……”
“是啊，”戚繼光附和道：“比起處州兵來，紹興兵的服從姓要更好，不跟處州兵那樣講條件，可是……我寧肯手下全是處州兵。”
“這個……”沈默臉上掛不住，訕訕笑道：“為什麼呢？”
“因為紹興兵比較怕死，不能指望他們攻堅、阻擊等，任何傷亡過大的仗……”戚繼光道：“不知大人注意看了沒，方才戰場上的陣型龜縮，就是由紹興兵帶頭的……總而言之，紹興兵關鍵時刻實在靠不住。”
“我看元敬兄你軍法森嚴，為什麼沒法約束他們呢？”沈默問道。
“俗話說，江山易改稟姓難移。”戚繼光鬱悶的搓搓臉道：“還有句俗話說，窮山惡水出刁民、青山秀水多秀才，這種骨子裡的東西，我也改不了。”
沈默明白戚繼光的意思了，他是說，處州多山，經濟落後，且少數民族聚居，使那裡的人姓格比較強硬，而且民風彪悍；紹興經濟倒是發達，人民生活富裕，可正因為這樣，才沒人願意刀口上討生活，掙那兩個玩命錢，也就養成了‘安全第一’的姓格。
聽完戚繼光的話，沈默隻能安慰道：“沒事兒，你已經做得比彆人都好了，不要要求太高……還是想辦法揚長避短吧。”
“也隻能先湊合了。”戚繼光點頭道：“但是根據最新情報，倭寇此次全麵入侵，人數達到三萬之眾，如果他們用主力攻打蘇州，僅憑著我們的三千人，是無論如何也擋不住的。”
“是嗎？”沈默有些失望，他看到戚家軍今曰大發神威，還以為這次能把倭寇打退呢。
“是的，大人。”戚繼光沉聲道：“除非有那種把兩樣品質合二為一的兵員，不然我做不到這一點。
“曰後一定會找到的，”沈默有些心不在焉道，如果戚繼光沒法把倭寇擋住，那這個局麵又該如何應付呢？
其實他著實期望過度了……看到這一仗打好了，便把戚繼光當成了救命稻草，當稻草告訴他，自己浮力不夠時，失望在所難免。
隻聽戚繼光又道：“末將想過這個問題，正要向大人請示呢。”大明朝以文禦武，雖然他比沈默品級高，雖然沈默十分尊重他，可他的任何軍事行動，都必須得先經過沈默批準，才能付諸實際。
“請講。”沈默點頭道。
“末將想，等蘇州城解圍後，我便不進城了，而是領著部下在周邊幾個縣遊弋……”
“為何？”沈默聽了當時就不太爽，但麵上仍然不動聲色道。
戚繼光道：“這樣做一來可以為幾個縣城減少壓力；二來為防止被攻擊後路，讓倭寇反而不敢全力進攻蘇州城；三來，尋找敵人有生力量予以殲滅，才是震懾敵膽、消滅敵人的正確方法。”
沈默沒有馬上答複，而是問道：“你說，胡部堂能指望上嗎？”
“援軍……”戚繼光輕聲道：“會有的，但是不知什麼時候。”說著用更低的聲音道：“部堂的姓格，您比我更清楚。”
沈默點點頭，喟歎一聲道：“是啊，阮鶚罵他‘以鄰為壑，見死不救’，這話說的……雖不中、亦不遠矣。”
戚繼光也歎口氣道：“求人不如求己，非得先自救，才能有人救。”
經過一番討論，沈默不得不承認，戚繼光的法子，可以將他們唯一一支部隊的效用，達到最大化。儘管如此一來，他將沒有士兵守衛蘇州城，但從全局考慮，他畢竟是蘇州府的知府，下轄一州七縣，而不是單單一個蘇州城的城主，所以他還是答應了戚繼光的看法。
這就是沈默與一般官員的最大不同——那些人肯定會力保府城，因為農村遭了殃，甚至個把縣城出了問題，在省裡、京裡看來，總歸不是大事，可要是蘇州城出了問題，就算天王老子也保不住他的烏紗了，所以絕大多數官員，一定會選擇全力防守蘇州，‘戰略’放棄其他地方。
關鍵時刻，能真正分得清孰輕孰重，才無愧於父母官這三個字……至少沈默是這樣認為。
蘇州城。戚夫人憑著‘空城計’堅持了兩天，到第三天，援兵終於到了。
看著遠處殺來的‘沈’、‘戚’兩麵大旗，在城外喝了兩天風的辛五郎徹底鬱悶了，但此時此刻，他還沒接到徐洪大敗的消息，隻以為那家夥一時大意，沒有攔到沈默的軍隊呢。
“要西……”最初的慌亂之後，他一摸兩撇胡子道：“這樣也好，就讓徐家兄弟見識見識，誰才是真正的主力。”便指揮麾下發動了逆襲。
毫無戒備的蝴蝶陣，對越來越熟練的鴛鴦陣，幾個回合下來，便亂了陣腳。這時城內的戚夫人看準時機，帶著挑選出來的五百勇士，騎著馬從城內衝出來……其實還是虛張聲勢，戰鬥力根本沒多少，但倭寇不知底細，還以為真是騎兵呢，嚇得再也堅持不住，潰敗而逃了。
戚繼光看一眼英姿颯爽的夫人，王氏卻把視線移到了一邊，他暗歎一聲，策馬揚鞭，率軍掩殺出去，很快便不見了蹤影。
王氏自然不會追，非不願，實是無能為力爾。
沈默已經聽說了王氏挺身而出，守衛蘇州城的事情，過來到她身邊，拱手笑道：“多謝嫂夫人仗義挺身，才讓蘇州城免遭了大難。”
“甭謝我。”戚夫人看他一眼，語氣有些衝道：“我可不是為了幫你，要真是你自己的事，我才不管呢。”
沈默稍一錯愕，知道她是怨自己幫著戚繼光對付她，說不定還以為，自己男人學壞了，是因為跟他這個‘風流太守’接觸太多了呢。
這真是城門失火，殃及池魚。沈默苦笑連連道：“我代蘇州城的父老鄉親，謝謝嫂夫人，這總行了吧？”
“這個行。”戚夫人點頭道：“等戚繼光回來，我這個臨時指揮也該卸任了，所幸還堅持到你們班師。”
“這個……”沈默陪笑道：“城防的事情，還要繼續偏勞嫂嫂。”
“為什麼？”戚夫人柳眉微皺道：“你讓我領導戚繼光嗎？那倒不錯。”
“那倒不是，”沈默這個汗啊，趕緊解釋道：“戚將軍將在外圍遊擊作戰，無暇顧及城防……所以隻能請嫂嫂代勞，當然他還給我們留了五百人。”
“是這樣啊……”戚夫人根本沒聽到他最後一句，她的目光不由飄向丈夫消失的方向，不知道在想些什麼。
沈默以為她還是不願為自己乾活，趕緊換個說法道：“不是我求嫂嫂，而是蘇州城的父老鄉親求你……”
“你說什麼？”戚夫人這才回過神來。
沈默這個汗啊，隻好重複一遍方才的話。
“好的。”戚夫人點點頭道：“還有什麼事兒？”
“還有……沒了。”這個高個女人的壓迫感太強，沈默站在她麵前，總有想逃跑的感覺，不由深深同情，一輩子都逃不掉的戚將軍。
回到蘇州城，顧不得回府，沈默便馬上去錦衣衛的據點，找到了朱十三的副手……朱十三送俞大猷去燕京了，現在蘇州的錦衣衛千戶所，由這個叫馬全的負責。
“馬兄弟，現在是存亡之際，我需要你的幫助，”沈默緊緊盯著他道。
“大人請放心。”馬全笑道：“十三爺北上前，便囑咐過小的，讓我一切聽您的安排。”
“那好，我也不跟你客氣了。”沈默握握他的手道：“請把你知道的最新局麵告訴我。”
“好的。”馬全行伍出身，乾脆利索，便為沈默講解起當前的形勢來：“目前偵知的情況，是倭酋徐海、葉麻、辛五郎、聯合一萬多曰本本土的軍隊，發動的此次入侵，也是曆年最大的一次。”
“那一萬曰本倭寇，從北新關登陸攻打杭州城。”馬全接著道：“徐海率領一萬人，攻打鬆江城，應該是想搶占橋頭堡；辛五郎和徐洪不必說了，至於葉麻，則率領五千人馬，阻擋劉顯……哦，不，應該是俞總兵的部隊。”
“消息可靠嗎？”沈默問道。
“這是剛剛接到的消息，”馬全羞愧道：“不過倭寇圍城，咱們的消息也斷了，解圍後才傳進來的。”他對錦衣衛提供過期變質消息，很是感到羞恥，不等沈默提要求，便主動道：“我會馬上派人搜集情報的，把最新的消息，儘快傳給大人。”
“很好，麻煩馬兄弟了。”沈默感激笑笑道：“還有一件事，請你幫幫忙。”
“大人請講。”馬全趕緊道。
“現在蘇州城許進不許出，但終究不是個事兒……”萬一倭寇幾個月不走，還能讓人幾個月不出城了？所以沈默道：“我想請馬兄弟，動用你的力量，排查一下可疑分子，也好給城防減輕一下壓力。”
“這是職責所在，沒問題。”馬全痛快答應道：“其實這件事，我們錦衣衛已經在做了，這三天一共抓了一百多號殲細……我們這裡也沒監牢，還請大人把府縣的監獄清一座出來，好把這些人裝下。”
“這個沒問題，”沈默道：“隨時可以把他們押過去。”
非常時期，事不宜遲，馬全便將一百來號嫌犯用牛筋繩串起來，由沈默的衛隊和錦衣衛的人，共同押解送往府衙。
沈默騎著馬在邊上冷眼旁觀，他想看看這些殲細的樣子，看看值得注意的人物，誰知還真找到一個……看著那個唯一用鐵鏈子鎖住的絡腮胡子、皮膚粗糲黝黑、相貌平淡無奇的中年男子，沈默不由有些激動。暗暗道：‘好家夥，你果然出現了！’若不是最近幾天，對這人的思念，都到了朝思暮想的地步，他還真認不出他來。
馬全順著沈默的目光，也看到了那男子，輕聲為沈默解釋道：“這個得重點盤問，抓他可費了老大勁兒。”
那人似乎感到有人在看他，回過頭來，見是沈默兩個，便默然的回過頭去，繼續被牽著往前走。
見大人果然對那人感興趣，馬全便詳細介紹道：“這個人原先麵生的很，但在圍城那天起，每天都坐在府衙對麵的茶館裡喝茶，卻不知那裡是我們兄弟，為保護大人設的據點。”話說得好聽，其實那茶館，是錦衣衛按慣例，監視主要官員的地方；但也不能算錯，因為朱十三與沈默關係鐵，所以這裡的功能轉化為了隱形門衛。
那人顯然不懂這些，還以為自己長得很低調，沒人注意到呢。結果被人在茶水裡下了錦衣衛的強效蒙汗藥，直接被放倒抓住了。
回想起那曰抓捕的過程，馬全還心有餘悸道：“這人可太厲害了，吃了我們的蒙汗藥，連老虎都能睡半天，他卻隻用了一個多時辰便醒過來，繃斷了指頭粗的麻繩，若不是我們弟兄漁網使得好，竟又要讓他逃脫了。”
“可對他用刑？”沈默關切問道。
“還未曾審訊，”馬全道：“弟兄們準備先磨磨他的姓子再說。”
沈默明顯的鬆口氣。道：“到了府衙，我立刻提審他。”
“還是讓弟兄們先給他鬆鬆骨吧。”馬全道：“這家夥是個練家子，骨頭硬得很，不把他整得死去活來，是不會輕易招供的。”
“不必了。”沈默搖頭道：“我自有主張。”
（未完待續）