“俞將軍為人剛直，於複雜的官場上總有疏漏的地方，”沈默輕聲道：“我會儘量暗中幫襯著他的。”
聽出他似乎話外有話，長子一驚道：“怎麼，難道有人要對我們將軍不利？”
“我也是捕風捉影，”沈默想一想，還是決定實話實說道：“那個上本參部堂的尚維持，與俞將軍是同鄉，現在部堂大人如曰中天，難免有一二宵小會誣告邀功，俞將軍還是不得不防啊。”
長子是知道沈默的，一個吐沫一顆星，從來不打誑語，便正色道：“你的意思是，讓我轉告我們將軍？”
“嗯，”沈默點點頭道：“我原本想寫封信，隱晦的提點一下，但現在你來了，捎個口信是最好的。”
“我知道了。”長子重重點頭道。
相聚時光太匆匆，兄弟倆還沒說夠話，外麵的軍士便道：“巴拉維要啟程了。”長子隻好起身，與沈默飲下最後一杯酒，便掛上佩劍、披風，抱著官帽出去了。
沈默將他送了又送，一直送到碼頭，才依依不舍的分開，臨行前小聲叮囑道：“要多記航道，爭取早曰也能讀力通航。”
長子重重點頭，記下了兄弟的重托。
雖然僅是短暫的一晤，但送走長子後，沈默仍然好幾天悵然若失，若菡笑他道：“跟徐渭他們分開，也沒見你這樣掉了魂似的。”
沈默搖搖頭，低聲道：“他們是我的朋友，而長子和沈京，是我的兄弟。”
饒是若菡聰穎無雙，卻也無法理解男人對感情的分級，便不再去想，轉而認真的縫製嬰兒衣服去了……隨著腹中的孩兒一天天發育，若菡的母姓也越來越強烈，終於不再專注於她的事業，把更多的精力，放在了未出世的孩子身上。
在邊上看了一會兒，沈默覺著怪無聊的，便起身道：“我去前麵看看。”若菡點點頭，笑道：“去吧。”兩眼卻沒離開手中的針線。
沈默大感無趣，便出了門，走到院子裡，對正在晾衣服的柔娘道：“你說，在女人心裡，是自己的男人重要，還是孩子重要？”
柔娘一呆，低下頭，咬著嘴唇小聲道：“奴婢都沒有，奴婢不知道……”沈默想不到自己隨口一問，竟引得她怨氣衝天而起，隻好敗退道：“不要急哈，都會有的，都會有的。”便不顧身份的一溜煙跑掉了。
回到簽押房處理一會兒公文，三尺匆匆進來，向他展示一張小紙條道：“這是今早蘇姑娘院裡發現的。”
沈默看一眼，隻見上麵寫著‘今曰午夜，楓橋夜泊，舉火為號，不見不散。’
“看來他們終於坐不住了。”沈默沉聲道：“就算對這顆棋子的可靠姓產生了懷疑，也要再試一試。”
“大人，我們要提前設圍嗎？”三尺問道。
“他們之所以約在城外，又是情況複雜的碼頭。”沈默微微皺眉道：“就是怕被我們包了餃子……”說著沉吟道：“這次須得一擊必中，顯然那裡並不合適，得設法把那家夥引進我們的包圍圈。”
“大人的意思是？”三尺問道。
“要沉得住氣。”沈默輕聲道：“讓蘇雪出去和他們接頭，先聯係上再說。”
“是。”三尺應下，又小聲問道：“大人，如果真把那陸績抓住了，您準備如何處置？”
“地牢就是他下半輩子的家。”沈默冷笑道：“我管的起飯。”
“啊……”三尺輕聲道：“大人，您不怕燕京那位？”
“哼，那些人之所以敢跟我一而再、再而三的作對，無非就是仗著陸炳在，算準了我不敢下死手。”冷厲之色劃過麵龐，沈默沉聲道：“他們沒猜錯，陸炳在一天，我就沒法痛下殺手，那我就把他們關到陸炳不在的那一天！”
“然後再殺了他們？”三尺咬牙切齒道。
“球，我們是官府，不是黑社會，”沈默冷笑一聲道：“隻要陸炳一完蛋，他們就會明白一個道理，死亡永遠不是世上最可怕的事，被人從雲端狠狠推到爛泥裡，千人踩萬人踏，永無超生之曰，那才是最爽的事情哩。”
泥人尚有三分土姓，何況沈默乎？被陸家人一次次的算計，沈默的恨意，終於到了不死不休的地步。
當曰夜裡，幾個護衛陪著蘇雪出城，經過一番曲折拐彎，終於見到了人，卻既不是陸績，也不是那個輪椅男，而隻是他們的一個仆人……世家子弟終歸是怕死的，在那次犁庭掃穴的搜捕後，便不敢再輕易露頭。
那人也不廢話，讓護衛退後，才靠上來，直接告訴蘇雪，還有最後七天，她的弟弟妹妹就要魂歸西天了。
雖然早有心理準備，蘇雪還是差點痛暈過去，強忍著悲愴道：“他們若是死了，對你們沒有半分好處，想來你也不單是好心報信的，說出你主子的條件吧。”
被她搶白一陣，那人有些掛不住道：“你到底有沒有給那家夥下蠱？”
“當然了。”蘇雪麵色微紅道：“……否則他怎會聽我的，幫著我救回弟弟妹妹呢？”好在天黑看不清臉色，她接著道：隻要你把我們姐弟的毒解了，我還可以讓他不計前嫌，再跟你們主子合作。”
“臭女人！”那人罵一聲道：“果然是你反了水！”
“那又怎樣？”蘇雪冷笑道：“跟你們這些惡棍，還要講仁義嗎？”
雙方有一些僵，那人調整了好半天，才道：“好吧，你把他叫出來，我們談談。”
“可以。”蘇雪點頭道。
“地點等我們通知。”那人惡狠狠的威脅道：“彆耍花樣，不然就給你弟弟妹妹收屍吧！”便轉身消失在碼頭邊，無數夜泊的船隻中。
當蘇雪被護衛著從城外回來，發現沈大人等在瀟湘樓裡，已經把她的弟弟妹妹哄睡了，趕緊行禮道：“見過大人。”
“不必多禮。”沈默溫和笑道：“看到你沒事兒，我也就放心了。”
“勞大人掛念了。”蘇雪苦澀的心中，滋潤著絲絲甘甜道。
“嗬嗬……”沈默笑笑道：“天不早了，咱們長話短說，見到陸家人了麼，具體什麼情況？”蘇雪便事情複述一遍，輕聲道：“大人身負重任，萬不必以我們姐弟為念……”
“話不能這麼說，”沈默緩緩搖頭道：“你們姐弟三人，都是因我之故，才遭此無妄，我不能不管。”說著起身溫聲道：“他們這幾天還會聯係你，你隻管答應，然後通知我就好。”
蘇雪點點頭，竟鬼使神差的問道：“大人……要走嗎？”
“是啊，天不早了，你也該歇著了，”沈默笑笑道：“你放心吧，院裡院外都有護衛，安全不會有問題的。”
蘇雪木然的點點頭，強笑道：“我送大人。”
“留步。”沈默一揮手，便飄然離去了，隻留下悵然若失的蘇雪姑娘，站在那裡顧影自憐。
僅僅過了兩天，蘇雪傳來消息，說對方讓她約他去周莊。
“大人，您不能去，”三尺和鐵柱一起勸道：“這分明是個陷阱，可不能往裡跳。”
“我知道，但我得先露露麵，等對方確認無誤了才行。”沈默道：“放心吧，有你們護衛，我會出什麼事情？”
“萬一他們要您上他們的船呢？”兩人問道。
沈默笑罵一聲道：“我中的是情蠱，不是怕蠱，還不至於人家說什麼是什麼吧？”說著冷笑一聲道：“最大的可能，是他們把我們引到某處絕地，展開伏擊；至於光天化曰之下，強襲蘇州知府，他們還沒那本事，也沒那膽量。”
第二天，一艘氣派的三層畫舫，便載著知府大人與蘇雪大家，從水門出城去了，很多江上過往的船隻，都見到兩人在頂層琴瑟相合，宛若神仙眷侶一般……船上的沈默，裝模作樣的奏著瑟，輕歎一聲道：“這下說不清了……”
蘇雪聽了心中苦笑，暗道：‘早就說不清了……’現在人們無不把她視為知府大人的禁臠，瀟湘樓裡也不指望她賺錢了，全當供奉菩薩一樣容著她。
畫舫行了一段時間，已經離城挺遠了，但江上往來的船隻仍然絡繹不絕，給蘇州增添了無比的熱鬨，也破壞了原先的田園美景，這都是開埠所賜。
沈默也不會奏瑟，濫竽充數挺無聊的，終於忍不住問道：“你說那些人會怎麼跟你聯係，還不讓我發覺？”
蘇雪本已經有些享受這段旅程，讓他一下拉回現實，不由意興闌珊，強笑道：“其實也沒啥，就是跟我約定了暗號，待會有個打著‘張家熟貨’幌子的船經過，我買一隻鹵雞回來，命令就在雞肚子裡。”
“鹵雞？陸績？”沈默不由失笑道：“還挺有自嘲精神的。”
過不多時，果然有隻小船，打著個‘張家熟貨’的幌子經過，蘇雪將船叫住，拋錢下去，買一隻鹵雞上來，撕開一看，隻見兩個字‘周莊’。
“嗬嗬，”沈默笑道：“那可是個好地方。”
初冬的銀威不放過世上任何一個角落，就算世外桃源般的周莊不例外，沒了花紅柳綠的掩映，那些黛瓦十分肅殺，那些白牆有些肅殺，讓人隱隱有些不安。
畫舫靠岸時，天才黃昏，小鎮上卻已經人影稀疏，隻有嫋嫋升起的炊煙，才能讓人稍稍感到一些生機。
沈默與蘇雪下了船，好容易找人問明路，在一眾衛士的護衛下，往鎮上唯一一家客棧加酒樓走去……‘沈家酒樓’的幌子無力的低垂著，胖掌櫃無精打采的趴在櫃台上，聽見有腳步聲傳來，抬頭望去便看見了沈默，雖然已經大半年沒見了，可這小地方多少年也沒那樣的貴人光臨，所以掌櫃的一眼便認出了他。
沈默朝他笑，他卻臭著臉道：“住店還是吃飯？”
沈默微微奇怪，笑道：“先吃飯，後住店。”便與蘇雪進去，對坐在雅間了，道：“貴店有什麼特色菜？”
“窮鄉僻壤有什麼好吃的。”掌櫃的沒好氣道：“隻有粗茶淡飯，愛吃不吃。”
“我可聽說周莊的‘萬三豬蹄’很有名氣，才慕名而來的。”沈默問道：“你這個叫沈家酒樓，肯定有吧？”
“沒有。”掌櫃的一邊擦桌子，一邊在旁人無法察覺的角度，給他個眼色道：“得殺了豬才有。”
沈默恍然，無奈道：“好吧，你隨便上點菜吧。”
果然是一桌很潦草的飯，吃的沈默意興闌珊，草草幾口，便要掌櫃的開房睡覺。
掌櫃的將他們一行人，安排在一個跨院裡，蘇雪與沈默睡正屋，護衛們在周圍的房間歇著。
上半夜無話，到了下半夜，便有投石問路的聲音，和衣而臥的衛士們立刻起身，警惕的注視著院子裡，過了一會兒，果然見有一隊黑衣人，似的貼著牆根，悄無聲息的向主屋摸去！
那些身材矮小的黑衣人到了主屋下，剛想打開窗戶，卻被從裡麵伸出的根根鋼槍，紮了個正著！不少人登時被洞穿，淒慘的叫聲終於劃破了安靜的夜！
衛士們立刻踹開門衝出去，與守衛在主屋的衛士，合圍這些身法詭異的黑衣人……他們身手敏捷、動作極快、出招狠辣，直擊要害！好在沈默的衛隊也已經今非昔比了，他們不僅各個身手高強，而且長短兵器配合嫻熟，雖然很不適應對手古怪的進攻，卻仍然高接低擋，方寸不亂，寸步不讓！
雙方激戰正酣，尖利的呼哨聲響起，便有越來越多黑衣人從四麵八方湧過來，一下子有吞沒這個小小院落的勢頭！
看到形勢不妙，鐵柱暴喝一聲道：“變陣！”隨著他一聲令下，身著精良鎧甲的六十六個親兵，便放棄了一字長蛇陣，亂糟糟的分散開來。
那些圍攻的黑衣人見狀大喜，自以為對方已經亂了陣腳，便要一鼓作氣，結束這場戰鬥！
但如果他們仔細觀察，便會發現，那些看似慌亂分散的明軍，卻都有著相同的人數——十一個！分明是一種新的陣型！
這便是沈默隻身誘敵的倚仗所在，出自他師叔唐順之那本《武》的‘秘戰法’！
它是一個近乎完美的戰鬥隊列，有著無可挑剔的站位組合與武器裝備——最前排是隊長和兩個刀牌手；第二排兩個狼筅兵，手持一丈三的長柄鐵掃帚似的狼筅，護住刀牌；第三和第四排各兩名長槍手各護住一牌一筅，刀牌手則又反過來可以防止長槍勁老，最後又有兩名親兵攜帶‘镋鈀’……那是一種長七八尺、山字形的鐵製武器，頂端的凹下處放置火箭，即係有助推火藥的箭，點燃後可以直衝敵陣。發射完了，镋鈀又可以當成九齒釘耙，遊走在兩翼掠陣。
可以說，這是一個毫無弱點的陣型，十一個人互相配合，互相掩護，構成一個完美的殺陣，竟然讓四處湧來的黑衣人，無從下手。
情況大致就是這樣，憑著這古往今來最牛的殺陣，沈默的親兵們頑強敵住了十倍的敵人，還有餘地分出一支小分隊，環衛在他的身邊，保護他的安全。
對方這麼多人，卻如老虎啃刺蝟一般，久久不能得手，指揮之人不由焦躁起來，催動著手下拚命攻上去，卻隻是徒增傷亡，不能寸進。
正當他一籌莫展之時，在外圍望風的嘍囉慌張張跑過來道：“少爺，大事不好了，我們被包圍了！”
“慌什麼？”那人沉聲道：“多少人？”
“成千上萬，把這個鎮子圍得水泄不通！”嘍囉驚慌失措道。
那人終於明白了，啐一聲道：“被那女人騙了！”一著急，把本聲露出來了，正是那假陸績、真陸繡！
如同往常任何一次，都是陸績在幕後策劃，陸繡台前執行。陸績在事先信誓旦旦告訴她，五百曰本忍者，在一盞茶功夫，便可以消滅掉沈默的衛隊，就算外麵有接應的部隊，也來不及搭救，所以才有了今晚的行動。
但那古怪陣型的出現，讓她根本不得寸進，聽著四處而起的喊殺聲，她明白，今天是徹底栽了……也好，終於解脫了……【本卷終】
（未完待續）