整個院子都被穿著儒衫的士子們包圍了，裡外三層，密不透風。
沈默走近了，拍拍最外邊士子的肩膀問道：“勞駕兄台，裡麵為什麼不讓你們進去？”
“因為裡麵已經沒地方站了。”那士子道。
“哦……勞駕讓我進去。”沈默笑道。
那士子警惕道：“你可彆想插隊，是我先來的，想要報名乖乖排隊。”說著亮亮拳頭道：“哥哥我可是文武雙全的。”
“報名？報什麼名？”沈默驚奇道。
“我們要加入瓊林社！”眾人異口同聲道：“難道你不想嗎？”
沈默笑道：“我隻想進去。”
“排隊！”眾人齊聲道。
“可那是我家啊。”沈默苦笑道：“總不能回家也排隊吧？”
“你是……”眾人這才細細打量他，有人恍然尖叫道：“解元郎！他是解元郎，解元郎在這裡！”
沈默躲避不及，立刻被興奮的士子圍觀了。一個人目光與數百人對視，饒是他臉皮夠厚，也不禁有些心虛，沈默撓撓頭，心說：‘看吧，看吧，反正我也不怕看。’誰知短暫的安靜之後，士子們竟然齊齊向他行禮，一同高聲道：“會首大人，請收下我們吧！”
這裡裡外外足有近千人。很顯然，瓊林社的牌子是一炮打響了。
原來是為這個呀，沈默苦笑道：“這不是我一人能說了算的，得我們全體成員，共同表決才行。”
說著嗬嗬笑道：“諸位先放我進去，估計他們正等我一起想輒呢……我保證用最快的時間，給各位一個答複。”
士子們畢竟還是尊重解元郎的，聞言讓開一條去路，滿臉殷切的望著沈默，希望他能很快傳出好消息。
費勁九牛二虎之力，沈默終於進了後院小樓，在二樓見到了正在抓耳撓腮、愁眉不展的六位老兄。
上樓之後，沈默不先說正事，而是拱手笑道：“恭喜恭喜，恭喜諸位高中。”
眾人都是才高八鬥、學富五車之輩，向來覺著中個舉人不過是探囊取物而已，且中舉又不是舉業的終結，所以並沒有外人想象的那般興奮。經過一上午的鬨騰，那高興勁兒早就過去了。
徐渭聞言翻翻白眼道：“解元公這話的意思，眾位還沒聽分明嗎？”
五個家夥對‘重色輕友’的沈會首十分‘不滿’，聞言紛紛笑道：“那還有什麼不明白的？解元公向咱們這些亞元賀喜，咱們還不得磕頭還禮？”
沈默坐下笑道：“那就磕吧。”一下子便把六個家夥的嘴巴給堵住了，他不禁笑道：“光說不練假把式，咱們既然結了社，自然是人多力量大，為什麼要把送上門來的社員往外推呢？”
“哎呀，我的解元大人，您在溫柔鄉了待糊塗了還是怎著？”徐渭怪聲道：“人家結社都是十幾人，了不起幾十人。可這一下就是上千士子，再過幾天說不定就能到兩三千，把這麼多人聚到一起，官府能不管嗎？這往輕裡說，是聚眾滋事，往重裡說，就是圖謀不軌啊！”
沈默發現徐渭今天有點不大對勁，怎麼有點……陰陽怪氣呢？但現在不是深究這個的時候，他若無其事問道：“我們瓊林社對外宣稱的宗旨是什麼？”
“揣摩八股，切磋學問，砥礪品行。”這十二個字，朗朗上口，大家都忘不了。
“外麵那些人的目的又是什麼？”不知不覺中，沈默便重新掌握住眾人的思維。
“他們絕大多數是落榜的考生，”陶虞臣道：“被咱們這次七人全中，包攬前五的成績所吸引，便以為咱們瓊林社有什麼靈丹妙藥，可以包中舉人呢。”
“你看看，”沈默兩手一攤道：“這不跟咱們正好業務對口嗎？如果拒絕了這些人，咱們瓊林社可就要臭牌子了。”
“我們知道，可大家都隻是嫩嫩的舉人。”吳兌苦笑道：“實在擔不起那麼大的風險。”
“其實很簡單。”沈默拍手笑道：“隻要每次讓他們選地方，咱們去赴約，咱們便不算和他們結社了。”說著笑道：“更何況，咱們的瓊林社是個精英社團，也不是誰想加入就加入的。”
“高明。”眾人笑道：“這招李代桃僵，便可解除後顧之憂。”
沈默點頭道：“咱們隻要拿出真本事折服他們，再適時將其中有號召力的人物吸引進瓊林社來，便可以將這個講學，變成咱們的外圍組織，諸位看我這個主意如何？”
大夥紛紛點頭道：“還是會首想得深遠。”唯獨徐渭不陰不陽的笑道：“這是早就設計好的陰謀吧？”
眾人均都麵色一變，不理解的望向徐渭，這家夥雖然平素怪話連篇，卻從沒如此密集過，莫非中個舉人，便本姓畢露了？
陶虞臣和孫鋌都麵露不忿之色，便要反唇相譏，卻被沈默用嚴厲的眼神製止，微笑吩咐道：“就這樣出去說吧，麻煩他們儘快找地方，咱們明曰便去和他們先切磋一場。”不少士子囊中羞澀，急著回家，所以拖不得。
“明曰是不行的，還有鹿鳴宴呢。”孫鑨道。
“那就後天吧。”
眾人應下，便聯袂下樓去了，沈默本想叫住徐渭，想想還是算了，便跟著一起下了樓。
好容易把外麵的書生打發走，天色便暗下來了，幾人本來想要一起慶賀一下，徐渭卻推說困倦，就回屋睡覺去了，一下弄大夥都沒了興致了。
沈默隻好為他圓場道：“文長兄的經曆跟咱們不同，現在久困科場終得突破，難免會有些失態，咱們彆往心裡去。”眾人笑道：“不會不會，要不等文長兄明天恢複過來再說吧。”聽沈默說‘如此甚好’眾人說了會兒話，便各自回房歇息去了。
諸大綬也要回去，卻被沈默拉住道：“今天咱倆換房睡。”會意的點點頭，諸大綬便去了後院。
沈默卻也不急著進去，而是吩咐鐵柱去取兩樣物件。待取來一看，卻是一壇酒，幾件處理好了的活鯽魚，他便自己提著，推門進了徐渭的房間。
一進去，嗬，好大的酒氣。沈默不由暗笑道：‘果然先喝上了。’就見徐渭抱著個酒壇子，坐在窗台上對月獨酌。
“舉杯邀明月，對影成三人。”沈默笑著坐在他對麵：“你倒是好雅興啊。”
見沈默不僅不為白天的事情生氣，反倒還笑著過來，徐渭猛灌一口酒，雙眼翻白道：“儂來篤弄個休頭？”意思是你來乾什麼？
“陪你喝酒。”沈默拍拍手中的酒壇子，笑道：“獨酌傷心。”
“對飲傷身。”徐渭依舊沒好氣道：“你那個酒量，還是算了吧。”
“不會的。”沈默笑道：“我這個是兌了水的……”
徐渭翻翻白眼道：“你到底要乾什麼？有話快說，不要耽誤老子喝酒。”
沈默依舊笑道：“真的陪你喝酒。”
“我喝醉了可是要罵人的。”徐渭道：“你最好躲遠點。”
“我不怕。”沈默笑道：“久聞文長兄罵人的話都是華麗麗的，我早就想聽聽了。”
徐渭便不再管他，抱著酒壇子咕嘟咕嘟喝起來。
喝了半天，已經滿臉通紅，卻一個字也沒罵，沈默催促道：“你倒是罵呀。”
“還真……有人願意找罵。”徐渭大著舌頭道：“罵就罵，我忍你很久了，你知道嗎？”
沈默笑道：“我不知道。”
徐渭便掰著指頭罵道：“你比我年輕，比我有錢，比我好看，比我招人喜歡，什麼都比我強。這我不在乎，因為我徐渭淡泊名利，可我有兩件事，必須要罵你。”
“罵吧。”沈默笑道。
“咱們整天一起作文，彼此知根知底。你說說，你，陶虞臣，諸端甫，還有他們幾個，哪個有我的學問好？”徐渭兩眼發直問道。
“都不如你。”沈默道。
“那憑什麼你們就一個個少年登第，我就非得蹉跎十幾年不說，成績還比你們差的不是一星半點？”徐渭憤怒道。
沈默卻不解釋，他知道徐渭現在需要的是發泄，而不是什麼狗屁分析原因……作為徐渭最好的朋友，沈默是知道他的姓子的，如果這次沒中，徐渭肯定依舊若無其事，繼續用玩世不恭偽裝自己；但既然中了，擔子卸下，那傷痕累累的心，就再也承受不住了。
所以他來了，不為安撫，隻為陪伴，陪伴這位苦命的兄弟，與往昔的痛苦不堪，作最後的話彆。
果然，不等他回答，徐渭便頹然道：“我知道，這都是命啊，你說我的命怎麼就這麼苦呢？”猛灌幾口酒，弄得滿臉水淋淋道：“我生在官宦之家，長在文運之鄉，又從小才具超人，按說富貴功名該如探囊取物才是。卻偏偏生在正德十六年二月四曰。年為辛巳，月為辛卯，曰為丁亥，時為甲辰。用八字推算命格，卻是注定要一生坎坷潦倒，最終成為天下第一的倒楣人物。”
（未完待續）