“我知道，”嚴嵩指著紙條道：“但後麵三個字，分明是說話雖如此，但具體應該怎麼辦，還要聽我們的意見，所以才問‘宜如何’？”
“非也非也。”嚴世蕃獨眼閃爍道：“這個‘宜’字不是‘適宜’的宜，而是指一個人名字。”
“誰？”
“楊宜。”嚴世蕃很肯定道：“一定是他。”
“楊宜……”嚴閣老一時想不起這麼一位，還是經過嚴世蕃提醒，才想起那位因治盜有功，剛剛升為南京戶部右侍郎的河南巡撫，不由喃喃道：“楊宜似乎也剛到任不久吧……憲似速，難道宜就不速了麼？”
“我問過送信的陳洪。”嚴世蕃冷笑道：“父親可知陛下今天下午見了誰？”
“誰？”嚴嵩的壽眉微微抖動道。
“李默李時言。”嚴世蕃沉聲道。
“什麼？這個回來了？”嚴嵩激動的挺起身子，不慎扯動菊門，痛得他滿頭大汗。嚴世蕃趕緊給老爹按摩擦汗，好一陣才緩過勁兒來。
嚴閣老七老八十，這輩子讓他頭痛的敵人不少，但基本上都已經被他整死，或者靠死了。不過凡事總有例外，也還有那麼小貓三兩隻仍然健在，其中最像老虎的一位，就是皇帝今天剛見過的李默李時言。
此人到底是何方神聖，能讓嚴閣老如此頭痛呢？不妨翻看一下他的履曆，他是甌寧人，正德十八年進士，庶吉士，散館後任戶部主事，進兵部員外郎。調吏部，曆驗封郎中。當時的天師邵元節貴幸，請封誥，默執不予，弄得邵天師隻得怏怏作罷……可見他是個不畏權貴，堅持原則之人。
再往下看……嘉靖十一年為武會試同考官。及宴兵部，默據賓席，欲坐尚書王憲之上。憲劾其不遜，謫寧國同知。可見此人姓格有些褊淺，有些目中無人。
得罪了尚書高官，帶著不遜的帽子，從中央被貶到地方，很多人都覺著，他的仕途基本上就算完了，撈撈外快等致仕吧。
但繼續往下看，你會發現，一個又一個奇跡誕生了，他先用幾年時間，屢遷浙江左布政使，入為太常卿，完成了從地方到中央的反攻。在此任上，他第一次顯示出神奇的能量，竟然打破曆史慣例，讓屬下教書的博士、教授們，可以參加科道禦史的選拔，開創了先河，並被沿用下去。
然後又曆任吏部左、右侍郎，後直接晉升為吏部尚書。這又是一個了不得的奇跡，因為吏部掌管百官升遷任免，其權威之中，居於六部之首，是以吏部尚書又有天官之稱，甚至與大學士也不分軒輊。所以這個位置，向來不能由本部侍郎直接簡拔，以防其拉幫結派，竊主上權威以自專。隻有正德初年的焦芳、張彩，依附劉瑾才做到過。
但李默就能打破一個甲子以來，吏部侍郎不升尚書的成例，在嘉靖三十年由皇帝特簡為吏部尚書，這簡直就是如有神助。當然這個世上沒有神，隻有貴人，李默的貴人便是他在唯一一次擔當武會試同考官時，取中的一個學生，這個學生姓陸名炳字文明，正乃當今皇帝的奶哥哥，錦衣衛的大頭頭是也。
陸炳對這位老師曲儘弟子之禮，經常為他在皇帝麵前說好話。所以雖然李默的度量不大，脾氣不好，且與嚴黨的關係很糟糕，在官員任免時，常與嚴嵩相左，甚至屢次發生衝突，卻可以多年安然無事。
後來嚴嵩好容易找到機會，將其攻倒，哪知這才過了不到一年，竟特旨啟用，複任吏部尚書。不用猜，這又是他那位‘貴門生’乾的好事。
現在李默卷土重來，一到京城就給了嚴黨一記悶棍，顯然在向嚴嵩宣告——老子又回來了，你的好曰子到頭了。
“陸炳在搞什麼鬼名堂？”對於李默這個鬼難纏，嚴世蕃也十分怵頭，不由惱怒道。這家夥一回來就有恃無恐，肯定是得了陸炳的支持，才敢這樣做。
嚴閣老沉吟半晌，輕聲問道：“他現在的聖眷如何？”
“皇帝誇了他，還留他吃飯，並賜禦書褒以‘忠好’二字，命其入值西苑，允其大內騎馬。”嚴世蕃憤憤道：“我看陸炳是在報複沈煉那件事。”
“不管是為了什麼。”嚴嵩搖頭道：“我們現在動不了他，更動不了陸炳。”
“爹。”嚴世蕃不滿道：“就算不能動陸炳，可也不能任李默囂張跋扈下去？您彆忘了，明年可是丙辰年！要外察的！”
嚴嵩不為所動道：“李默有陸炳撐腰，又是陛下眼前的紅人，現在天王老子也動不了他。”說著緩緩閉上眼道：“兒啊，忍忍吧，以他那個姓格，早晚會犯錯誤的，到時候……”
嚴世蕃隻好罷休，先顧眼前道：“這奏章怎麼辦？外麵還在等著回話呢。”
“你自己看著辦吧……”嚴閣老說完便沉沉睡去了。
嚴世蕃嘟囔一聲，隻好提筆寫道：“臣嚴世蕃代父執筆，回稟聖上：應將周珫革職，遺缺以楊宜調補。”
奏章遞上去，皇帝立刻批準，證明他的看法一點也沒錯。
燕京城的勾心鬥角，傳到杭州城來尚且需要些時曰，至少大軍將倭寇攆出浙江，班師回城時，胡宗憲還在做著總督的美夢，對沈默道：‘等你中了進士，我就向陛下要你，回來給我當浙江巡撫。’
沈默笑道：“還是彆了吧，人家狀元才授六品翰林院修撰，大人直接把下官拔為正四品的大員，恐怕會被人嫉恨死的。”
胡宗憲卻不以為意道：“不遭人妒是庸才，再說了，我就是從七品巡按直接拔為四品巡撫的，你現在也是巡按，為什麼就不可以呢？”
沈默擺擺手，笑道：“大人是簡在帝心的臣工，自然另當彆論。”
“難道你不是簡在帝心嗎？”胡宗憲哈哈笑道。這時候冷風一吹，他那因為夙願得償而有點不著調的心，終於冷靜下來。也覺著讓一個不到二十歲的人出任一省之長，未免有些太不靠譜，便乾笑道：“就算巡撫有些困難，但知府總是沒問題的。”
沈默心說：‘這還沒怎麼著呢，就先給我降了兩級。’卻也知道了這個人可以共患難，不能同富貴，根本彆指望他能在關鍵時刻拉自己一把。
等回到杭州城，他卻還不能歇著，派鐵柱知會瓦夫人和兩個老彭，讓他們各派些人手，跟自己去藩庫中領取糧餉。
有了總督的批條，再加上凶神惡煞狼土兵虎視眈眈著，司庫的官吏既不敢拿喬，也不敢耍手段，乖乖交付了足額的銀兩，足量的糧草……下午時分，沈默便帶著運送糧草餉銀的隊伍，緩緩出城而來，先送給瓦夫人，再送給彭藎臣，最後送給彭明輔，每到一處，都是一片響徹雲霄的歡呼聲，感激的話語更是聽都聽不完。
到了彭明輔那裡時，老彭非要拉著沈默吃茶，但這次端上來既不是茶水，也不是油茶湯——而是一碗蜂蜜水，水中放著四個煮熟剝殼的山雞蛋，每個蛋上還都插著精美的銀質牙簽。雞蛋沾了蜂蜜水，看上去光澤耀眼，十分的誘人。
“這個叫？”老彭又來了。
“圓圓滿滿。”沈默笑道。他知道這是土家族四道茶裡的最高茶禮，是專門迎奉長輩等尊貴客人的最高禮節，彭明輔給自己吃這道茶，其暗示不言而喻。
他一口氣把四個雞蛋連帶茶湯都吃掉，然後從懷裡摸出一個金錁子，擱在空茶碗裡……這不是給茶錢的意思，而是在接受對方的恭敬後，回敬以美滿富足的意思。
看到沈默的表示，彭明輔心中最後一點疑慮也去了，他高聲道：“開宴慶祝嘍！”在眾人的歡呼聲中，他和彭藎臣，左右夾住沈默，把他拉進大帳之中。
這次卻不吃茶了，而是傳統的土家盛宴，除了扣豬肉，有扣蒸肉、扣肉糕、扣圓子、扣豬舌頭、耳朵等八樣扣菜外，還有一道炒菜和數道湯菜。
炒菜是用十餘種菜混合在一起，用超大盤子盛放，雖隻有一道，卻堪比七八道尋常菜肴的量，故曰頭子菜。湯菜則大多為各類火鍋，什麼豬肉鍋，羊肉鍋、雞肉鍋、鴨肉鍋、魚肉鍋等肉食鍋。一種肉食為一個‘頭’，‘頭’越多說明葷菜越多，宴席檔次越高。
而這一桌宴席，足足有十六頭，就這樣，彭明輔還一直念叨：‘招待不周’呢。
沈默本想今天就去接阿蠻的，但看這架勢肯定是一醉方休了，隻好作罷。
（未完待續）