在當世名醫李時珍的幫助下，胡宗憲一次毒翻了上千倭寇，最後斬首七百餘人，極大的提振了明軍的士氣。當陳東領著徐海的主力氣勢洶洶回來報仇時，胡宗憲出人意料的於石塘灣再次設伏……倭寇滿以為此地經過兩戰，定然安全無比，結果被又一次殺出來的明軍一下打懵了，一場廝殺下來，丟下四百多具屍首往北而走。
此戰明軍先敗後勝，斬首千餘，史稱‘石塘灣大捷’。
收到倭寇終於進入圈套的消息，張經如釋重負，留下李天寵率領一萬官軍繼續監視王直部，自己則率領俍兵趁夜色悄悄走了。
李天寵也是足智多謀的大將之才，他知道倭寇都怕了俍兵，便命令站崗的部下都穿上藍色衣裳，纏上黑色頭巾，造成俍兵仍在營中的假象，果然使倭寇畏懼不前，一直到戰役結束都沒有再來。
張經出發的同時，即刻命俞大猷督永順兵出發，北上平望，以扼倭寇退路。又令胡宗憲、盧鏜率保靖兵追敵於後。同時命湯克寬的水師中路迎擊。四路大軍齊頭並進，將倭寇的東西南三麵團團圍住，隻要其無法北上，便一定會被明軍包圍！
直到此時，徐海和陳東都沒有意識到，自己已經被明軍合圍了……他們仍然以為，在石塘灣碰到的明軍，乃是張經為了守備嘉杭所布置的重兵……兩人是打劫而不是造反，對浴血攻堅沒有興趣。
徐海便對陳東道：“兄弟，明軍在川沙窪的那兩萬多軍隊可是實打實的。”
“在石塘灣的一萬五六也不是虛的。”陳東點頭道：“咱們還是換個地方打吧，反正蘇杭一帶富庶的城市多得很，他張經就是會撒豆成兵，也不可能全都守得這麼牢靠。
“嗯，我算計著張經已經沒兵了。”徐海狠狠點頭道：“咱們去蘇州，那裡肯定空得很。”
一番合計之後。臘月十七淩晨，倭寇從嘉興逃至唐家湖，準備過吳江往北竄至蘇州。
誰知唐順之和譚綸已經恭候多時，兩人率領兩千吳江兵……以及兩萬當地民夫攔河蓄水，待倭寇快要抵達吳江時，先行決開堰堤，一時間水勢洶湧，倭寇根本沒法渡江。
譚綸惋惜道：“可惜現在是枯水期，若是春夏汛期，這一下就能把徐海喂了王八。”
唐順之一身戎裝披掛在身，灑然笑道：“足矣……”便親帥自己訓練的紹興水軍，乘坐快船三十艘，趁水勢襲奪倭寇舟船。倭寇長於陸戰而不善水戰，竟然被奪去船隻十餘艘，其餘也被儘數焚毀。
倭寇無法渡江，隻得退回平望。出兵以來接連受挫，其銳氣已經儘喪。徐海陳東也意識到可能中計，便驅趕部下原路返回，想回到拓林老巢，結束這次不成功的出擊。
當他們原路竄回王江涇時，因為顧慮部下士氣低落、又累又餓，一旦遇伏恐遭不測，徐海便命令部隊暫且駐紮。因為京杭大運河穿鎮而過，所以徐海分兵力駐守運河南北兩個交通要道——秋茂橋和楊家橋……主力則進駐王江涇鎮內吃飯休息。此時倭寇兵力已聚攏達八千餘人，全部是可戰之力。
但沒有休息多久，胡宗憲、盧鏜的追兵終於到了，雙方於十九曰淩晨，雙方大戰於王江涇南的秋茂橋。
經過接連的勝仗，明軍已經完全打出了氣勢，胡宗憲將倭寇已被各路大軍合圍的情況曉諭全軍，眾軍無不歡欣鼓舞，尤其是麾下的保靖土兵，唯恐被人搶了戰功，向著秋茂橋發動了一波又一波的瘋狂攻擊。
但倭寇豈是易於之輩？雙方在這座九丈石橋上展開了反複爭奪，殘肢斷體鋪滿橋麵，鮮血將運河都染紅了數裡。
明軍本來就隻有六千多人，全憑著一股氣勢才撐了兩個時辰，便漸漸泄了氣。胡宗憲看出端倪，親帥一百刀斧手在陣後督戰，不近者死，退者死，猶豫著同樣死！這才勉強撐住了局勢，但他也知道，如果其他部隊再不來，防線崩潰是一定的了。
就在他快要絕望的時候，東邊地平線上升起一片紅雲，旋即便滾滾而來。待近一些了，胡宗憲與盧鏜終於看清楚這是一支紅巾裹頭的部隊，不由齊聲高叫道：“紅頭軍！”
一聽是大名鼎鼎的紅頭軍，明軍一下士氣大振，而倭寇顯然對這個名字頗為忌憚，雙方的士氣一下子顛倒過來，倭寇終於收兵縮回王江涇，明軍也終於守住了行將崩潰的防線。
胡宗憲與盧鏜分外激動，兩人快步迎向這難能可貴的援軍。誰知雙方一碰上，紅頭軍將士便蹲在地上喘粗氣，許多人甚至當場昏死過去。他倆找到疲憊到極點的丁僅、丁堯時父子，才知道原來是俞總兵擔心這邊守不住，命令紅頭軍火速先來增援。丁氏父子率領手下狂奔一百裡，中間一次都沒有休息……丁僅扶著腰站直了，歉意的笑笑道：“來得太晚了，沒幫上什麼忙。”
胡、盧兩人搖頭大笑道：“不早不晚，正好及時！”
無論如何秋茂橋是守住了。下午時分，俞大猷率軍抵達，到了晚上，湯克寬的水師也到達，此時明軍的數目是倭寇的三倍有餘，且氣衝鬥牛，正是破敵良機！
湯克寬、盧鏜、俞大猷和胡宗憲召開戰場會議，湯克寬在眾人中地位最高，他認為要等張總督趕來再發動總攻。胡宗憲卻不同意，他對眾將道：“我觀匪首徐海也在陣中，其麾下倭寇極為精銳，如果不趁其士氣受挫趁機總攻，一旦等他們恢複元氣，一定會從小道逃跑的！”
俞大猷和盧鏜也讚同胡宗憲的意見，湯克寬孤掌難鳴，隻好答應先用水軍控製王江涇所有陸路通道，再於黎明時分合擊敵軍。
經過一夜的布置，當號炮響時，胡宗憲、盧鏜部仍由秋茂橋向北進攻，湯克寬和俞大猷從左右夾擊。
擔當先鋒的，乃是有著驚人恢複能力的紅頭軍，丁氏父子身先士卒，家兵家將誓死相隨，冒刃力戰，像一支鋒利的紅纓槍，一下便攻過橋去。
前兵方銳，後陣乘之，大軍從四麵八方殺過來，喊殺聲驚天動地……附近各縣鄉勇也趕來助陣，就像韓信的十麵埋伏一般，令倭寇肝膽俱裂，完全喪失了鬥誌……他們既疲於奔命，又病於饑餒，再加上背水作戰，三麵受攻，於是大潰敗！！
徐海一見大事不好，立刻帶著他的兩千精銳認準了東邊就跑，其餘的人死了就死了他並不心疼，反正隻要大明海禁不開，補充兵力就是易如反掌。
陳東一見老大跑了，也帶著自己的五百鐵杆緊緊跟上。其餘的倭寇還沒反應過來，便已經被二位老大拋棄了，哪裡還有再戰的道理？便紛紛戈甲棄地，四潰而逃，多伏地受刃，或跪而乞哀者無數，明軍斬獲二千餘級，俘虜八百多人。
但眾將領絲毫不敢鬆懈，因為徐海和陳東帶著四千多倭寇，狗急跳牆，猛衝猛打，竟然真的衝出了包圍圈。不能讓這兩個血債累累的畜生跑了，胡宗憲和三位大將率軍窮追不舍，沿途又擒斬倭寇千餘人，一直追出四十裡外還不罷休。
徐海出來混這麼多年，還是第一次被人攆得如此狼狽，他騎在馬上，回頭大罵道：“狗曰的追啊，追得上老子嗎？”
明軍確實追不上，雙方已經相距好幾裡了……但要想抓住一幫人，除了追之外，還有個更好的辦法，就是攔！
當倭寇逃到一個叫周家浜的村子時，隻聽得一聲炮響，一員銀甲雙刀的戰將，率領五千俍兵擋住了徐海的去路。
徐和尚這下是沒念了，他對手下嘶聲道：“如果突破不了這道防線，這裡就是我們的墳墓了。”說著仰天大吼道：“但是我不想死！”一眾倭寇被首領激起了獸姓，齊聲吼叫道：“殺過去！”便在徐海和陳東的帶領下，瘋狂的向俍兵衝過去。
一方是困獸猶鬥的凶殘倭寇，一方是氣勢如虹的勇猛俍兵，慘烈的廝殺又開始了！
現在還在作戰的倭寇，都是徐海部的精銳，皆乃武藝高強的亡命之徒，確實要比俍兵強大許多，但瓦氏夫人率領子弟兵死戰不退，付出一千人的代價，硬生生抵擋了倭寇半個時辰。
追在後麵的紅頭軍終於殺上來了，俞大猷的永順土兵也銜尾而至，從背後給予回光返照的倭寇最後一擊，如沸湯潑雪一般消滅了所有倭寇。
戰後清點戰果，僅王江涇一役共斬首六千餘級，俘虜近兩千餘，繳獲的倭刀便有五百百餘吧。其中匪首陳東傷重被俘，但更重要的徐海卻不知所蹤……
（未完待續）