雖然他這個浙江巡察沒品沒級，但貴在皇帝欽命，所以該給他配的一樣沒少，七個護衛，一個書吏，一個馬夫，一個長隨。這十位便是他的屬員了，屬於朝廷發給俸祿的。如果還嫌不夠，再雇幾個也沒人管，隻是就得他自己掏腰包了。
沈默深感自己被朝廷當成個標杆豎起來，恐怕會樹大招風，引來倭寇的注意，但他沒法抗旨不遵，那就隻好加強自身護衛了……但若是把希望擱在這七個兵油子身上，便純屬嫌自己命長了。
他想了半天，決定讓沈安出城走一趟：“拿上這支火槍去鑒湖鎮，找一個叫鐵柱的黑大漢，跟他說：‘沈公子當官了，請你去當親衛隊長，你要是有身手好的兄弟，不妨一起帶來。’”
“公子，咱們可沒編製了。”沈安小聲道：“再多就得自己掏錢了。”
“府裡答應給我養五個，縣裡答應給我養三個。”沈默輕聲道：“我再自己養十個，你就把握在二十個左右吧。”
沈安是個機靈的家夥，登時從這話中嗅出危險的氣息：“公子，咱們在城裡好生呆著，似乎用不了這麼多護衛吧？”
沈默苦笑一聲道：“你以為朝廷每月二三百兩的經費，是養著我在城裡玩的？”
沈安縮縮脖子道：“我就知道皇帝的飯碗沒那麼好端……可這世道兵荒馬亂的……”
“聒噪！”沈默瞪他一眼，沈安馬上顛顛的開路。
走到門口時，又聽沈默道：“帶上四個護衛，路上小心些。”沈安登時笑逐顏開道：“就知道公子是好人。”
沈安帶著護衛前腳剛走，沈京便急匆匆進來，對沈默道：“快去看看吧，長子他爹要打斷他的腿了。”
沈默吃驚道：“怎麼了？”卻被沈京拽著往外走道：“邊走邊說。”兩人便上了停在外麵的馬車，朝保佑橋街駛去。
馬車上沈京告訴他，昨天長子見他爹十分高興，便借機提出想跟俞將軍當兵去打倭寇。姚老爹登時就不樂意了，把長子罵了一頓、關了一宿，今天早晨再問一遍，這小子卻吃了秤砣鐵了心，還是堅持要當兵！
沈京一臉後怕道：“我今早過去找他，便看見他爹拿著碗口粗的棒子，要把他的腿敲折了。我說你一定能勸住他，他爹才沒有動手。”
沈默聽了皺眉道：“前天晚上跟長子說話時，他還沒這個意思？”
沈京一錘大腿道：“我記著昨天你們受賞前，長子和那俞大猷是前後挨著的，好似那姓俞的跟他說什麼來著。”
“這家夥倒挺有本事，抽個空就把長子給收編了。”沈默不由笑道。
“怎麼？聽你的意思，不反對長子去當兵了？”沈京瞪眼道：“怎麼一當上官就隻為朝廷著想，不為弟兄著想了？”
沈默錘他一下道：“少胡扯，正因為是兄弟，所以我才尊重他的選擇。”
沈京還不服氣，沈默也不再辯解，隻是道：“到了地頭再說。”
兩家離得不遠，不一會兒便到了三仁商號外，兩人急匆匆下了車，直接從店麵穿到後院，就見長子光著脊梁跪在地上，姚老爹則氣呼呼的坐在對麵，看都不看他一眼。
聽到腳步聲，姚老爹才回過頭來，一看是沈默，趕緊起身相迎道：“公子來了。”因為氣急了，麵上一時還擠不出笑容來。
沈默過去拉著他的手道：“大叔，長子怎麼惹您生氣了？”
姚老爹悶聲道：“他想去當兵！”
沈默拉著姚老爹在杌子上坐下，朝長子遞個眼色道：“你怎麼會有這種想法呢？”
長子眼圈烏黑，眼珠子也滿是血絲，但麵上的表情卻極其堅定道：“我就要就當兵！不當兵我睡不著覺。”
“至於這麼嚴重嗎？”沈默輕聲問道，這次到不是裝腔作勢。
“我現在隻要一閉上眼，滿眼便是那一夜的場景，那些畜生在船上殘殺殲銀，朝落水的人們射箭，他們在血泊中大聲的狂笑著，”長子緊緊攥著拳頭道：“分明是在嘲笑我華夏無人啊！”
姚老爹第一次聽他如是說，也是十分的震驚，但仍然不願改變主意道：“太祖爺立下的規矩，打仗是衛所軍戶們的事兒，咱們這些民戶隻管服徭納稅就是……”
長子抗聲道：“爹，您說的這都是老黃曆了！潮生和俞將軍都告訴我，咱們江浙一帶的衛所已經十停去了九停，指著這些人去和倭寇打仗，整個浙江都得丟了！”
姚老爹吃驚道：“那現在是什麼人在打仗呢？”
“就是像你們一樣的良善之民！”一個渾厚的聲音響起，俞大猷那魁梧的身軀，出現在院門口，他先朝沈默拱拱手，再對姚老爹道：“長子兄弟方才說衛所空虛，乃是實情。為了應對倭寇肆虐，朝廷特旨允許沿海各省督撫招募兵勇。”
“有什麼不同嗎？”姚老爹雖然被說暈了，但‘一曰為兵，子子孫孫都得當兵’的想法根深蒂固，讓他依然無法接受，充滿警惕的望向俞大猷道：“長子想當兵我理解，倭寇糟蹋老百姓，是個爺們就想跟他們拚命。可到時候倭寇沒了，他卻還得繼續當這個兵！他的子子孫孫也得繼續當下去！都會怨死他的！”
俞大猷搖頭笑道：“老哥你聽我說，募兵和衛所軍是絕不一樣的。他們不是世襲的，是應募而來，身雖為兵，仍隸民籍，退伍仍為民，等打完了倭寇，他還可以回來當他的小老板，供養孩子念書進學……成為沈大人那樣的人。”
姚老爹最擔心的就是子孫出路問題，聞言將信將疑道：“軍爺您這不是……那啥，緩兵之計吧？”
“哈哈哈……”俞大猷爆發出一陣爽朗的笑聲，伸手從懷裡掏出一個木牌道：“不信您就看看吧。”
姚老爹接過來，正反翻著看了看，沒幾個認識的字，隻好遞給沈默道：“公子幫著老頭子念念。”
沈默便對著正麵那密密麻麻的小字念道：“南京兵部尚書，總督浙直閩魯兩廣軍務張經諭：保家衛國為男兒之本，豈能儘委於軍戶？今國家有事，特招募我大明各籍丁壯抗倭，雖已明言事畢歸農，但恐民人不能儘知，有後顧之憂。故本官彆刻小票，以與民為質，凡應募者人給之，許其事平之後，執是為後信。”
再翻過來一看，寫著一大一小兩行字，小字是‘應募之民’，大的是‘姚長子’。
“還真是這麼回事兒。”姚老爹這下信了。
“您總可以答應孩兒跟俞將軍走了吧？”
亙在前麵的大難題解決了，姚老爹哆嗦著嘴唇道：“那就，那就……”一想到兒子要去麵對那些惡鬼般得的倭寇，他是無論如何也沒法鬆這個口。
俞大猷顯然是做慣了這種拐帶人口的買賣，胸脯拍得山響道：“老哥甭擔心，長子是去給本官當親兵的，寸步不離我左右。”說著指指自己的大臉道：“我是堂堂參將……哦不，副總兵大人了，不到萬不得已，是不會上戰場的。”
聽在姚老爹的耳朵裡，這無疑是保證長子的安全了，他終於稍稍放心，可還是鬆不了那個口，最後一咬牙，對沈默道：“公子，您幫我出個主意吧，我聽你的。”
沈默沉默了，他雖然在化人灘時答應長子會幫他說話，但現在讓他親手將兄弟送上戰場，真的很難下這個決定。
見他遲遲不說話，長子高聲道：“潮生，你是最理解我的，不能不支持我呀！”
沈默終於緩緩點頭道：“我知道了。”說著一掀袍子的下襟，便與長子並肩跪下道：“如果長子不回來，我便是您的兒子……”姚老爹慌不迭的去扶他，連聲道：“公子萬萬使不得。”
說著看一眼長子道：“老漢還有一個兒子，這個就送給大明了吧。”麵上卻已是老淚縱橫。
長子一家人自有依依不舍，沈默三人便先行告辭，沈京見他倆也有話要說，便道：“我去那邊等你。”說完也不看俞大猷，便徑直離去了。
沈默歉意的笑笑道：“俞大哥彆介意，他就是這樣的脾氣。”
俞大猷搖頭笑道：“沒事，這樣的情況我遇到多了。”
看著他蒼白的鬢角，粗糲的皮膚，沈默突然心中一酸道：“你們太不容易了。”
饒是鐵打的漢子，俞大猷也有些動容道：“末將謝謝大人理解。”
“不要叫我大人。”沈默沉聲道：“在你麵前我不配。”
（未完待續）