殷小姐之所以不敢回家，其原因歸根到底就是四個字，人言可畏。
隻要被人知道，她是從倭寇行凶的船上孤身逃出來，鋪天蓋地的流言就會如影隨形……為什麼彆人都死了，她一個弱女子卻沒有出事呢？聽說所有的姑娘都被糟蹋了，她能是個例外嗎？怎麼能是個例外呢？怎麼還能有臉活著呢？
諸如此類不靠譜的流言，卻足以令一個姑娘家名聲儘喪，無法立足於世，確實值得深深畏懼。
想明白這一點，沈默不禁覺著這個社會真扯淡，同樣是幸存下來，同樣為消滅倭寇出了力，他和長子成了人人尊敬的英雄，這位姑娘卻在為即將麵臨的危機瑟瑟發抖。
“讓我想想辦法。”沈默使勁撓撓頭道：“多少人知道你在船上？”
殷小姐輕聲道：“除了船上的隨員，就是我爹和杭州的大掌櫃了。”說著小聲解釋道：“女人拋頭露麵總是讓人笑話的，所以我每次出門都儘量不驚動彆人，是以杭州店鋪裡的人，隻知道來了紹興的高層，卻不知道是我。”
沈默又問道：“你沒有跟俞將軍表明身份吧？”
“當然沒有了。”殷小姐皺皺小鼻子道：“我已經打定主意了，就是死也不說自己是誰。”
“杭州大掌櫃可靠嗎？”沈默又問道。
“當然可靠。”殷小姐小聲道：“是看著我長大的爺爺輩，不會胡說八道的。”
“這就好辦多了。”沈默雙手輕輕一拍道：“我把你悄悄弄進城去，然後神不知鬼不覺把你送回家裡，咱們隻要彆讓任何人看見，誰知道你在那艘船上？想造謠他也造不出來。”
“可是我的隨扈都死在船上了……”殷小姐神色黯然道：“這怎麼解釋？”
沈默沉聲道：“他們是奉命出去杭州辦事的，不是你的隨扈。”
殷小姐覺著這說法可以接受，便點點頭，輕聲道：“我曉得了。”說完又想起一事，羞羞道：“你可不能去我家……也不能讓我爹知道，是你送我回來的。”
“女人活得可真累呀。”沈默不由感歎道：“沒問題，我先把你送到義合源當鋪，再讓畫屏想辦法送你回去。”
“給公子添麻煩了。”殷小姐雙目滿含歉意道。
“甭客氣，”沈默擺擺手道：“咱這也算患難之交了，有啥困難一起抗，總不能讓你望著家門進不去吧。”
殷小姐滿臉羞紅的低下頭，反複默念著‘患難之交’四個字，一顆芳心不知不覺變得一片暖洋洋，她重新抬起頭時，雙目變得如晨星般璀璨，聲音輕而堅決道：“對，我們是患難之交。”
那雙眼睛太迷人了，沈默差點就沒陷進去，趕緊把頭偏向一邊道：“好了，問題解決了，一切包在我身上，你就放心吧。”
殷小姐使勁點頭道：“我相信你。”心情一鬆，困意便湧上來了，倚靠在車壁上便沉沉睡了過去。
睡了沒多會，便被沈默給叫醒了，睜眼一看，天還黑著呢。
“天快亮了，換上這身衣服再睡吧。”沈默小聲吩咐一句，便將一個布包袱塞到她麵前。
殷小姐打開一看，是一身深色的男裝，一雙布鞋和一個鬥笠。
沈默倚著車輪坐下，輕聲道：“肯定不合身，也肯定不好看，但為了能自由活動，你就換上吧。”說著打個大大的哈欠道：“困死我了，我睡覺了。”便頭一歪，呼呼睡了過去。
殷小姐輕輕聞了聞那身衣服，還帶著皂角的香味，顯然是一身洗過沒穿的。她心中不由一甜，乖乖把衣服換上，鞋子穿上，鬥笠帶上，將自己的身材樣貌全部遮蔽起來。
借著鬥笠的遮掩，她終於大膽的望向沈默，此時天光漸漸亮起來，隻見他麵部的輪廓也漸漸清晰起來，姑娘看著他如嬰兒般熟睡的樣子，心裡充滿了安寧祥和，那些擔心害怕、憂讒畏譏也消失的無形無蹤了。
沈默這一覺睡了個痛痛快快，一直到曰上三竿才被餓醒過來，他起身活動一下酸麻的筋骨，看一眼換成男裝的殷小姐。隻見她學著男人的樣子一抱拳，粗著聲音道：“沈大哥，小弟這廂有禮了。”
沈默不由樂道：“走吧，花兄弟，哥哥領你吃飯去。”說著便大步往前線走。
殷小姐小步跟在後麵，小聲問道：“為什麼讓我姓花？”
“花木蘭呀。”沈默笑笑道：“還有，你得邁開步子，像個男人一樣走道，輕移蓮步可不行。”
殷小姐隻好學著沈默的樣子，亦步亦趨的跟著他，循著飯味去送飯的鄉勇那裡，領了兩個炊餅半塊醬肉。
沈默一邊吃一邊問身邊人道：“怎麼樣，應該快打下來了吧？”他覺著俞大猷領著三千人打三百人，一個衝鋒也就差不多該贏下來了。
哪知那些轉為後勤支援的鄉勇紛紛搖頭，有個老漢歎口氣道：“公子爺，老漢我覺著，咱們昨晚的表現，都比今天的官軍強。”
沈默不信，怎奈眾人紛紛點頭，那老漢便向他分說道：“今晨天一亮，俞將軍便集中了附近的船隻，率軍登上化人灘。那些倭兵藏在蘆葦蕩中，趁著官兵剛剛上岸，還立足未穩時，便衝出來廝殺。”說著狠狠呸一聲道：“那些官軍著實怕死，被人家連殺了百十人，就嚇破了膽子，紛紛上船逃跑。”
“我看著很多船上的官軍根本沒下來，就直接開回來了。”邊上人紛紛補充道：“實在是丟人啊！”
“那俞將軍呢？”沈默感到一陣陣無力，心說要是官軍都這樣，那大明朝還有救嗎？
“俞將軍……哎，那倒是位英雄啊。”眾人交口稱讚道：“他衝在最前麵，功夫高強無比，連殺了七八個倭寇，最後身邊人跑光了，才不得不退下來。”“若不是他的親兵接應，俞將軍就真真回不來了。”
鄉勇們所說的基本上是事實，所以俞將軍此時的心情也就可想而知了，親兵端上熱騰騰的魚肉米飯，他是一口也吃不下去，坐在河邊望著那化人灘直生悶氣。
這時親兵報告，那位沈公子求見，俞大猷心說，聽聽昨天這小哥的作為，顯然是個很有謀略之人，立即親自起身，把沈默請過來。沈默不經寒暄，單刀直入道：“俞將軍，大明朝的軍隊就這麼爛嗎？”
俞大猷汗顏道：“也不是都這麼爛，至少我從廣東帶來的兵，就絕不是這樣。”
“那您的兵上哪去了？”
“被部堂大人強行換去了。”俞大猷悶聲道：“雖然人數沒少，可部堂大人手下的兵，都是出自浙江、山東這些富庶地方，他們當兵是為了混碗飯吃，就算不當兵還能種田經商，犯不著去拚命。”
這年代文官對武將擁有絕對的權威，根本不容反駁。
沈默無言。可現狀擺在這，就是一堆爛白菜，該下鍋還是得下鍋啊。兩人一番商議，決定隻能智取、不能力敵，便各自發揮所長，一個出謀劃策，一個按經驗進行修正補充，終於定下了破敵之計。
拍板之後，兩人便分頭行動，整個一下午都在忙活著準備。
再說化人灘上的倭寇，雖然有水有乾糧還能捕到魚，可甕中之鱉的滋味，實在是不好受。
倭寇首領召集手下，對他們道：“官兵肯定還會打過來的，下次我們不殺人了，我們搶船！”手下紛紛答應下來。
次曰一早，倭寇發現果然如首領所料，明軍又一次攻上來了，便又一次躲進了蘆葦蕩中。他們這次明軍官兵似乎很不情願，隻是在那個超級能打的將軍的驅策下，才磨磨蹭蹭的開始登陸。
倭寇這次比較有耐心，待明軍全部下了船，這才從蘆葦蕩中殺出去。明軍果然還是一如既往的軟蛋，甫一接觸，便很快崩潰，哭爹喊娘的往船上跑去。
倭寇們謹記著首領的指示，也不理會那些四散奔逃的明軍，專以奪船為目的，一番折騰下來，硬生生奪下了五條大船。
倭寇還剩下二百五十個，正好一船五十個，雖然有些擠，但隻要能回到海上就好。
“龍頭，我們往哪開？”倭寇們爭先恐後跳上船去，扳起船槳準備開船，卻發現不知該往哪去。
“古人有詩雲：‘百川東到海，何時媳婦歸。’”首領深思熟慮一番，很有學問的吟道：“我們往東，一定回到海邊的，到了海邊就是我們的地盤了。”
“老大英明！你就是那定盤的星！”一時間諛詞如潮，令首領大人十分興奮，學著老船主的樣子，一揮手道：“出發！”五條載滿倭兵的大船，便在寬闊的河麵上行駛起來。
首領大人盤算著這樣朝東麵駛去，不出兩天，就可出海回他夢寐以求的‘舟山’了，不由放鬆了心情。他並不怕遇到官軍，因為明軍不光陸戰不行，水戰更不行。
（未完待續）