沈默回到家，沈京早就等在那裡了，正在和沈賀一起作翹首以待狀。
一見他進門，沈京便騰地彈起來，在沈默身上胡亂摸索道：“有沒有挨打，有沒有傷著，哎呦……怎麼這麼硬？”
沈默緩緩把他推開，對沈賀道：“爹，我回來了，知縣大人並沒有為難我，還賜坐給了賞銀。”說著從懷裡掏出一個元寶，擱到沈賀的床頭。
沈賀高興道：“回來就好，回來就好啊。”
沈京卻吃驚道：“還有這等好事兒？”說完便一把奪過那元寶，嘖嘖有聲道：“乖乖隆地洞，童叟無欺的五兩雪花官銀，誰都彆攔我，我要去自首。”
“沒人攔你。”沈默翻翻白眼道：“說不定能得個金元寶呢。”
“還是算了吧。”沈京訕訕笑道：“我可沒你那裝腔作勢的本事，再吃頓板子炒肉就劃不來了。”說著將那銀兩遞給沈賀道：“叔，你看看。”
“這錢你留著吧，給你爹也行。”沈賀拒絕道：“我們父子承蒙關照，叨擾良多，這錢就算是交的夥食費吧。”
“那哪能行？”沈京搖頭道：“舉手之勞而已，哪能要錢呢？”說著便把那元寶擱在桌上。
“四少爺要是不收。”沈賀咳嗽道：“潮生，你就拿著這錢去街上租個小院，咱爺倆這就搬出去。”
沈默給沈京遞個眼色，沈京才哈哈大笑道：“看叔說的，收下就收下了。”說著麵色一沉道：“長子怎麼樣了？”
“不知道。”沈默輕聲道：“我問過那李知縣和馬典史，兩人都說正在跟山陰交涉。人家山陰不答應，會稽的官差就不好過去。”
“不能再這樣等下去了！”沈京霍然起身道：“我去求求我爹和二叔，讓他們幫著想想辦法。”
“這樣最好。”沈默點頭道，將沈京送到門口。
沈京又要把那銀子給他，沈默搖搖頭，輕聲道：“你留著吧，這就一間屋子，讓我往哪藏？”
沈京這才收起那元寶，嘿嘿一笑道：“我可不敢保證會不會順手花了。”
“花了就花了。”沈默翻翻白眼：“以後我天天上你那蹭飯。”
“那還是給你留著吧。”沈京一邊往下走，一邊愁眉苦臉道：“現在還好說，等以後你老婆孩子一大幫，我就是有座金山也得被你吃光了。”走到樓梯口，他回過頭來，麵色凝重道：“長子他……不會有事吧？”
“不會有事的，”沈默沉聲道：“一定。”
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送走了沈京，沈默回到屋裡，查看一下父親的傷處，輕聲問道：“還沒吃飯吧？”
沈賀點頭道：“嗯，七姑娘給送了碗梅菜扣肉上來，我擔心你，也吃不下，都涼了吧？”
沈默掀開桌上蓋著的碗，輕聲道：“確實是涼了，我給你熱熱吧？”
“你自己吃吧，這玩意太膩，我看著就有點惡心。”沈賀搖頭道：“你再給我下點麵條子吧。”
“老吃麵條受得了嗎？”沈默皺眉道：“要不我煮點白粥吧？”
“就願意吃你擀的麵條。”沈賀跟老小孩似的堅持道：“比你媽做的都好吃。”
沈默隻好將昨天的工序重新進行一遍，準備煮麵條時，突然想起老爹昨天說的話：‘你娘煮麵還放蔥。’便從筐裡找出根小蔥洗淨了，切得細細碎碎撒在麵湯裡，看上去白綠相間，果然提升了不少檔次。
將飯碗端到床前，沈賀的左手拿起筷子，運用自如。吃了一會兒，他突然抬頭道：“每次你娘在麵條裡放蔥的時候，我都把它挑出來。”感情因為上次沒放蔥，他才覺著比老婆做的都好吃……好吃的好，也可以理解為‘快捷方便’的意思。
看著碗裡細細碎碎的蔥末，沈默第一次有了想要抓狂的感覺，好半天才順過氣來，悶聲道：“將就著吃吧。”
沈賀歎口氣，看起來十分委屈。
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第二天一早，沈默剛伺候著老爹吃完飯，便聽到有人敲門。
一開門，是昨天那馬典史，十分客氣對他道：“沈公子，我們堂尊有請。”
沈默毫不驚訝，他就知道這事兒沒完，回頭跟父親說一聲，又下樓跟七姑娘打個招呼，拜托她老公幫著照顧下老爹，中午要是自己回不來，再幫著做個飯什麼的。
七姑娘滿口答應下來，讓他隻管去，保準委屈不了沈相公。
沈默這才放心出了府，今日的待遇較之昨日卻要高些，一輛官府的馬車候在門口。跟著那馬典史上了車，用了不到昨日一半的時間，沈默便到了縣衙內，被仆役引到後花園中。
此時天近六月，不到中午，太陽便已經十分毒辣。大狗在樹下呼哧呼哧吐著舌頭，樹上的知了也在一個勁的聒噪。
但這會稽縣衙的後花園中，卻是相當的清涼宜人。其中大半的功勞，要歸於花園裡的一個小湖，湖水晶瑩透徹、湖麵蓮葉田田，斑駁的倒影著湖心的小亭。
那亭子名曰‘思退’，飛簷四望、碧瓦朱欄。廳內擺著一把躺椅一個圓凳和一張小桌，桌上擱著消暑止渴的西瓜片，生津潤燥的龜苓膏，讓急急趕路、滿頭大汗的沈默，不由自主的直咽口水。
卻不敢絲毫造次，因為那身穿湖綢寬衣的李縣令，正斜倚在那躺椅上，笑眯眯的向他看來。
沈默趕緊上前見禮，李縣令擺擺手道：“免了免了。”說著嗬嗬一笑道：“熱壞了吧？”
沈默苦笑著點頭道：“老天爺不容人啊。”
“這裡有些消暑解渴的吃食，想不想吃？”李縣令笑眯眯道。
這話問的很討厭，直接請人吃不就得了嗎？還非得讓人家說想不想。彆看答案簡單，可一般人都回答不好……這麼熱的天，又是滿身大汗的，你說想吃吧，就顯得有些下作了；但若要說不想，就顯得虛偽了，還得忍著饑渴，甚至是對方的繼續戲弄。
這顯然是李縣令的惡作劇，要試一下沈默隨機應變的能力，若是答不好，說不得就得讓其難為情一下。
但沈默顯然是個充滿急智之人，隻見他眼珠子一轉，不慌不忙的笑眯眯道：“大人您猜呢？”
“我猜是不想吃。”李縣令嗬嗬笑道。
“您這回沒猜著。”沈默笑眯眯道。
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