紫禁城中張燈結彩，到處都是濃濃的年味。
乾清宮中更是熱鬨非凡，皇帝皇後貴妃，還有一乾嬪妃和未成年的皇子皇女齊聚一堂，準備吃年夜飯。
宮裡的年夜飯開始很早，一般申時中，也就是下午四點就開始擺盤兒。除了熱湯熱菜之外，什麼看碟兒、點心、涼菜都可以往上擺了。
嬪妃也帶著皇子皇女們陸續入席了，等到酉時一刻，朱老板駕到，就可以上熱菜，正式開席了。
但今天，都已經酉時中了，朱老板也入席半個時辰了，卻依然沒有開席的意思。所有人全都在等著遠征歸來的朱楨等人。
“來啦，來啦。太子爺把人接回來了！”吳太監喜氣洋洋的跑進來，朝著皇上皇後稟報道。
“哦，孩子們快去迎一迎。”馬皇後高興的擺擺手，一眾皇子皇女便歡呼著衝出去，不一會兒，又簇擁著老五老六、十一十二進來，上殿給父皇母後磕頭。
“兒臣拜見父皇母後，諸位妃母！”
“好好，快過來讓娘看看，怎麼一個個都又黑又瘦的，這是遭了多少罪啊？”馬皇後把幾個兒子叫到跟前，摸摸這個的臉，拉拉那個的手，心疼的不要不要。
趁著母後跟老五幾個說話的功夫，朱楨滿臉孺慕之色的望著朱老板道：“兒臣日夜思念父皇，看到父皇龍體康健，風采依舊，兒臣終於放心了。”
“少來。一見麵就灌迷魂湯！”朱老板卻斜睥著朱楨，冷笑道：“你還真會挑時候，但凡早一天，咱就把你屁股給打成八瓣！”
“父皇，兒臣沒有功勞也有苦勞啊。”朱楨一臉委屈道：“怎麼一見了麵就喊打喊殺？”
“就是，大過年的。”馬皇後也幫腔道：“就不能對孩子好點？”
“咱沒把他一塊關到宗正寺，對他就夠好了。”朱元璋氣哼哼道：“在大寧的時候，幫老四打掩護瞞著不報，便該以同黨論處。咱念在他勞苦功高的份上，這事就算了，讓他把老四檻送回京，以儆效尤。他可倒好，居然他娘的走海路，這不是把咱當傻子耍嗎？”
“跟他娘什麼事了？”馬皇後和胡貴妃異口同聲道。
“你們少打諢！”朱元璋瞪了兩人一眼，然後瞪老六道：“你說咱該不該把你腚打成八瓣？”
“父皇，你可真冤枉兒臣了。”朱楨卻叫起撞天屈道：“兒臣走海路，一個是哥幾個著急回來，陪父皇母後過年。二是高麗發生了大事要兒臣去處理……此事容後再稟。”
“還有第三個原因。”他又接著道：“就是兒臣發現，這樣做的效果太差了。恁是沒看到啊，四哥所到之處那真是萬人空巷，百姓夾道歡迎。把藍玉他們這些真正功臣的戲都搶了！”
“胡說八道，老百姓魔怔了嗎？看不到他是囚犯嗎？”朱元璋一臉不信道。
“父皇不信就問大哥呀。”朱楨兩手一攤道：“就是今天下午我們從江東門回京這段路上，老百姓把他的囚車圍了個水泄不通，塞了不知多少隻板鴨臘雞進去，不然我們也不會來的這麼晚。”
“是啊父皇，老六沒撒謊。”太子也附和道：“兒臣也很震驚，老百姓對老四怎麼會那麼追捧，不知多少人在那頂禮膜拜。”“怎麼會這樣呢？”朱元璋皺眉問道，他相信太子不會騙自己，但這也太費解了：“那個聲名狼藉的家夥，怎麼會這麼受歡迎呢？”
“以兒臣之見，是百姓在用這種方式替他鳴不平。”朱楨便答道：“他們隻知道四哥是生擒元主，飲馬瀚海，封狼居胥的英雄，不知道他抗命的嚴重性，所以見他被關進囚車裡，非但不會鄙夷他，都替他感到不平。”
“兒臣一看這樣下去不行啊，非但起不到警示作用，反而會有損父皇和朝廷的威望。”朱楨便一臉忠誠道：“所以當機立斷，走海路回南京，不能再給四哥露臉的機會了！”
“原來如此。”太子捧哏道：“百姓糊塗啊！”
“……”朱元璋直接給哥倆整的啞口無言，他感覺他們在忽悠自己，卻又不好反駁。再說大過年的，他也不想拆穿這倆貨，便哼一聲道：“還不是那篇祭文鬨的？你把老四寫的那麼風光，老百姓能不迷糊嗎？”
“兒臣隻是闡述了事實啊。”朱楨便正色道：“兒臣以為讓老天爺知道，是父皇的兒子親手抓住了元朝的末代皇帝，比什麼都重要！”
“……”這話朱元璋更沒法反駁了。因為沒有比這更能象征，大明代元乃天命所歸的了。
好半天，朱元璋才一揮手，說了聲：“坐下開席吧。”
“謝父皇！”朱楨忙深深一揖，然後挨著太子坐下。
兩人麵無表情的交換下眼神，搞定！
老六這番說辭，不光替他自己開脫，更給老四樹立了民心所向的英雄形象。而且還高明的拍了老賊的馬屁，搔到了老賊的癢處，讓老賊可以順理成章、心甘情願的從輕處罰老四。
果然，朱老板雖然一開始還板著個臉，但幾杯酒下肚，臉上就有了笑模樣，跟老婆孩子在那自吹自擂起來。
“咱今年這一仗打的實在太漂亮了！乾乾淨淨，徹徹底底，起碼打出了五十年的太平！”
“咱最得意的就是，居然北元的皇帝俘虜了，等把他押來京城，咱要讓他給咱跳個草原舞。也算替挫宋出口窩囊氣了……”
“哈哈，飲馬瀚海，封狼居胥，天德沒做到的事，咱兒子做到了！”朱元璋得意的搖頭晃腦道：“不過他也不虧，畢竟那還是他女婿嘛！”
這就叫酒不醉人人自醉，雖然朱老板是海量，但緊繃了一年的神經，在這一刻終於放鬆。可以好好回味一下勝利的果實，真是格外醉人啊。
朱標朱楨哥幾個也放下心來，都知道老四穩了……
老六便高興的一邊跟母後拉呱，一邊跟母妃拚酒，還不忘抽空和王潤兒眉來眼去，聊解相思。
這戎馬倥傯的一年，總算是畫上了個美滿的句號。