武英殿前。
馬皇後這一跪，給朱元璋跪的沒脾氣了，篩糠似的指著老伴萬分鬱悶道：
「哎，馬大腳啊馬大腳，你說說你，你怎麼越老越糊塗了你？年輕時的識大體、顧大局去哪了？」
「沒辦法，我在當皇後之前先當的娘。」馬皇後歎了口氣道：「我可以不當皇後，但我不能不當娘。孩子造的孽我來贖罪，但讓我送他去死，我做不到……」
說完，便把頭上的鳳冠摘了下來，郭寧妃見狀大驚失色，苦苦哀求道：「皇後娘娘萬萬不可啊，那畜生是我生的，求皇上廢了我，要了我的命都可以，換他一條命吧！」
「唉，你們這些女人啊！」朱元璋氣的直跺腳，把手裡的鞭子往地上一丟，轉身氣哼哼的出去了。
「母後，郭妃母先回去吧，兒臣看著再勸勸父皇。」朱標歎了口氣，扶起母後。
「你不要勸。」馬皇後卻搖搖頭，低聲道：「不然，太對不起老六了……」
「是。」朱標鼻頭一酸，眼淚險些下來，他一直忍著不開口，就是因為這個原因。處分犯罪的弟弟本是他的責任，現在父皇讓老六去替他乾這個臟活。哪能老六在前頭為他當壞人，他還在後頭裝好人呢？
是一句求情的話也不能說的。
「唉，郭妹妹，這件事我們是錯的，所以你千萬不要怨恨老六。」馬皇後又對郭寧妃道：「咱們保老十的命也不代表要包庇他的罪過，這些你得明白才行。」
「是。」郭寧妃木然點點頭。
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離開武英殿後，朱元璋就去了奉先殿。他攆走了所有隨侍的宮人，把自己一個人關在殿裡，連晚膳都沒用，近二更了還不出來。
二更時，緊閉的殿門被緩緩推開了，一道光透了進來，一下子就照到了皇帝身上。
他竟四仰八叉躺在殿中，正對著仁祖淳皇帝和淳皇後的龍鳳神寶座出神。
被光照在臉上，朱元璋才回過神來，頭也不回的罵道：「咱不是說過了嗎？誰也不許來打擾？！」
「是我。」直到馬皇後的聲音響起，他才哦一聲，坐起身來回頭望去。
便見馬皇後穿一身布衣釵裙，一手提著個食盒，一手打著個燈籠，走進了奉先殿。
皇後一進去，殿門便又無聲無息的關上了。
馬皇後提著燈籠，走到神案前，先擱下食盒，然後取出一支蠟燭，就著燈籠點著了，再用它將神案上的六根大燭點著。
黑暗的奉先殿中，便漸漸明亮起來。
馬皇後又給公公婆婆磕了頭，上了香，擺了貢，這才轉頭對朱元璋道：「餓了吧？陪著爹娘一起吃點吧。」
「不吃。」朱元璋把頭一偏。
「德性。」馬皇後啐一口，把食盒打開，誘人的飯菜香氣，登時讓朱老板的肚子咕咕作響。
「都是你最愛吃的，再不動筷子可就涼了。」馬皇後把筷子塞到朱元璋手裡：「你不是最討厭浪費糧食嗎？」
「哼！」朱元璋這才一臉不情願的接過筷子端起碗，就著菜連乾了三大碗飯，便胡亂一抹嘴：「不吃了。」
「怎麼吃這麼點？看來心情真不好。」馬皇後給他舀一碗珍珠翡翠白玉湯。
「還能是裝的嗎？」朱元璋沒好氣道：「那也是我兒子，咱要殺自己的兒子，心裡能不難受嗎？」
說著他抬頭看一眼爹媽的畫像，無比鬱悶道：「咱來跟爹媽說了說這事，本來說今晚就睡這了，可一閉眼就夢見他倆罵我，什麼‘虎
毒不食子"，就是個畜生之類。」
「公公婆婆可彆罵他了。」馬皇後便替他向畫像求情道：「你們兒子現在是皇帝，考慮問題要以國為重，然後他才是個父親。」
「你什麼都知道……」朱元璋白她一眼，才發現馬皇後的民婦打扮。「你怎麼穿成這樣？」
「我說了，不當這個皇後了，你當我跟你逗悶子啊？」馬皇後淡淡道：「這樣就足夠你跟九州萬方交代了。」
「去去去，咱用得著你這樣？」朱元璋兩眼一瞪道：「你不當皇後，你來當皇帝？哦，咱這一把胡子去當皇後娘娘？」
馬皇後被逗得撲哧一笑，推了朱元璋一把道：「當著爹娘的麵你也胡說八道。」
「那有啥，當年咱爹還當著我們的麵親咱娘呢。」朱元璋便得意道：「家風如此。」
老兩口並肩坐在殿中，一點小小的不快便煙消雲散了，朱元璋拉住馬皇後的手，輕言細語道：
「秀英啊，你不要再說，用皇後之位換老十條命的話了。到時候老七呢？還能用什麼換？」
「到時候再說到時候的吧。」馬皇後苦笑道：「你說我們也真是失敗，怎麼養了這麼些孽子？」
「不能那麼說，老大老三老四老五老六，不都很好嗎？還有十一十二，將來肯定也差不了。」朱元璋大搖其頭道：「咱是看明白了，這孩子就他媽不是教出來的，將來成什麼樣的人，都是天生的……好比咱吧，咱爹咱媽還能教出個皇帝來？不可能嘛。」
「唉，這麼說也有道理，遇上個好孩子是爹媽的福氣，攤上個孬種，是爹媽的債。」馬皇後也是有些草雞了，兒子們接二連三的出幺蛾子，讓她心力憔悴。
「可這債該還還得還，總不能真殺了老十吧？」
「……」朱元璋一聲不吭。
「你給我說句準話吧，到底對天下人有個怎樣的交代，你覺得才能過得去？」馬皇後沉聲問道。
「哎呀！」朱元璋終於說了實話，長歎一聲道：「根本不是跟天下人交代的問題，是咱自己把話說的太滿，過不去這個坎了！」
「說的什麼話？」馬皇後問道。
「當年胡惟庸造反之後，咱跟他有過一段對話。」朱元璋便將當初跟胡惟庸的對話講給馬皇後道：
「……咱說他兒子是罪有應得，他卻說自己是宰相，是公卿之首，他兒子乃是公卿子，命跟草頭百姓是不一樣的。何況又不是他親手殺人，處置他的奴仆然後賠一筆錢，就足矣了。」
「咱當時覺得十分失望，自己的宰相怎麼能說出這種話來呢？」朱元璋又閉著眼道：「結果他說——我就問上位一句，要是你兒子殺了人，你也會讓他償命嗎？」
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