不知是不是老六的敲打起了作用，總之翌日剛到淩晨，錦衣衛便將那幾個舉子都弄回來了。
密探們辨認過那幾個被綁成粽子堵著嘴的舉子，便肯定的稟報，就是他們幾個。
“沒鬨出太大動靜吧？”朱楨問道。
“王爺放心，神不知鬼不覺。”毛驤得意一笑道：“這幾個家夥都沒考中，所以沒一個留在會館裡，昨晚都在秦淮河上下的河房畫舫裡上上下下呢。我們讓女史給他們下了點藥，一個個都睡成了死豬。”
“好。”朱楨點點頭。“弄醒他們！”
~~
王良璧進京趕考這麼久，昨晚終於上了秦淮女史的床，奈何過於激動，做了快槍將。
他隻好跟滿臉無語的女史賣弄口舌功夫，說自己隻要躺一會就好了。可誰知還沒等他技能冷卻完畢，就先迷迷糊糊睡著了。
夢裡他倒是美的很，可惜‘嘩’的一聲，一盆冷水兜頭潑下，登時讓他驚醒過來。
“龜孫兒，什麼情況？！”王良璧破口大罵，想要抬手抹一把臉上的水珠，卻怎麼也動彈不得。
他這才意識到，自己被人綁了。趕忙一邊奮力睜開眼，一邊大聲道：“我是新科舉人，未來的朝廷命官，你們不要亂來，不然皇上不會放過你們的！”
“睜開你的狗眼看看！”這時，有人惡狠狠罵他一聲，用一塊又臭又臟的破抹布給他抹了一下臉。王良璧這才看清，自己置身於一處牢房中。四周燈火通明，幾個滿臉橫肉、護心毛一大把的獄卒身後，立著兩個魁梧的壯漢。
一個穿著紅色的飛魚服，另一個更是誇張，身上的寶藍色袞龍袍，那是隻有親王以上才能穿的。
王良璧腦瓜子嗡的一聲，整個人更懵了。他狠狠咬了嘴唇一下，疼疼疼！
“彆咬嘴唇了，你不是在做夢。”一個獄卒掄起蘸了鹽水的鞭子，猛抽一鞭，王良璧便覺身上像被烙鐵烙過一樣，疼得他嗷的一聲，撕心裂肺的叫起來。
果然不是在做夢……
待他安靜下來，朱楨便沉聲問道：“認得本王嗎？”
“你是……楚王吧？”王良璧自然是沒見過老六的，但這異常雄偉的身材，跟傳說中的黑熊精轉世實在太吻合了。
“不錯，本王就是朱楨。”朱楨點點頭，便問道：“知道自己為什麼在這裡嗎？”
“莫非是學生不該夜宿青樓？”王良璧弱弱答道。
“還在這裝糊塗！”朱楨哼一聲，獄卒馬上啪啪兩鞭子，把王良璧抽的嗷嗷直叫，身軀在牆上劇烈的扭動。
“那就是前日在放榜時跟大學生打架？”王良璧又變了調的高聲道。
“繼續打！”朱楨兩眼一眯，轉身離開了刑訊房。他前腳一走，啪啪啪的鞭子聲便在牢房中回響。
“學生到底犯了什麼事，還請官爺明示，讓我做鬼也做個明白鬼吧！”王良璧一連吃了十鞭子，疼得他魂飛魄散，一把鼻涕一把淚的求告起來。
“那就提示你一下，會試之前沒有發現自己丟了什麼東西嗎？”便聽毛驤幽幽道：“就是你當初藏在枕頭裡的小竹筒！”
“啊……”王良璧聞言如遭雷擊，登時呆若木雞。過於震驚之下，以至於都忘了身上的鞭傷。
“小竹筒裡的那張紙上，寫了什麼東西，你比誰都清楚吧？！”毛驤像盯著獵物的餓狼一般，死死注視著王良璧道：“說，上頭的試題是怎麼來的？！”
“就是普通的……習題。”王良璧結結巴巴道。
“普通？嗬嗬，可一點不普通。”毛驤陰惻惻笑道：“那是本科會試的考題！”
“說，是誰給伱的？！”毛驤陡然提高聲調，猛的一把抓住王良璧左腹部的鞭痕處，疼的王良璧嗷嗷直叫喚：
“上頭隻有幾道算術題，我瞎猜蒙著的……”
“騙鬼呢小子？！”毛驤一拳重重打在他的腹部，王良璧就像被寺廟的鐘槌撞了一下，登時蝦米似的弓起了身子，甚至嘔吐起來。
“我真不知道……”王良璧一把鼻涕一把淚，虛弱的呻吟道。
“好好，老子就喜歡嘴硬的，嘴硬才能玩的久一些。你嘴巴千萬再硬點，今晚的樂子就全在你身上了。”毛驤說著一揮手，幾個錦衣衛便將各式各樣稀奇古怪的刑具，擺到了他的麵前。
“小子，想必你也聽說過官府那些打板子、上夾棍、夾指頭之類的刑法，跟我們錦衣衛的一比，那簡直就是兒戲。”毛驤拎起王良璧的腦袋，讓他看著眼前的諸般刑具，獰笑道：
“這是我們錦衣衛自己發明的十八樣刑具，怎麼樣，每一樣都沒見過吧？放心，隻要你能吃得消，今晚一樣樣都讓你嘗嘗。你既然這麼會猜，那不妨猜猜，今晚能熬過幾道刑？”
說著他吩咐手下邢百戶道：“先給王舉人介紹介紹，不然待會兒疼的人都傻了，說啥他也聽不進去。”
“好嘞。”邢百戶咧嘴一笑，便隨手拎起一雙鐵鞋，繪聲繪色介紹道：“這一樣叫紅繡鞋，你肯定奇怪，這黑乎乎的一雙鐵鞋，怎麼會叫紅繡鞋呢？”
“因為給你穿之前，得先把它放在炭火上燒至通紅，之後用火鉗子夾出來，趁熱給你光腳穿上，就像穿了一雙紅繡鞋似的，美極了。之前但凡穿過的，沒有不樂的喯喯直蹦的。還高興的大喊大叫，那叫聲半個金陵城都能聽得見！”
說完他遞給手下道：“來，給王舉人熱上。”
錦衣軍士便將鐵鞋放到了炭爐中。
見那王舉人嚇的麵如土色，邢百戶愈加興奮，又拿起個抹額式的鐵箍，舔了舔嘴唇道：“說完腳下穿的，咱再說說頭上戴的。這一樣的名字更雅致，叫‘盼佳期’。”
“把這玩意兒戴在頭上。”邢百戶將那鐵箍拿到王舉人眼前，讓他看仔細道：“這邊上有個旋鈕，用鉗子夾住了，扭一圈這鐵箍自會收緊一節，不上三四圈，就能叫這人頭裂腦脹，兩個眼睛爆了出來。好似那望眼欲穿，因此當年晉王殿下就美其名曰‘盼佳期’，還做了一首小曲呢——”
“說是佳期已近，哪知大限臨頭；眼睛突出血交流，嚇得旁人亂抖……”
邢百戶搖頭晃腦，拖腔拿調，將那鐵箍朝王良璧頭上一扣，給他端正帶穩，接著念道：
“豈止頭昏腦脹，直教性命全休；鐵條猶向兩邊收，虧你具茲辣手。”
一邊念一邊轉著上頭的旋鈕，都還沒上鐵鉗，隻是用手轉而已，就已經轉的王良璧魂飛魄散，便尿橫流，慘叫道：“彆轉了，我招我招……”
本章完