極為茂密的森林覆蓋山巒，林木中似乎無路可走，盧森堡要塞恰恰就處於這樣的山坡之上。
兩座大山夾著一片寬闊平坦的走廊，在兩山之南又橫亙著一片低矮丘陵，南部一樣被森林覆蓋，到處是鬆樹、楓樹、山毛櫸等等。
在群山中出現一片大空地，被稱之為阿爾澤特山穀區域，它的存在好似地區的丁字路口，戰略位置重要因而法蘭克軍隊才在這裡長久駐紮。
盧森堡要塞和周圍區域從來是國王直轄領地，它未被封給任何一位貴族。
在山坡上有著一座石堡，常年駐紮著二百至五百名不等的法蘭克士兵，在編製上雖是一個旗隊，隊伍總是人員嚴重缺編。他們是效忠國王本人的常備軍戰士，自從昆汀旗隊奉命討伐盤踞在科布倫茨的入侵者失敗，從盧森堡要塞抽掉的戰士再未回來。
隨著有關拿騷伯國、羅斯人的奇奇怪怪消息開始擴散，有關昆汀旗隊的最終結局的說法，似乎距離真相已經**不離十——他們全軍覆沒。
不久，關於重鎮特裡爾、梅茨被襲擊的消息也傳入這閉塞之地。
大山如屏障，住在阿爾澤特山穀區的村民們一如既往的過著傳統農村生活，那些山外傳來的消息太過於離奇，可從教士們表現出強烈的震驚與恐懼，令那些傳說不太像是唬人的謊話。
因為，山下的修道院已經找不到自己的上級。
特裡爾大主教不知所蹤，地方教會連帶著特裡爾本城名存實亡，教士們該如何向主教做工作總結，就隻好繼續著自己的生活。
整個法蘭克在燃燒，住在閉塞之地的教士們相信一切都是內戰的一部分，那位帝國東方的最有權勢者、大巴伐利亞公爵路德維希將為發生的一切負責。
那麼攻擊特裡爾與梅茨的幕後策劃者已經非常明顯的——先帝的第三子在戰爭中已經撕下一切偽善，所作所為如同撒旦。
但對於教士們與村民們的生活有多大關係？起伏的山巒像是無形的結節，習慣於定居的民眾幾乎不會離開家園，就算是獵戶也不敢過於深入森林，山巒遮蔽人眼，他們完全不知道山外的世界已經亂得像是煮爛的麥粥。
他們原則上是支持皇帝洛泰爾的，這並非所有村民都是忠心耿耿之人，僅僅因為自己的村子恰好在皇帝的直屬領地範圍裡，如此生活狀態怎可能反對皇帝？
他們不想參與戰爭，那些有關戰鬥、劫掠的事在被教士警告後普通村民也不願再妄言，就仿佛戰爭並不存在。
教士們以不變應萬變，整個阿爾澤特河穀內的村莊享受著一如既往的田園牧歌生活，他們的生活很平靜，似乎亙古如此。
但在843年秋季，一支龐大軍隊由西北方向而來，他們通過森林道路強勢進入河穀區域，一如當年昆汀旗隊浩浩蕩蕩而來。
昆汀旗隊才有戰兵六百，押運物資的民夫兩百，再吸收一部分盧森堡駐軍後才膨脹為接近一千人的隊伍。
哪怕隻是八百名披甲戰兵已經是強有力的存在，即便當時旗隊裡的騎兵很少。
作為皇帝直轄領地，盧森堡當地村民有義務皇帝的軍隊提供一切物資，倘若照顧不周，軍隊還可用強製手段得到自己所需。
被八百名外來者搜刮一些糧食，當地村民還能應付。
但是這一次，同樣打著為皇帝洛泰爾效力的軍隊足夠六千人，幾乎每三個盧森堡人要供應一名士兵的物資消耗。
拜山穀區水草豐美氣候溫潤的環境，本地村民已經超過兩萬人，並仍在緩慢增長中。
此地人口算是稠密的，阿爾澤特河兩畔為挖掘出大量極淺的灌溉渠以令河水充分浸潤土壤，此地在千年前就已經有凱爾特人定居，那些人消失後，各路民族遷入後順勢拿走了無主農田，直至查理曼將敵人確定為“皇帝直轄領”。
就是聽說了這裡有著充足農田，在秋收後糧食定然堆得滿坑滿穀，完全可以滿足一支龐大軍團的軍糧消耗。
也在於這地方是地區丁字路口，或是沿著南北走向的阿爾澤特河北上，順著河道直抵特裡爾，並繼續向科布倫茨、美因茨、美茵河畔法蘭克福前進。
亦或是直接南下前往梅茨。
列日大主教哈特加、拉蒙高伯爵吉爾伯特、於利希高伯爵艾伯哈特，他們的聯軍兵力六千，內有八百騎兵，如此存在已經是如落西山帝國內一支強有力的武裝。
對於他們的存在，就連困守斯特拉斯堡的皇帝洛泰爾也不知曉，盧森堡的村民對這些人的突入就更沒有準備了。
騎兵浩浩蕩蕩開路，在他們的身後是長矛如林浩浩蕩蕩的步兵，最後則是人力拖曳的手推車與輜重馬車。
僅僅是從馬斯河畔的列日出發一直徒步走到盧森堡，整體約莫二百公裡的行軍路已足矣折磨戰士們精疲力儘。
很多人，近些日子所走的路仿佛有其前半生走過的路持平，不少人硬是磨破了鞋子，不得已隻能用亂七八糟的皮革先把腳抱起來繼續趕路，而一些人隻能踩著磨爛的皮鞋，待到盧森堡後休整時處理腳上的傷口。
列日大主教與特裡爾大主教的地位基本持平，哈特加的高貴身份使得他有權晉級去羅馬教廷擔任西方教宗，而其世俗的權勢則為這一代皇帝洛泰爾的宮廷顧問。
基於這雙重身份，哈特加來到盧森堡後搖身一變就成了在信仰、世俗上的雙重統治者。
信仰同樣約束著這位苦大仇深的老家夥，他寧可敢於清苦，也要把掌握的財力用於訓練民兵以抵禦來自海洋又凶猛深入內河劫掠的諾曼撒旦們。
他斷不會驕奢淫逸，當發現兩位伯爵的軍隊竟然手腳不乾淨得在村子裡搶劫，便威脅開除教籍迫使那些犯事的士兵收手。
兩位伯爵自詡正義的使者，既然列日大主教已經提出了抗議就說明自己治軍有問題也是真，便在大軍進駐後立刻開戰整風，那些有明確證據偷雞摸狗的戰士都被抓獲。
隻是偷竊罪不至死，哪怕是死刑或許可以按照十一抽殺律來做。
吉爾伯特身份如何？想著自己可是皇帝的女婿，血氣方剛的他很在意自己綁架公主、再令生米煮成熟飯要挾皇帝之事的負麵影響，如今的他悔過了，就在維護皇帝顏麵的各種事宜上表現得偏執。
艾伯哈特同樣對未能保衛好亞琛而心有愧疚，再見到自己的兵稍不注意居然趕在皇帝直轄領地偷雞摸狗，這與那些諾曼海盜行徑何意？“我不允許我的戰士做強盜。”
於是，有多達三十名竊賊被抓捕後判處死刑。
各村民眾本恐懼與這支奇怪且龐大的法蘭克軍隊的偷盜搶掠行為，生怕下一步會演化成殺人越貨，使得發生於特裡爾的慘劇在盧森堡發生。因為本地已經有少數來自特裡爾的難民，他們被吸收到各個村子裡充當新晉勞動力，順手將自己的殘酷遭遇告知了當地人。
那些茶餘飯後的談資居然真的要上演嗎？
各村民眾聞訊趕往河畔的臨時行刑現場，一雙雙眼睛注意到那些頭戴粗布袋、脖子上掛著繩套、手腳都被捆著的人。在旁邊還有一些被捆著的人，他們有的垂頭喪氣、有的一臉恐懼，他們的臉龐完全陌生，圍觀村民確定那不是自己人。
新來的法蘭克軍隊居然在審判犯人？
隻見一位披堅執銳的年輕人高舉劍柄鑲寶石的法蘭克寬刃鐵劍，此人不是彆人，正是皇帝女婿、拉蒙高伯爵吉爾伯特。