佛德根立刻就記住了這兩個名字，他又捏著胡須細品著：“卡洛塔，艾爾拉，很好聽的名字，就像你們兩個人的臉，很精致。即便你們臉上都是泥，我看得出你們的景致。卡洛塔，你有一個溫柔的名字，但是你卻像是一隻野性的小狼，我很喜歡。哦，卡洛塔，艾爾拉，你們得救了。現在，接過這隻牛腿，很快，我的人會給你療傷。”
油滋滋的烤肉擺在女孩卡洛塔的麵前，這一刻，什麼理智早已忘得一乾二淨！
她開始肆意啃食起來，恨不得塞滿整個胃囊。
但是她的靈魂深處，從不接受自己和妹妹將是那樣的命運——給一個普通的商人做小老婆。
卡洛塔，一個來自古日耳曼語的古老詞彙，是形容男人強壯的陰性詞彙，雖用於形容女孩的賢淑溫柔。
但身為姐姐的卡洛塔，她知道自己已經無法再去做一個，未來專注於家庭生活的女人。
父母兄長皆以死去，而今能相依為命的之後妹妹艾爾拉。
艾爾拉，又是一個好名字，那是一個女神的名字，象征著冰消雪融冬天到來。
妹妹擁有這樣的名字，恰是因為她確實是冬季出生的。不得不說，妹妹一雙漂亮的眼睛，還有她溫順的性格，著實給人帶來舒舒服服的感覺，就像是給她命名的那位女神“艾爾”。
看起來姐妹兩個得到了拯救，出於對利益的追逐，佛德根有意救助更多的人。
再將難民身上最後一點錢都搜刮殆儘，最後之前的，也就是難民自己。
出賣自身以求活下去？
艱難時刻，許多母親祈求佛德根，無論如何，也要救活年幼的孩子。
佛德根做出了肯定的答複，他收攏了難民中的四十多名約莫六七歲的小孩，他們有男有女。
似乎這群小孩都要淪落為佛德根的奴仆？實則不然。
他覺得一群小孩沒什麼利用價值，歸根結底自己是為了求財，自然要想辦法以接近低廉的代價用到一群可靠的勞動力。
有一群女人買了牛肉，嚴詞拒絕佛德根的決意。
還有更多的女人，她們願意付出一切，隻求活下去。
佛德根挑選了近三十名看似有些力氣的女人，而這些人連帶她們自己的孩子，都將作為皮革工人，但佛德根隻會支付餓不死人的食物。
至於四十多名小孩，他們都是一種貨物。
古爾德那個家夥不是在想辦法在梅拉倫集市搜羅五花八門的人，以運到羅斯人做奴仆嗎？這群小孩統統扔給他，自己還能撈到一筆錢。也許這樣做的，佛德根覺得今年自己的損失不會很多。
一大群難民啃食著手裡不多的牛肉。
一堆可憐的屍體被扔到樹林裡，沒有人為之埋葬。
另有一群難民，他們已經被徹底放棄了。
坐在劈裡啪啦的篝火邊，佛德根不禁想起白天那些驚心動魄的事。他再看看不遠處的草地，那裡的點點篝火，就是格蘭人的營地。
他啃完了肉，唾罵一番格蘭人的吝嗇，又痛快的抱著皮革水袋，痛快灌著麥酒。
他喝得有些微醉，這邊呼喚起那個最小的女孩。
“艾爾拉，給我過來。”
女孩隻是看看佛德根，然後她的眼神全神貫注於自己的姐姐。
“艾爾拉，聽話，給我過來。怎麼能不聽話？”
畢竟佛德根也不是個大惡人，他現在就想著扮演一位父親角色，抱著一個可愛的小玩意，舒緩一下驚心動魄的內心。
然而，吃飽了的艾爾拉麻溜的竄到姐姐身邊。
“姐姐，我有些害怕那個家夥。”
“彆怕。”卡洛塔側過臉，悄悄說：“我們還是要抓住機會逃跑。”
這時候佛德根居然晃晃悠悠走過來了，嚇得艾爾拉打著哆嗦緊緊抱住姐姐的胳膊。
一個有些肥胖的家夥蹲下來，看著這對受驚的姐妹。
“都叫我大人了，怎麼還覺得我是惡人。你們兩個都是我的人。卡洛塔，休息好了嗎？”佛德根擺出關心的模樣。
“我……”女孩冷靜想了想，“我好了，大人。”
“很好。”說著，佛德根略微撩開女孩嚴重破損的裙子，亮出她負傷的膝蓋。“接下來該給你治傷了。卡洛塔，忍著點。”
隨後他嚷了一嗓子：“我的傭兵隊長呢？！奧克斯，給我過來！”
“我來了。”很快，一位身著皮甲拎著啃到一半牛腿的壯漢來了。
佛德根即刻指著女孩的傷腿：“你瞧，真是非常的危險。奧斯克，現在是你工作的時間。”
“大人，讓我給她治傷？哦，你知道的，我的手段會很嚴厲。我就怕你的金絲雀活活疼死。”
“不礙事。這孩子就以這樣的傷勢走了好多天，一定是神將她賜予我，她不會死。”說著，佛德根微笑著看著卡洛塔：“你能忍受一切痛苦，對吧。”
女孩沒有回答，不回答就是默認。
“開始準備吧，我的隊長。”
強壯的傭兵隊長有著自己的一套治療外傷手段。
一名戰士總要麵臨各種外傷，在並不存在抗生素的時代，外傷醫治不及時，死亡就是必然。這個時代亦是不存在細菌概念，也就不存在酒精殺菌的概念。而酒精，維京人能把麥酒的酒精含量精釀達到十度就非常困難了。
傭兵隊長這位刀尖舔血的老家夥，他皮甲之下可是五花八門的傷口，還有幾處傷口有著非常嚴重的片狀疤痕。
此人折斷一根樹枝，削去樹皮後扔給女孩。
“小孩，不想咬斷舌頭，就用牙咬著它。”
卡洛塔猜到了此人的意圖，慌忙抓著木棍就塞進嘴裡，罷了眼睛也緊緊閉上。
在佛德根凝視下，傭兵隊長嫻熟的拔出自己切肉的匕首，然後左手緊緊抓住女孩纖細的小腿。他將刀刃在自己皮甲上使勁磨蹭幾下，然後，刀尖小心翼翼貼到女孩濃重的傷口。
“小孩，接下來會很疼，注意不要咬斷舌頭。”
還沒等卡洛塔反應過來，傭兵乾淨利落完全挑開了女孩膝蓋的腫塊。
而這時，卡洛塔疼得嗚嗚直叫，她的身子在拚命顫抖，左腿不停的踢踏。
傭兵見狀急忙大吼：“大人，快按住她的左腳。”
佛德根畢竟不是戰士，他嚇了一跳後，才慌慌忙忙按住女孩的腿。
沒有麻藥，甚至安慰的草藥都沒有，更不存在消毒劑。
傭兵就在以最簡單粗暴的手段，給女孩的膿包做著引流。這樣的操作傭兵覺得一個真正的男人理應麵不改色，事情發生在一個小孩身上，她居然沒有疼得昏過去，真是一個奇跡。
傭兵完全割掉了膿包，他還用刀刃竭力刮掉裡麵的膿血。
直到內部蒼白的組織暴露在篝火昏暗的光下。
佛德根心臟持續狂跳：“都弄完了？”
“不，大人。你瞧，這是感謝神的憐憫，看來這孩子隻是一次嚴重的擦傷，她並沒有更深的傷口。”
“哦，所以她已經獲救了？不會再有發熱的病？”
傭兵竭力搖搖頭，然後看著金主：“大人，我很抱歉你的金絲雀將有一個伴隨一生的傷疤，甚至，還會讓她未來走路有些歪歪扭扭。但是如果我不這麼做，她還是要發熱而死。”
“趕快去做，我要她活著。”事到如今，佛德根沒有彆的選擇。
不一會兒，傭兵拎著自己燒紅的劍而來，緊接著，它貼在了女孩腐爛的傷口上。
當炙熱的劍與膝蓋接觸的一瞬間，除卻傳來可怕的吱吱聲，還有女孩那幾乎控製不住的顫動。
哭喪著臉的妹妹艾爾拉緊緊抱住姐姐嚎啕，而卡洛塔幾乎要把那根木頭咬成碎屑。
傭兵能想到的辦法隻有這個，他的目的隻是為了避免女孩死於發熱病。實際呢？炙熱的劍燒焦了腐爛的組織，等同於於燒死了細菌，這樣血液裡就不會進入臟東西，人也不會死於敗血症。
燒焦的皮肉之下都是鮮紅的組織，傭兵覺得事情已經辦完，他就把劍插在泥地上。
“大人，已經沒事了。接下來給她的腿洗一下，再用布包裹一下就可以了。”
“這就行了？”陷入驚心動魄的佛德根還沒反應過來。
“是的大人。你的但願你的金絲雀能夠平安。”
佛德根拍著肚皮長舒一口氣“”“哦！也許我該去對麵的格蘭部族，把他們的祭司請過來，讓祭司給她做一個祈禱。”
“算了吧！不要請人家的祭司，你現在應該麵對月亮，向天上的女武神致敬。”傭兵一個勁的搖頭，又看了一臉雖是滿臉淚水、依舊保持精神的女孩。傭兵伸手從女孩嘴裡將那木棍拿出來，展示給自己的金主。
“你瞧，她把木棍咬成了這個樣子，她還能直勾勾的看著我們。大人，我覺得情況有些不對。你隻是打算把她培養成你的妻妾？”
“不然呢？”佛德根一副奇怪模樣。
“大人，也許你還可以把她培養成女戰士。歸根結底是你救了她的命，也許她會對你忠心耿耿。”
女戰士做護衛？佛德根從沒有想過。他立刻從自己的腰包裡非常慷慨的拿出一枚金幣，將它塞進傭兵隊長手裡，著實讓人嚇了一跳。
“大人，你的恩惠讓我感動。”
“拿著吧，這是對你的獎勵。”
卡洛塔的傷口得到了一番包紮，非常神奇的事，之前一直忍耐的痛苦現在減弱了許多，雖說仍是疼痛的，自己已經不用再備受煎熬。
這一宿，佛德根的大帳裡，姐妹倆蜷縮在一張牛皮上，她們身上也蓋著一張皮革。
未來是怎樣的呢？前往梅拉倫真的就能安全了？
還是，做這個男人的妻妾？
一瞬間，卡洛塔的精神也為之動搖。但一想到燃燒的奧斯塔拉，她仍被內心的痛苦所左右。
複仇！我要複仇！
做了商人的妻妾就不能複仇了，甚至還會……
卡洛塔估計到這個商人年紀已經很大了，她想到了一些非常可怕的事。
再說，自己腿傷的治療是那個傭兵，跟商人有什麼關係呢？
卡洛塔，她即便睡在佛德根的大帳裡，抱著自己瘦弱的妹妹，也在盤算著逃跑。
天終於亮了！
即便是五月份，北歐夜裡的最低氣溫也是可怕的。
這一宿，一些饑腸轆轆的難民，他們躺下後就再沒有起來。
早晨到了，佛德根的營地又點燃一些篝火。
恢複精神的兩個女孩，佛德根對她倆的確是一種款待。比如，恩賜她們吃麥餅與牛肉。
至於其他被收攏的難民，每個人就隻有一小點牛肉，甚至是牛的內臟，以此充饑了。
那些格蘭人已經在拆帳篷熄滅篝火，他們即將繼續趕路。
佛德根帶著幾個傭兵徑直向那邊的營地走去。
他找到了格蘭人的首領，然而首領對這位不速之客態度並不怎麼友好。
因為，昨日傍晚的事格蘭人都看到了。
首領直言不諱：“你批評我不是真的善良，你也一樣。我看到你的人在公然殺害那些難民。”說罷，首領也有樣學樣啐了口痰。
佛德根隻好尷尬笑笑：“我的朋友，人在極度饑餓的時候連土都吃！如果昨晚我不采取武力，那群家夥能把我活活咬掉！”
“哦，那就好了。你的這身肥肉正好救活那些難民，這樣你就是真的善良。”
首領的諷刺實在紮耳，佛德根尷尬笑笑：“昨日的事到此為止。我的朋友，我還是來買你的牛。不用擔心，我仍舊按照昨日的價格，隻是，但願你能看在以往的友誼上，給我一些肥牛。”
“你要做什麼？”首領警覺起來。
“買你的牛，我帶著錢呢！”
首領的態度就和昨日一樣，宣稱這次會給佛德根三頭老牛，鬨的佛德根青筋直冒。
“看在以往的關係上，我就收五十銀幣，我是仁慈。”首領自誇說。
“也好。我收攏了一批難民，我能將他們送到梅拉倫部族那裡。你呢？我的朋友？你確定要到耶爾馬倫人那裡，和他們做鄰居。”
“不然呢？我還有更好的選擇嗎？”首領目向北方長歎一口氣：“至少我們的祖先從耶爾馬倫來。梅拉倫人，也許他們並不喜歡我們做鄰居，佛德根你也知道，那個家夥宣布很大片的區域都是梅拉倫的領地。”
“是！我知道。是奧列金，那是一個貪婪的男人，鬨的我隻能在島嶼上建立據點。”
“你信任他嗎？”首領故意問。
“我？我不知道，我甚至沒有和那個男人打交道。”
首領繼續問：“你覺得，奧列金會為了奧斯塔拉人出頭嗎？”
“咦？你的問題很奇怪。奧列金是我們的盟主，他肯定會……”
“算了吧！”首領直言道：“這麼多年了，都是我們幾個部族在對抗登陸約塔蘭的哥特蘭人，自從那個奧列金當上盟主，梅拉倫人就在沒有幫助過我們。佛德根，用你智慧的腦袋想想，我的話是否是真實的？”
佛德根一想，確實是這個道理。
梅拉倫人沒有再幫忙，結果奧斯塔拉人成了擴張與防禦的積極力量。或許也是這個原因，給奧斯塔拉帶來了毀滅。
首領繼續說：“我們格蘭人的人口太少，以往有奧斯塔拉人在，我們並不是很擔心。現在我們失去靠山了，也意識到了丹麥人的真正實力，梅拉倫人又是貪婪的缺乏可信的。我們沒有辦法，隻能投靠耶爾馬倫人，至少他們不會宣布整個湖泊都是他們的。等我們安定好了，歡迎你繼續到我們的部族來做生意。”
聽這位首領的肺腑之言，佛德根真是感慨，自己確實不是做首領的料。既然如此，對方拋來善意，自己還是繼續做商人吧。
佛德根帶著三頭老牛回去了，在格蘭人趕著牛群又晃晃悠悠移動的時候，佛德根也竭力將自己收攏的難民安置在自己的一票馬車上，以求快點跟上格蘭人的隊伍。
佛德根坐在最好的馬車上，他要親自押運自己隨身的最寶貴的財產，也就是一個裝滿金銀的箱子。現在，這個箱子裡麵有裝進了兩枚晶瑩的球狀琥珀。
琥珀原本的主人呢？
卡洛塔和艾爾拉，兩個孩子就也坐在這馬車上，具體就是坐在一大堆牛皮上。
事到如今，佛德根已經相信自己已經收服了那兩個孩子，剩下的就是幾年時間的培養。
“古爾德，幾年之後，當你看到我身邊有兩隻漂亮的金絲雀，你也會羨慕吧！”
佛德根有著無儘的幻想，他的追究就是這樣，坐擁一筆可觀的財富還有兩個漂亮女人的陪伴，人生還要什麼追求？
他是真心打算把兩個小孩培養成姬妾，而非是仆人。
他根本沒有給予她們任何的束縛。
沒有手銬腳鐐，更不存在繩捆索綁。兩個孩子身體完全自由的，因為佛德根相信自己已經完全收服了她們的心。
佛德根，他就是這麼想的。
隻是，他把問題想簡單了。
就如傭兵隊長所言，卡洛塔不是金絲雀，她像是一名天然的戰士，真正的戰士是無法被束縛的。