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在那古老而威嚴的皇宮之中,後羿肩負著皇帝賦予的重大使命,如同一頭不知疲倦的獵豹,馬不停蹄地繼續追查那神秘人的下落。他深知此事關乎皇宮乃至整個王朝的安危,絲毫不敢懈怠,派出了手下最為得力的親信,這些親信皆是經過千挑萬選,個個身手不凡且心思縝密。他們如同細密的蛛網一般,在京城內外的各個角落細細搜尋,不放過任何一絲可疑的蹤跡,哪怕是街頭巷尾最不起眼的角落,亦或是那高牆深院後的隱秘之處,都被他們翻了個底朝天。
幾日下來,雖偶有一些疑似的線索冒出頭來,仿若黑暗中閃爍的點點微光,給人帶來一絲希望。但每每追查到最後,卻都如水中月、鏡中花一般,虛幻縹緲,難以真正觸及那幕後黑手的身影。那幕後之人仿佛是隱藏在重重迷霧之後的鬼魅,總是在關鍵時刻消失得無影無蹤,隻留下後羿等人在原地空自懊惱與焦急。後羿心中的焦急愈發濃重,猶如一團燃燒的烈火,在胸膛之中熊熊燃燒。他深知時間每多流逝一刻,那隱藏在暗處的陰謀便可能愈發深沉難測,如同那越積越厚的烏雲,隨時可能降下傾盆大雨,將皇宮乃至整個天下都籠罩在無儘的陰霾之中。
這一日,天色陰沉,厚重的烏雲低低地壓在天際,仿佛預示著某種不祥。後羿肩負著眾人的期望,再次踏上了那充滿未知與艱難的征程,然而,命運似乎依舊沒有眷顧於他,待夜幕緩緩籠罩大地,他終究還是隻能邁著那如灌了鉛般沉重的步伐,緩緩地朝著皇宮的方向歸來。
一路上,後羿麵色凝重,眼神中透露出深深的無奈與自責。那曾經堅定而銳利的目光,此刻也變得有些黯淡無光,仿佛失去了往日的神采。他深知自己肩負的使命是何等重要,可一次次的無功而返,讓他內心的壓力如同一座座沉甸甸的大山,壓得他幾乎喘不過氣來。
當他終於踏入皇宮那宏偉而又森嚴的大門時,皇宮內一片寂靜,唯有他那略顯疲憊的腳步聲在空曠的廊道裡回響,仿佛是一種沉重的歎息,訴說著此次出行的不順。他徑直朝著禦書房走去,那裡,皇帝早已心急如焚地等候多時了。
禦書房內,燭火搖曳,將那原本就莊嚴肅穆的房間映照得影影綽綽。皇帝端坐在書桌之後,身姿依舊挺拔,但那緊鎖的眉頭卻泄露了他此刻內心的焦灼。他的目光緊緊地盯著門口的方向,仿佛要透過那扇緊閉的門扉,看到後羿此行的結果。
聽聞後羿那沉重的腳步聲漸近,皇帝的身體微微前傾,眼神中閃過一絲急切與期待。然而,當後羿緩緩踏入禦書房,將那無功而返的稟報一一道來之後,皇帝的臉色瞬間變得更加陰沉,亦是眉頭緊鎖,滿臉憂色。那緊抿的嘴唇仿佛在壓抑著即將脫口而出的歎息或是責備,可終究還是化作了一聲長長的沉默。
此刻,整個禦書房內的氣氛壓抑得讓人窒息,仿佛有一隻無形的、冰冷且充滿力量的大手,緊緊地攥住了眾人的咽喉,讓每一個人都艱於呼吸,難以言語。寂靜之中,隻有那燭火在孤獨地跳動著,火苗忽高忽低,光影在牆壁上搖曳不定,恰似一群受驚的幽靈在慌亂地舞動。那閃爍的光影仿佛也感知到了這膠著的局勢,它們不安地晃動著,似是在無聲地訴說著這皇宮之中潛藏的危機,那是一種如暗流湧動般的危險,雖未顯露真容,但卻讓人隱隱覺得如芒在背,仿佛一場巨大的風暴即將席卷而來,而眾人卻隻能在這壓抑的氛圍中,等待著未知的命運裁決。
後羿看著皇帝愁悶的模樣,心中一橫,上前一步道:“陛下,臣有一事,此前一直未曾提及,如今這情形,臣覺得或許該講出來,興許能對追查之事有所助益。”他的聲音沉穩而堅定,雖透著一絲忐忑,但更多的是為了揭開真相的決心。
皇帝微微一怔,抬眼看向後羿,眼中滿是疑惑與期待:“哦?愛卿有何事,但說無妨。”皇帝的聲音中帶著一絲急切,他深知此刻任何一絲可能的線索都至關重要,或許就能成為打破這僵局的關鍵所在。
後羿深吸一口氣,緩緩開口道:“陛下可還記得多年前那起地牢之事?當時宮中曾莫名出現一些詭異之事,每到夜間,那陰森的皇宮仿佛被一層詭異的陰霾所籠罩,諸多宮女太監在夜間會莫名失蹤,如同人間蒸發一般。而後尋得蹤跡時,皆是在地牢之中,且死狀淒慘,似是遭受了某種極為殘忍的折磨。那地牢本就是皇宮中最為陰暗、寒冷的地方,平日裡便透著一股讓人不寒而栗的氣息,而那些宮女太監的淒慘死狀,更是讓整個地牢仿佛變成了人間煉獄,散發著一股濃濃的血腥與絕望的味道。”
皇帝的臉色瞬間變得陰沉,那段往事於他而言,亦是心中的一道陰霾。每當回憶起此事,他的心中便會湧起一股莫名的寒意,仿佛那地牢中的陰森氣息又撲麵而來。他微微點頭,示意後羿繼續說下去,眼神中透露出一絲凝重與深思。
後羿接著道:“那時臣便奉命調查此事,在地牢中仔細搜尋線索。臣提著那昏暗的油燈,在那潮濕、陰暗的地牢通道中緩緩前行,每一步都仿佛踏在死亡的邊緣。臣發現,那些死去之人的身旁,竟都有著一些奇怪的符號,那些符號歪歪扭扭,卻又透著一種說不出的詭異,與那銅牌上的紋路竟有著幾分相似之處。隻是當時臣並未將這二者聯係起來,隻以為是那行凶之人的某種癖好或是標記,並未太過在意,如今想來,實是臣的疏忽啊。”後羿的臉上露出一絲懊悔之色,他深知當時若能多留意一些,或許今日就不會陷入如此被動的局麵。
皇帝聽聞,猛地站起身來,眼神變得犀利無比:“竟有此事?愛卿為何不早說?”皇帝的聲音中帶著一絲慍怒,畢竟這等重要線索若是早能知曉,或許事情早就有了轉機。
後羿趕忙跪地請罪:“陛下恕罪,彼時臣實在未曾想到這二者會有如此關聯,隻一心想著儘快揪出那殘害宮中人命的凶手,後來那凶手雖被擒獲,但卻在獄中莫名暴斃,此事便也不了了之。當時臣隻以為一切都已結束,卻未料到背後怕是有著更深的陰謀,臣失職,請陛下責罰。”後羿的額頭緊緊貼在地上,心中滿是愧疚與自責。
皇帝來回踱步,心中思緒翻湧。他深知後羿向來忠心耿耿,此次未曾早說,也並非有意隱瞞,當下擺擺手道:“愛卿快快請起,此事既已過去,且當時也未曾察覺其中關聯,便不再追究了。隻是如今看來,這兩件事怕是同出一源,那幕後黑手怕是謀劃已久啊。”皇帝的眉頭依然緊鎖,他在心中暗自思索著這背後可能隱藏的陰謀,眼神愈發深邃。
後羿站起身來,神色凝重道:“陛下英明。臣以為,如今當務之急,是要重新徹查當年地牢之事的所有細節,包括那凶手的身份來曆,以及他在宮中是否還有同謀。或許從這些方麵入手,能找到新的突破口。”後羿的目光堅定而沉穩,他已下定決心,要將這背後的陰謀徹底揭開,還皇宮一個安寧。
皇帝點頭稱是,當下便吩咐下去,命人將當年參與調查地牢之事的所有相關人員都召集進宮,包括那些曾在地牢當差的獄卒、負責驗屍的仵作等等。那傳旨的太監得令後,立刻匆匆離去,那腳步聲在空曠的皇宮廊道中回響,仿佛也在催促著眾人儘快解開這重重謎團。
不多時,眾人便被帶到了禦書房外,一個個皆是滿臉惶恐,不知此次被召所為何事。他們低垂著頭,不敢大聲呼吸,仿佛空氣中都彌漫著一股無形的壓力。皇帝依次召見他們,細細詢問當年之事的每一個細節。
那曾在地牢當差的老獄卒被帶進來時,身子抖如篩糠,一見到皇帝便跪地磕頭,口中直呼:“陛下饒命,陛下饒命啊!”他的聲音因恐懼而變得顫抖,臉上早已沒了血色,那原本就布滿皺紋的臉此刻更是扭曲得不成樣子。
皇帝皺眉道:“莫要驚慌,朕今日喚你來,隻是想問你當年在地牢中可曾發現什麼異常之事,除了那些死去之人身旁的奇怪符號,還有無其他可疑之處?”皇帝的聲音儘量放得平和,試圖安撫這驚恐萬分的老獄卒。
老獄卒努力鎮定下來,回憶道:“陛下,當年……當年那凶手甚是狡猾,每次作案後都會將現場清理得乾乾淨淨,若不是那些死去之人身上的傷太過明顯,怕是都難以發現有人在地牢中動過手腳。他就像一隻狡猾的狐狸,總是能巧妙地掩蓋自己的蹤跡。不過……不過臣記得有一次,在一處角落,臣發現了一塊破碎的布片,上麵似乎也有著與那奇怪符號相似的紋路,隻是當時並未在意,如今想來,怕是也與那事有關啊。”老獄卒的眼神中透露出一絲懊悔,他恨自己當時為何沒有多留意那布片。
後羿在一旁聽聞,心中一動,忙問道:“那布片如今何在?”後羿的目光緊緊盯著老獄卒,眼中滿是急切,他深知這布片或許會成為揭開真相的重要線索。
老獄卒顫抖著說:“回將軍的話,那布片……那布片當時被當作證物收了起來,隻是後來那案子結了,也不知被放到何處去了,許是在宮中的庫房裡吧。”老獄卒的聲音越來越小,他也不確定那布片是否真的還在庫房裡。
皇帝當下便命人去宮中庫房尋找那塊布片,同時繼續詢問其他相關人員。那前去尋找布片的太監得令後,急忙轉身快步離去,那身影很快便消失在禦書房的廊道儘頭。
那仵作被帶進來後,也將當年驗屍時發現的一些細節一一說了出來。他提到那些死者身上除了明顯的外傷,體內似乎還中了一種奇特的毒,這種毒會讓人在極度痛苦中慢慢死去,且死後屍體的變化也與尋常不同,會呈現出一種詭異的青黑色。他一邊說著,一邊皺著眉頭,仿佛又看到了當年那些淒慘的死者,心中滿是不忍。
後羿聽著這些細節,心中暗暗思索,這一切的背後究竟隱藏著怎樣的陰謀,那銅牌、地牢之事以及正宮娘娘的遭遇,到底是如何被串聯起來的?他的腦海中仿佛有無數的絲線在纏繞,試圖將這些零散的線索編織成一個完整的網,以揭開一切宮中內幕。